“还不知道，快些个把月能办完, 若是不顺，恐怕需要三五个月。”看小姑娘神色不虞，席骏铮一顿，说话声音也轻和了不少。
“这么久！”
一听可能要三五个月，席瑾蔓心头一悸，先前心里的那些不快，一瞬通通消失无踪，转而焦急起来。
心里有无数话想问四叔，生怕来不及问，可刚张开嘴，却又不知道该问什么。
问四叔去做什么？
不用问也知道，四叔做的事，哪里是随随便便就能告诉自己的。
问四叔要去哪里？
和上个问题一样，万一是不能说的，问了岂不是让四叔为难？
问四叔能不能早些回来？
四叔是去办正事的，这当口说这种话，也显得自己太不懂事了些。
说不得问多了，四叔还要嫌自己烦呢，自己凭什么去管四叔的事？
席瑾蔓将满肚子的话咽了回去，低头望着自己妃红蹙金的海棠花百褶裙下，露出的一小截绣鞋尖儿，心口就像被塞进了一大团棉花，堵得难受。
“怎么这么突然，先前也没听四叔说起过。”
听着耳边小姑娘娇娇软软的抱怨，席骏铮的心也跟着软了起来，只觉得心口有一股暖暖的感觉似乎要溢出来，满满的，胀胀的。
自被送去边疆后的十几年，席骏铮从未惦记过哪处地方，更没有惦记过什么人，想去哪里，翻身上马就能立即动身，算得孑然一身，从未被什么拖累过。
昨日决定动身时，心里面头一个想的是，要好些日子见不着小姑娘了，便想着快些办完事，早些回来就是了。
可今日，见小姑娘一脸不开心的模样，心中竟起了舍不得离开的念头。
恰好马车停下，雪梨在外头请两人下车，席瑾蔓被吸引开了注意力，倒是没注意到四叔的神情。
“你先回去吧，马上到用晚膳的时辰了。”看小姑娘没有动作，席骏铮开口。
许是知道马上要分开好长一段日子的缘故，现在席瑾蔓就已经开始不舍了，一点儿也不想下马车。
“那四叔，我们过会儿用晚膳的时候再说。”
小姑娘灵动的眸子盛着期盼的光芒，席骏铮微微偏过头去，不想看着她眸中的光芒一点点暗淡下来。
“太子邀我今晚过去，这会儿就得出门了。”
也就是今晚见不着面了。
乍听四叔提到太子，席瑾蔓心里有些好奇，四叔这是同太子扯到一处去了？难不成这次出门，是为太子办事？
上一世倒是没听说过这些，想来是私底下进行的。
那又为何在自己面前提到太子？
席瑾蔓睨了四叔一眼，弄不懂四叔的心思。算了，干脆就当不知道这事儿，总归四叔最后是成功当上内阁次辅的人，也不需自己为他担忧。
这才没和四叔说上几句话呢。
席瑾蔓又抬头看了一眼四叔的神情，不免有些失望，一点儿感觉四叔不到像是在与人道别的样子。
倘然若失地同四叔道别后下马车，席瑾蔓正要抬脚往前走，也不知为何，突然就回了头。
马车的厚帘正缓缓掉落下，透过空隙，席瑾蔓恰巧对上了四叔目光灼灼的双眸。
那落到自己身上的视线，仿佛带着熊熊烈火，感受到那热度的席瑾蔓，脸颊一下子蹿红了起来。
刹那的对视很快被落下的厚帘给隔开，马儿咴咴仰头嘶鸣，踏着步子缓缓将马车拉远。
“姑娘？”雪梨见姑娘盯着已经走远的马车不动，拉了拉她的袖子。
席瑾蔓回过神，失落的心情倒是好转了许多。
四叔是不是，对自己也是有些不舍的？
眼角无意扫过雪梨，见她哭丧着一张脸，怕是在担忧过会儿的惩罚，席瑾蔓的心里更是乐了几分。
“过会儿回去就收拾你，你且等着吧。”
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一夜大雪未停过，压断了院中那棵高榕的一小截两指粗的旁枝，把周氏心疼得不行，一大清早亲自到女儿院中探望。
那时席瑾蔓才刚刚从床榻上起来，尚未洗漱。
昨夜躺在床榻上，席瑾蔓翻来覆去地想着四叔要出远门的事，寒冬腊月的天，总得备些东西随身带着，也好在外头过得稍舒坦些。
让四叔自己准备，定是就图个方便，光备些必要的，许多东西肯定想不着要带，到时自己准备好了送去四叔那里，他总不好意思不带着。
这般数着手指头，盘算着要给四叔带哪些东西，等席瑾蔓睡着时，已经是半夜三更了，今日不免就起得晚了些。
若非今日要去外祖家，不得不起来，席瑾蔓还想在床上多赖些时候呢。
话说周氏看过玉笙院中的高榕断枝，让人妥善处理后，就直接拐进屋看女儿去了。
有娘亲在，席瑾蔓自然不好提起让人去准备给四叔带着的东西，否则娘亲问起给谁准备的，就不好回答了，毕竟爹娘都不喜欢自己去找四叔。
