“我，没钱。”
萧康康心里暗暗挑眉，这哥们的断句很酷嘛。
“没关系，那些孩子平时帮了我不少忙，你救了他们也算帮了我，我不收你钱。”
男人虽然依然高冷，说话也酷酷的就蹦几个字，但是很有礼貌地再次道了谢。
他吃饭时候坐的也很端正，速度也很快，几张薄饼和牛奶很快就消灭掉了。
吃完了饭，男人起身收拾餐具，“我洗。”
“不用了，给我吧，我们这有清洗餐具的机器，用不着手洗的。”
男人似乎固执地不愿意白吃饭，“……有什么，需要我，做的？”
他声音低沉，吐字铿锵有力，隐约自带一种上位者的威严。
“你现在需要做的事是恢复体力，回房间休息好好睡一觉吧，其他的等你休息好了再说。我这也没什么着急的活儿非要现在干不可。”
男人想了想，这才点点头上楼去了。
罗德劳伦现在的确还是很疲乏困倦，上楼回到单人间锁上门倒头就睡了个昏天黑地，直接从下午睡到了第二天清晨。
晚上萧康康本来想叫他吃饭，但是想想他可能在休息就没有上去打扰。
于是第二天一早，唤醒罗德劳伦的是他胃部饥饿的悠长咕噜声。
说实话，昨天中午吃的那几张饼，对于他的食量来说只能算垫垫肚子，加上好些天没好好吃饭，现在踏实地睡了一觉疲劳感消除了，但饥饿更加明显了。
他无奈地捂着叫嚣着的胃，从垫子上起来。
罗德劳伦去屋里的小隔间看了一眼，里头他认识的东西只有一面镜子。镜子里的他胡子拉碴，赤着健硕的上身，绷带需要换了。
他虽然没见过这些器皿，但是它们的用途被贴心地简洁标注了出来。
罗德劳伦试探着扳动了一下叫做“水龙头”的东西前头的扳手，果然有清澈的水流出来。
他直接俯身接着喝了几口，然后洗了把脸，起身关了水龙头甩甩手，随意地抹了把脸上的水。
楼下孩子们来得很早，几乎是天一亮就等在食肆门外了。
“大人！”
“大人早安！”
“您身体怎么样了？”
……
他们一看到罗德劳伦，就眼睛亮晶晶又拘谨地围了过来。
“昨天谢谢您，”狼耳少年拿着一个足有脸盆大的叶子，里头包着一些果干和肉干，“这是我们的一点心意，希望您不要嫌弃……”
果干和肉干是他们自己的东西里能拿出来最好的了，是他们收集来几乎是从牙缝里省下来晾晒的易保存的存粮，是他们过冬的口粮。
冬天的食物难找，存粮也不多，但是他们还是咬咬牙拿出了一部分。不过对于他们珍贵的东西，对其他人来说可能不值一提，这让孩子们不禁有些羞怯。
看着孩子们诚挚的目光，罗德劳伦看起来总是严肃的眼神似乎松动了些许，“不必。”
孩子们以为救命恩人是嫌弃他们的东西不好，纷纷露出不安落寞的神情来。
罗德劳伦似乎若有若无地低叹了一声，俯下身来平视这些孩子们，“东西、很好，心意我、收、到了。你们，拿回去，留……留着、吃。”
这一次他说的句子有点长，语速放得更慢了。
但是说的字数一多了，就彻底暴露出了他似乎有些口吃的问题，只不过他一字一顿避免了单字的重复。
别说他面前的孩子们，就连萧康康都有些意外。
原来他总是少言寡语可能不是高冷，而是因为口吃的毛病所以说话时尽可能简洁？
但为了安慰因为他的拒绝而难过的孩子们，他却愿意解释清楚，不惜暴露出自己口吃的毛病来。
虽然看着严肃高冷，其实是个心软的人呢。
他拍拍面前狼少年的肩膀，直起了身体，对于这种惊诧的目光显得习以为常。
“大人，您以后会留在食肆里吗？”
罗德劳伦听了疑惑地看了一眼萧康康。
“是这样的，我店里还缺人手，如果你暂时没有决定要去哪里的话，留在我这当店员怎么样？包吃包住每个月六个银币。如果你以后想好了要去的地方，可以随时离职。”
罗德劳伦显然有些意外。
孩子们殷殷期待地看着他，还有大胆的孩子小心翼翼地拉住他一点小小的衣角。
“大人，留下来吧！”
“别走了大人！”
“是啊，你是好人，食肆老板也是好人，留在这里吧！”
……
