成功侵占了连穆个人空间的易灵心情是真的好，好到她差点走上“春宵苦短日高起，从此君王不早朝“之路，可惜连穆不会给她这个机会，即便两人此刻已经成为了货真价实的恋人，他也没多给她半分放纵。
连穆这破釜沉舟的一应确实改变了很多东西，易灵如自己所说，在几个拍卖会上买回了些连家具有特殊意义的东西，比如连父的画，去世的连爷爷的古董收藏，连母的首饰等，花钱如流水，大手笔看得周遭人直咂舌。
至于她答应的给连穆的创业投资，更是快速到账，在两人签下恋爱合同在一起的第二天下午，前期资金一千万就已到账。
对于这些钱，易灵当着连穆的面是这么说的，“因为最近买东西现金流有些紧张，我手头上目前能动用的钱就这么多，不过不用担心，等过阵子我让理财顾问运作下，或者提前支取下股份分红，到时候就有更多后续资金到账了。”
“所以，你先凑合着用吧。”
至于她这么大手大脚的花钱被老师数落被闺蜜教训被易弘毅半夜打电话追问这些事就不用提了。
易灵记得很清楚，在她这么做时，连穆有一瞬间是被打动了的，那种柔软下来认真看她的眼神，虽然如昙花般转瞬即逝，但真的是很美很值得纪念珍藏。
只可惜，可能是回江城后迎面而来的风言风语太多，两人之间的关系时远时近，总需要她特意去维护努力去靠近，否则连穆只会被动的等她开口提要求，从来没有想要积极投入经营好一段感情的打算。
于是，在新年慢慢临近时，她彻底了解了他的想法。
恋爱合约，她有热情也有合同精神，连穆只有合同精神则无热情。
这种认知很是让易灵低落了一段时间，等她因事回宁城，在自己的私.密小公寓里心情复杂的想明白她到底在做些什么想要些什么时，这种趁虚而入的软弱与低落情绪就像冬日暖阳下的积雪，尽数融化，无影无踪。
等易灵再次回到江城后，她已然重新调整好了心情，在和连穆一起度过的第一个新年里，他们两人的步调逐渐一致了。
这就是她和连穆在一起的前缘，两人之间以金钱和利益维系的契约纽带。
***
蒋菡开车将易灵送回了连家老宅，在这里喝了个下午茶后回了自己在这边的单身公寓。
如果不是连穆没空，她大概是打算见上一见的，事到如今，易灵只庆幸连穆每天忙得不见人影，不然事到临头还真不好打发蒋菡的邀约。
她身边，除了她自己，大约所有人都是反对她和连穆在一起的，无论是真谈恋爱还是拿钱砸感情，虽说大家理由各不相同，但态度只有一个，那就是不赞同她和连穆在一起。
如果被老师和师姐亲眼目睹两人相处时连穆的那副模样，恐怕皮都能给她揭掉，用蒋菡下午坐在露台上笑眯眯和她说的话就是——“孩子不打，上房揭瓦，孩子不收拾，在外瞎搞事”。
易灵打了个寒战，为自己避过一劫庆幸。
她正在花房里挑拣自己带回来的纸和笔墨，就听女管家说连妙来访。
连妙的来访让易灵有些意外，两人有一段时间不见了，上次见面还是新年时她上门拜年，说是来探望弟弟。
至于那个从头到尾冷着脸把她当陌生人冷待的弟弟，因为是自己人，易灵对他的行为就不予评价了，只是尽职尽责的做好了一个女主人应有的招待姿态。
虽然被招待的对象某种意义上来说算是这幢宅子的另一个主人，不过鉴于房产证上目前写着她的名字，易灵就懒得顾忌这位姐姐怎么想了。
连妙跟着佣人来了花房，依旧是熟悉的温柔端庄姿态，打了个招呼，“灵灵，一段时间不见，你越来越漂亮了。”
和连穆相比，连妙算是过得很好了，母亲那边的亲戚在连家出事时及时帮了一把，还有个身价不菲的男朋友做后盾，日子虽然不如以前风光，但也还算过得去。
两人聊了几句近况后连妙道明来意，“灵灵，知道你一直在收连家那些旧东西，我前阵子在某个朋友手里见到了小妈最喜欢的那条宝石项链，就自作主张买了下来，算是给弟弟做个念想吧。”
在易灵面前，连妙叫连穆的母亲为“小妈”其实是很失礼的，但从两人认识之初，她就是这么叫的，就算连穆不喜欢，这么多年也没改过。
虽然易灵也觉得不怎么入耳，但考虑到自己以前叫继母也是小妈，就懒得费心计较了，横竖不是叫她妈，没必要节外生枝费那个力气。
略过这些不提，易灵看向连妙拿出来的项链，
由绿玉髓、紫水晶还有红猫眼石构成的项链，被错落有致的镶嵌在黄色玫瑰金上，色彩冲击强烈，搭配适宜，有种灼目的美.感，无论是从设计角度来说是审美角度来看，都无疑是一件值得收藏的珍品。
连妙将项链递给易灵，笑容温柔，“这是小妈最喜欢的一条项链，是当年结婚时爸爸送给她的，她一向很珍爱，打算作为传家.宝送给未来儿媳妇，弟弟也很看重，所以见到后我就买下来了。”
