他没有理会那布包，道：“你将它给了我，你呢？”
我说：“这些我多的是。”
他没有搭话，看着我，意味深长：“还有，我为何须得挟持宁寿县主？”
我说：“自是为了以防万一。当今之势，若豫章王果真兵临城下，我等手上可作要挟的便只有宁寿县主，不挟持她挟持谁？”说罢，我叹口气：“不过你不做也无妨，我知你君子坦荡荡，不屑做这等小人之事，故实在不行……”
话没说完，我的脸被公子捏住。
“你又想激我。”他没好气，“自从你到了桓府，何时拿我当过君子？”
我：“……”
“话不可这么说。”我忙将他的手拉下来，讪讪道，“你在我心中一直是君子，不曾变过。”
这是真心话，虽然我总骗他卖字，从他身上揩油水，还一向颇多腹诽，但这并不妨碍他在我眼中的举世无双。
公子看上去仍然不信，但并未继续纠结。
“你方才说要拿宁寿县主要挟豫章王，如何要挟？”他饶有兴味地问道，“万一豫章王有那断腕之心，决意攻城呢？”
我说：“那便须得我亲自出马了。”
公子讶然：“哦？”
我得意道，“上回在雒阳，他对我言听计从，此番我晓之以天道数理，劝他认清形势，归顺圣上，他不会不听。”
公子的唇角抽了抽，不屑道：“你又要去坑蒙拐骗？”
“那怎可叫坑蒙拐骗。”我不以为然，“且豫章王当年与我也算有几分患难之情，曾与我说，我救了他一命，他日若有可帮得上忙的时候，尽管开口，他定然答应。”
公子看着我，将信将疑：“他这般说过？”
“当然说过。”我正色，笃定道，“那时你不在罢了。”
公子没有多加理会，却正色道：“霓生，明日之事，即便我等做好了完全准备，亦难防凶险。若是遇上了困境，你切记跟在我后面，不可逞强。”
这话他说过不止千遍，刚才他未开口我就已经知道了他想说什么。不过我就喜欢他为我操心的样子，心头一荡，伸手抱着他，将头埋在他的怀里。
“放心好了。”我笑眯眯，“我都听你的。”
☆、永安寺（下）
对于豫章王的面子, 陈王并无怠慢，给宁寿县主一行安排的别院一看就是新修的，亭台楼阁水榭花园一应俱全，装饰颇是豪气。
这别院中虽然也有陈王派来服侍的人，但宁寿县主的院子里全是她的贴身侍从，并无外人。我本想易容混进去，这般情形, 却颇是不好办。
幸好宁寿县主并非总待在宅院里, 她每日的行程, 可谓繁多。
第二日早晨, 我假扮作一个年轻男子，才走到那别院外头，就见门前已经停好了车马，成群仆婢侍立在侧，似乎在等候着出行。
我不慌不忙, 在街角的一处小食摊坐下来，点了一碗醪糟蛋花。
“看来这宅中近来住了贵人，看这阵仗, 啧啧，好生气派。”我跟店主人聊了两句, 望着那宅院随口称赞道。
“当然是贵人。”那店主人道，“那宅中如今住着的可是宁寿县主，豫章王的长女。”
“哦？”我讶然，“豫章王长女？来此处做甚？”
“陈王寿辰又到了, 自然是来贺寿的。”
我颔首，仍是不解：“宁寿县主一个女子，豫章王怎派她来贺寿？”
店主人笑了一声：“听郎君口音，是个外乡人？宁寿县主可不是寻常女子，扬州人都知晓，豫章王这女儿比世子本事还大，豫章王连出征都带着她，区区贺寿又算得什么。”
我惊奇不已：“竟有这等事……”说话间，只听得那宅院外一阵热闹。看去，原来是府里的侍卫正在驱赶着围观的闲人，而侧门那边，宁寿县主被簇拥着，步履款款地走了出来，登车而上。
“果然是贵胄的排场。”我张望着，艳羡道，“也不知这般大清早，县主要去何处？”
“自是去陈王府里。”店主人一般做着活一边说，“昨日我听府里的人说，她每日都要先去陈王府与王后玩乐，傍晚才回来。啧啧……贵人就是有闲。”
我也叹：“就是，有闲。”
陈王府仆婢众多，改装易容混进去不难。
我在婢女们晾衣服的院子里顺了一身衣服，扮作一个小婢，跟在一位贵妇的扈从后面进了后花园。
只听那院子里乐声阵阵，府里的家伎正在奏乐缓歌。一处亭子里，笑语琳琅，陈王穿戴得一身金玉，后在一众贵妇人的包围下，正品尝茶点，我一眼就看到了坐在她身旁的宁寿县主。
