只见一个将官从船头匆匆走来，似乎急得很。我也连忙让到一旁，擦身而过之时，我瞥见那将官手中拿着一支箭，上面绑着着绢书。
最为显眼的，是那绢书上插着的一根鸟羽。
“何事？”看着那将官快步朝楼上跑去，有军士小声打听道。
“我也不知，好像是方才有船过来，射上来一封羽檄。”
“羽檄？甚羽檄？”
“啧，我怎知……”
我听着，心中忽而升起些紧迫的预感。
羽檄乃军中紧急军情所用，这般时候来了羽檄，必是与扬州有关。
我不再逗留，随即跟着那将官往楼上而去。
陈志平日跟着奉舟将军亦步亦趋，自然在议事堂的卫士面前也甚为脸熟。我往堂上走，卫士并未盘问，让我径自入内。
堂上三面见光，颇是明亮。
才入内，我就瞥见了身穿金甲，坐在上首的豫章王。
跟三年前比起来，他似乎老了些，不过仍然精神得很。只不过这次，他成了率领大军围城的人，而那个打算坏人好事的仍然是我。
堂上的气氛似乎颇是活跃，数十大小将官分坐下首，众星拱月一般。有人正在热切讨论着大军杀到扬州之后，可在一个时辰还是两个时辰打开城门之类的畅想，引得周围的人或附议或大笑，颇是热闹。
豫章王却颇是安静。
他正看着手上的绢书，面前的案上，放着一支箭和鸟羽，显然，这就是方才的羽檄。
我仔细地观察他面上神色，只见并无波澜，眼睛紧盯着绢书。
陆濛就在豫章王下首，我走过去，向他行礼，将绢书交给他。
“怎这么久？”他有些不悦。
我赔着笑，继续哑着嗓子：“房中文书着实太多，下官寻了好一会……”话没说完，我用力咳了起来。
陆濛嫌弃地摆摆手，让我站到后面。
没多久，豫章王将绢书放下，道：“今日议事至此，众卿各归其位，各司其职，还望勠力同心，共襄大业。”
众将官应下，纷纷起身行礼。
豫章王又叫住了几人，让他们留下继续议事。其中，也包括了陆濛。
待闲人走光之后，豫章王的神色已经变得严肃，道：“这羽檄乃扬州而来，事态有变。”
说罢，他将绢书交给陆濛。
陆濛接过绢书，看了看，面色骤然一变，越来越难看。
“此书是县主秘密遣人送出。”豫章王道，“陆融昨夜动手，封锁城门，在城中大肆搜捕。陈王及一众党羽皆被收押，东安乡侯阖家及县主都被软禁府中。”
另外几个将官皆一惊。
“陆融怎会突然出手？”一人道，“莫非得了风声？”
“这决然不可能。”另一人断然道，“我等行动之快，乃迅雷不及掩耳，就算有人通风报信也快不过这楼船。”
“那陆融如何得知？他对县主下手，自是冲着大王来的。”
一人冷笑：“我等动手之事，扬州城内也并非无人知晓。我等一举一动，东安乡侯可是清楚得很，怎知不是侯府中出了奸细。”
“信口雌黄！”陆濛大怒，斥道，“东安乡侯行事谨慎，面面俱到，岂会出这等纰漏。若真是他府中出了奸细，他早已对浔阳营下手，又何必等到今日大军压境才发难！”
我默默旁观着，觉得有意思。
这几个将官，当是跟随豫章王多年的心腹，想来对于陆濛这样凭着家世和姻亲关系攀来的将军颇是看不上，竟当着豫章王面前口角起来。
不过从这羽檄上可知，公子和陆融已经得了我的消息动手，豫章王也已经知道了宁寿县主当了人质，下一步，便要看我的了。
“此事，孤自当清查，众卿不必争执。”豫章王沉着道，“陆融既已动手，我等亦不可耽搁。传令，各船击鼓备战，全速开往扬州。”
众将官应下，纷纷行礼退去。
陆濛却没有即刻走，犹豫一会，向豫章王道：“大王，陆融将县主和我家人拘禁，当是有意以性命要挟，不知大王……”
“无妨。”豫章王淡然道，“伏波营不在，陆融亦知晓他手上可用的不过数千人，在我数万大军之前，不过蝼蚁。他若敢杀，孤定会教他万劫不复。”
陆濛的神色似安定了些，又狐疑道：“信上还提到了桓皙，我记得，他是关中都督，不知怎又到了扬州？”
听到公子的名字，我的心动了一下。
“自也是为了扬州，与陆融联手而来。”他说，“无论何人到扬州，手无兵马，皆不足以抵挡大军，定插翅难飞。”
