阴沉的天，殿外雨声连连，谢霁屈指漫不经心地叩着案几，冷漠的眉眼看不出半点喜怒。许久，他道：“带我去见他。”
刑部大牢是所有官员的噩梦，不管是高官还是小吏，但凡是进了这儿的人没有几个能全身而退。掌管刑部两年，谢霁挖出了太多的真相和秘密，这些秘密成了他于朝堂立足的根本。
这是自仇剑被抓捕归案以来，谢霁第一次下狱看他。
沿着湿冷的石阶步步往下，还未到达最底层，阴暗腐朽的臭味便铺面而来。此时正是夏末阴雨天，地牢中尤为潮湿晦暗，混合着一股阴沉沉的死气，凉入骨髓。
谢霁皱了皱眉，狱卒立刻双手奉上一块熏香的帕子，讨好道：“殿下，地牢腌臜，您不妨用这个捂住口鼻，会好受些。”
谢霁没有接那块帕子，冷淡道：“点灯，开门。”
墙上的油灯很快点燃了，跳跃几点鬼火似的光芒。狱卒抬了椅子过来，谢霁旋身坐下，手搭在椅子包了铁皮的扶手上，看着那扇厚重的铁门一点一点打开。
门开了，满屋的老鼠和臭虫争相四散逃匿。
仇剑手脚、脖子都被腕粗的枷锁缚住，铁链的另一端钉入墙中，使得他能活动的范围不超过一丈。此时他正披头散发地坐在发霉的稻草间，仅存的独臂拿了块墙上剥落的石头，在地上极其缓慢艰难地写画着什么。
门打开的一瞬，光线倾入，仇剑握着石子的手一顿，不适地别过脸闭紧眼睛。过了一会儿适应了光线，他睁开一条缝，看见一身白衣玉冠坐在椅中的谢霁，恍惚了一瞬方嗤笑道：“是你。怎么，迫不及待来欣赏为师的狼狈？”
有极其晦涩的光从逼仄的牢窗中投下，刚巧投射在仇剑高大瘦削的身形上。直到这一刻，谢霁才真正地发现仇剑老了，当初那座压在他身上的不可逾越的大山，终究被他踏平于脚下。
“关北都和我说了。”大概是被谢宝真安抚过的缘故，谢霁此时的心情还算冷静，低哑道，“在你和我之间，他选择了我。”
“良禽择木而栖，关北那小子向来不傻。”仇剑摩挲着手中的石块，哼道，“所以，你来向我炫耀？”
谢霁道：“我只是可怜你。你费尽心思将我打磨成一把利刃，到头来却被这把利刃所刺伤。”
“利刃？你是我最失败的作品。”仇剑呵了声，“你该杀了皇帝自己坐上龙椅，完成你娘的夙愿！”
这样拙劣的激将法，谢霁自然不会上当。他交叠起双腿，垂下眼以一个睥睨的姿态审视仇剑的愤怒，沙哑道：“你为了一个人拿起屠刀，我为了一个人皈依正道，本质上我们都是同类，唯一不同的是我得到了我想要的，而你，却连‘曾经拥有’都没有做到。”
这一句显然是击穿铠甲的最佳利刃，仇剑眸色倏地一寒，五指紧攥，带动铁链哗哗作响。他额角的青筋突起，浑浊道：“谁告诉你这些的？”
“我娘不爱先帝，也不爱你。”谢霁抿紧唇，看着牢狱中不断颤动的铁链，徐徐道，“她到死，心里都没有你。”
“放屁。谁和你说的这些？”仇剑目光阴鸷，紧紧地盯着谢霁，“她不信任谢子光，不信任谢乾，临死前想到的最后一个人就是我！她将你托付给我，让我将你打磨成复仇的利刃……她信任我，此等恩情，已经不是‘爱情’这种俗物能比肩的了。”
“她让你将我打磨成利刃，”谢霁笑了声，“你又何尝不是被她打磨出来的一把利刃？没有感情，为她所用，直到她死后十六年，你依然活在她的控制之下。”
仇剑一僵。
“我心甘情愿如此。”过了许久，仇剑抬眼，喉咙里发出浑浊的气音，望着谢霁所在的方向道，“我记得那年刺杀失败，也是在这个地牢之中，她一身梅花素裙站在你那个位置，笑着对我说……”
“呀，这么年轻就敢行刺本宫？先生有大才，不该折在此处。”那年此地，女子白衣墨发笑得倾国倾城，红唇宛若滴血般妖冶，凝望着他轻声道，“跟着本宫，本宫让你活命，实现你刺客的真正价值……如何？”
他是奉命来杀她的，可她却救了他。
从此，他为了这张笑颜愿肝脑涂地，九死不悔。
“跟着她，我不后悔。”仇剑哂笑，恣狂道，“杀了我罢！否则若有朝一日出了牢狱，我仍是会不遗余力杀了谢家人和元家人，完成你娘的夙愿！我是因她重生，必定为她而死。”
