那宦官冷笑一声，“老奴如果跟着他们走了，就不能看着异公子毒发身亡了啊！”
他这话一出，殿中所有人都吓了一跳。
一个将领惊疑不定地踹了宦官一脚，“阉贼，你这是什么意思？”
“呵呵，哈哈哈。”那宦官死到临头，却突然癫狂地笑了起来，“哈哈哈哈哈。”
他冷眼看着赫连异，问道：“异公子当真以为，那毒是下在酒里面的吗？”
赫连异闻言浑身一颤，似乎已经明白过来究竟发生了什么事！
他抓着身边人，急急喊道：“寻，寻大夫，快去寻大夫！”
“哪里还寻得到大夫？”那宦官又嗤笑一声，“宫中的太医早就死的死，跑的跑了。城里的？城里的大夫估计也被你们杀得差不多了，哈哈。”
“你，你究竟是谁？”赫连异咬牙问道。
“老奴是谁不要紧。”那宦官终于止住了笑声，双目幽幽地看着他，“公子只要知道，卜州方家上下六十六口人命，今夜终于能瞑目了，苍天有眼啊！”
他突然变得激动，“是苍天有眼，才叫我能遇上贵人，又顺利留在宫中，布下此局，为方家上下讨回这一笔债！”
赫连异听完宦官的话，猛地起身，似乎想与他说些什么。但站起身来时，却感觉眼前一黑，险些摔倒在地。
踉跄几步之后，一个亲信险险接住了他。
赫连异好不容易稳住身形，颤抖着看向跪下地上的宦官。
他再次开口，声音已经嘶哑得不能听了，“所以……所以那酒里面根本没有毒药，有毒的，有毒的是那‘解药’……对吗？”
他的话说到这份上，殿中众位亲信终于也反应过来了！
当下就有好几个侍卫目眦欲裂，上前想直接将宦官斩了。
但他们还残留着理智，只狠狠抓着宦官的衣领，逼问道：“‘解药’才是毒？那真正的解药呢？解药在哪？”
宦官已经是一副全然不怕的模样，他推开了揪着他衣领的侍卫，转身从地上寻到方才的酒壶，像是在向所有人展示他的一项杰作般，缓缓说道：“这种西域进贡上来的酒与中原的酒不一样，他们喜欢加一些沙漠中特有的红棘果子，让香味更甘冽香甜。”
接着，他看向地上被踩踏得根本看不出原本模样的珍馐，“但很少有人知道，这种酒和近来正熟的金瓜不能一起食用，否则就会引起强烈的腹痛。”
赫连异捂着肚子，回忆起来方才那阵腹痛。
宦官见他想明白了，又笑着说道：“这皇宫大内的，哪里那么容易能下得了毒啊，你们吃的东西，喝的酒，都是让人先尝过的，一点问题没有，才能被端上来啊。
“可惜的是，今夜这酒尊贵，寻常的太监没资格喝，是老奴亲口试的毒。”
赫连异颤抖地指着那宦官，眼前一阵阵发昏。
他已经完全说不出话来了。
闭上眼睛前的最后一个画面，是宦官勾起嘴角，轻轻把最后一句话说完，“只有那没人查验过的解药，才含着真正的剧毒啊……”
——
千里之外，樊州。
一家普通的客栈中，一个年轻男子正倚在窗旁，静静地欣赏着窗外的月色。
突然，他幽幽开口：“算算日子，赫连家应当已经进了皇宫吧？”
他身后，一个精壮的男子点点头，“是。”
年轻男子望着月色，嘴边勾起一抹笑意，“那看来，那个方家的幸存者，应当等来了他想要的结果。”
精壮男子看着年轻男子的背影，不解问道：“大人，赫连家的人，真的会吃下那颗‘解药’吗？”
年轻男子笑了笑，“越混乱，越没有时间理智思考。而赫连家……已经足够混乱了。”
一阵晚风吹过，吹散了精壮男子还想出口的话，他顿了顿，道：“大人，夜凉了，回屋休息吧。我们明天……就启程赶往卜州吗？”
年轻男子依言关了窗，往屋内走，“卜州？不，先去一趟云州。”
“云州？”精壮男子有些不解。
“嗯。”年轻男子幽幽开口，“消息传回卜州还需要一点时间，现在的卜州，乱不起来。
“再说了，我和燕侯府的账，还没算呢……”
精壮男子跟在他身后，似懂非懂地点了点头，“是。”
夜风拂过楼宇，也不知在那个瞬间，蓦地引动了天地间的水汽。窗外，雨点“滴滴哒哒”坠落。
像棋盘落子的声音。
第139章