“一个人在中央森林里游荡很危险的，就算你武力再强，也总不能时时刻刻防备着危险，总得睡觉休息吧？在这你起码能睡个好觉。”
萧康康再接再厉，“我不问你的过去，如果你愿意留在这里，你往后的身份就只是我们的一份子。”
男人沉默了半晌，“……好。”
混血少年们欢呼出声，萧康康也露出笑容来。
她打开契约系统，拿出一张员工契约。“这是本店的员工合同，你看一下没问题的话就可以正式入职了。”
艾瑞克颇有些看好戏似的想看别人和自己当时一样看到契约卷轴露出不淡定的样子，结果罗德劳伦只是拿着契约卷轴看不出什么情绪波动地沉默了一会儿就签了契约，顿时有些无趣。
唉，难道是他见识的世面太少了吗？为什么你们一个两个都这么淡定？
招募罗德劳伦的任务完成，700任务点数到账。与此同时刷新出新的系统提示——
【恭喜您开启探险功能！
您已经有了两名员工，可以派遣他们出去探险啦！
地图上已刷新推荐探险地点，您可以点击隐藏，或查看该地点的难度和掉落材料。】
“我叫、罗德劳伦。”
萧康康关掉探险页面，“我叫萧康康，这是艾瑞克。”
艾瑞克倚在柱子上摇摇手，“你好。”
罗德劳伦点点头，“幸会。”
“太好啦，昨天罗德劳伦没有赶上我们的庆祝大餐，今天的早餐我们就一起简单吃点，当做欢迎我们的新伙伴吧！”
她招呼混血少年们也坐下，“你们也留下一起吃一顿，感谢你们帮我找来这么好的新店员。说起来，你们常来帮忙，也算是食肆的半个员工了呢。”
少年们显得高兴又害羞。
萧康康下了两锅的方便面，每锅里番茄、鸡蛋、火腿肠、鱼丸和白菜都加了不少进去。虽然简单，但食材丰富看着没那么敷衍，分量也足够。
艾瑞克和罗德劳伦进来帮忙把两锅面分别盛到那些碗里端出去给那些孩子。
萧康康的食量最少，只盛了一小碗。艾瑞克和罗德劳伦的食量大，他们两个的碗萧康康拿的最大的。
趁着吃饭的工夫，萧康康打开建筑模式，在一楼的员工宿舍里添了一张上下铺的床。
虽然比市价贵，但是她这个良心老板还是愿意多花点钱让自己的员工休息好的。
以后如果客流量大了忙起来，员工休息好了才能高效率工作。况且好的福利待遇也能更好地留住员工嘛。
吃完了饭，萧康康开始安排今天的工作。
“你们有谁会做家具吗？楼上的客房还没有床呢。”
屋里两个男人和一群混血孩子面面相觑，在一片安静中一个孩子犹豫着说道：“在我母亲族群附近有个独居的矮人混血老头，他虽然是混血，但是工匠手艺高超，所以他居住在兽人族群边缘自己占了一个小山洞也没被驱逐。”
“我也知道他，他有一群器械狗可厉害了，还能帮他找到食物！他在这一带很有名的，许多冒险者和商队有时候也会去找他。”
艾瑞克思索着一根手指敲着桌面，“找工匠的话一般得去中央森林边陲的村镇，但村子里的普通工匠恐怕不会愿意为了一单生意冒险和我们深入中央森林的，路程也比较远。
这不远倒是有规模不大的穴居的兽人群落，可惜兽人大多不擅长手工……”他问那两个孩子，“那个老头接生意有什么要求吗？”
“他自己能够找到食物，所以一般报酬只要一些指定的材料，或者是酒；也会让兽人帮他处理猎物作为报酬，给他处理好猎物的皮毛、肉做成肉干。”
萧康康：“啤酒我倒是有不少。可是他这么厉害，像打家具这么简单的活他会愿意来吗？”
在森林里消息灵通的孩子肯定道：“那我想他会愿意来的。那老头特别爱喝酒，但是兽人不会酿酒，旅者又不会带太多酒出来长途跋涉，他想喝一次酒可不容易。
平时也没有什么特别难的活给他干，平时也就帮兽人打打家具和工具，修修东西之类的。”
“那太好了！他手艺这么好，除了打家具之外，或许以后还需要他帮忙做更多的东西呢。”她问道：“你们能带我们过去找他吗？”
“当然！”
在萧康康这里接连免费吃了两顿饭的孩子们连连拍胸脯表示愿意帮忙，不收报酬。
