萧淳长叹一声，“你这是哪里的话？你也知道他是被你宠纵坏了，眼看着他都到说亲的年纪了，还这般不懂事，将来如何能承嗣？”
胡氏哼道，“国公爷知道他是承嗣的便好，晟儿虽有些不长进，可并非愚钝之人，国公爷只要好好地教他，不愁他不开窍。”
萧淳听的脑仁儿疼，胡氏又道，“且男子娶妻之后总会更沉稳些，国公爷既然知道晟儿也到说亲的时候了，便好好想想为晟儿求哪家的姑娘才是正理。”
萧淳不快道，“儿子娶亲，本是你这母亲该操心的，这事也要我去操持？”
胡氏说起萧晟娶亲，面上总算带了笑意，上前几步道，“侯爷既然这样说，那我心中倒也有个人选……侯爷觉得忠义伯家的三姑娘如何？”
忠义伯家出了个皇后，皇后又诞下了建安帝嫡长子厉王，是眼看着就要成为新帝舅家的人家，趁着厉王还没被立为太子，胡氏觉得他们应该先下手为强。
萧淳闻言顿时轻嗤一声，“妇人之仁。”
胡氏瞪眸，萧淳道，“陛下还未立储，你就如此着急站队，岂非惹陛下怀疑？且忠义伯府虽然出了个皇后，可他们府上却尽是一群酒囊饭袋，多则三代，少则下一代，必定会没落失势，何必和他们沾上？”
胡氏不甘道，“连忠义伯府都瞧不上，那国公爷看上了谁？”
萧淳眯了眯眸子，“我看裴家姑娘就很好。”
胡氏一愕，高声道“你是说裴婠？！”
这略带尖利的一声穿过白墙轩窗没入了沉沉的夜色中，不远处的山石转角处，一道影子悄无声息的朝西苑掠去，不多时，影子入了西苑清晖轩，正是空青。
空青推门而入，萧惕刚解剑更衣完，空青关上门，低低将适才听到的告知了萧惕。
萧惕眉头一皱，淡淡哂笑，“痴人说梦。”
话落，萧惕看向空青，“萧晟去了何处？”
空青忙道，“还是出府了，只怕要去云栽楼。”
萧惕笑意一收，语声冷了三分，“去给他指点指点。”
空青应声，又转身走了出去，萧惕在原地站着，眼底一片晦暗不明的微光，怎么什么人都敢觊觎他的小侄女？
……
萧晟彻夜未归。
第二日一早胡氏得了这消息，心底暗骂萧晟不消停，却没有告知萧淳，萧淳照常上朝入宫，到了午后方才回来，此时问起萧晟在何处，方才知道萧晟昨夜离开到现在都没回来。
萧淳大怒，立刻命人往萧晟常去的秦楼楚馆找寻，然而人去了几拨，却始终不得萧晟下落，萧淳着恼，胡氏担心，整整一日，弄得忠国公府鸡犬不宁。
萧惕暮色时分回国公府，一回来就发觉气氛不寻常，等到了正堂，便见一家人都愁眉苦脸坐着，胡氏眼眶微红，萧淳满脸疲惫。
萧惕颇为讶异，萧霖上前道，“大哥出去了一整夜，到现在还没回来，父亲派人找了好多地方，都没有找到，三弟可知大哥行踪？”
萧惕面不改色，“他与我素来不睦，我自不知。”
胡氏剜了萧惕一眼，到底不愿在萧惕面前显出萧晟的胡来妄为，强自道，“晟儿必定是出了什么岔子，否则，他怎会这么久都不回府呢？从前晟儿也从未如此过。”
萧淳眯了眯眸子，“只怕是醉倒在哪个楼馆之中罢。”
胡氏被萧淳这话堵的面色涨红，正要分辨，萧昌兴却从外面大步而来，“国公爷，夫人，金吾卫来人了——”
这话一出，所有人都下意识看向萧惕，萧惕便是金吾卫，这时候还会有别的金吾卫来？
很快，一行着朱紫麒麟服的金吾卫走进了国公府正院，当头一人身高七尺，气势逼人，看官服上纹样，竟是比萧惕的官位还要高。
看到来人，萧淳竟都起身迎接，“朱指挥使怎么来了？”
来人名叫朱诚，年近而立，其父是武安侯朱越，他的长姐是当今贵妃，如今的他身居金吾卫副指挥使，仅在岳立山之下。
看到他来，萧淳忍不住又看萧惕一眼，“可是犬子在金吾卫有什么差错？”
萧惕上前来拱手行礼，面上也有不解之色，朱诚似笑非笑看着萧淳，“国公爷想差了，三公子刚立了大功，乃是我们指挥使心头宝，怎会有差错？”
萧淳一听这话更是不解，朱诚继续道，“我此番来，不是因三公子，而是因府上世子爷。”稍稍一顿，朱诚笑意更真切了几分，“听闻国公爷和青州知府何廷生是至交好友？”
萧淳心中咯噔一下，他担心的局面出现了，可他不解为何昨夜才交代过萧晟，今日朱诚就来了，“这……倒不算至交好友，我父亲和他叔父曾有同窗之谊，仅此而已。”