“你激我，是想借我之手求死？毕竟到了你这种地步，连死都是一种奢望。”可惜，谢霁已经不再是当年那个被人牵着鼻子走的小孩儿。
他起身，清冷道，“我今日来此就是想告诉你，我们之间的恩恩怨怨早已算不清楚，我不杀你，也不放你，你就在这儿颐养天年。”
“谢霁！”身后铁链哗啦作响，仇剑唤住他，“这些年我一直未曾想明白，她究竟爱谁呢？”
这句话仿佛在质问谢霁，又仿佛是自言自语。
谢霁转身，冷冷地看着他：“你真想知道？”
壁上的火光明灭跳跃，打在谢霁的身上，没有一丝温度。他淡色的唇微微张合，吐出一个名字……
仇剑的眸子黯淡了下去，瘦削的面容扭曲着，用尽力气也只吐出几个浑浊的字眼：“不可能！”
谢霁最后看了他一眼，像是同过去告别，而后头也不回地转身，将那疯狂颤动的铁链声抛至身后。
四天后，刑部大牢中传来消息，仇剑死了。
“我等将每日的饭菜从窗口递入，他也接了，却不曾想一口未吃，全倒在了牢房角落里。”大牢中，狱卒小心翼翼道，“今早送饭不见他有动静，兄弟们打开门一看，才发现人已经僵冷了……”
仇剑依旧保持着打坐的姿势，垂着头，独臂搭在身前，指间捻着一块磨平了的石灰，即便死了也依旧保持着锋利的气势，令人不敢轻易靠近。
清冷的光从狭窄的牢窗中投入，打在仇剑身前的地砖上，镀亮了地砖上刻画的图案。
谢霁皱眉，缓步走过去蹲身一看，不由微怔。
这个穷凶极恶、杀人无数的刺客临终前既不是在刻画刀法，也不是在写什么遗言，而是画了一幅潦草的简笔图，画好后大概又后悔了，被他用袖子擦拭过，显得十分模糊，只依稀可以辨出是三个手拉手并排的人：一个独臂的男人，一个长发的女人，中间牵着一个小孩童……
“殿下，您看这……该如何处置？”狱卒的话打断了谢霁的沉思。
谢霁回神，盯着地上的图画良久，喑哑道：“找个地方，埋了。”
从刑部到祁王府的这段路程似乎漫长又短暂，谢霁说不出是何心情，或许该轻松，记忆却偏偏翻来覆去在他脑中回想，带血的，带伤的，搅得人心绪难宁。
仇剑死了。
谢霁曾想过千万种制裁仇剑的方式，却唯独没有想到他会以这样的方式死去……
那幅被抹去的石灰画是何意思？
马车停下，他思绪沉沉地进了祁王府，直到一条纤细的身影横挡在他面前，他才恍然回神。
“九哥，你怎么啦？”谢宝真伸手在他眼前晃了晃，担忧道，“我叫了你好几遍，你都不曾听见呢！”
撞上那样干净的眸子，谢霁心绪一动，忽的倾身抱住了谢宝真，像是要汲取她身上的暖意般紧紧地抱着，恨不得将彼此融入骨血。
谢宝真猝不及防被他抱了满怀，双手僵在空中，半晌才迟疑地拍了拍他的背，仰着头蹭了蹭他的脸颊道：“九哥，怎么啦？”
谢霁将下巴搁在她肩头，长长舒了一口气浊气，“宝儿等很久了？”
谢宝真笑了，眼眸弯弯，直摇头说：“不久呢，就一会儿。”
顿了顿，她又问：“九哥，出什么事了吗？”
谢霁闭目，嗓音沙哑：“没事。”
“真没事？”
“没有。”
“那好，我带你去个地方！”说着，谢宝真从他怀中挣开，仔细端详他许久，又给他整了整衣襟和鬓角的垂发，方满意道，“这样挺合适的，走罢！”
谢霁万万没有想到，谢宝真竟然会在这种时候带他回英国公府。
“宝儿，你这是？”
“我带你拜见爹娘和兄长呀！”
闻言，谢霁忽的不动了，站在门口，有些无奈地望着谢宝真：“宝儿，你的父兄，我早已见过了。”
“不一样的。”谢宝真紧紧握住谢霁修长宽大的手掌，微笑道，“以前你是我的义兄，如今，你是我的心上人。”
“宝儿，这不行。太仓促了……”
“放心，一切有我。”
谢宝真红裙亮丽，于三尺暖阳下回身看他，耀眼到连发丝都在发光，“没人会为难你，你信我一次，九哥。”
第64章
谢霁没想过这么早登临谢府。
在他的计划中，取得皇帝的信任、缉拿仇剑还只是完成了初步的任务，最需要花费时间和精力来应付的是谢家人……因为那是宝儿的亲人，亦有养育了他三年的恩情所在，他不能用对付皇帝和仇剑的法子对付他们。
