顾清芜轻声道：“毕竟我是女子，老夫人是怕我学画不成，反而招人耻笑，坏了名声。”
“姑娘怎么会学不成，您的画可是得过太妃娘娘和皇帝的亲口赞赏的。”
听了这话，顾清芜忽然想起昨日文皑提及牡丹图之事，听他的意思，似乎是看了那副没有完成的牡丹图，才直接想要收自己为徒的。
她恍惚记得当日那画是被常乐收起来了，文皑要是看见，恐怕只能是在皇帝那里，不知收徒一事，其中是否也有皇帝的缘故，想起和皇帝第一次见面，不由微微一笑。
以后有机会，再问问文先生罢，若真是皇帝，也不知道有没有机会谢谢他，不过现下虽然吃了些苦头，到底得偿所愿了。
“好了，别涂了。过几日也就消下去了。”顾清芜道，“你去准备笔墨，我要写信。”
“是。”
将笔墨备好，晓月扶着她走到书案前，问道：“姑娘可是要写给太妃娘娘？告知她这个好消息？”
“不，我是想邀请萧世子来参加拜师宴。”
晓月一惊，抓住了她手里的笔杆，道：“姑娘疯了？老夫人不是说，这拜师宴谁都不请，只在家中小办吗？您还要邀请萧世子？”要知道，顾老夫人最不想让知道这件事的，恐怕就是萧家。
顾清芜道：“这件事他迟早会知道。”
“那也不该在这时候就让萧家知晓啊。若是萧世子为了此事，和您断绝来往，老夫人大发雷霆，那可怎么办？”
顾清芜挣开她的手，道：“晓月，我今日才明白，为何谭太妃会说，最重要的事情，是知道自己是谁。”
晓月疑惑道：“您是顾侯府的嫡出大姑娘呀，这难道还需要想吗？再说，这和写信邀请萧世子有什么关系？”
“的确，不单你们这样说，我也一直以为，我是顾侯府的嫡出大小姐，我只能是顾清芜，可是今日，老夫人断然拒绝拜师的时候，我心里想的是，如果她不同意，那我就离开侯府，不做这个侯府小姐了，我想去做个画师，我愿意自己是画师顾清芜，哪怕没有名气，衣食无着。我今日才知道，我是谁。”
见晓月愣愣的，不知说什么好，顾清芜笑了笑，又道：“所以我想告诉萧世子这件事，如果他想娶一位端庄贤淑，替他主持中馈，打理家事的侯府小姐，那他还是趁早换人的好。”
晓月再次伸手拉着她的衣袖，劝阻道：“姑娘慎重，若是惹恼了萧世子，老夫人恐怕会重重的惩罚您，而且，这次之后，恐怕就真的不好说亲了。”
顾清芜摇摇头，道：“无妨，丹青不知老将至，富贵于我如浮云。我如今才知道是什么意思，即便孤独终老，我也认了。”
第24章
端午节过后，陵水两岸的彩带拆去大半，但也有些挂的高的，仍旧在初夏的微风里飘荡着。
此时夕阳刚刚落下，水面还映着晚霞余晖的殷红，步道上行人渐稀，隐隐可闻上游歌女的声音远远飘来。
“再过上半个时辰，画舫游船就要顺陵水而下。”萧远林看顾清芜支着耳朵分辨歌声，轻声道 “到时候，歌声会更清晰。”
顾清芜转过头，对上萧远林的眸子，他今日一身白袍，挺拔秀颀。鸣雪楼在窗口上挂着盏小小的风灯，烛火摇曳下，一派从容娴雅。
白天晓月这丫头亲自跑去送了信，还自作主张的替她解释了一番，萧远林直接让她带话回来，约顾清芜傍晚时分在鸣雪楼见。
两人还是头一回单独见面，坐下喝过一盏茶了，萧远林却是在说这个。
顾清芜错开目光，道：“拜师宴的时间定下了，就是后日，萧世子会来吗？”
萧远林目光灼灼的看着她，口中清晰的吐出两个字：“不会。”
顾清芜未料到他如此直接，睁大了眼睛看他，却见他面色和刚才一般无二，嘴角还挂着一缕笑意。
顾清芜虽然对这个答案已有准备，但还是免不了心里一沉。她站起身，道：“既然如此，萧世子直接告诉我的侍女便是，何必还让我来此地赴约？”
弄得出门前李氏还好一番叮嘱，生怕她说错话，或是说了不该说的。
萧远林未料到她转身就要走，急忙探身抓住了她的腕子，不过只一握又放开了，无奈道：“我在你心里，就是这么个无聊之人吗？自然是有话要跟你说，才约你过来。”
顾清芜想了想，他既然不去拜师宴，那还有什么可说的，于是道：“你要是想劝我放弃拜师，那是绝无可能的。”
萧远林轻笑着叹了口气，道：“我也不是要劝你放弃，清芜，先坐下，不要急。”
这是他第一次喊她的名字，习武之人音色暗哑，可这两个字他说出来，却又带着几分旖旎，顾清芜的脸腾地一下红了，垂下眼又坐回他面前。
