我讶然：“为何？”
曹麟正要开口，曹叔打断道：“至于因由，日后你会知晓。”
他说：“霓生，你方才说庞氏会倒？”
我颔首：“正是。”
“怎讲？”
“皇后要杀皇太孙立平原王，朝中自是有许多人不会答应，想来不久便又要有一场乱事。”我说，“若有了消息，我会即刻告知。只不知曹叔可知晓了庞府财宝藏在了何处？”
曹叔道：“已打听清楚，就在他府库之中。”
我说：“只怕他不久就会将这些财物运走，曹叔要下手，不若挑在中途。”
曹叔讶然：“你怎知？”
我笑了笑，道：“我如何知晓，曹氏可且不必管。此事我亦不确定，曹叔让人盯紧，做好两手准备才是。”
曹叔看着我，片刻，意味深长。
“霓生，”他说，“我想起从前先生总对你是个女子颇为遗憾，如今我亦有此感。”
我愣了愣，片刻，自嘲一笑。
“我倒是不遗憾。”我说。
“嗯？”曹叔看着我，“怎讲？”
我笑了笑，没有说话。
因为说不出口。
如果我不是女子，我就不会遇到公子。
或许这曾经让我纠结为难，但如今再想，我却觉得这也并非坏事。曾经与那样一个人朝夕相对，就算不能厮守终身，又有什么好后悔的呢？
曹叔还问我打算何时离开桓府，我告诉他，我放奴的券书已经立下，只要拿到手，我就会走。
“而后呢？”他问。
我知道他想让我去益州，或者留在他和曹麟的身边，但我仍然惦记着祖父的话。
“倒是再做打算，去何处都一样。”我说。
曹叔看着我，没有多言。
又闲话了一阵，我看外面天色差不多了，向曹叔和曹麟道别，离开了槐树里。
才回到桓府不久，公子也回来了。
“你今日出去了？”他问。
我一愣，问：“公子怎知？”
“你的衣裾上有泥星。”我低头看了看，果然。前天夜里，雒阳终于下了雪。虽然往后天气皆晴朗，但雒阳街道上的许多地方仍然泥泞。
公子大约前世真的是狗。
我说：“正是。我今日去了白马寺。”
“去白马寺？”公子问，“做甚？”
“去拜一拜。”我说，“前些日子那场风寒太凶猛，府中的人都说白马寺神佛灵验，让我去拜一拜消消晦气。”
公子看着我，啼笑皆非。
“你不是自己就有神佛的本事么？还要去求？”他说。
我不以为意：“我岂可与神佛相比？公子切不可这般言语，被公主知晓了，定然又要说公子渎神，教公子去庙里请罪。”
公子“嘁”一声，忽而又道：“昨日那彗星，你说便是皇后动手征兆。今日我在官署中，并未听到宫中有甚异样之处。”
我说：“此事自不可急。须知天理报应，少有即时见效，但必是报应不爽。”
公子看着我，不置可否。
“那你说，这报应却在何时？”他说。
我说：“三日之内，必然可见。”
公子狐疑地看着我：“当真？”
“自是当真。”我说，“公子若不信，赌一篇字如何？”
我以为他又要一口回绝，说“不赌”，但他并没有这样说。
“可若是你输了呢？”他反问。
我想了想，笑嘻嘻：“那公子就去买十斤蟹，我剥给公子吃。”
终于，公子露出不屑之色，不再理我，背过身去让我更衣。
☆、第82章 暗渠
想来平原王为了说服皇后， 费了一番功夫。
隔日，宫中没有动静。
第二日， 也没有动静。
不过皇后的消息一直都有。年节将至宫中从前有各色游乐， 如今皇后虽以皇帝在病中为由，免去了许多寻欢作乐之事，但相比起前面人心惶惶的数月来说，宫中还是有了些热闹。初雪之后， 皇后亲自领着后宫嫔妃和一种皇子皇女到族陵祭拜，又从古制行郊祭之礼，祈望丰年。
无论是宫城还是雒阳， 皆一派平和的景象，除了宫里时而传出太后身体又不好了的消息， 一切仿佛都在回归平和。虽然那彗星依旧每晚可见， 但关心它的不过是些沉迷玄学和笃信命理的无聊之人， 大多数人则不再提起，似乎淡忘了此事。
直到第三日， 终于有消息传来。
皇后以到雒水为皇帝祈福为名，第二日，摆着仪仗，浩浩荡荡地离开了宫城，往明秀宫而去。不仅她在中宫中的心腹， 连庾茂等殿中将军及中郎等内卫， 亦跟随皇后而去。还有庞氏的庞圭、庞宽、庞逢等人。
当然。自皇后掌权以来， 她提拔了一批独立于原有体制之外的心腹朝臣， 以协助皇后把持朝政之事。她自然不会因为自己去了离宫而放下朝政，所以这些人连同属官，也暂且跟随皇后去了离宫。
皇后到底是皇后，她虽然离开了宫城，但一应之事安排得十分妥当。
比如北军，她派了平原王往营中巡视，据说颇为大方，给了许多人赏赐，得到了一片赞誉。她令北军分拨出数营兵马，随她一道驻扎到了离宫。
不过当我知道那些兵马都是右卫将军许秀的手下时，心中知晓，梁王亦在等待着时机。
而与此同时，另又有别处消息说，皇后令平原王妃坐镇中宫，替她打理宫中一应之事。据说这让平原王妃很是扬眉吐气，她之前与平原王翻脸回了母家，一直不曾回王府。得了皇后诏令之后，她直接入了宫去，尽职尽责地预习后宫主人的事。
