桓温带着四万军队从襄阳出发，原本还有后续军队一起北伐，但是燕国看到大晋打秦国，一定防守空虚，于是乘机派兵去打大晋。
荀灌的弟弟、寻阳大长公主的驸马、徐州刺史荀羡带兵保护大晋，和燕军交战，斩杀了燕国大将王腾和慕容兰。
至于灌娘和周抚去那儿了，自从桓温伐蜀之后，夫妻两人一直镇守在西蜀，维护这里的和平。清河把妹妹安定公主和十岁废帝送到蜀地隐居，就是荀灌亲手安排的。
荀羡守护大晋边境，却因伤病而退，次年就病逝了，年仅三十八岁，真是天妒英才，他和寻阳大长公主没有子嗣。荀羡死后，寻阳大长公主没有改嫁，默默守着当年一度逃婚的丈夫的灵位。
荀羡和姐姐荀灌一样，都是年少成名，可惜寿数太短，大晋又失去一颗将星。
当然，这都是后话了，荀羡在战燕国的时候，桓温带着四万军队北伐，前秦派出五万大军拦截。
足迹踏在故土上，多少年没回家了？
北伐军士气大盛，势如破竹，频频获胜。
大晋军队杀到汉中，长安洛阳都在咫尺，汉中残留的中原百姓纷纷献上水和粮食，哭道：“没想到有生之年还能见到官军！”
看着这些白发苍苍的老人还有从未见过大晋军队的年轻人，桓温备有成就感，筹备多年，大晋军队终于踏入关中，回到故土，他喝下百姓献的水，“不怕，我们会保护你们。”
这一刻，桓温觉得自己半生的付出都是值得的。
桓温乘胜追击，发誓度过灞水，直攻长安。
可是王悦派信使给桓温紧急传信，要他立刻班师回朝。
桓温这一支北伐军深入前秦腹地太远了，军粮屡屡被前秦的军队截获，根本运不过去。
原本带兵护送粮草支援桓温的荀羡又被燕**队拖在战场上，无法抽身。
如此一来，桓温就面临断粮的问题。
王悦手中有粮食，但没有军队护送，这些粮食最后只会被秦国截获，肉包子打狗，有去无回。
人马断粮，就失去战斗力，光靠士气是不行的。
所以王悦要桓温赶紧回来。
桓温的热情被兜头浇了一盆冷水。
望着灞水面对的长安城，桓温不甘心啊！
老师，这一次我不能听你的了。
桓温把王悦的信撕毁，扔进灞水里，号令全军收割关中尚未成熟的小麦，当做军粮。
王悦得到信使的消息，得知桓温不听话，还下令收割关中粮食时，脸色大变：“桓温太心急了，这次要反胜为败。秦军看到桓温收割尚未成熟的小麦，就知道大晋军队缺粮。”
果然，秦国下令提前收割关中境内所有的粮食，坚壁清野，连一根草都不给桓温留下。
桓温军队彻底断粮了，被迫杀马为粮。
杀马影响士气，秦军乘机攻打而来，大晋大败。
桓温无奈，只得退兵，途中三千关中百姓拖儿带女，自愿跟随大晋的军队去江南，北方已经各个民族争霸的天下，汉人的生存越来越难了，还不如去江南找活路。
桓温保护着三千关中百姓班师回朝，中途还时不时被前秦袭击，桓温军队战死一半人，带着两万残兵和三千关中百姓回国。
这一次北伐，虽然没有获胜，但是三千关中百姓那句“没想到有生之年还能见到官军”使得桓温享誉大晋。
毕竟，桓温只带着四万军队，差一点点就打到长安的成绩已经很不错了，长安东边就是洛阳。
所以桓温虽败犹荣，在大晋军民间的威信和名气一时无人都能敌。
王悦和桓温再次相见，桓温已经不复当年的恭敬和顺从，“我没有错，长安就在眼前，触手可得。如果是老师您，您也不会撤退。不拼一把，怎么知道自己就不行呢？如果试都不敢试，我半生拼搏，又是为何？如果再给我一次机会，我依然选择进攻，绝不退兵。”
王悦说道：“可是你有没有想过，那些死在关中的两万大军，其实可以不用死的。如果你听我的话，及时退兵，不要派兵收割关中粮食打草惊蛇，你完全可以四万军队去，四万军队回来，还能带回三千汉中百姓，你一样能够名声大噪。”
王悦直视着桓温的眼睛，“你说你要拼一把，可是你没有用自己的命去拼，你让两万大晋军人客死异乡，尸骨不能还。你明明可以避免的，可是你偏偏选择冒险。一国之将，不可有赌徒之心，须知你是用别人的性命在赌，要慎之又慎。”
随着地位和权势的提升，桓温的野心膨胀了。
桓温的目光不闪不避，“打仗就是要死人的，就是要用性命去拼。大晋死了两万，秦国不也死了两万吗？老师，您老了，变得畏首畏尾。如果我不能流芳百世，那么就遗臭万年。只要我一直有进取之心，流芳百世和遗臭万年，这两个结局我都愿意。我唯一怕的，是被人忘记，碌碌无为过一辈子。”