昨日四叔说这几日就走，总归早些将东西准备齐为好，省得到时赶不及在四叔出发前给他送过去。
好在今日雪大，晚上早些从外祖家回来，到时回来后再准备，然后明儿一早就给四叔送过去。
在席瑾蔓洗漱的这会儿功夫里，周氏坐在一旁念叨着过会儿要回娘家的事，席瑾蔓则想着自己的心事，有一搭没一搭地应和着她，看起来倒也异常和谐。
否则要是真让席瑾蔓，认真听娘亲说周家的事，她怕是要坐不住，撂担子走人了。
又隔了半个时辰，在周氏的再三催促下，一行人这才出发去往周府。
哪怕这几日已经做足了心里准备，可一想到要去周府面对那些人，席瑾蔓心里就止不住的犯恶心。
今日席越舟一早就带了礼，去康王府赔罪去了，深知妻子惦记着娘家人，便说好了晚些时候自己再一个人赶去周府，让娘儿俩先走。
此时马车里就周氏与女儿两个，周氏自然注意到了女儿面色不对。
“榕榕，可是身体不舒服？看你早膳也用得不多。”周氏怜惜地将女儿揽在怀里，一双手抚摸着女儿冰冷的脸颊，“若是不舒服，咱们掉头回国公府，看大夫要紧。”
早上一听玉笙院的那棵高榕老树，被压断了好大一个枝丫，周氏便心里一突，害怕是个什么兆头，这会儿一看女儿不对劲，不由就紧张了起来。
席瑾蔓倒是巴不得赶紧回去，这辈子不再见周家人。
可此时周家的真面目还未露出来，席瑾蔓知道在娘亲心里，有多在意这个娘家，哪怕这次避开了，下一回娘亲还是要再来，避不过去的。
反倒是大年初二，该回娘家的日子，娘亲也传了消息说会回去，此时周府准备妥当了一切，只等女儿一家回来团聚，若是娘亲此时掉头回去，周府少不得又要来卖一回惨，让娘亲心里愧疚，觉得亏欠了娘家。
次次好人都由周家来做，哪有这么这么好的事？倒不如大大方方的上门去，也恶心恶心他们。
调整好心态，席瑾蔓压下心头的那股恶心感，勾了勾唇露出一个笑脸来，反握住娘亲的手，安慰起娘亲。
“女儿没事，就是早上起得早了有些困，没什么精神，不打紧的。”
像是想到了什么，席瑾蔓低头钻入周氏的怀中撒娇，“等去了外祖家，我用完午膳后想要躺会儿，娘你可得帮我说话。”
周氏信了女儿的话，轻拍着女儿的背脊，连声应好。
她知道女儿后半句，说的是娘家的几个侄女儿，那几个女孩儿没午歇的习惯，榕榕怕到时被几个姐妹缠着脱不了身，这才找自己帮着说话，也没有多想。
垂着脑袋的席瑾蔓一双水眸一点点变冷，思索着去外祖家后会发生的事，不由就想到若是四叔在，他会怎么做。
哎呀，怎么好好的又想起四叔来了。
作者有话要说： 与正文无关小剧场：
榕榕：你爱的是我的身体，还是我的人？
四叔：当然是你的人。
榕榕：那如果我今天是躺在床上让你别走的，你还会走吗？
四叔：……
榕榕：你个骗子，你根本不爱我！（咬帕子）
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第82章
周家祖上世代经商起家, 几代积攒下来, 家底十分可观。
一直到如今周老爷的祖父那辈, 才开始动了走仕途的心，不过一辈子也只得了个举人老爷的身份。
在考了数次乡试未中后, 周老爷的祖父, 终于认清了自己不是这块料，于是精心培养起儿子来。
偏偏儿子连自己还不如，在读书上就是开不了窍, 哪怕自己亲自逼着，也才勉强考上了个举人, 无奈之下只得出银子给儿子捐了个官。
周老爷的父亲虽说读书不是块料，但为人圆滑, 凭着手头的人脉, 和大手笔的往来梳通，官路倒是顺风顺水，中途升了好几次的官，尔后举家迁入京城之中。
如今到周老爷这辈，也算是在京中站稳了脚跟, 虽说官职在遍地是贵人的京城里不足挂齿, 却算得上是个肥缺。
周家别的没有, 最多的就是银子，也是因此在与亲家肃国公府来往时，格外舍得银子。
除了丰厚的年节礼往来，周家平常时候得了什么好东西, 总忘不了送一份去肃国公府，常来常往的，两家的关系自然淡不了。
别看如今的肃国公府，与祖上时的风光早不可同日而语，世交家族中背地里都不屑与之往来，可瘦死的骆驼比马大。
对周家这种小官小吏来说，好歹肃国公有个爵位在，又算得上是皇亲国戚，也算是棵大树。
