武威侯有些尴尬，解释道：“我麾下士兵皆敬仰殿下，是臣没约束好他们让他们在殿下面前失礼了，臣回去定会好好管教一番。”
前面先替那几人开脱，后面才说要去管教，衡玉自然听出了武威侯的意思，她笑了下，“不过打量几眼罢了，士兵们大概想看看我这个神仙中人是否有三头六臂吧。”
毕竟都能六岁百步穿杨了，没有三头六臂可能做不到这一点。
回到武威侯的住处后，沈归等人先去安置休息，衡玉与几个品级高的将军见上一面商谈出兵事宜。
局势瞬息万变，在衡玉赶来之前，武威侯等人早已做了万全准备。她亲自前来，最主要是为了安抚瓦解人心。
点将台上，衡玉亲自露面，一身银色轻甲，长发束起。
“我欲待陛下巡幸宋朝，诸位将士可愿为我周朝一战？”
所谓巡幸，是指帝王巡视各地。
谈话间，已将宋朝视为自己的后花园。
偏偏没人觉得她的话狂妄。与宋朝交战多年，这些边境士兵，同样希望狠狠将宋朝踩在脚下。
“愿！”
“愿！”
“愿！”
震天吼声之后，衡玉抬手。
点将台下数万大军收声。
千军万马在她身侧静默无言。
“出征！”武威侯一声令下，亲自擂鼓提高士气，随后大军开拔，剑指宋朝边境。
——
宋朝有两道边境。
一是与周朝接壤，一是与庆朝接壤。
如今宋朝内斗已经上升到动用军队，周宋边境的守将乃孟陶心腹，一开始孟陶等人还顾及边境安危，但当右相家族被血洗、自己的生命安全受到威胁后，边境安危已经被暂时抛到了脑后。
孟陶、东方正卿等人就像是最疯狂的赌徒，为了保证自己的赢面，将所有的筹码都搬上台面，不再理会身后洪水滔天。
衡玉布置的人手再蒙蔽掉他们的耳朵，等孟陶等人发现边境有异时，边境防线已经被彻底攻破，周军士气大增，连下五城，兵临宁城。
当孟陶和宋帝为情报心惊，在考虑要不要调兵遣将增援宁城时，衡玉和沈归已经混进了宁城，正大摇大摆待在宁城知府家里用午膳。
用过午膳，三人继续谈论正事。
“这几年来，宋帝民心尽失，宁城虽是重城，但远在边境，宋帝的声望还没有当地的世家叶家高。”
宁城知府继续道：“百姓是最不在乎执政者身份的人，他们所求不过温饱，只要叶家能归顺，与我们里应外合，就能不费一兵一卒拿下宁城。”
明明身处他国城镇，沈归依旧有心思开玩笑，“这叶家嫡系子弟里，是不是有个叫叶风眠的？不知道大人可曾见过他真人？”
宁城知府哑然，瞥见沈归脸上的促狭，再想想身边这位年轻皇太女尚未婚配，他也是个会来事的人，顺着沈归的话答道：“正是，叶风眠之才貌不逊皇太女。不似皇太女可安天下、自带风骨的才貌，是另一种值得静静欣赏的惊为天人。”
对于属下们的调侃，衡玉自然是……照单全收坦然以待了。
她笑了下，把话题重新带回正轨，向宁城知府询问这叶家家主是个什么样的人物。
宁城知府简洁明了总结，“是个恃才傲物之人。名声极重，因理念与这两任宋帝都不合便没有出仕。能言善辩，常常能把人说得下不来台。”
对于能把人说得下不来台这一点，他实在深有体会。
“他擅长什么？”
“擅治民生，叶家在宁城的偌大声望，有一大部分是因他培养出来的。”
衡玉点头，“若能用之，此人可执政一方，为一届能臣。”
宁城知府欲言又止，实在想说那家伙的脾气又臭又硬，谁摊上都要吐血，偏偏他自诩君子，之前只是客观点评，现在让他在后面吐槽，宁城知府又不好说什么。
衡玉看出他的为难，笑了下，“大人是端方君子，不必多言。”
“只要他确实有才华，这天下就没有我不能用、不敢用的人，只有我不想用、不愿用。”
“就麻烦大人陪我去叶府走上一遭，我且去看看这叶家负尽盛名的两人是何等风采。”
宁城知府的心脏激烈跳动，他一个宋人选择效忠周皇太女，不就是为对方的风采所折服，觉得对方是能安定这天下之人吗！
但刚激动了一会儿，宁城知府又疑惑起来。
两人？
他们刚刚不是在提叶家家主吗，哪里来的两人？
恍惚一阵，宁城知府才想起来，他之前还在极力鼓吹叶风眠之才貌来着……
