“翻墙……”
姜凌惊得咳了一声，平静下来：“可有让人看见？”
“呵呵、没有……对了，我方才试探了陛下的口风，他说二哥回羽林卫的事由大哥做主！”
姜凌欣慰地点点头：“过几日我会把他招回来，这两天不行，会让陛下没面子。希望二郎回来能好好干！”
姜凌走后，姜玿华捧着那套红宝石首饰，把它放在几十套首饰盒中间，一一看过去，怔怔地出神。
灵犀思忖着：“好奇怪，这些首饰以前不长这样啊……飞鸾，你来看看。”
飞鸾摇头：“我看不出来！太后娘娘，再过几日就是陛下诞辰，您在宴会上戴哪套首饰？”
姜玿华正好在思考这个问题，这些首饰在她脑海里化成无数小人儿，她戴了这套，别的小人大喊大叫，跳着脚要她戴它们，换一套，其他的又不满，一堆漂亮的首饰争先恐后往她身上爬。
真是幸福的烦恼啊！
唐见渊回到九宸殿，对天鹰道：“太后出宫见了什么人？”
天鹰说：“回陛下，除了姜家人，还有薛检。太后把薛检挂在了树林里。”
唐见渊差点为姜玿华的做法笑出声来，接着垂睫看自己的拳头，沉声道：“为推翻姜家，薛检竟不惜让大祁失去火番国这个盟友。天鹰，去给薛检一个教训。”
“是！”
* *
帝都西部的一片林子里，又黑又冷，一个巨大影子疯狂地晃着，终于压断了树枝，“咚”地掉在地上。
窸窸窣窣了好久，一个胖子从网中挣脱出来，拔出腰带上匕首，把边上几个网割破。
“该死的姜家！”薛检狠狠咒骂一句，扶起独孤若水，问她，“独孤小姐没事吧？”
独孤若水还记得他白日里见到姜玿华时那副嘴脸，忍着愤怒对他微笑摇头。夜里寒冷，她打了个喷嚏。
“快去车上坐着，我们回去！”薛检招呼上所有仆从，与独孤若水主仆几个一齐往东赶去。
众人又冷又饿，被倒挂了一天，形容狼狈，正好撞见了巡夜的金吾卫。
“什么人！”金吾卫将士们立刻追了过来，“有贼人，抓住他们！”
“快、快走！”独孤若水不想被人看见自己此刻的样子，让马车夫奔入了黑暗之中。走不了几步，又是一队金吾卫过来。
天子诞辰即将到来，帝都来了不少外国使臣，涌入数不清的客商，夜间的巡逻变得十分密集，几乎是五步一岗，令赶路人寸步不得行。
一行人远离了金吾卫，偷偷前行，突然不知从哪里弹过来一颗石子，金吾卫们立刻发现了他们的踪影。
“该死！”薛检低声咒骂一句，带着大家拼命奔逃。
一行人被金吾卫追着跑了整整一晚，几乎把整个帝都大街都跑遍了。他们恨得牙痒痒，大概是在树林里沾染了什么臭味，吸引了流浪猫狗，那些畜生老跟着他们，把他们的行踪暴露给金吾卫！简直可恶！
天终于亮了，薛检撑不住，累成一只狗，死死趴在地上，还是仆人们把他抬回去的，他浑身酸痛得几天下不来床，生不如死。
独孤若水虽然坐在马车中，也好不到哪里去，冻了一整晚，人都懵了。回到家中，她被母亲迎进去。
“若水，你怎么一晚上不回来啊，可把我急死了啊！你身上怎么这么脏，到底发生什么事了？”
母亲的关切像是一把刀，一下一下地划在她心口。
都是姜家小贱人害得她！
她甩开情绪激动的莫夫人，去找独孤崇义：“父亲，姜二打了火番王子，这么大的事都没能扳倒姜家！我们到底要怎么做才能打垮他们？！陛下如今这么堂而皇之地偏袒姜家了么？”
独孤崇义穿戴好了朝服，面无表情地看女儿一眼。
独孤若水这才意识到自己失态，跪坐端正，行了个礼，甜甜地说：“请父亲指教。”
“一切到明日就能见分晓。”
“明日？十一月初一？”独孤若水想不明白，“难道是哪个太妃会在拜见太后时刺杀她？”
独孤崇义笑而不语。
见父亲一脸神秘不肯回答，独孤若水只好退出来，回到自己房间的路上遇到了独孤飞廉，他刚从宫里下值回来。
独孤若水不想见到这个兄长，他身为世子，却从来不为独孤家去争取，反而总是劝自己远离宫廷，远离那些是非。她低着头假装没看见他，想要从廊下绕过去。
独孤飞廉往她面前站住，说：“我方才看见你与薛检一起回来。”
“大哥在宫里值守了一整晚，太过劳累，看花眼了。”