师徒第一次不欢而散。
桓温离开后，清河从屏风后面出来，安慰道：“你莫要生气，桓温不过又是一个王敦而已。权势腐蚀人心，这几十年来，从洛阳到建康。这样人我们见得太多了，只有你父亲一直没有变，谁能抗过权力的诱惑呢？”
桓温这些年，从讨伐蜀国，到阻止士族们霸占山川河流，到主持土断，每一件事都做的很好，为国为民。
可是他一旦掌握了权力，第一次北伐远征就变了。
就像清河评价的那样，活生生又一个王敦。
王悦轻轻拥着清河，开始怀恋父亲王导，“你说得对，我的父亲独一无二。不会有人再做到像他那样了。桓温令我失望，不过幸好，我早就准备了牵制他的人。”
很快，在会稽郡和王羲之隐居了多年的名士谢安终于肯出仕做官了。
他四十多岁了，一直在东山高卧，朝廷多次征召他当官，他都不肯去。在各种雅集中绽放光芒，到处都是他的朋友，王羲之在写《兰亭集序》时他就在。
陈郡谢氏的谢万谢尚等人都高官显达，唯有他一直是个没有官职的闲人，连妻子刘氏都忍不住问他，“大丈夫难道真的不想荣华富贵吗？”
谢安捂着鼻子说道：“这个……将来恐怕无法避免。”
谢家人封妻荫子，刘氏不免着急，催促他做官，说道：“我不求什么诰命夫人，但是孩子们的前途你要负责，你怎么不教教他们？”
谢安还是顾左右而言他，“我用言行教育他们，言传身教了呀。”
就在妻子刘氏都觉得丈夫就这样混一辈子的时候，谢安突然态度大变，跑去桓温的幕府，成为一个小幕僚！
众人万万没有想到，谢安会自降身份，给桓温当幕僚，而不是去朝廷当官，就凭他的名气出身和家族，当个刺史，一方大员都绰绰有余，为什么非要给桓温当幕僚呢？
谢安只是轻飘飘的说道：“我看好桓公。”
桓温得到谢安，简直狂喜，将谢安封为司马。
桓温看到谢安写的公文，很是欣赏，逢人就赞道：“这是安石（谢安的字）碎金啊。”用黄金来赞美谢安的文采。
刚好有人送给桓温药材，有一味药材叫做远志。
桓温就问谢安，“为何一根小草有远志这个名字？”
一个嫉妒谢安的幕僚说道：“这还不简单，在山中的叫远志，出山的叫做小草。”以此来讽刺谢安“晚节不保”，半辈子清高，四十多岁了居然给桓温当幕僚。
谢安老脸一红，但没有反驳，义无反顾的跟着桓温，为他出谋划策。桓温越发敬重谢安，视若珍宝。
就在谢安辅佐之下，桓温第二次北伐，大胜，夺回了故都洛阳城！
多年不见，洛阳城已经成为一片废墟，周围农田荒芜，昔日天下最繁华之地，已经是白骨露於野，千里无鸡鸣，形同鬼蜮。
拿下洛阳城，城墙早就坍塌，四周都是平原，无险可守。
更重要的是，和第一次北伐一样，深入敌国腹地，粮草是个大问题，桓温拿下洛阳城，只是象征性的意义，鼓舞大晋士气，为桓温脸上贴金而已。
洛阳城已经死于战火之中，这是一座死城，拿下来也守不住，只是为桓温的战功添上了浓墨重彩的一笔，没有任何实际上的意义。
迫于粮食压力，桓温不久就带兵回到了大晋，只留下两千人看守洛阳——桓温明知这两千人会死，还是做出了这个决定。
他越来越像王敦了。
这两千人居然在毫无支援的情况下苦守了八年，才被燕国所灭，洛阳再次落入敌国之手。
不过，中原从来不平静，夺走洛阳的燕国也走向了灭亡——秦国皇帝苻坚带兵灭了燕国，俘虏了燕国的清河公主慕容氏，还有清河公主的亲弟弟，慕容冲。
燕国的清河公主年仅十四岁，生的国色天香，秦国皇帝苻坚一下子就看中了，纳为嫔妃。
慕容冲眼看着亲姐姐清河公主要被秦国皇帝苻坚强占，很是气愤，上前阻止，可是他万万没有想到，苻坚是个男女不忌的皇帝，清河公主长得好看，年仅十二岁的慕容冲正处于小少年雌雄莫辩的年龄，别有一番趣味。
苻坚一把捏住小少年细痩的手腕，“清河公主当我的妃子，你就当我的男妃吧。”
于是，亡国的公主皇子都沦为了秦国皇帝苻坚的掌中玩物，姐弟两个共侍一夫，独宠后宫。
长安城有民谣：“一雌复一雄，双/飞入紫宫。”
第213章 五届太后，四届摄政
秦国灭燕国，天下从三国鼎立又恢复成两国南北隔江对持的局面。
中原频频战乱，桓温两次北伐、秦灭燕国，江南的大晋也没闲着，做着一件她最“擅长”的事情——换皇帝。