宁城知府坐上马车，衡玉和沈归也在马车里。
马车一路往叶家驶去。
在宁城，叶家绝对是一个庞然大物，但马车到达叶家门口，衡玉掀开帘子去看时，发现叶府虽然华丽，但比起它的名声就不够看了，而且颇能约束下人。
这个世家的确有它的可取之处。
宁城知府递上拜贴，在被府中管事迎进去后，衡玉并没有掩饰，直接走在了最前面。这很容易让人看出来，她才是一行人里主事的人。
府中管事眼里有些好奇，但打量衡玉一番，并没有失态，继续带着衡玉往里面走。
一直走到内院，他才转过身，对衡玉一行人道：“家主说了，只能让主事之人入内一见。”看了宁城知府一眼，“即使是知府大人您也不能破例。”
衡玉颔首，抬步走到书房门前，轻轻推开房门。
“如果贵人不介意，在你试图说服我之前，可否先把你面前的书卷阅读完？”坐着主位上的中年人气质儒雅随和，从外貌上根本看不出他脾气死倔又毒舌。
衡玉在他对面坐下，理了理衣襟，这才拿起书卷翻看起来。
书上的字迹笔势刚健，极为出彩，但他本人所书写的论点更为出彩。
有好几个论点都是超脱了当下，往前面多迈了上百年的，也有不少论点的实行，需要建立在拥有一个强而有力的大一统国家基础上。
衡玉翻书翻得很快，这些论点又没有扩展开讲得很细，一刻钟后，衡玉轻轻把书册合上。
“恕我直言，难怪先生出仕不得志。”
叶钟章眼睛下意识一瞪，险些喊出送客，衡玉才慢悠悠说出后半句。
“因为这天下，只有我能让先生施展抱负。”
——
沈归和宁城知府在书房外等了快一个时辰。
沈归并不担心这场谈判是否能成。
只要是个有才之人，遇到能让他施展才能的明主，无一不是如同在黑暗中行走的人遇到一束亮光。
不会有人能拒绝这束亮光的。
出神想着事情时，紧闭许久的书房门从里面打开，衡玉和叶钟章一起走出来。
“一切都交给臣吧，明日午时，臣会开城门迎接大军入城。”
自称为臣，已经足够说明一切问题。
来的时候是管事迎接，离开的时候却是叶钟章亲自相送。
四人走在路上，一道如清泉激石的琴音突然破空而来，让闻者精神为之一振。
衡玉瞬间猜到这是何人在抚琴了。
透过院中竹影，衡玉隐约看见一个穿着月牙色长袍的人在安静抚琴。
距离有些远，衡玉看不清他的脸，但依旧能感觉到他身上那种能让人凝心静神的气质。
她没有打扰，只是微微停下脚步。
叶钟章、沈归几人也随着她停下脚步，侧耳倾听琴声。
一曲抚罢，两人隔着一段距离相互见礼，各自转身离开。
第43章 公主万岁11
宁城城门大开，恭迎周军入城，衡玉不费一兵一卒便取了整座城池。
修整一天，大军再次开拔，半月间连克三城。
直到这时候，恨不得对方当场暴毙的孟陶和宋帝才在互相戒备中，约定好各自抽调三万精兵前去支援。
但陷于内斗懈怠训练、又是急行军的六万宋军，对上攻无不克的十万周军，结局可想而知。
这六万大军或死或降，成为士兵的战功。
此后，任凭宋帝、孟陶如何调兵遣将，都不能阻挡周军北上的步伐。
不过短短四个月，大军兵临宋朝帝都。
负责掌管城门守卫的城门校尉里应外合，这座本可以守上半年的城池在三日内被攻破。
城破之日，宋帝在皇宫里点燃一场大火，火中自焚而亡。
孟陶已经死守城门三日，轻甲尽是血迹，脸上也满是灰尘。
“陶儿，我们逃吧……”东方正卿沙哑着嗓子道。
孟陶用剑鞘撑着地，才勉强让自己没有软下身子，她看着同样狼狈的东方正卿，突然笑了下，“逃不了了。”
“屠刀已经架在我的头上，除死别无它路。”
“所以我选择战死于此，魂归故……”
话未说完，她的瞳孔猛地睁大，身体缓缓倒了下来。
被恭迎入城的衡玉骑在马上，抖了抖手中长剑。血迹从剑上抖落，她手腕一转，便将长剑入了鞘。
留孟陶多苟延残喘近五年时间，如今宋朝已取，她的命也该一并取走了。
东方正卿甚至还没来得及悲痛，有利刃从身后刺透他的身体，鲜血涌出来，他的身体沉重倒下去。