陆濛看上去终于放下了心，应了声，向豫章王一礼，转身走开。
我将案上那赋带上，跟在陆濛后面，小步趋前。
“将军，”我说，“这赋……”
陆濛烦躁地骂了一声，斥道：“这般时节，谁人还有心思看赋！”
“将军此言差矣。”我咳了两声，道，“正是这般时节，才更当激昂奋发之志。将军文采当世无双，大王看了之后，必为将军振奋，对营救将军家人及东安乡侯亦有好处。”
陆濛脚步停住，踌躇地看了看我，片刻，终于颔首。
“言之有理。”他说着，便要回议事堂，我将他拦住。
“将军。”我说，“大王治军严明，既令将军赴任用事，便不容耽搁。将军若回去献赋，只恐闲人嘴碎，说将军谄媚。不若让下官替将军去献，可显将军高风亮节，清白无争。”
陆濛想了想，叹口气：“也是。”说罢，他对我吩咐道，“你即刻将这赋献去，便说这是我彻夜未眠，为大王所作。”
我应下，道：“将军放心。”说罢，我捧着绢书，再往议事堂而去。
到了堂上，只见这里除了豫章王和身边侍从，已经没有了别人。豫章王的腰上刚刚系上宝剑，许是要到别处去巡视，大步流星地走出来。
我捧着绢书迎面走过去，在他身前一礼：“奉舟将军主簿陈志，奉将军之命，向大王献赋。”
“赋？”豫章王的声音似全无兴致，道，“退下，日后再看。”
说罢，他继续前行。我看着他从近前经过，知道机会来了，突然从那卷绢书中拔出尺素，如猿猴攀树，一个暴起勒住豫章王的脖子。
“莫动！”我将尺素贴在他的喉咙上，朝周围才惊起拔刀的卫士喝道，“将刀放下！”
豫章王尚算得冷静，仰着脖子，没有动。
“陈志！”有人喝道，“你要做甚？”
我不废话，道：“尔等退出堂外，否则莫怪我手下无情！”说罢，我在豫章王耳边道，“大王最好让他们听话，莫打扰你我叙旧。”
说这些话的时候，我用的是真声。
豫章王显然听出来了，面色骤然一变。
☆、天子（上）
“王缄，你领众人退出堂外。”豫章王开口道, “把守堂前, 不得让任何人入内。”
那为首的侍卫手里握着刀, 犹疑不定：“大王……”
“不可违命。”他说, “堂上之事，也不可教人知晓，去吧。”
王缄神色复杂，只得应下, 领着一众侍卫退了出去。
我看着他们身影在堂前远去，心想这豫章王倒是沉得住气, 明明是为人所迫, 方才这番命令却仿佛他才是主谋。
“他们都退下了，你可放手。”豫章王对我道。
我笑笑，突然捏着他的嘴，将一颗小丸塞进去。而后，将手放开。
豫章王急忙往地上呕吐, 我劝道：“大王还是莫费劲了, 这药入口即溶，其毒顷刻侵入血肉, 大王将黄胆水吐完也没用。”
豫章王抬起头，面色铁青，一下拔出剑来。
我叹口气：“大王，这毒午夜才会发作，大王若将我杀了, 便无人可为大王解毒，岂非可惜？”
豫章王道：“你招摇撞骗成性，莫以为孤会信你。”
我颇为镇定：“大王不信，大可试试。”
豫章王没答话，盯着我，片刻，神色恢复如常。他收剑回鞘，竟径自在榻上坐了下来。
“你这易容之术，比三年前更真了几分。”豫章王道，“孤得知元初来了扬州之时，便想你会不会也在，果不其然。”
我笑笑：“大王实过奖。我为何来此，大王定然也知晓了。”
“无非是为了扬州。”豫章王道，“元初手中有了县主，你手中有孤，藉此要挟孤退兵，自不在话下。”
“大王睿智。”我说。
豫章王没有接着说下去，看着我，忽而叹口气：“当年逼退秦王之后，孤便闻得你暴毙，尝痛心疾首，叹天不容人。”
我也叹气：“大王有心。”
“你助孤与秦王交锋之时，孤便已有了爱惜之心，打算亲自到桓府为你赎身，并以万金为聘，邀你到豫章国安享荣华。”他继续道，“后来闻知你死讯，孤亦疑其中有诈，曾派人四处查访，可惜一无所获。”
“麻烦大王了。”我附和道。
“早知如此，孤就该派人盯着元初。”豫章王目光意味深长，“只不曾想，三年之后，他竟与秦王结盟，你亦助他为祸扬州。”