朱诚笑的阴测测的，闻言意味深长的问，“是吗，若只是如此，那为何府上世子爷竟能不顾性命窝藏何廷生之长子呢？”
第34章 面具
萧淳面色大变，“指挥使说什么？！我家晟儿窝藏何家长子？！”
朱诚玩味的探究着萧淳，“国公爷看样子很是惊讶，何廷生在青州畏罪自戕，其府中妻子儿女都要纠察，可他长子何耀书却一早逃了，这几日我正奉命追查其行踪，这一点，想必三公子最是知道——”
朱诚眼风扫过萧惕，颇有种看好戏的嘲弄，“两个时辰之前，我们的人在城南一处民宅之中找到了何耀书，巧了，府上世子爷，彼时正和何耀书在一起，这何耀书逃遁了十日有余，知道其行踪的只有府上世子爷一人，岂不就是窝藏？”
萧淳脑海中如同惊雷闪过，怎么也不敢相信昨日才怒斥了萧晟，今日他就和那何耀书搅和在一起，还好死不死的被金吾卫抓到了个正着。
“这……我们府上和何家的确相识，而晟儿整日不务正业，尽结交狐朋狗友，昨日离家一夜未归，指挥使来时我们正在找他，那何耀书既然逃了多日，想来晟儿并非一早就知道，敢问指挥使，我家晟儿眼下在何处？且让我问问他，既是误会，说清楚便好了。”
朱诚笑了一声，“世子如今已入金吾卫大牢，消息也送到了陛下跟前，国公爷要自己问是不可能了，不仅如此，我眼下来，是要请国公爷跟我走一趟，国公爷也知青州案之重，如今刚好查到了贵府上，少不得要请国公爷帮忙。”
朱诚直直盯着萧淳，笑面虎一般的叫人心底发怵。
萧淳掌心溢出一层冷汗来，他在朝中浸淫多年，虽保了国公府荣华，却也是小心经营的结果，如今萧晟无能，他也年长，国公府其实已是势微，如今金吾卫正愁找不到线索，萧晟却刚好被抓个现行，不用想他就知道，在找到新的突破口之前，不管是金吾卫还是建安帝，都要盯紧了国公府。
萧淳扯出一丝笑来，“此番，是要见陛下，还是入金吾卫？”
朱诚唇角微弯，“先入金吾卫，再见陛下。”
萧淳心底咯噔一下，胡氏和萧霖也瞬间白了脸，若先见建安帝，便说明建安帝对萧淳信任颇多，还愿听其分辨，可如今朱诚要带萧淳直入金吾卫，却明显是得了建安帝首肯，建安帝要将审问萧淳的权力交给金吾卫，这代表着什么，便是胡氏一介妇人都看的清楚。
萧淳深吸口气，“既是陛下之意，自然遵从，只是要离家，少不得要交代两句，还请指挥使稍候。”
朱诚从进门就一直笑着，却从未有哪一刻笑意达了眼底，此刻竟也一耸肩，“那便给国公爷一盏茶的时间。”
萧淳转身，看看胡氏，看看萧霖，再看看已红了眸子的萧筠，最终，目光落在了萧惕身上，比起明显慌了神的胡氏几人，萧惕仍然镇定泰然，只眸色有些深沉。
萧淳叹了口气，“你们和我来。”
朱诚大刺刺站在堂前，目送萧淳几人入了后堂。
一进后堂，胡氏便颤声道，“国公爷，这是什么意思，晟儿哪里敢窝藏何家长子啊？这些日子他根本就没出府过几次，他那样的性子，也不敢真的担下何家的事！”
萧淳背对着几人，默了片刻才转身，恐慌被他压下去，至少面上看着还算沉稳，他淡声道，“我知道，多半是他知道了何家长子的下落，便过去见面了。”长叹口气，萧淳又道，“我们知道，金吾卫却不知道，即便知道，如今的局势，他们也要装作不知。”
萧淳转而看向萧惕，“金吾卫查案，少则一两日，多则五六日，你身份特殊，岳立山必定不许你插手，你便乖乖在金吾卫当值，万不敢多言多问。”
萧惕眸色深暗，仿佛有些担忧，“那孩儿还能做什么？”
萧淳摇头，“什么都不必做。”
胡氏见到了此时，萧淳竟是一副在给萧惕交代家事的样子，忍不住上前道，“我去找我哥哥，让他去给咱们疏通。”
萧淳断然蹙眉，“不可，你也什么都不要做，咱们本就和青州案无关，如今不过是金吾卫碰上了而已，你奔走求助，只会越帮越忙。”
胡氏欲言又止，萧淳缓了声气道，“这就是我的意思，你们只需安心等着便可，不论发生何事，都要有我们立身清白俯仰无愧的样子。”
萧霖和萧筠都应了，萧筠长这么大还没见过这般阵仗，一时吓得泪眼婆娑，萧淳走过去抚了抚萧筠发顶，转身便朝外走去，胡氏几人连忙跟上，待出了前堂，便见萧淳走到朱诚跟前，“指挥使，走吧。”
朱诚打了个响指，“国公爷利落。”说着对远处的萧惕抱了抱拳，“告辞。”