说来，这是我离开雒阳之后，第一次见到她。
与三年前相比，宁寿县主已经全然褪去青涩之气，眉目长开，成了一个明艳的美人。除此之外，在她这个年纪，别的贵族女子早已成亲，而她仍然一副未婚的打扮，在一众贵妇中显得颇为惹人注目。
我瞥见不远处，几个稚婢正在将刚烹好的茶盛入杯中，忙走过去，端起一只茶盘。
“……豫章王也真是，莫非真不操心？”只听一位中年妇人慢条斯理地说，“上回妾去雒阳，还曾听说好些名门要向豫章王求娶。”
“就是。”旁边的人掩口笑道，“县主这般出身品貌，什么人家去不得，莫不是豫章王太挑剔了。”
宁寿县主微笑，道：“妾亦何曾不想嫁人成家，父王亦频频提及此事。只是母亲一直卧病，床前少不得人伺候。我唯恐离家之后，宫中的人粗心疏忽，故还是决意再留些时日，待母亲身体好转再做商议。”
陈王后道：“县主纯孝，妾等亦有耳闻，实教人怜惜。妾上次见王后，还是数年之前，不知现下身体可好些了？”
宁寿县主道：“母亲开年之时受了些春寒，以致病情加重，咳嗽不止，后来调养些时日，好转了许多。只是反反复复，实教人难安。”
陈王后身旁的贵妇又道：“王后这病恐怕光凭药石还不足，城外永安寺治病除灾甚是灵验，在扬州乃是数一数二，县主不若亲自去拜一拜，可为王后祈福。”
宁寿县主道：“妾亦有此意，特在永安寺请了法事，每日祈福上供，未敢怠慢。今日午后，妾还要再去永安寺，与东安乡侯夫人一道礼佛。”
陈王后颔首：“如此甚好。”
一众妇人又聊起了别的家长里短，着实无聊，我听了一会，离开了后园。
我寻思着，宁寿县主无论有没有鬼，在这陈王府中必是规规矩矩，不会做出什么教人怀疑的事。相较之下，倒是她方才说要和陆班的夫人去永安寺礼佛，更让我感兴趣。
寺庙那般清静之地，说是礼佛，关上门谁也不会知道里面的人做什么，实在教人忍不住一探究竟。
那身侍婢的衣裳我没有脱掉，因为仍然有用。与所有大户人家一样，陈王府里设有家庙，这些日子陈王要大操大办，自然也不会怠慢了祖宗，庙里供奉的糕饼鲜果都是新换上的。供奉鬼神之地总是最冷清的地方，没有什么人往来，我潜进去，将一只盛满了供物的食盒顺走。
永安寺坐落在一处小山之中，香火旺盛，即便非过年过节也非初一十五，善男信女仍络绎不绝。
宁寿县主这样的贵人，当然不会跟寻常百姓混在一起做法事，这样的大寺，总会给贵人们开辟清静雅致的小佛堂。
我捧着食盒，穿过山门走入正殿之前，向一名僧人端端正正地行了个礼，道：“妾自陈王府而来，奉主人之命，为宁寿县主名下法事添些供奉，未知送往何处？”
那僧人打量一眼我身上的衣装和那只精致的食盒，脸上随即挂起笑容，念了声佛号，还礼道：“就在殿后，请女施主随小僧入内。”
宁寿县主的佛堂果然颇是僻静，独门独院，后面就是长满树木的山沟，绝无闲杂人等闯入的可能。好些僧人在堂上念着经，我将食盒摆好，有模有样地拜了几拜，随僧人离开。
这样的地方，来往的全是剃度过的僧人，要化妆混入着实无法。要想偷听动静，唯有用最老实的办法，直接藏到佛堂里。
僧人们念经做法事，不会坐上一整日。我走出山门之后，找了个地方将身上的侍婢衣裳脱了，重新扮作男子，随上香的信众一起回到寺内。果然，等我再潜入那佛堂，只见院门关着，僧人们都用膳去了。
佛堂里到处有幔帐幢幡，藏人不难，我四下里望了望，看中了佛像前的供案，上面铺陈着五彩织锦，长垂于地。我钻进去，只见里面还算宽敞，四周也遮得严实，不会被人发现。
正当我还想看看有没有更合适的地方，忽而闻得院门外传来些声音，于是忙在供案下藏好，屏息凝神。
只听一阵说话声从外面传来，似有男有女。
“……小僧等依照县主吩咐，上午念了一场经。午后，慧显大师亲自来此诵经。”
宁寿县主的声音传来：“如此甚好。今日东安乡侯夫人与我一道礼佛，她可到了？”
“东岸乡侯夫人还未曾来到，请县主稍候。”
不久，传来关门的声音，四周安静下来。