主事的人一一死去，宋朝士兵的反抗顿时弱了下来，周军很快就镇住局面。
能用的官吏全都保留，在不少关键位置则安插上自己的心腹人手。
一连忙活三个月，宋朝疆域全部并入周朝版图。
等出征大半年的军队打算班师回朝时，已是入了冬。
衡玉处理完一天政务，才想起自己似乎没好好逛过这座城池，她披着斗篷换上常服，提着一柄剑就翻身上马出门了。
三个月时间已经足够百姓重新安定下来，集市喧闹如常。
集市上不得纵马，衡玉牵着马缓缓走着。
“这位朋友，可要上来一道饮酒谈话？”熟悉的声音从临街酒楼二楼传来。
衡玉抬头看去，便瞧见沈归同样穿着常服，倚着栏杆冲他举着酒杯。
他对面还坐着一个陌生人。
多一分则浓，少一分则淡，五官精致却又丝毫不显女气。
此人本是淡漠矜贵、拒人于千里之外的气质，在瞥见她时，唇角不知为何突然勾起，冷淡的眉眼也柔和下来，容貌瞬间盛放到极致。
在他笑起来的那一刻，衡玉就知道他是谁了。
世间美人多矣，但有些人，始终是最特殊的。即使此前素未谋面，你也绝不会把他与旁人弄混。
衡玉将马匹交给店小二帮忙照看，独自上了酒楼二楼，也没让他们行礼，瞧见有空位就在叶风眠身边坐下了。
“我在忙里忙外的时候，沈大人似乎颇为悠闲啊。”衡玉轻叹一声。
沈归身体抖了抖，不顾及形象谄媚笑道：“这话可就错了，我这分明是友人来访，偷得浮生半日闲。”
他还不清楚自家殿下是什么性子吗，如果他真敢说一句自己悠闲，未来几个月他就能天天处理公务到深夜。
衡玉意味深长瞥了沈归一眼，方才把视线移到叶风眠身上，“叶公子，见到你的第一眼，我就知道传闻非虚。”
叶风眠气质疏离矜贵，笑起来时却带了几分慵懒，“殿下却是见面更盛闻名。”
举杯喝酒时，动作也显得有些懒洋洋的。
“沈归邀请我前去帝都游玩，正巧我也有几分兴致。若是我去了帝都，殿下可有时间招待我？”
听到叶风眠这言不由衷的话，沈归心里暗啧一声，就这做什么事都懒洋洋的家伙，能从宁城赶来这里都不错了，还去帝都游玩？
我呸！
自己见色起意就算了，还要让兄弟帮挡刀！
“即使在忙，我也很乐意抽出时间招待美人。”
叶风眠打量的视线落在衡玉脸上，却发现她说这话时，脸上只带着纯粹的欣赏——
是对一位灼灼生长的美人的欣赏。
【零，我怀疑他在撩你！】系统从神隐状态一秒钟进入看戏状态。
不就是反撩吗，多简单的事。
“借沈归的话，只要你寻我，那我便偷得浮生半日闲。不过那时需你为我抚琴一曲作为交换。”
她这话听着像是调侃，叶风眠微微一怔，目光落在她脸上，唇畔的笑容一点点放大，整张脸越发美得惊心动魄。
“殿下身份尊贵，一言既出驷马难追，我便当真了。”
——
三皇子穆瑞亲自在城门迎接凯旋的将士和衡玉。
帝都从城门开始，一直到靠近内城的街道，全都被百姓围满，他们热烈欢呼着，庆贺着皇太女的战绩。
随着衡玉回到帝都，天下无数人的目光汇聚在她身上，猜测着她下一步举动时，衡玉却暂时没心思对庆朝动手。
——强撑了大半年、保证后方局势稳定的周帝彻底病倒，已经撑不到冬去春来之时。
宋朝的事情全都安排妥当，衡玉把政务暂时分派下去，专心留在皇宫里侍疾。
周帝昏睡多日，今日难得清醒过来。一睁开眼就看到风尘仆仆、半年未见的女儿。
他勉强把手抬起来，衡玉伸手握住，“父皇，我回来了。”
“这不世之功，没想到会在朕的女儿手里完成。”周帝嘶哑着声音开口，显得有些有气无力。
父女两寒暄几句，周帝突然想起一事，“玉儿，乔瑾的事情你查得如何了？”
之前衡玉和周帝曾经怀疑过，乔瑾与消失的穆瑾很有可能是同一个人。
“自从宋朝出事后，庆朝边境的守卫加严不少，我手下能画出乔瑾相貌的人一直没能混进军营见他一面。”
周帝一叹，“那罢了。”
他原本还想着在驾崩之前，如果能寻回瑾儿，那就能少了一份牵挂，玉儿也不用承担这么多。