萧惕还以一礼，很快，朱诚一行就消失在了院门之处。
萧昌兴将他们一行送走，再回来时便看着胡氏，“夫人，眼下怎么办？”
胡氏深吸口气故作镇定，“还能怎么办？你注意打听外面的动静，咱们府里，关门闭户，不可出乱子，好好等侯爷回来便是，指不定今天晚上侯爷就能回来！”
萧昌兴应了，胡氏带着萧筠离开，萧霖见状看了看萧惕也往自己院子去，萧惕独自一人站在正堂之前，只觉今夜夜色很是动人，他又站了一会儿才从容的往清晖园去。
远处吩咐完下人的萧昌兴一转头看到萧惕的背影，禁不住心头窜起了凉意。
回了清晖园，没多久空青就从外面回来，禀道，“夫人没出府门，却派人往上将军府而去了。”
萧惕淡笑了下，这是他意料之中的事。
……
萧淳自然没能当夜回府，第二日一大早，关于国公府的事就传遍了整个京城，裴婠得到消息的时候正在逗弄雪球，听说萧淳父子被金吾卫拿住，很是惊讶，她模糊记得前世的青州案结案极快，而忠国公府更是不曾卷入此案，这一世怎变了？
“那三叔呢？”裴婠开口便问萧惕。
雪茶眨眨眼，“三爷当然是好好的啊。”
裴婠松了口气，连忙去找元氏，元氏当然也知道了此事，担忧之下却不赞同立刻去国公府探问，“这事不好说，或许事情小，今日他们便回来了，我们去了反倒惹人注目给她们添麻烦，而如果事情大，我们亦不好在此时露面，先等你哥哥回来问问，实在不行，再等一日你去看看筠儿，你和筠儿交好，此时去也没什么。”
裴婠明白其中关节，等到了晚间裴琰回来，忙问国公府之事。
裴琰便道，“是抓那何耀书之时发现萧晟和他在一起，他们从前是旧识，也有些交情，本来事情和国公府无关的，这么抓个现行，便是有理也没理了，如今这案子是朱指挥使在抓，我和含章都帮不上忙，武安侯府早年间和国公府有嫌隙，朱指挥使此番可不好说话。”
裴婠到不知这些内情，又问，“那三叔没事吧？”
裴琰叹气，“自然受了些非议，他入金吾卫日短，升的却快，本就被大家盯着的，如今父亲兄弟出了事，少不得要被刺几句，不过事情和他无关，岳指挥使很器重他，旁人也只敢背地里嚼舌头罢了，他自不在乎。”
裴婠放下心来，等到了晚上，却仍然没有萧淳父子回府的消息，于是第二日午后，裴婠便带着雪茶和辛夷往忠国公府而去。
忠国公府出了事，门庭冷落，裴婠以见萧筠为由而来，待进了内院便见萧筠迎了出来，一看到裴婠，萧筠立时红了眸子，“婠婠，你都知道了——”
二人入萧筠的院子说话，裴婠道，“都知道了，可有消息了？”
萧筠一边呜咽一边道，“没有，父亲和哥哥都没有消息，那日金吾卫来府中之时，说父亲先入金吾卫再入宫见皇上，可这都过去一天一夜了，父亲还在金吾卫。”
裴婠听着，一颗心也沉了下来，金吾卫的权力并不比皇城司小，且金吾卫是正统的天子御卫，抓起王公贵族来更是不手软，而皇城司除了缉查情报并重，更兼行天子密令，二者一黑一白本是水火不容，可青州案之后，金吾卫声势已起。
进了暖阁，裴婠便劝道，“不要担心，既然和你们无关，金吾卫总要还你们一个公道。”
萧筠一边流泪一边摇头，“道理是如此，可这次却又不一样，我听母亲说，那金吾卫副指挥使，也就是武安侯家，早年间与我们府上有仇怨，这次那副指挥使不会轻易放父亲和哥哥出来，还说那案子到了京城，本是线索全断，可偏偏就查到了咱们家，金吾卫不会轻易放过我们家的，我母亲派人去找外祖母，连外祖母都没法子。”
裴婠叹气，如今国公府是萧淳撑着，若萧淳真因此事获罪，那国公府便失了顶梁柱，只怕连国公府百年爵位都保不住，而金吾卫为了让案子有个交代，并非没有屈打成招栽赃定案的可能。
想到前世长乐候府的冤案，裴婠禁不住背脊一凉，论起来，前世的长乐候府便是被这般构陷到家破人亡的。
裴婠握住萧筠的手，“金吾卫没有新的线索，方才会抓着你家不放，等有了新的线索，又查清楚你们府上和青州案无关，便会放国公爷和你哥哥出来了。”
萧筠泪流不止，裴婠明白至亲含冤之感，心知劝也是劝不住的，便只在旁陪着说些别的话，渐渐地萧筠止了泪，口中嘀咕道，“萧惕也是金吾卫，可这次他却什么忙都帮不上。”
