柳芸看着账面上的钱银说：“等到拿钱的时候，小姐定会大吃一惊吧！”
清音却不满足：“这可不够，还得再多赚些钱，我才有脸去见小姐。”
第46章
边关处， 驻扎着庄将军所辖的军队。大齐以北，是一片荒凉的大漠。
一位年轻的百夫长正在磨刀。那把跟随他许久的刀被他磨得雪亮，折射出危险的锋芒。
他看起来约莫二十岁上下， 眉眼间满是锐利之色。他的身上已全然没了少年人的青涩， 更多的是属于青年人的稳重。
这名百夫长本有一张极为英俊的脸， 若他是个读书人， 定是那等极为俊俏的书生。可惜他额角处的一道疤痕破坏了这份清隽，为他平添了几分杀伐之气。
“姜兄， 咱们来比划比划如何？”
一名穿着甲胄的青年将领朝着百夫长走了过去，周围的将士们都见怪不怪。
“庄少将军又来找咱们姜百夫长了？”
“那可不？军中上下谁不知道，庄少将军谁都不服，就服咱们姜百夫长。”
新来的小兵不知道军中情况，奇道：“庄少将军身份贵重， 为何会看重姜百夫长？姜百夫长的确勇猛，但这军中并不是没有比他更勇猛的人吧？”
老兵哈哈大笑， 一巴掌拍在那新兵蛋子的肩头，把他拍得一个趔趄：“这你就不知道了吧？庄少将军前两年一时不慎着了敌人的道，多亏有姜百夫长在，这才将少将军救了回来。姜百夫长有勇有谋， 对咱们少将军还有救命之恩哪！”
那新兵蛋子挠了挠头：“这么厉害呀？我刚被分过来的时候见咱们百夫长这样年轻， 还以为……”
“你小子是姜百夫长手下的人？那你可真是有福了！”老兵一脸羡慕：“姜百夫长为人公正，善待手下的兵，还能够根据每个兵的情况为他们制定训练计划。你在姜百夫长手下只要听他的话好生训练，不出两个月， 你定会有脱胎换骨的变化。”
新兵蛋子听着， 不由对接下来的生活多了几分期待。
演武场上，姜百夫长与庄少将军已经比划了数十个回合。
两人手持长枪， 速度快的不可思议，枪头的红缨随着他们的动作不断摇曳，远远望去，只能看到一阵阵银光闪过。
在一次交手中，姜百夫长临时改变了进攻路线，手腕一翻，就往庄少将军身前刺去，庄少将军反应极快，赶忙提抢格挡，死死将姜百夫长的长枪挡在胸前。两人的力道在半空中胶着，一时之间，谁也奈何不了谁。
突然，姜百夫长手下使了巧劲儿，欲将庄少将军手中的长枪挑飞出去，庄少将军一个侧移闪开，只听“铿”地一声，两人手中的长枪又撞在了一起。
看来今日难以分出胜负了。
两人对视了一眼，而后默契地撤去力道，双双后退。
“几日不见，姜兄的武艺又精进了。”庄少将军赞叹地道。
“你也一样，跟着庄将军去剿了几次匪，谋略见长啊。若是以前的你，定然接不住方才我那最后一击。”
庄少将军苦笑：“吃一堑长一智，知道自己不足之处，若是还不思考改进，我这亏也就白吃了。”他将手中的长枪放在了兵器架上：“走，去我那儿聚聚，咱们哥俩好久没好生说说话了。”
庄少将军作为庄将军之子，其营帐周围的戒备等级比姜百夫长要高，寻常人不敢随意在庄少将军的营帐周围晃悠，在营帐中，两人可以说一些私密的话。
“最近几日怎么没见你身边那个叫做柳芸的婢女来给你送药材了？你把她送走了？”
“是，柳芸懂武艺，又善于收集情报，对危机更是有一种极为敏锐的直觉，我将她送回了京城，我妹妹身边儿。”提到妹妹，姜百夫长眼中闪过一丝忧虑：“我在边关，刘家的势力鞭长莫及，这些年日子倒也还算自在，妹妹在他们的眼皮子底下呆着，我实在是不放心……”
“放心吧，昭华郡主可机灵着呢，不会有什么事的。倒是你那婢女……我就不信，你看不出她对你的心思。”庄少将军给了姜百夫长一肘子：“你可真是狠心啊，殿下。”
“我对她本就无意，何必给她希望？还不如将她远远送走，日子久了，什么心思都淡了。”
“好了，不说那丫头了，你现在，到底是什么想法？当初先帝临终前得知你还活着，怕刘太后对你下毒-手，便把你悄悄托付给我父亲。可我父亲那人你也知道，满脑子忠君爱国思想，不知变通。有他在，自然会保你平安无事，可你若是对那个位置有什么想法，他绝对会想方设法压制你。指望他，是不成的，你要是有什么想头，还得指望你兄弟我。”
庄将军与庄少将军立场不同，自然思考问题的角度也不同。