“我没看错。薛家人什么样你应该清楚，不要和他们走太近。”
“我知道了，大哥，我不过是和大长公主交好，所以少不得与薛公子见上几面，没有别的。”
“你明白就好。薛检这人放纵惯了，我怕他伤到你。”
“我心中有数，以后尽量避着他。”
“说起来你做这么多，都是为了陛下。”独孤飞廉看着妹妹憔悴的脸，温和劝慰，“你不要再痴情了，陛下已经有了喜欢的人。”
独孤若水骤然抬起头，双眼通红，噙满泪水：“你看见了？”
“是，只是不知道那人是谁。既然陛下从来没有动过要娶你的念头，你又何必做那些？姑娘家爱惜自己才是最重要的。”
独孤若水听得流下泪来：“可是我……喜欢陛下那么多年……”
“陛下如果对你有意，早就迎你做皇后了。若水，你那么聪明，如果在这件事上能放开，你会过得比谁都好。”
“大哥，你不会明白的，你又没有爱过人！”独孤若水愤愤说着，挥泪冲回房间。
留下独孤飞廉呆立当场。
他怎么会没有爱过。他把生命奉献给皇宫，而皇宫里住着那个天底下最美好的女子。每一次经过那里，他都……
* *
十月三十日傍晚，所有官员办完事务，纷纷骑马回家。
大门依次关上，偌大的皇城寂静无声。
分布在其中的各个机构，白日里繁忙运作，载着大祁帝国飞速前行，在夜幕降临时陷入沉睡，一片安宁。
司天台的长官司天监，人称孟老，一回到家就发现家中院子里多了一个奇怪东西，他问管家：“哪里来的这奇怪玩意？”
“是一个商人送来的，那人走南闯北无所不知，说是在很远的番邦，有人用这个看星星看太阳。”
“看太阳？”孟老大笑道，“好，明天一早你去温少监家，让他替我向陛下告个假，我要去看太阳！”
夜深了，巡逻的金吾卫们屡屡发现有什么东西在身后一晃而过，一转身，却什么也没有。
一群天不怕地不怕的大汉们毛骨悚然起来，这时候也没月亮，黑漆漆的，该不会，闹鬼吧？
兵部尚书杜府上，杜锦瑟激动得睡不着，拿起那个代表太后的小布偶，又往上面扎了一针，自言自语道：“妖后，明天就是你的死期！你会死得很惨、很惨！”
想到自己已失了贞，与唐见渊再也没有可能，她疯了一样扯下布偶的头，自己手上被针扎出血来也没有察觉。
第58章 异象
十一月初一, 太阳从薄雾后磅礴升起, 将帝都沐浴在一片金光之中。
商人开始了一天的买卖, 士兵上街巡逻, 贵女们相约游玩, 百官早早进宫上朝, 仿佛这是再普通不过的一天。
帝都宛如棋盘，被纵横交错的大道划分出一百零八坊, 姜冽和裴灏正带着伊斯塔王子在各处闲逛。
原本贵族是不能与外国使臣私下交往的, 不过唐见渊把陪伴伊斯塔游玩也纳入外交之列, 所以允许姜冽、裴灏与他见面。
伊斯塔王子看见帝都富庶繁华, 光一条街上就有相貌不同的许多客商、居民来往，有黑皮肤的南洋人，金发蓝眼的冰国人，卷头发的胡人, 还有和中原人相貌相似但瘦小的桑林浪人，贩卖物品之多, 让生于商人之国的伊斯塔王子都目不暇接。
伊斯塔王子笑道：“看来继续与大祁往来, 似乎对我们火番国更有利啊！”
裴灏给姜冽译完，也笑着吹捧：“两国交好, 对我大祁的好处也是源源不断的啊！”
双方都把马屁拍得震天响, 乐得不行, 在街边挑起了新鲜玩意，一个说这把匕首好，一个说那件银器美。
远处忽然传来呼喝声, 行人们惊慌地跑开去，原来是薛检从这里经过，虽然已经不是小侯爷，但他外出行走的派头十足，每次都要家仆在前面为他开路。
姜冽不乐意了，从随从手里牵过马，让裴灏招待伊斯塔王子，自己就骑上马往路中间一站。
“让开！”薛家奴仆跋扈惯了，也不看来人就挥起马鞭。
姜冽抓了马鞭把人拉下马，瞥着薛检道：“这么大排场，我还以为是陛下从这里经过，原来是这么个玩意！”
薛检毫不示弱：“你又是什么玩意？惹了事在大理寺哭爹喊娘，最后还是靠太后对人陪笑喝酒，才免了你的罪！”