萧远林给她面前的茶盏续上水，才道：“其实今日，我是想跟你说说齐绣，还有我哥哥的事情。”
萧远林脸上的从容平静渐渐不见，那双漆黑如墨的眸子里，沉重的郁色如同窗外的黑夜一般。
“平野春草绿，晚莺啼远林。将近三十年前，我父亲还只是个名不见经传的武将，和祖父一起驻守在边关玉良山，看着山林景色，觉得自己仕途不得意，于是给我和哥哥从这首诗里取了名字，平野，远林。我哥哥萧平野，恐怕现在已经没有人记得了……其实说起来，他战死，是承平十七年，也不过是七年前的事情。
承平十年，祖父因为军功获封国公爵位，我们全家第一次到了京城，我还记得国公府是太上皇着人督办，改了前朝一位王爷的府邸，那段日子，家里日日酒宴不断，朝中久不封爵，来贺喜的人太多，有时候祖父都叫不上人家的名字。
这其中就有齐家，他家世代都是文官清流，祖父纳罕为何他家也上门道贺，不想齐大人把自己身后的一名少年推出来，道，我家这小子打小就喜欢习武，提到绣……哦，提到读书写字就头疼，因此厚着脸皮带他来拜会国公爷，还望国公爷不嫌弃，带他去边关历练历练，省的一天到晚尽做什么将军梦。
我那时候才十二岁，看见齐家这个少年不禁道，齐伯伯别是搞错了吧，这明明是位姑娘，怎么说是公子呢？齐伯伯这样的文官都喜欢留胡子，听了我的话，他急得胡子都快揪下来了，说——怎么是姑娘？我家哥儿不过是清秀了些。
这位所谓的公子就是齐绣，朝中唯一一位女将军。那会儿齐家因为她练武的事情，不知道吵闹了多少次，她的祖母，母亲都坚决反对，甚至把她关在家里不许她出门，听绣姐说，有一次甚至三天都没有给她饭吃。不过绣姐始终坚持，不改初心，幸而齐伯伯十分溺爱自己的女儿，不但不反对，后来更是几次三番上门央求我祖父，终于把她塞进了萧家军里，后来绣姐跟着我们一家回了玉良山，在军里做了一个小兵。
那时候她和我哥哥一样大，都是十七岁。
我也不知道是她跟着哥哥和我，还是我跟随着他俩，我们三个骑马走过雪山，一起看过沙漠的落日，玉良山的朝雾，还有这鸣雪楼檐上的月亮，陵水画舫姑娘的歌声。绣姐也从一个小兵，做到了武官，校尉……
她跟着萧家军，在边关杀敌，天地浩渺间，我常常能看见她和哥哥骑着两匹骏马，一起巡边归来，两个人在落日里并鬃而行，我以为我能看见他们一直这样下去，绣姐会实现她的梦想，也会成为我的嫂嫂。
可惜的是，七年后，北狄进犯，一场大战过后，我们怎么也找不到哥哥了，他的身手在我们当中最好，为人也稳重，照理说是不该出事的。
天不遂人愿，在尸山血海里我找到了他，面容几乎不可辨认，我把他背回军营。绣姐在哥哥的衣襟里翻到了一封血书，他临死前扯下身上的布，在上面用鲜血写下遗言，他说人生如梦，而最好的美梦就是自己的理想，他让绣姐不要放弃，还让她惜取眼前人，要过完完整整的一生……
还有些话，浸在血泊里，看不清了。这世间生离死别，多过齐眉爱侣，他怕他走了，绣姐也完了。
再后来，你恐怕也知道了，齐绣成为了女将军，她二十七岁那年，我哥哥三年孝期一满，她嫁给了世交苏家的公子，一个等了她十年的人。”
萧远林说完了，足足一盏茶的功夫，两个人都没有说话。
顾清芜隐约明白，他讲这件事是为了什么，但是这个故事太沉重了，她不知如何接口。
“我跟我哥哥是一样的，甚至整个萧家，都是一样的人，我不会因为你有自己的理想，和其他那些闺秀不一样，就轻视于你，相反，我为你开心。”
那种闲适平和的笑容回到了萧远林脸上，他看着顾清芜，认真的说道。
顾清芜才发觉，此前两人见面，他谨守礼仪，甚至有时候过于拘束，但是现在他似乎摘下了一张面具，看自己的目光澄澈而坦然，带着直白欣赏。
顾清芜认真的看着他，道：“谢谢你。”
薰风阵阵，陵水上阵阵歌声近了，顾清芜转头看去，一艘极大的画舫，从上游缓缓漂流而下。
船头坐着数个身着薄纱的女子，正抱着琵琶弹唱：
……梦见在我傍，忽觉在他乡。他乡各异县，辗转不相见。枯桑知天风，海水知天寒。入门各自媚，谁肯相为言！客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如？上言加餐饭，下言长相忆。