“话不可这么说。”我说，“元初与秦王结盟，乃是为了共护圣驾。今日我来此，也是为了告知大王，圣上就在凉州，元初来收复扬州，乃是奉了圣命。大王忠君爱国，世人无不称颂，还请大王止兵休战，共扶社稷。”
“圣上？”豫章王道，“自先帝驾崩，东平王与淮阴侯在雒阳长安各尊一帝，你说的不知是何方圣上。”
“以祖制圣训，自是行至尊之礼，手握国玺大宝者，方为真龙。”我说。
“挟天子而令诸侯，秦王好手段。”豫章王道，“只不知这是他的计议还是元初的。”说着，他盯着我，“或许是你的。”
此事本瞒不过明眼人，豫章王能一语点破并不稀奇。不过他对我如此高看，着实让我受宠若惊。
“大王抬举了。”我说，“大王既知晓圣驾在凉州之事属实，更当归附才是，待平定天下之后，大王定比肩伊尹周公，名垂青史。”
“哦？”豫章王淡笑，“孤是伊尹周公，秦王又是何人？”
我说：“秦王一向称大王兄长，从前如此，将来亦然。”
“就算孤愿意，你以为便可保住扬州？”他不紧不慢，“此番征扬州的大军，除了豫章国，还有许纬麾下两万人。无论你撤兵或是杀了孤，扬州一样会落入许纬手中，到那时，你和元初以及陆氏，仍一个也逃不掉。”
他这架势竟是反威胁起我来。
我说：“如此，大王有何高见？”
“你身怀奇术，何必屈居人下。”他说，“孤知你一心要重振云氏门望，你只要到豫章国辅佐，孤便以重臣之礼相待，财帛爵位更不在话下，重振云氏又有何难。”
我心想，这豫章王倒是想得开。他当下命还捏在我手上，竟还想着将我收过去，且开价也不比秦王低。我若真想干一番大事业，倒也可考虑，只是他们都错估了我想要的东西。
“谢大王恩典。”我叹口气，“只是元初乃执拗之人，只尊圣上。我自幼受妇道教诲，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，总不好离弃夫君。大王这好意，我便值得辜负了。”
豫章王的目光定了定。
“你与元初之事，孤亦有耳闻。”他说，“元初当世人杰，胸怀天下，乃万民之幸。你方才说，圣上在凉州？”
我说：“正是。”
豫章王莞尔：“既如此，孤归附天子，便与元初是一家人，何悖之有。孤拿下扬州之后，天子便有了江南，岂非比那孤悬辽东的秦王更为有利？你到豫章国来，既可安享荣华，又不与元初违逆，岂非两全？圣上慧眼如炬，当有明断。”
空口许诺果然这些贵人们常见的本事，总妄想着靠嘴皮子便占尽便宜。这话是明着教我和公子绑架天子，真照他说的，此番他不但得了扬州，还可得天子来挟天下诸侯，当真是划算的买卖。
不过他肯心平气和坐下来跟我扯这些闲话，可见我那毒药的威胁奏效了。
我先前为对付豫章王而设下的所有计议，方向不过两个。
其一，为上策。公子拿住宁寿县主和陆班，我拿住豫章王，逼他退兵以保扬州。
其二，为下策。那些手段都不奏效，扬州保不住，则至少保住我和公子全身而退。
在陈志说出了豫章王这各路兵马来头的那一刻，我就明白，下策更为保险。如豫章王所言所言，这里面有一半人马来自反叛的浔阳营，就算我搞出更大的乱子，再减半，只有一万人，扬州那点可怜的守军也扛不了多久。陆融得了我的报信，必然会使尽全力将伏波营调回，但远水不救近渴，一旦扬州城破，里面的人谁也保不住。
幸好这扬州何去何从，于我而言并非天大的要紧，真正要紧的，是在这大军压城之下保住公子的性命。故而豫章王开这个口，倒是中了我的下怀，扬州既然保不住，那不如为后路好好讨价还价一番。
“大王当真睿智。”我笑道，“有大王这话，我便放心了。。”
正待说着，这时，侍卫在外面道：“大王！船首有消息来报！”
他犹疑地不敢进来，只将话喊得大声。
豫章王看我一眼，不慌不忙道：“何事？”
“前方来了许多船。”侍卫有些结巴，“似乎……似乎是伏波营的。”