对于庄将军来说，他效忠的，只有当朝皇帝。可对于庄少将军而言，现如今坐在皇位上那个连面都没见过的小皇帝，自然不如和自己一起长大、且还救过自己性命的兄弟分量重。
姜百夫长是太子的嫡长子，正儿八经的皇长孙，本是最为名正言顺的皇位继承人。可惜先帝末年出了那等变故，继位的成了先帝幼子，也就是如今的小皇帝，姜百夫长的身份顿时就尴尬了起来。
若小皇帝掌权且是个宽厚之人，或许姜百夫长能够恢复身份，做个闲散宗室。可在庄少将军看来，自己的兄弟是个有大才之人，难道日后真要仰人鼻息过活吗？庄少将军不知道自己的兄弟甘不甘心，反正他是不甘的。
姜百夫长自然明白庄少将军心里头在想什么，他沉吟片刻，道：“现在还不是操心这个的时候，咱们只管好好守着边疆就是。”
小皇帝和刘太后还在斗法，胜负如何，还不好说呢。
“成，要是需要我做什么，你只管告诉我。哪怕是让老头子退位让贤，我也听你的。”
庄少将军不明白姜百夫长心里头到底是怎么想的，但他对自己的这个兄弟素来颇为敬重。在他心里头，自己的这个兄弟比他聪明多了，兄弟说什么，他只管照办就是。
姜百夫长看着庄少将军，面上浮现出一丝暖意：“你想要让庄将军退位让贤，起码得等你立下足够的功劳，在军中有堪比庄将军的威望才行。”
是的，现在想要做些什么，真的太早了，时机不成熟，他们自身的实力也不够。
……
当姜媛菀的兄长在边疆努力奋斗之时，姜媛菀收到了几家药铺的分红。
清音家原先的那家药铺，以及后来他们用自己攒下来的钱开的分店盈利额相当不错，这两家店面由清音的父亲管着。因为他们家铺子要向姜媛菀寻求庇护，在与姜媛菀协商过后，每个季度会分两成给姜媛菀；清音用姜媛菀的钱开了两家分店，这部分钱，扣除成本以及伙计们的月钱后，姜媛菀得八成，清音得一成，唐家得一成。
不得不说，清音当真是个人才，起码在做生意方面，她是个一等一的好手，她所管理的分店虽然开的时间不久，盈利额直逼总店，为姜媛菀赚了不少钱。
这钱放着也是放着，姜媛菀看芳芷和芳佩这几个月来也颇有长进，便准备盘一家胭脂铺子给她们练练手。当年太子妃的陪嫁中有不少这样的铺子，太子妃空闲时，也带姜媛菀去转悠过几次，太子妃是怎样管理铺子的，姜媛菀还能想起几分来。
芳芷和芳佩听了姜媛菀的话，颇为惶恐：“小姐，要不这事儿还是交给清音吧，我们才学习没多久，恐怕接不下来……”
姜媛菀打断了她们：“清音管着药铺的事已经够忙了，若是让她再多管一家铺子，她恐怕分-身-乏-术。再者，她熟悉的是药铺，而不是胭脂铺子，真让她来管，也未必就比你们管得好。”
“我知道你们是怕赔钱。可做生意既然有赚钱的，就有赔钱的，这是正常之事。一开始赔钱没什么，只要你们能够学到经验就行。做生意是需要实践的，若是不上手操作，你们学再久也是白搭。”
“芳芷机灵，芳佩缜密，恰好形成互补。只要你们齐心协力，我相信，这铺子总能开起来的，你们尽力而为就是。便是实在开不起来，也只能说明我没这个运道，我认了。”
姜媛菀的这番话，让芳芷和芳佩彻底没了后顾之忧：“既然小姐都不怕，我们自然没有未战先怯的理儿。小姐放心吧，我们会好好经营新铺子的，定不会辜负了小姐对我们的期望。”
于是，继清音之后，芳芷和芳佩也忙了起来，现如今府中十天里有七八天看不到她们的身影。
作为一个机灵人，柳芸自然不会放过任何机会。那边儿芳芷和芳佩的铺子才开起来，这边儿她就杀了过去，于是没过多久，她手底下的情报点又多了一个。
柳芸本身虽然不擅长做生意，但她跟在清音身边也学了不少窍门。她将这些窍门分享给芳芷和芳佩后，两人处理起事情来更加得心应手，与此同时，融洽的合作也拉近了她们之间的距离。
一切都慢慢步入了正轨。
第47章
人老了， 就容易怀念过往。
建元帝夜半醒来时，看着自己枯瘦的手，怔怔出神。
“什么时辰了？”他听到自己苍老沙哑的声音在无边夜色中响起。
“回禀陛下， 现如今是寅时。”在一旁伺候的小太监浑身发抖， 生怕自己会犯了什么错误， 惹怒了面前的皇帝。
建元帝将这一切看在眼里， 忽然觉得很是疲惫。自从他逼死皇后，弑杀亲子那一刻起， 在周围人的眼中，他恐怕就已经魔怔了吧？