谢霁要娶走的是谢家的掌上明珠，他得放下骄傲，放下自尊，放下一切见不得光的、冷血的手段，仅凭自己的真诚爱意一点点打动谢家上下八座大山。
从两年前起，他便悄悄列了设想了无数重登谢府的情景，大到三书六礼，小到穿着仪态，具有周详缜密的步骤，唯独没有想到会像现在一般，被身边的少女轻轻牵着，迈进了国公府庄严的朱红大门。
他甚至，没来得及准备登门礼。
谢府的一草一木呈现眼前，好像三年来并无所变。有扫地的奴子见到两人手牵手进门，愣了愣，才想起站到一旁避让，握着扫帚柄躬身道：“郡主！”
端着茶水路过的侍婢们见了，俱是一福，笑道：“郡主回来啦！”
谢霁不自禁地攥紧了手指，握住谢宝真的指尖。
感受到他的紧张，谢宝真放缓了步子，尾指轻轻挠了挠他的掌心，回首道：“我在呢，九哥。”
头顶一树热烈的紫薇花怒放，阳光就透过花的间隙落在她弯着的眼眸里，闪着细碎且耀眼的光芒。
谢霁舒了口气道：“我空手而来，有些失礼。”
谢宝真道：“只是吃顿饭而已，不用讲究那些。”
“我……”谢霁顿了顿，望着自己这身太过素净的衣裳，颇有些顾虑，“我刚从刑部大牢出来，这身衣物……也不太吉利。”
难得见他紧张窘迫的模样，谢宝真低低一笑，红着脸小声说：“又不是今日成亲，要穿得那般喜庆作甚？”
说着，谢宝真转身与他面对面，指尖抚过他的齐整鬓发和俊美的眉眼，又给他理了理一丝不苟的衣襟袖摆，方满意道：“质如霜雪，朗风霁月，很好看的呀！”
谢霁也笑了，垂下眼，唇线扬起很浅淡的弧度。
“走罢，我们进门去。”谢宝真拉着谢霁入了大厅。
谢霁在这偌大的厅堂中吃了三年的膳食，座位布局和花瓶的摆放仍是记忆中的老样子。
谢临风和谢淳风正凑在一块低声交谈些什么，谢弘和谢澜则坐在一旁研究一本泛黄的古籍，前不久才从收权风波中脱身的信阳女侯宁三娘也在，与五嫂王氏倚在窗边逗弄小孩儿，看样子她与谢澜好事将近，用不了多久就会正式成为谢家女眷中的一员。
谢乾似乎老了些许，鬓边的银霜更甚；梅夫人依旧是利落干练的样子，站在厅中指挥侍婢婆子们端茶送菜……见到谢宝真和谢霁比肩进门，屋内忙碌的、交谈的人都不由自主地停了下来，情绪各异的视线纷纷落在两人紧扣的手指上。
被家人那样注视着，谢霁以为身边的少女会害羞地松开他的手。
但她没有，甚至握得更紧些。
她如此勇敢，拉着谢霁的手朝众人晃了晃，似是宣告般清晰道：“阿爹、阿娘，哥哥、嫂嫂，我给你们正式引荐一番！”
说着，她侧首望着身边高大俊美的年轻男子，眼里有甜蜜的笑意，轻灵道：“这位是祁王殿下，我的心上人！”
厅外的紫薇花从枝头飘落，四周似乎更为寂静了些。
夏末初秋的寂静中，谢霁整理好神色，拱手施礼，以一个最谦虚诚恳的姿态哑声道：“谢霁见过伯父、伯母！”
时隔两年，哪怕身份翻转，他依旧是以‘九郎谢霁’的身份登门，仿佛时光倒退，当年的白衣少年又回到眼前。
可大家都知道，如今的‘谢霁’早已不再是当年孤苦无依的小少年，诚恳的姿态也掩盖不住他满身的风华傲气。
尚且坐着的众人纷纷起身，回以大礼。
唯有梅夫人沉静依旧，蹙着眉瞥了谢霁一眼，方吩咐婆子道：“人都来齐了，快些布菜。”
“是啊，都不必站着了，入座罢。”谢乾亦发话，看着谢霁的眼神颇为温情。
于是端茶的上菜的、交谈的叙旧的又各自忙碌起来，厅中恢复了热闹活络。谢宝真拉着谢霁的手，引着他在席位上就座，朝梅夫人的方向使了个眼色，低笑道：“九哥，你听见不曾？阿娘说‘人都来齐了’呢！”
‘人’是谢家人，也包含了谢霁在其中。
一句冷淡的话，已是梅夫人对他莫大的妥协……甚至是认可。
二十年了，谢霁终于如此强烈地感觉到自己是被爱着的。
没有利用和算计、没有欺瞒和猜忌，更没有提防和厌恶，他被这世上最可爱美好的姑娘全心全意珍爱着。
谢霁柔和了目光，那双总是幽黑冰冷的眸中少见的有了光华流转，拉着谢宝真的手不住摩挲，低哑道：“安排这些，可曾让你受委屈了？”