我听得窸窸窣窣的脚步声往堂上而来，似乎有人在蒲团上坐下。
“县主，”有人道，“这堂上怕是有些凉，厢房中有茶室，不若到厢房去坐。”
“不必，既来礼佛，自当诚心。”宁寿县主道，“就在此处。”
那侍从应下。
他们的声音近在咫尺，我坐在供案下面，任何动静都听得分明。宁寿县主坐在蒲团上，似乎正翻着贝叶书，细微的声音，不紧不慢，仿佛果真在习法。
约摸过了半个时辰，院子外面传来了开门的声音。
只听有人念了声佛号，道：“久未见县主，县主别来无恙。”
“托大师福泽，妾安好。”
接着，又一个女声响起，道：“妾出门时有些耽搁，县主久等了。”
“舅母哪里话，”宁寿县主道，“妾也不过刚刚才到，正赏着景致，舅母便来了。”
我了然，那男声，当是方才宁寿县主说的僧人慧显，女声则是陆班的妻子步氏。
众人说着话，又是一阵窸窣之声，似都在蒲团上坐下。
“大师这寺院甚是雅致，”宁寿县主道，“父亲若看到，定然喜欢。”
慧显道：“如此，待豫章王驾临，老衲必亲手扫净门庭，恭候于山门之前。”说罢，他问，“未知今日县主要听讲哪部浮屠经？”
宁寿县主道：“上回大师亲临豫章国，妾听大师诵法句经，只觉念念不忘。今日妾有幸来此，还想再听大师诵上一诵。”
慧显道：“如此，便如县主之意。”
说罢，他起身离开，似是去了殿里的经坛上坐定。未几，只听得他咪咪哞哞念起梵语，竟是真的诵起经来。
我不禁有些后悔，早知如此，我该寻个好藏好走的地方才是。看这阵仗，恐怕这僧人不讲上两三个时辰不会罢休，而我只能待在此处一动不动，着实折磨。
正当我听得昏昏欲睡的时候，忽而听得宁寿县主低声道：“舅父这边，不知如何了？”
“都安排好了。”步氏道，“大宴当日，陈王心腹大多都在府中，一百死士只待一声令下，必不教一个漏网。”
☆、楼船（上）
听得这话, 我心中一惊，精神过来。
宁寿县主道：“陆融舅父那边如何？这些动静，莫教他察觉才好。”
“放心好了，他察觉不得。”步氏道，“前几日伏波营调走之时，教那边很是吓了一跳。他们父子借口回乡祭祖速速逃离，在秣陵躲了好些时日才敢回来。”
“哦？”
“也是多亏了此计, 君侯顺势行事, 无人知晓。”
宁寿县主道：“还有一事。扬州剩余戍卫兵马大多是他的人, 到时他若是不肯……”
“他怎会不肯。”步氏轻笑, 道，“那一百死士，拿陈王的有五十人，还有五十人便是冲他们父子而去。你陆融舅父素日行事强硬，却也是个惜命的。只要拿住他父子任何一人, 扬州的戍卫便可握在掌中，加上豫章王的大军兵临城下，他们知道如何选。”
说罢, 她停了停，道：“只不知豫章王那边顺畅否？我等在扬州也得不了消息, 君侯甚是心焦，总想派人去浔阳……”
似乎被止住，她话才出口，又咽了回去。
“舅母放心。”宁寿县主缓声道, “一切皆如计议。”
我听得这话，明白过来。
原先，我打算若探听不出动静，便寻个宁寿县主落单的时候，用我那新制的幻药将她迷晕，而后套话。现在看来，却是用不着了。
所以做事多留个心眼定然不会错，我先前的猜测全都成了真。这陆融和陆班果然教人大开眼界，一个借皇帝和秦王压阵，一个直接搬来了豫章王。面上相安无事，底下却是到了你死我活的境地。
我还想再多听些，无奈二人不再言语，我只得继续跟她们一起听那慧显念经。
这场佛事做了许久，我在供案下渐渐觉得四肢僵硬。幸好宁寿县主大约也不过是装装样子，待得那经念得告一段落之后，她向慧显问起了这寺院中自产的香茶。慧显是个识相的人，旋即表示他已经让人备下差点，请宁寿县主和步氏到寺院的楼阁中品茶赏景。
待得他们离去，佛堂里再听不到声响，我才终于从供案底下出来。
事不宜迟，我小心地出了永安寺，快马加鞭赶回田庄。
不料，公子并不在此处。
留守的几个侍从都是柏隆手下的人，为首一人叫万洪。他告诉我，就在一个时辰前，陆笈派人来将公子接到了城里。说罢，他将一封公子的留书递给我。