京城那边的消息暂时还没有传到沧州，燕逍和古珀眼下最大的难题还在于怎么攻下瑞阳府。
平掖的战场已经基本清扫完毕，燕逍带着人进驻到距离瑞阳府不到五十里的池兴乡。
在池兴乡安定下来之后，他一方面安排了人在瑞阳府四面围守，防止城中的人趁机撤离逃跑，另一方面，则亲自带着人尝试了几次试探性的攻城战役。
平掖一战中，萧疏一方惨败，折损了大部分兵力，如今瑞阳府中守城的兵卒只有将近四万人。
但瑞阳府历史悠久，城墙又高又厚，城中的物资亦是充足。即使在所有人看来，已经成为一座孤城的瑞阳府必定是燕逍的囊中之物，但燕逍自己却知道，如果按照常规的攻城手段，他要拿下瑞阳府，还要再花费上许多时日。
好在，对于取下瑞阳府一事，他早在没接到攻伐沧州的圣旨之前，就早有准备。
瑞阳府中，古定站在书房门前等待着，见到有两个富态的男子被小厮接进了院中，便端上笑脸迎了上去。
“宣老爷，孙老爷，稀客稀客！”他来到两人面前，行着礼告罪道：“两位老爷大驾光临，古某有失远迎，还请两位老爷莫要见怪！”
见他态度如此恭敬，宣、孙两人都有些不好意思，他们连连摆手，口中道：“古掌柜太客气了，太客气了。”
将古定扶了起来，宣老爷笑道：“之前因着家中事务缠身，一直没寻到机会亲自来拜访古掌柜。这是我们的过失，是我们要请古掌柜勿要怪罪才是。”
古定笑了笑，“哎，不敢不敢！你瞧我，居然将两位贵客拦在了门外，实在失礼！”
他边说，边来到了前面准备为两人引路，“还请两位老爷随我一同入内，我们坐下聊，坐下聊！”
三人便一路寒暄着进了书房。
知道有贵客要来，古定早就让人备下了精致的茶水和高点，一点也不敢怠慢来客。
三人陆续坐定之后，宣、孙两人不愿意再耽误时间。
他们这一次都是乔装打扮后，暗中过来的，多留一刻便多一分的危险。
两人对视了一眼，孙老爷开口，试探着问道：“孙某听闻，古掌柜，和城外那一位，有些关系？”
古定十分圆滑，装着傻问道：“古某平日里为了些小生意走南串北，倒是什么人都认识一些，不知道孙老爷说的，是哪一位？”
孙老爷也不恼，笑着越发恭敬，“还能有哪一位？”
他拿起茶盏，略微遮住了面上的表情，“古掌柜一个生意人，竟然能结交燕侯爷这样的权贵，实在是令我等羡慕不已啊！掌柜的前途无量，前途无量啊！”
古定知道对面两人已经忍不住了，便也笑着道：“哪里哪里，宣家和孙家都是瑞阳府中有名的豪绅世家，古某不过是一介小掌柜，将来还要仰仗各位大老爷的帮忙啊。”
宣、孙两人动作一顿。
他们心里知道，这是要说到正题了。
这时候，一直没有开口说话的宣老爷问道：“我等不过普通庶民，人微言轻，亦没有什么权柄在手，倒不知道有什么事可以帮到古掌柜和……和那位燕侯爷啊？”
古定笑了笑，“两位老爷何须妄自菲薄？”
接着，他斟酌了一阵，说道：“两位老爷应当知道，平掖一战中瑞阳府败了，折了许多人进去，如今这守城的，也就寥寥几万人。
“而燕侯爷手上有近二十万兵马，身后还有泉州云州这样的依仗，攻下瑞阳府只是时间问题。”
宣老爷点头附和，“是是，燕侯
爷神兵天降，听说平掖之战时还召来了天雷相助，直接就将瑞阳府的士兵劈得七零八落，全然失了反抗之心！”
孙老爷也点着头。
他回忆起当日的情形，似乎还心有余悸，“我们当时远在瑞阳府都能听到那边的动静，可见天雷之威了。”
古定摸着自己的胡子，继续说道：“天雷威力之盛，有开山裂水之能。原本侯爷便想直接借着天雷，劈开瑞阳府城墙，直接挥兵直入，只是……”
“只是什么？”宣老爷顺势问道。
古定回答：“只是天雷一旦落下，造成的损失便不可计量！侯爷不忍生灵涂炭，不愿看城中无辜百姓遭此劫难，是以不到万不得已，并不打算再次动用天雷。”
“这……”孙老爷和宣老爷闻言面面相觑，“侯爷当真是雷霆手段，菩萨心肠啊！”