这消息还未传开，长公主就立即召见了我。
“皇后竟真的去了明秀宫。”她惊喜不已，看着我，“是你所为？”
我说：“自不是奴婢。皇后在宫中，奴婢就算想去游说，也不得其门而入。”
长公主疑惑道：“那皇后怎会如此巧合去了明秀宫？看那架势，似乎还要去许久。”
我做高深莫测状：“如此，便是天意。所见奴婢先人所示之策，皆顺应天意而为，公主倒皇后，便是替天行道。”
长公主了然，露出欣喜之色：“言之有理。”说罢，她走到神龛前，恭敬地拜了三拜，而后，再看向我：“我等下一步应当如何？”
我说：“皇后既然已经离开宫中，事不宜迟，当速速动手。不知蔡太医和豫章王准备得如何了？”
长公主道：“蔡允元的药已经备好，只待为圣上用药。豫章王的人马亦已准备妥当，只待发令，便可前往护驾。”
我颔首：“梁王还未动手，宫中仍有皇后耳目，为免打草惊蛇，豫章王那边可暂且按兵不动。当务之急，乃是让蔡太医带药入宫。不知子泉公子那边安排得如何？”
长公主道：“那边已是妥当。明日，轮值的是太医余昉。此人是桓氏远房表亲，平日与昌邑侯有来往，可信得过。殿中轮值的卫士，亦是原右卫殿中将军程斐手下，宫正潘寔与子泉已一一定下，保证不会出差错。”
原右卫殿中将军程斐，在倒荀时是桓府内应，在皇后掌权之后，被撤换下来，替上了陈复。只是皇后不知道，陈复已经成了梁王的人，不知明秀宫那边又会是如何一般风波。
“还有圣上身边的内侍和宫人，不知安排得如何？”
“潘寔与内侍杜良已安排好，在场者皆可靠之人。”
我颔首：“如此甚好。”
“宫中之事已经理顺，只不知梁王那边何时动手？”长公主道。
我说：“须得皇后动手。”
“皇后何时动手？”
我说：“公主放心，皇后动手之日，已在近前。”
其实，皇后什么时候动手，我全然不知道，不过猜测。
而给皇帝治病的事，却是不能再拖。我知道长公主为了试药，干了些缺德之事，让人在民间绑了好些中风病人，让蔡允元一一喂下。有些人恢复了康健，而有些人则一命呜呼。蔡允元根据医治的状况，悉心调整了药方，直到近日，方才试得了可靠的方子。但即便如此，按照他的说法，亦不可大意。
因为按各人身上的疗效解析，中风越早的人，越是见效，而皇帝这样卧病了好几个月的人，则处于可治和不可治之间，故而不可再拖。
此事，长公主做得比上次还隐蔽，连沈延都不曾知晓。故而公子和沈冲亦不知晓。
当然，他们二人也在为别的事操心，那就是保皇太孙。
桓府和沈府对皇太孙漠不关心，有一次长公主找我议事时，我问起了她对皇太孙和太子妃有何想法。
她淡然一笑，反问：“不是说皇后向皇太孙动手，梁王与我等方可动手么？既如此，为何要救？”
我想起公子的话，心想，果然知母莫过子。
对于皇后去了明秀宫的事，我想公子和沈冲必也会察觉出异样。
可惜官署的事情多了起来，公子每日回来，都比从前要晚。而沈冲自不必言语，自从他回了东宫之后，有时接连两三日也看不到他。
就在我想着公子何时回来的时候，他回来了。
看看天色，还不到申时。
与他一起回来的还有沈冲。
“皇后去了明秀宫，据说要去许久。”摒退旁人之后，公子对我道。
我颔首：“我亦有所耳闻。”
沈冲道：“皇后行事，素不会无缘无故，依你所见，这是为何？”
长公主那边的事仍是秘密，我自然不好透露，道：“我今日都在府中，所知甚少，无法断言。不知朝中和宫中可还有其余之事。”
公子看了看沈冲，摇头：“我在散骑省也并未听到许多。”
沈冲却皱了皱眉，道：“东宫倒是有一事，与往日身为不同。”
“何事？”我问。
“明日，皇太孙要去太极宫探望圣上。”
我和公子皆诧异。
“明日？”公子问，“何时定下的？”
“就在今日午后。”沈冲道，“是皇后那边的旨意。”
我看了看公子，只见他亦微微皱起了眉。
自宫变以来，皇后一直有意淡化皇太孙的正统之名，且不让皇太孙接近皇帝。皇太孙数次请见，皆被皇后以皇帝身体不好不宜见客或皇太孙应专注学业为名，加以推拒。也不知今日吹了什么风，竟是这般大度起来。
“可说了缘由？”公子问。
“皇太孙前两日才又请见，中宫一直不曾答复。今日中宫那边的人过来，说是将近年节，皇太孙身为储君，自当前往问安。”
我说：“表公子也去么？”
“异样的便是此处。”沈冲道，“我吉褒午后来告知我，说皇太孙平日所读的多有谬误，让我明日去太学抄录。”
我和公子又是一讶。
“东宫典籍乃经太学博士及诸大家勘正，何来谬误之说。”公子道，“且你是太子冼马，抄录典籍之事，怎会分派到了你身上？”
沈冲讽刺一笑：“他说是我出身太学，比旁人通晓典籍。”说罢，他看向我，“霓生，你如何想？”
我说：“想来这是怕表公子跟在皇太孙身旁会妨碍些什么事，借故将表公子打发。”
