他一直期待着这样的一天，却不想自己的自作聪明，会毁了她，害了师父。
远处有火光燃了起来，火光里似乎有个身形干瘦的老人在冲他笑：“明华徒儿。”
明华嘴唇翕动着，无声唤了一句：“师父……”
他背靠宫墙，头缓缓垂了下去，额间那个“卍”形印记却鲜艳异常，远远看着，仿佛是印在他额上的一朵红色佛莲。
厉无相被铁网困住。
宫墙四面燃起火把，黑压压一片全是禁军。
须臾，禁军自动让开一条小道，大翰的帝王踏着火光和月色缓缓走来，冷眼瞧着铁网中的老者。
“皇帝小儿，休以为一张破铁网就能困住本座！”厉无相吹出一道尖锐的哨声，不知从何处成群结队飞来一群蝙蝠，不要命一般往禁军身上扑。
视线所及全是黑压压的蝙蝠，耳边也全是蝙蝠的叫声，禁卫军们根本无从招架。
萧珏扯下披风一卷，攻向他的蝙蝠就全都软趴趴掉到了地上。
人群中有人喊了一声：“用火攻！”
拿着火把的禁卫军赶紧用火把驱赶蝙蝠，但是原先扯着铁网的几个禁卫军被大批蝙蝠攻击，脸上手上都有不同程度的抓伤，他们应对蝙蝠去了，顾及不上铁网，厉无相便趁隙逃了出去。
无数蝙蝠咬住他的衣袍扯着他飞向高空，远远看着仿佛是他后背长出了一对巨大的蝙蝠翅膀。
王荆脸上带着血痕，愤恨道：“这厉无相旁门左道的手段果真了得！”
萧珏冷厉的凤眸眯了起来，只喝一声：“拿弓来！”
王荆很快取了弓箭递给他。
夜风吹动他的长袍，束在王冠之下的墨发散了一缕下来，镰刀般的弯月之下，一张弓被拉得如同满月，闪着寒光的箭头对准了弯月下那巨大的蝙蝠缩影。
“咻”的一声，利箭出鞘。
月下的巨大蝙蝠像是受惊了一般，顷刻间散成无数小黑点。
萧珏把弓还给王荆：“封锁全城，掘地三尺也要把人给我找出来！”
王荆躬身抱拳：“卑职领命！”
当夜王荆就亲自带着人全城搜索，但他只找回来一支带血的箭和一角用鲜血写了战书的衣袍。
“皇帝小儿，剜眼之仇和这一箭之仇，本座誓要十倍奉还！厉无相字。”御史大夫念出那衣袍上写的战书时，气得嗓音都变调了：“岂有此理！这西羌还有没有把我大翰王朝放在眼里！这是在公然挑衅我大翰国威！”
萧珏没有接话，只吩咐王荆：“继续搜查，城门戒严，他若是还敢从天上飞，乱箭射下来。朕不信他还能地盾！”
王荆汗颜道：“陛下，听闻厉无相精通各种旁门左道之术，易容术自然也不在话下，他若是扮成个老妪少妇，咱们的人拿着画像也辨认不出。”
萧珏瞪王荆一眼，王荆赶紧低下了头。
他转而问御史大夫：“关外如今战况如何？”
御史大夫言辞颇为激动：“顾将军这是老骥伏枥啊！从白潼关一路打到了倒马关，收复大小城池五座，斩杀西羌大将十三名，麾下勇将辈出，除了云台二十八将，先锋叶建南在军中那是以骁勇著称，紫金关他一人活捉西羌三名大将！有当年叶太傅随先帝攻打戈鹿城的那股劲儿。”
一听这些，萧珏心中便有数了，顾砚山是按照他之前给的路线一路打过去的。
他道：“等隆冬降雪，草原上断粮，西羌大军就撑不住了。”
御史大夫满脸喜色：“来年开春，大军就该凯旋了！”
边关数战大捷的消息传回来，朝廷上下都是一片喜气。
顾念着上半年江南水患让许多百姓都没了营生，萧珏下令免了今年的赋税，好让百姓们有余钱过个好年。
民间也因此一片喜气洋洋。不管先前厉无相怎么费尽心思煽动百姓，但他空口说那么多，还是没朝廷免税来得有用。毕竟一个是空口说白话，一个是给白花花的银子。
*
宋婉清脖子上的伤口并不致命，她力气不够，口子割得不深，被太医救了回来。
只是自此以后，她长睡不醒。
用叶卿原来世界的说法，跟个植物人无异。
明华倒是死得彻底，厉无相那一掌，直接震碎了他五脏六腑。
自上次叶卿跑去跟赵美人她们打马吊之后，萧珏似乎发现叶卿有了新的消遣，就会把他抛脑后去，所以他严令禁止皇宫的豪赌风气。
不仅太监宫女们闲暇不敢赌钱了，妃嫔们打马吊也会被责罚。
妃嫔们一致认为萧珏这是生气她们接近叶卿，此后一瞧见叶卿，就躲得远远的，仿佛是老鼠见了猫，弄得叶卿莫名其妙。
她每日除了溜猫，就只能去太后宫里坐坐，跟太后研讨佛经，学学茶道，种种花再聊聊育儿经什么的。