画舫又渐渐远去，萧远林长叹一声，道：“这歌声竟然数年不变，说起来，哥哥早逝，我也不知道齐家当时的决定是对是错，我的祖父和父亲曾数次向齐家提出求娶绣姐之意，但是齐家当时始终不肯，说如果结为夫妇，那两个人都上战场，岂不是家不成家，他们还是希望绣姐能脱下戎装，相夫教子。绣姐到了萧家军没几年，齐伯伯就去世了，此后的数年，绣姐和家中争执，更是几乎到了决裂的地步。后来我想，这其间，多半是各自执拗不肯相让的缘故，若是能和家里缓缓说清楚，他们也未必不能同意。”
顾清芜看着他，忽然恍然大悟：“所以你不去我的拜师宴？是为了不让我和家中起争执？”
萧远林赞许的看着她一笑，道：“正是，顾老夫人想让我不知道，那我就装作不知道就是了，顾老夫人在意的是你学画不符合闺秀行止，即便我坦言不在意，她也不可能转为赞同你，反而会怪你自作主张，这岂非是跟家里打擂台？日后你有所成，她会慢慢想通的。叫你出来，就是为了把我的想法，前因后果都告诉你，这样才能让你放心。”
……
鸣雪楼的背面，是京城最繁华的夜市，此时已经挤满了出来游玩儿的人。
两人说完了话，萧远林便送顾清芜回府，穿过人群，萧远林一路护着她，替她把挤过来的人挡开。
顾清芜抬头看他侧颜，那年大军班师回朝，她才十一岁，坐在马背上的萧远林，一身凌厉萧瑟，让人不敢直视，原来这背后竟然有这样惨烈怆痛的往事，也难怪端午那天，齐绣过来拜见，他和萧老夫人都是那样凄苦沉痛。
可是现在的他，褪去了少年人的锋芒，虽然一眼望去仍可知其武将身份，可是又不再是她记忆里的样子，英挺而温柔，得了他的这句放心，她就真的觉得安心了。
如果人生真是场梦，那他也是自己的一个美梦吗？
察觉到她的目光，萧远林回过头，什么也没说，只是一笑，那眼神，仿佛在说：放心。
又走了一段，萧远林似乎发现了什么，停下了脚步。
顾清芜顺着他得目光看去，街角僻静处，有一老翁正支着一个馄饨摊子。
走近了，只听那老翁在数着面前案板上的馄饨：“一只，两只……五只，七只，是七只了吗？我数错了罢？”说着又重新开始数起来。
萧远林笑道：“从前回京述职的时候，我和哥哥还有绣姐常来这里，没想到这老翁这么多年了，竟然还在摆摊，他那时候就糊涂了，一碗馄饨十二只，他要数好多遍才下到锅里，绣姐每次都说他少数了，定要饶上三个才行。”
顾清芜也笑道：“那，不如我们也去试试，看能饶几只馄饨吃？”
萧远林望着她：“你愿意吃这种街边小摊？”
“这有何不可？”顾清芜一笑，走上前去道：“老人家，来两碗馄饨。”
萧远林随她一道过去坐下，只看她盯着那老翁数数，不住道：“不对，不对，刚才数到八，该数九了，怎么是五呢？”
萧远林道：“数五，可不是刚好能多三个？”
顾清芜一愣，道：“哎呀，忘了自己要饶三个。”
老翁听见了，瞪眼道：“饶什么饶，我是小本买卖，饶来饶去我岂不赔了。”说着又扣下三个来。
两人不由大笑。
“萧哥哥！顾姐姐！”
一个穿着鹅黄衫子得少女跑到了他俩面前，惊喜的喊着：“竟然真是你们，我还当自己是看错了呢！”
正是永宁郡主。
第25章
萧远林扫了一眼，永宁郡主身后跟着两个嬷嬷，人群中还隐着数个便装的侍卫，便知她不是偷跑出来的。
只见她凑到两人跟前，笑容满面的问道：“萧哥哥，顾姐姐，你们怎么会在这里呀？是碰巧遇到的吗？”
顾家和萧家的事情没有像和张家那时一样，走了明路，闹的众人皆知。萧远林于是点头道：“正是，我来这里吃碗馄饨，未料恰好看见顾姑娘也在此处。”
前两日端午看龙舟，就在鸣雪楼见到他两家人在一处，此时又是结伴出游，永宁郡主哪还能不明白这话是句托辞？
永宁郡主笑了笑，没再追问，她冲着老翁道：“再加一碗。”又对着二人道：“不用问，这馄饨必然十分好吃，能让一位公府世子，和一位侯府的小姐都跑来吃。”
她虽然是笑着说的，但语气中颇有几分讽意，让人一时不知该如何回答。顾清芜笑了笑，没有作声。
一旁的老翁闻言，却冷哼了一声，道：“什么公子小姐的，有何了不得的？我这馄饨摊子，齐绣将军也时常光顾呢！”
听了这话，顾清芜朝着萧远林望去，两人视线对上，萧远林看出她是怕他听了这话心中不适，于是微微一笑表示无碍，顾清芜也就装作无事一般，拉了永宁郡主坐下，道：“郡主一会儿尝尝，就知道好不好吃了。”