可他没法说他们是错的，因为，不是魔怔了，他为什么会那么容易就相信皇后用巫-蛊-之术诅咒他， 为什么才一接到太子要-谋-反的消息，就认定了这是实情？为什么会眼睁睁地看着他的侍卫杀死了他的爱女？
闭上眼， 建元帝满脑子都是长公主向他伸过来的手，和最后的呼救：“父皇，救我！”
他认定了长公主与谋-逆之事有关，没有握住她伸过来的手。最终， 她满身鲜血， 鲜亮的眸子黯淡了下去：“父皇，大哥从来就没有想过要谋-反，您怎么就不相信呢？”
“为什么……”她没能问出最后的问题，自然也没能得到答案， 她的手不甘地垂落了下去。
直到后来， 建元帝从震怒中清醒过来，细细地查探此案中的可疑之处， 才发现，他的臣子们呈上来的所谓先太子谋-反的“证据”，是那么的漏洞百出。他却中了这粗糙的陷阱，害死了自己的妻子和儿女。
曾几何时，他是那样的强大，击退了来犯的强敌，守住了太祖皇帝留下的江山，令大齐威名远扬。可如今，他只能在宫殿中默默回忆他过去的辉煌。
他的儿子一日一日变得强大起来，而他却在一天天的衰败下去，多么鲜明的对比。不知从什么时候开始，他的心态就已经失衡了。
“方才，朕梦到阿利了……”
那小太监听到建元帝的话，看起来更是害怕。眼下天还黑着呢，皇上梦到含冤死去的长公主，不会是长公主的鬼-魂显灵了吧？
建元帝说完这番话，就一直怔怔地看着窗外，从天黑枯坐到天亮。
“……那两个孩子，可找到了？”建元帝忽然道。
建元帝没有指名道姓，但底下之人明白，他指的是先太子与先太子妃留下的一双儿女。
动乱发生的当晚，东宫中人几乎死尽，唯独找不到皇长孙与昭华郡主的尸体，建元帝猜想，他们是被提前送走了。
起初，建元帝并没有下死力气寻找两个孩子，虽然先太子谋反，但皇长孙与昭华郡主终究是建元帝的孙子与孙女，他没有必要对两个孩子赶尽杀绝。
后来，当建元帝察觉到此案中的疑点并为东宫一脉翻案后，他就加大了寻找两个孩子的力度。当然，这是瞒着旁人悄悄进行的。
“回禀皇上，昭华郡主被先太子和先太子妃殿下藏在距离京城不远的一处尼姑庵中。皇长孙殿下被送到了边城。”底下的人观察着建元帝的神色，试探地问道：“可需要小的们将两位殿下带回来？”
“不，不必。朕这身子一日不如一日，若是把他们带回来，才是害了他们。刘氏心胸狭隘，定是容不下他们的。”建元帝说得急了些，捂住嘴咳嗽了几声，慢慢儿地挪到桌案前，写下了两道密旨。
“昭华在尼姑庵中倒清净，一般人也想不到她会藏在那个地方，便让她继续在那儿呆着吧。至于皇长孙……”建元帝拿出其中的一道圣旨：“将朕的这道旨意，秘密送到边关庄将军的手中。庄将军对我皇家最是忠心不过，有他护着皇长孙，朕很放心。”
“至于另一道圣旨……”建元帝神色复杂地看着那上头的字迹，对自己的影卫说：“这道圣旨，就由你们保管吧。将来若是待新太子长大了，刘氏不愿归还大权，你们就将这道旨意公之于众。朕的手中，还有一张写有朕的心腹大臣的名单，也交予你们，你们负责定期维护这些消息。”
“自今日起，你们不必跟在朕身边服侍，只需隐于暗处，为新太子收集情报。待新太子到了亲政的年龄，朕会让他去找你们拿那份心腹大臣的名单。”
“朕知道，你们是忠于朕的，可人心易变，朕需要确保，在朕身故后，你们还能始终忠于继位的下一任帝王。你们在离去之前，需要服下一种特制的毒-药，解-药朕会交到新太子手中。日后，只要你们不背叛，新太子便会定期为你们提供解-药。”
“你们应该知道，若是你们落到刘氏手中，待你们没了利用价值，刘氏必不会留你们。但新太子不一样，他被朕教的宅心仁厚，只有他才能够容得下你们。”
一口气说了这么多话，建元帝显然累了，他见这些影卫们一一服下-毒-药后，便朝着他们摆了摆手：“好了，你们退下吧。”
这时，外头有太监通报道：“皇上，贵妃娘娘来看您了。她听说您晚上没睡好觉，心里头急得不得了。”
“不见。”建元帝闭上眼，面上闪过一丝厌恶。
贴身伺候建元帝的太监一直想不明白，建元帝与刘贵妃之间，到底怎么了。
不知从什么时候开始，宠冠六宫的刘贵妃，与建元帝就形同陌路。