住持大师虽是死于凶杀，但尸身火化之后留下了佛舍利。按佛家的说法，唯有功德圆满的高僧圆寂后才会留下佛舍利。
大昭寺的僧人们言住持这是度化世人，往登极乐去了，一改之前的悲恸，开特意开了圆寂法会。萧珏忙于政务没去，但还是派了官员前去代为观礼。
叶卿觉得宋婉清心中定然是一直愧疚着的，她这天去看宋婉清的时候，就把住持大师火化后得出佛舍利的事给她说了。临走的时候，又提了一句明华的死。
宋婉清一直安静得像是睡着了一样，在叶卿走出大门后，眼角才划落两行清泪。
没过几日，宫女欣喜跑去找叶卿，说宋婉清醒了。
但让叶卿意外的是，她对以前发生的事，全然不记得了。
太医院院首把脉后，也看不出缘由，只道：“这病例老臣没见过，但听说过有妇人年纪轻轻死了丈夫儿子，悲恸过度昏厥后，醒来就什么都不记得了，想来是她们自己不愿再想起那些事了。”
叶卿点了一下头，示意太医退下。
以前叶卿看小说看到这样的情节，肯定是把桌子拍得啪啪响，大呼狗血，但这一刻，她觉得，也许失忆了对宋婉清来说，是最好的解脱。
她走进屋中，一眼就撞入一双灵动的眸子里。
看到叶卿，宋婉清眼中是掩饰不了的惊艳：“好漂亮的人！”
她的婢子茯苓拉了拉她的手，示意她跪下行礼：“这是皇后娘娘。”
想来是茯苓给她说过见了皇后要行礼，宋婉清连忙屈膝像模像样行礼：“参见皇后娘娘。”
“免礼，你们都下去吧，本宫有些话要单独跟宋姑娘说。”叶卿道。
宫女们都退下了，叶卿才细细打量她。
宋婉清昏迷的这些日子，阿芙蓉瘾是完全戒掉了，茯苓照顾得用心，比起原先那形容枯槁的样子，她脸上长了不少肉，看起来也年轻了许多。
叶卿这般打量，宋婉清只是不好意思的笑笑，随即便没什么顾忌开口问她：“我是不是快死了？”
“为何会这般问？”叶卿疑惑。
宋婉清道：“我杀了人啊，杀人就得偿命。”
叶卿眉头微皱：“是你的婢子告诉你这些的？”
宋婉清点了一头，只不过很快又道：“你别怪她，是我自己问她的。”
叶卿不知道怎么回答宋婉清之前的问题，只道：“杀人非你本愿，你是被人害了。”
宋婉清想了想，摇头道：“可人还是我杀的啊。”
“你不怕死么？”叶卿问。
宋婉清摇头：“是人都会死。”
只不过她情绪很快又低落了下来：“不过在死前，我想见见我爹娘。”
*
宋婉清的事，叶卿是真不知怎么处理。
她私心里肯定是不希望她以命抵命的，可正如宋婉清自己所言，哪怕非她所愿，但她手中的确是有一条人命。
这一晚她叹了不知多少声气。
萧珏从奏折上抬起头，挑眉问：“就这一会儿功夫，你都叹了不下三声气，遇到什么事了？”
叶卿抱着已经显怀的肚子坐到萧珏对面：“两个月都快过去了，那个西羌国师你们抓到了没？”
提到这个，萧珏也头疼：“城内能找的地方，王荆都带人找遍了，始终没抓到人。”
叶卿把宋婉清失忆的事给他说了一遍，又开始叹气：“人家有恩于我，如今又摊上这么一遭事，你说这可如何是好？”
萧珏道：“就这事叫你愁成这样？”
叶卿瞪他一眼：“那你说怎么办？”
萧珏合上奏折：“你不想她真的入狱判刑，女牢里找个病死的顶了她便是。不过住持到底是死于她手，这杀人的罪名是抹不去了。”
叶卿的确不想宋婉清这样一个好姑娘，就这么白白送命。
以后她若能换一个身份活下去，便是最好的结果。宋婉清不记得从前的种种，那个名字背负的所有都与她无关了。
叶卿第一次做这样的事，难免摸不着头脑，憨憨提问：“那我要不要派人打点一下刑部？”
萧珏被她逗笑了：“宋家的人从她被捕至今，几乎是倾家荡产的往刑部塞银子，只要上边放宽，下面的人自然知道怎么办。”
对于宋家二老，叶卿也不知该说些什么。
一开始听信胡话，把符水当救命良药可劲的给宋婉清喂，害了宋婉清的是他们。如今倾家荡产，只想保宋婉清一命的也是他们。
但就算他们偷天换日，京城和太原，宋婉清应该都不能呆了，在这些地方难免会遇到熟人，得送她去别处。
这拧成一团乱麻的事，总算是在年前揭过。
年关将近的时候，关外再次传来捷报，还有一城，顾砚山就可完全夺回先前被蛮子占领的城池。