大雪还在纷纷扬扬地下着，小轿在一垂花门前落下，有婆子掀开轿帘，席瑾蔓一抬头，便看到周家的三个表姐妹，笑盈盈地亲自在此处等候，显出一副迫不及待见到母女二人的欢喜模样。
油纸伞上积了薄薄一层雪，看样子已经站了好一会儿了，平时娇养着的姑娘家，冰雪严寒的天周家竟也舍得。
也是，周家什么做不出来，只要是关于肃国公府的事，在肃国公府出事前，周家一向面上功夫做得极好。
三姐妹先是规规矩矩地同姑母行礼拜年，还不等姑母说话，最小的璇姐儿已经起身凑到席瑾蔓身边，亲热地想要挽住她的胳膊。
席瑾蔓假意当做没看见，借着搀扶母亲的动作给躲过去了。
璇姐儿摸了摸鼻子，嘴里依旧表姐长表姐短地说个不停，看样子也没放在心上。
周氏心疼地拉过璇姐儿冰冷的手，看着三个侄女儿时，眼里满是怜惜疼爱。
“这么大的雪怎么不在屋子里待着，被冻着了可怎么办？看这小手被冻得，咱们快进去暖一暖。”
“这不是急着早些见到姑母和表妹嘛。”大表姐周嘉珺掩嘴轻笑。
“祖母念叨姑母今日要回门的事，已经念叨了好几天了，今儿更是一早就起了，说是一想到姑母和表妹来，就欢喜地睡不着，一早上问了好几次姑母到没到，现在娘和两个婶娘在哄着呢。”
周氏一听果然脚下步伐又加快了些，面上看着十分动容。
被一大群人簇拥着往正房走去，一路你一句，我一句，配上两边游廊上挂着的一溜儿鹦鹉、画眉、金丝雀，叽叽喳喳的，听得席瑾蔓心头越发冷得厉害。
从前看这番做派，只觉得外家对自己娘儿俩亲热，每回来外家，几个舅母与表姐妹都待自己极好，想做什么做什么，比自己家里还自在。
被一家子供起来哄着，可不是比家里头自在？
外祖母卢氏和三个舅母早在屋里等着了，一见见外头的动静，便迎了出来。
母女两人才踏进屋，还没等席瑾蔓看清屋里，就被外祖母一把搂进了怀里，心肝宝贝儿叫着。
卢氏一手牵着女儿，一手牵着外孙女，往屋里走去。将外孙女牵着坐到了自己身旁，又转头问女儿身体如何，上回的病痛可完全恢复了。
席瑾蔓装作欢喜的样子，目光一一扫过屋内的众人，跟看猴戏似的，只觉得周家人一个个的果真不是一家人，不进一家门，演得都极逼真，一点儿看不出不情愿的勉强姿态来。
唯独就在自己被祖母拉到身边坐下时，落在最后头的二表姐低下了脑袋，看不清她的神情，想来是她以为无人注意到她，这才懒得装相了。
细想下来，这满屋子的人，怕也就只有外祖母一个，此时对自己母女还存了几分真心，只是这真心里，到底夹杂着许许多多的私心。
就比如今日，外祖母待自己母女格外热情，比平时更甚几分，还派了三个表姐妹雪中亲自接人，可不就是为了有事要开口同母亲商量。
当初周氏出嫁前，倒真是一家人的掌上明珠，有求必应，没一桩不如意的事儿。
卢氏前头生了六个儿子，养活了三个，到第七个才得着个女儿，夫妻两个稀罕得紧。
况且前头三个儿子顽皮，闹得最厉害的时候，正是小孩子最讨人喜欢的年纪，可不更讨了卢氏的欢心。
不过平日里再偏心再疼爱这个女儿，卢氏心里也门清，周家靠的还是儿子，女儿迟早是别家的人。
等女儿长大，在婚事上头，夫妻二人倒是默契，想的头一个就是怎么才能攀一门好亲事，好让周家更上一层。
周氏生得好颜色，为人又和善乖巧，颇能讨长辈欢心，一到金钗之年，一家有女百家求，上门的人几乎踏破了门槛。
其中不乏好人选，有周家夫妇二人看着长大，品性信得过的世交小辈，也有家室简单，婆母好相与的人家，连比周老爷官职稍高些的也有不少。
可周老爷皆不满意，就这么一个女儿，总想攀个地位再高些的亲家。
这么一直拖着，一拖就拖了两年还没有将亲事定下来。就在周氏及笄前，倒是终于等来了两门好亲事。
一个是肃国公府的次子席越舟，为人儒雅知礼，打听了一圈儿，说起他来就没有人不是夸的。
原本对周家来说，这是门做梦都不敢想的好亲事，无疑是天上掉下来的馅饼，可偏偏同时有一官家的独子也在找续弦，看中了周氏。
肃国公府门第是高，可没有实权，而那官家却私下给周老爷递了话，只要亲事一成，立马就让周老爷的官阶往上升一升。
周老爷更属意后一门，对周府的好处更直接明了。
虽说那独子是个无所事事的纨绔，有儿有女还有好几房美妾，可女儿嫁过去以后能当家，在婆家也更说得上话，算下来将来对周家益处也更多。