“把你的狗嘴给我放干净些！要是我捅出那件事来，你还能在这里满口喷粪？！”姜冽怒了，“我们与火番国化敌为友，是让陛下乐意见到的喜事，你再说三道四，小心你的舌头！”
“什么事？你捅什么事？”薛检一副无赖的嘴脸，姜二就算要把自己供出去，他有证据么？
伊斯塔王子见两人吵闹不休，问裴灏：“他们在吵什么？”
裴灏看热闹不嫌事大，把姜冽的话原模原样译了过去，还不忘说：“他们一见面就吵架，是因为早就有过节。王子殿下来到帝都那天，他们正好在比试抢东西。薛检怕输，他的帮手用冰块砸了王子殿下，我表哥把那冰块认成了他要抢的东西，才会冲到王子殿下的车驾前面，还差点抢了殿下的玉牌！”
伊斯塔王子震惊：“姜冽从没有说起过！你们天可汗陛下也不知道这件事！”
“是啊，我表哥想一个人把罪扛下来，所以我们陛下根本不知道是有人做了手脚！哎哟，那胖子好不要脸，在说王子殿下是不是对我们太后有意思……他的胆怎么这么肥……”裴灏话没说完，就见伊斯塔王子往薛检那边冲了过去。
只听百姓们轰然，一阵火光冲天而起，就见薛检大叫着摔下马去，脸烧得漆黑，身前的衣服也被烧出几个洞，肥胖的肚子露了出来，在焦黑的衣服衬托下格外惹眼。
“哈哈哈哈！”姜冽笑得差点摔下去，“老天爷都看不惯你，降下天火要烧了你！”
薛检从地上起来，明知道是伊斯塔王子对自己动的手，却不敢冲他发火，只指着姜冽大骂：“你等着，那天把我骗进树林子里的事，还有今天的事，以后一并算！”
姜冽大笑：“啊，对！还有那件事呢！大家都来听听是怎么回事啊！那天这位尊贵的薛公子撞了人，追着人家不放，结果掉进了别人设的陷阱里，据说挂了一晚上呢！这叫恶人有恶报，活该啊！”
帝都百姓素知道薛家人恶名，最近也受了薛检不少气，听见这话，反而都拍手称快起来。
薛检披了随从递来的裘衣，遮住肚子，一边上马一边说：“谁是好人谁是恶人，老天自有分晓！”
“老天爷又不眼瞎，不会向着你薛家！”姜冽冷笑道。
双方还要争吵，忽然听见一个女孩稚嫩的声音：“看哪！天狗吃太阳啦！”
所有人闻声，齐齐仰头望去。
果然看见一片黑色缓缓遮住了太阳，大地一点一点地暗下去。
薛检露出无比阴冷的笑：“这是天意！你们姜家从此好自为之吧！”
姜冽见薛检似乎话中有话，冲过去拦住他：“薛家要搞什么鬼？！”
“薛家无权无势，能搞什么鬼！是老天爷看你们姜家不顺眼！”说着，薛检带上奴仆大摇大摆走了。
“天狗食日！是天狗食日！”百姓们终于回过神来，冲回家中，有的拿上锅碗瓢盆，有的拿锣鼓，纷纷上街敲起来，想要吓走天狗。
一时间锣鼓喧天，帝都乱成了一团。
* *
大明宫宣政殿里，唐见渊冷静地听着官员奏报，不时分析几句。他发现显国公一派的官员不太对，今日他们特别谨慎，而恰恰是这种谨慎，让他觉得有什么大事在酝酿。
天忽地暗了下来，唐见渊抬手止住了官员的进言，皱眉走出宣政殿。
“天狗食日！”唐见渊猛然转身，望向大殿，“司天监！”
司天台负责监测、推算天文气象，预测到任何异象都要上报天子，天狗食日是可以推算的，唐见渊却没有得到任何消息，是司天监失职！
司天监没有现身，他的下属温少监出列：“回陛下，司天监今日告假在家中。”
“为何不上报今日异象？！”
“回陛下，司天监不曾推算出今日有天狗食日！”
唐见渊闻到了一丝阴谋的味道，他生长在腥风血雨之中，对危险的嗅觉格外灵敏。于是压下对司天监失职的怒意，左手负在身后，右手握拳，对崔守疆低声道：“去让姜凌守住凤仪宫！”
“是！”崔守疆大步离去。
唐见渊又对着虚空下令：“天鹰，速带人保护太后！”
“是！”虚空中传来一声回应。
* *
同时，皇宫之外的大道上，姜冽和裴灏护送着伊斯塔王子匆忙往鸿胪寺驿馆赶去。
前面的百姓忽然乱了起来，喊叫着四散奔逃，连撞上几人的车驾也顾不得。裴灏不擅骑马，从马背上摔下来，被伊斯塔王子拉到自己车上。
“发生什么事了？”姜冽逆着人流策马过去，只见十几只白色狐狸在街上流窜，见人就咬。