作者有话要说： 艾瑞克，你要加把劲啊……
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第19章
艾瑞克通晓人情世故，人又机灵，萧康康带着他跟一个孩子去找矮人工匠。罗德劳伦和其他孩子留下，在周围再砍些木头。
以后随着食肆升级必然还会扩建，收集制作家具的木材同时也顺便为以后清理出扩建场地了。
虽说矮人工匠所在的兽人群落离食肆算是相对较近的，但也要走上小半天的路程。
为了赶时间，一行三人走得很快。
艾瑞克和混血少年体力都远胜于萧康康，而且这里她腿最短，旁边他们俩走一步，她要倒腾三步。
这么走了两个小时左右，萧康康已经两条腿都不怎么好用了，抓着艾瑞克的衣服走得磕磕绊绊。
她真的很想变成完全妖精的形态，巴掌大一点揣进他们口袋里坐免费的公交车。
但是萧康康自从来到异界，就没听说过除了她之外还有其他妖精的存在，轻易不敢暴露种族。现下只好苦着小脸跌跌撞撞地跟在艾瑞克后头。
“休息一会儿吧？”
萧康康有气无力地摆摆手，“不了，我已经耽搁行程了，再耽误下去天黑之前就回不去食肆了。”
“那我背你吧。”
“这怎么行，还有很远的路要走呢，你背着我得多累啊。”
艾瑞克轻笑一声，“你才多点重量。”
他走到萧康康身前蹲下，“来，上来。”
萧康康对这个提议可耻地心动了。她趴上艾瑞克的背，手扶在他的肩膀上。
艾瑞克背着她轻松站起来，两手只搂着她的膝弯。
萧康康忽然觉得，艾瑞克虽然看起来清瘦，但是趴上来才清楚地感受到他的后背很宽阔又结实，体温是与他不食人间烟火的清冷俊美相反的暖洋洋的，感觉分外可靠。
而艾瑞克站直了之后却忽然有些呆愣僵硬。
他这是第一次背女孩子，所以完全没有想到后背上会有分外明显无法忽视的那两团柔软的异物软绵绵的压迫感。
他喉结动了动，似乎有些紧张，或是别的什么。
旁边的混血少年见他半天没动，疑惑道：“继续走吗？”
“……啊，嗯，走走走！”
萧康康保持了一会儿手搭在他肩膀的姿势，悄悄换成了更省力的两臂伸到他身前交叉的姿势，下巴搭在自己一侧胳膊上。
艾瑞克背上萧康康之后，比刚刚走得快许多。他的步伐很稳健，萧康康在微微的颠簸中，感受着迎面的风，心想果然是自己耽误了小队的速度。
然而事实是，艾瑞克只有加速让风迎面吹得更大一些，才能稍微吹散他脸上的热度。
而萧康康趴在他背上，这会儿脸也凑到了他的颈侧，甚至能清晰地听到她的每一次呼吸。这让他胸膛不禁生出一种别样的感觉来，紧张，还有些兴奋。
他足下生风，感觉有使不完的力气。
混血少年渐渐被他甩在了后面，明明他每天外出劳作体力不错，此时跟紧这个还背着个人的男人有些吃力。
他们的速度快了许多，到达目的地的时间比预计的要提前。
艾瑞克低身把萧康康放下来，这才觉得稍微有些疲惫。
萧康康由衷道：“谢谢你艾瑞克，你体力可真好！”
矮人居住的小山洞洞口前伫立着两只半人高的机械狗，看上去都是用一些零零散散的废弃部件拼凑成的。
而在靠近洞口的岩壁上，挂着大概是客人定做的弓箭、□□、匕首之类的；下方的地上还有一个能摇晃的小孩子玩的木马。
他们还没靠近洞口，山洞外伫立的两只机械狗突然机械地叫了起来。
萧康康往艾瑞克身后缩了缩，探出头来小声“哇”了一声。
他们停下脚步，混血孩子朝里头喊道：“工匠大叔！工匠大叔你在吗？我们有活想请你帮忙！工匠大叔……”
山洞里头传出个瓮里瓮气的回应，“听见了听见了，喊那么多遍做什么！”
这声如洪钟，洞外也能听得一清二楚。不过语气很不耐，声音的主人显然是个暴躁脾气。
“狗叫得那么大声我当然听见了，我又不是聋子，就不能安静地给我等着吗！”
他喋喋不休地抱怨着，终于走出来出现在他们的视野里。“催命一样，哈，难道能是什么了不得的活计需要我霍尔做的？”