古定点点头。
宣老爷便问道：“如此，倒不知道有什么是我等可以做的？”
古定清了清嗓子，似是终于下定了决心。
他对着两个人道：“若是两位有心，便只需保守这个秘密，不要将我等供出去便是……若是……”
“若是什么？”孙老爷追问。
“若是两位还愿为侯爷出一份力，倒可让家中仆役助侯爷一把，到时候，将城门打开，迎接侯爷进城！”古定说道。
宣老爷点点头。
其实他们来之前预想过很多情况，大概也能猜测出古定就是准备要钱要粮或者要人，所以古定这个要求，并没有出乎他们的意料之外。
他有些担忧地问道：“为侯爷效力，自然是我们的荣幸。只是不知道，侯爷那边……需要多少人呢……”
古定笑着道：“不需多少人，如果两位老爷有心，随便派个五六人即可。”
“五六人？”宣老爷不可思议地问道：“为何仅需要这么点人数？”
他们来之前都已经计划好了，心中是有自己的底线的。
他们十分怕古定开出一个巨大的数字，还做好了讨价还价的准备，却没想到古定一开口，说的数量却是他们没有料想到的低。
古定解释道：“哎，不瞒两位老爷。
“本来是想麻烦两位老爷多出点人的，但是先前城中牛老爷和汤老爷已经来过了，他们知道侯爷将至，愿意派出全部家丁，协助侯爷！
“有了牛、汤两家倾力协助，侯爷需要的人手也大抵够了。我方才已经拟好了请功信，就等到侯爷进城之日，便将信件呈于侯爷，为牛、汤两家请功。
“是以，倒不需要宣老爷和孙老爷在此事上费心了。”
两位豪绅一听，面面相觑。
他们和其他人家同为城中豪绅，自然是知道牛、汤两家一直是他们之中，最主张亲近燕侯府的人家。
半晌，宣老爷回过神来，颇有些愤愤不平地问道：“古掌柜，不是我说，我们两家也想着能给侯爷尽一份力，怎么这事情都让牛、汤两家揽去了？”
古定愣了愣，问道：“宣老爷这意思是……？”
宣老爷急急说道：“我宣家，也能出二……出三百家丁，从内协助侯爷破城！”
古定回过神来，终于明白了宣老爷的意思，他有些歉意地笑了笑，“这……倒是在鄙人计划之外了，侯爷应当也不需要这么多……”
“哎，这哪里便多了？”宣老爷苦心劝道：“这人一多，到时候城中才乱得起来！侯爷打进来，难道不是更加容易？”
“这……”古定犹豫着。
宣老爷根本不给他犹豫的机会，一
锤定音道：“掌柜的无需犹豫，就这么定下了！起事当天，我宣府出三百家丁为侯爷助阵，不盼着能建功立业，就盼着能给侯爷搭一把手！”
旁边的孙老爷见宣老爷已经敲定了，急忙也附和道：“还，还有我，我孙家也能出三百人，协助侯爷破城。”
古定左右为难了一会儿，终于被他们劝服了，无奈道：“好好好，既然如此，那小的就先代侯爷谢过两位了。鄙人一定会重新书写请功信，将两位老爷的贡献清楚写上！”
听到古定的保证，两个豪绅这才满意离去。
见他们离去，古定从案上取出一本重要的账本，在其上记录下他们的承诺。
片刻后，他唤来小厮，吩咐道：“宣、孙两位老爷送走了吧？接着去将李老爷和顾老爷请进来。”
小厮恭敬地点了点头，答道：“是。”
——
七月初八当天。
燕逍开始了对瑞阳府的又一次进攻。
这一次攻城不像以往一样只是为了试探，燕逍倾尽了所有的兵力，带着人主攻南门，同时在其他三个城门也派遣了一些兵力，用以牵制瑞阳府中的防守布局。
萧疏端坐在龙椅之上，听着外间不断传来的守城讯息，沉默着不发一言。
他突然想到千里之外的萧栩。
他还不知道萧栩已经身死，甚至不知道赫连家的人轻易攻破了龙脊山的消息，但他却在这一刻，因为面对与萧栩同样的境况，而对他产生了一种同病相怜的奇异同情。
身上留着相同血液的亲兄弟，经历了反目成仇之后，最终似乎都守着一座孤城，对抗着外间千军万马的侵袭。
齐禹就站在离他几步之遥的地方，还在尽力劝诫着，“陛下，留得青山在，不怕没柴烧！