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雁门关外，北风呼号，漫天大雪鹅毛般落下，远远看着，仿佛是北风刮起了一地白毛。
蜿蜒起伏的山脉中，长城上的火把生生组成一条巨龙。
才打了胜仗，军营里宰了牛羊欢庆，此刻各大营帐里，将士们都睡得熟，走近些甚至能听到打呼噜的声音。
夜里巡逻的将士，鼻尖眉毛上都被落了一层薄雪，一嗓子喊出准冒一串白气。
一支西羌骑兵像是风雪夜里出去觅食的狼群，盯上了眼前这块肥肉。
箭雨射杀了巡逻的将士，随着领头人一声大喝，他们从两侧山翼打马冲下，眼底泛起的凶光不亚于恶狼。
这场雪夜的突袭西羌骑兵占了优势，大翰军有的还在睡梦中就被砍掉了脑袋，有的惊醒后从床铺上翻起，还没拿起武器就死于西羌弯刀之下。
等被突袭的消息传遍营帐，顾砚山记着出征前萧珏说的话，打这一关的时候，不能守城，要守天险。
他当即下令让将士们不要恋战，往回撤。
这只西羌骑兵人数不多，却骁勇异常，他们突袭的目的明显是想用屠杀来激起大翰军的怒火。
显然有将领沉不住气，在撤退的路上喝道：“元帅！末将请求带兵围剿这群西羌蛮子！兄弟们不能白死！”
顾砚山内伤未愈，在这森寒的天气里，，旧疾并发，时常咳嗽，他强忍着喉咙里的痒意，喝道：“本帅下令全军撤退！”
那名年轻小将显然不服气，强压着愤怒转过头。
顾砚山道：“只派一只轻骑前来，明显是对方的诱饵！此时若咬上去，那咱们就成上钩的鱼了！”
茫茫雪原里，身穿黑色甲胄的大军如潮水一般往天险退去。
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西羌军营。
国师大帐外燃着好几个大火盆，肆掠的火舌卷走了严冬的寒意。
西羌国师厉无相手中举着一个酒碗，嘴里一边吟唱着什么，一边用手指沾了碗中的酒水弹出去。
地上摆了七支没点燃的长明灯，他围着长明灯跳大神一般念叨些只有他自己才能听懂的咒语。
比起之前，他脸上明显没有多少血色，显然是重伤所致。
先前他被困于大翰皇城，皇城戒严，只许进，不许出。
白日里他易容成老妪的模样躲避官兵追查。药铺里全是官兵把守，一旦有买伤药的，都被关进大牢里。他不敢冒险，身上的伤便一直拖着，后面都化脓腐烂了。几天后，城门还是戒严，但允许城内运送夜香泔水的马车出城了。
他走投无路，只得趁着天黑躲进泔水桶里，等到第二日别人运送泔水，这才混出了城。
萧珏那一箭没伤到他要害，却因为躲避的这些时日，没能及时医治，腐肉都长到内脏上去了。
如今药石无用，他知晓自己命不久矣，誓要让大翰付出代价。
念完咒语，他含了一口酒到嘴里，再把手中酒碗砸碎在地，洒下的酒水瞬间沿着放在地上的长明灯流开，分布成奇怪的图纹。
他从火盆里取出一截未燃尽的乌木，对着七盏长明灯把口中的酒水喷了出去，一口火焰掠过，地上的长明灯全被点燃，洒在地上的酒水也燃起了浅蓝色的火焰。
望着火焰的游走趋势，厉无相眼神狠辣：“本座重伤命不久矣，死也要拉你千军万马作陪！”
他点燃一柱香，插在了其中一盏长明灯前。
无数黄爪红嘴白眉的青翼小鸟从营帐这边飞进无边夜色里。
*
顾砚山带着大军往天险撤离，期间那支西羌骑兵见他们不上当，又回过头来逮着大军尾巴砍。
他们骑马占了优势，砍完一波人，就举着弯刀欢呼着便扬长而去，后面的步兵想想复仇又追不上，不理会他们一会儿又驾马过来，完全是西羌单方面的屠杀。
摆明了就是挑衅。
顾砚山当即调了一只骑兵跟在队伍最后，扬言那只西羌骑要是还敢来，能围住就围死，杀他个片甲不留。若是围不住，叫他们逮着空子跑了，也莫追。
对方故意激怒他们，显然就是想引他们入套。
先前跟顾砚山顶嘴的那名小将是个炮仗脾气，他早看不惯那群西羌骑兵，顾砚山没把他划在断尾的骑兵之列，他一肚子窝火，干脆自己跟驾马跟了过去。
西羌骑兵再来挑衅的时候，他第一个杀出去，西羌骑兵早惹起了大翰军的一腔怒火，眼下被大翰骑兵追着打，很快落了下风，几乎是抱头鼠窜。