不到三十年，换了五个皇帝。
且说只有二十二岁的太后褚蒜子辅佐三岁小皇帝，延续了大晋土断南北融化的国策，舅舅家陈郡谢氏也跟着鸡犬升天，不再是琅琊王氏的附庸了。
褚蒜子是一代贤太后，年纪轻轻但不浮躁，兢兢业业治理大晋，等皇帝到了十五岁成年，褚蒜子不等大臣请命，自行下诏，功成身退：
“昔日遭受不幸，皇帝尚在幼年，皇权微弱，虚居其位。百官卿士都遵前朝之例，劝我摄政。为了社稷之重，遵守先代成规，勉力听从众议，不敢固守己见。仰凭祖宗保佑，俯仗群臣护养，皇帝已成年加冠，礼制已成，德望已备，应当南面亲政，治理万国，今归还政事，一切遵照旧典。”
权力腐蚀人心，一般人是无法放弃皇权的，会想尽办法继续掌控皇权，且此时褚蒜子只有三十五岁，精力旺盛，正是搞事业的好时候。
但是褚蒜子很有王导的风范，有权却不贪权，说退就退，从此深居崇德宫，不闻政事。
褚蒜子除了治国，她把皇帝也培养的很好，皇帝得到皇权后，遵循褚太后“一切遵照旧典”的办法，像他的父亲和伯父一样，都是明君。
可惜，大晋司马家就是逃不脱明君必死的魔咒，四年之后，皇帝就病死了，年仅十九岁，史称穆帝……
穆帝已经大婚，但是因身体不好，死的太早，皇后没有怀孕，这一脉就绝嗣了，连个继承人都没有。
怎么办？
按照兄死弟继的继承规则，应该由穆帝的弟弟继承皇位。
可是太后褚蒜子当年只生了一个儿子，所以就要追溯到上一辈，太后和大臣把大伯子成帝的长子司马丕立为皇帝。
司马丕已经二十二岁了，论理，正是搞事业的时候，可是司马丕的生母是身份低贱的周贵人，没有受过严格的皇帝教育，稀里糊涂的当一个闲散王爷，根本不懂治国，而且司马丕日常沉迷于炼丹和嗑五石散，基本上脑子没有清醒的时候，如何治国？
大臣们没得办法，只好把在崇德宫养老的太后褚蒜子重新请出来，继续当摄政太后。
两次当摄政太后，这是有史以来绝无仅有之事。褚蒜子上一次潇洒转身，干脆利落的放弃皇权，所以大臣们选择相信太后的能力，基本上把皇帝当成一个符号，随便他嗑五石散糟践身体。
司马丕嗑了三年五石散，终于把自己给嗑死了。
五石散会伤害男人的生育能力，司马丕有皇后和嫔妃开枝散叶，但是皇后一直没有怀孕，有个妃子生下一个皇子，但因先天不足，还没满月就夭折了，这一脉也断绝了子嗣。
第二个皇帝也死了，因为司马丕太过荒唐，大臣们给他取了个“哀”谥号，史称哀帝。
一回生，二回熟，褚太后和大臣们又把哀帝的弟弟司马奕推到皇帝宝座上。
司马奕二十三岁，也是周贵人生的，也没有受过严格的天子教育，有了哀帝的前车之鉴，大臣有些发慌，觉得这个皇帝同样不靠谱，所以明知司马奕早就成人了，依然请求褚蒜子当摄政太后。
就这样，四十一岁的褚蒜子第三次当摄政太后。
司马奕是个平庸的皇帝，没有才华，但也没有乱来，像哥哥那样乱嗑五石散，一切都听太后褚蒜子。
但是，司马奕有个爱好——龙阳之癖，他喜欢男人。
本来，作为一个皇帝，喜欢男人没有任何问题，或者，这根本不是个问题。
比如，长江以北的秦国皇帝苻坚就男女通吃，将燕国的清河公主和弟弟司马冲都纳入后宫，姐弟两个都是宠妃。
但是，司马奕是个傀儡皇帝啊，他是褚太后和大臣们手中的傀儡，手中无权。
作为一个傀儡，就是要听话，只要听话就可以富贵一生。
但是司马奕很明显不够自觉，心想朝中的事情我不能决定，但我起码可以决定后宫的事情吧！
比如，我睡男人还是睡女人，太后和大臣总不能管到我床上去。
当然，要先留下子嗣，要不然会成为把柄的，所以司马奕先睡女人，等两个嫔妃为他生下三个皇子之后，司马奕觉得自己完成了传宗接代的任务了，就开始寻求“真爱”——他把男宠们接到后宫胡天胡地。
这首先引起了褚太后的不满，后宫里除了太监，就是宫女嫔妃，裆下的那个东西若不切掉，万一男宠招惹了嫔妃，秽乱宫廷怎么办？
若混淆皇室血脉，司马家的血统不正，皇位就不正，这不仅仅是皇帝性取向的问题，而是关于江山社稷的稳定。
褚太后反复对司马奕表示不满，要他把男宠弄出后宫，否则后患无穷。
司马奕非不听，一定要留下男宠陪着自己，他没其他爱好，也没有皇权，男宠是他唯一的慰藉，他如何舍得？