“那就多谢妙姐了。”易灵爽快的收下项链，和连妙一番你来我往的推辞后，用给连穆惊喜的名义态度强硬的买了下来，给连妙写了一张支票。
拿钱来讨美人欢心，易灵自从和连穆在一起后已经做得很熟练了。
连妙在这边呆了一个多小时才起身离开，易灵将人送到门外，心情甚好的回去欣赏那条项链。
晚上连穆难得回来的早一些，晚饭后，易灵拿着这条项链去书房找人。
“这是连妙今天送过来的，说是你.妈妈最喜欢看重的一条项链，我就给买了下来。”她给自己表功。
连穆看到项链，冷淡的神色有了改变，察觉到那点儿波动，易灵确定了，连妙没说谎。
她清清嗓子，往前走了一步，“这条项链很漂亮，你愿意送我的话我会很开心，所以，你要不要送给我讨我开心？”
易灵难得的多了点期待，笑眯眯的看向连穆。
只可惜，被她满眼期待的看着的那个人，深邃的眼神里充满了和他本人话语一样的冰冷与坚决——
“不行，这条项链不能给你。”
作者有话要说： 累劈叉了_(:з」∠)_
第8章
易灵的心从高处坠下，深深沉进冰冷的海底，她眼看着连穆将项链仔细的收起来，锁进书房的保险柜里。
那种认真谨慎的态度毫无疑问的说明了东西的重要性，于是被拒绝的她在这一刻多了种莫名的不快与羞恼。
失望，生气，还有微不可查的轻松感充斥在易灵心中，很快，这些情绪淡去，她看着连穆佯装不快，“喂，你拒绝得这么干脆我可是会很生气的哦？”
“那你想要什么补偿？”对她的不快连穆很快给出了反应，“我记得保险柜里还有很多珠宝，论品质论价值都比这条项链要好很多，你喜欢的话都可以拿走。”
连穆说的珠宝易灵也知道，说起来也算是连家几代积攒下来的优质资源，当初也在被拍卖清算的范畴内，易灵当初就想着一定要拿下，只可惜到底落后一步，被人捷足先登没能入手，等两人因为恋爱合约在一起后，某天连穆回家就带回来了这些东西，像是随随便便在外面买了件衣服回来一样随手给了她，让她挑自己喜欢的。
反正当时坐在客厅里，看着眼前一排溜儿被摆开的诸多首饰盒，就是见多识广的易灵也小小的惊诧了一下，心里对连家曾经的富贵有了更深一层的认知。
那时候他们两人刚在一起，就算是拿钱砸下来的契约恋爱，易灵也并不想搞得那么庸俗，因此只意思意思的挑了条钻石手链，算是回应连穆礼尚往来的好意。
其余那些珠宝后来就被放在书房的保险柜里，现在，为了保住连母那条未来会交给儿媳妇的最重要的项链，连穆拿这些来换，不能说是不大方。
前提是，项链本身没有特殊代表意义的话。
事已至此，按照易灵以往见好就收给了台阶就下的性子，事情本该告一段落，然而，有时候人天性里那点儿贱性就是控制不住。
“如果我就想要这条呢？”她似真似假的笑着试探。
连穆看她，语气无比认真，“哪个都可以，只有这条不行。”
认真的话语背后是绝不会动摇的坚定决心，易灵太熟悉连穆这副模样了，所以知道这件事绝无转圜余地。
所以，在连穆心里，她的存在和价值大概就那么些了，这一刻，风平浪静表面下深海里的涌动暗潮易灵尽数悉知。
最后，易灵没在这条项链上多做纠缠，她从保险柜里挑了个漂亮的羊脂玉镯戴上，顺便居高临下的挑着连穆的下巴调.戏他，“鉴于你之前的拒绝，今晚餐桌上没有你喜欢的菜了。”
语毕，人施施然下楼去了，留连穆一人在书房。
***
恢复安静的书房里，某种独属于女性的馥郁香气还残留着，连穆看了一眼装着项链的保险柜，面无表情，眸色深沉，随后拨通了某人的电话。
他语调压抑且厌恶，“连妙，如果你觉得现在的生活太.安逸的话，我不介意让人给你的生活添点儿乐趣……”
一对姐弟怀着对对方的极端厌恶结束了短暂的通话，连穆打开同某人的对话框，一字一字输入，“把你手上那些资料一部分发给连妙，一部分卖给媒体，别让连妙的生活太.安静。”
“OK，收到！”对方痛快回应。
***
自从那次项链的小波折后，易灵最近都安分得紧，只可惜江城的梅雨季节真的让她不太喜欢，在差不过忙完这边的正事后，她缠着蒋菡有了回宁城度假的计划。
“你真的打算回去？”蒋菡倒不是对回宁城的计划有异议，说到底那是易灵的故乡，想什么时候回去都是可以的，前提是，去年她离开宁城时没闹出来那么大风.波。
如今时间堪堪过去不到一年，听说易薇还在复健，无论是易灵继母还是差点决裂闹掰的易父，想必对她都心怀怨怼，前者大概恨不得她早日去死，至于后者，父女亲情磨灭光之后和敌人也不差什么了。
“是啊，打算回去。”易灵慢悠悠笑，“江城的雨我不喜欢，宁城那里是我的家，为什么不回去？”
看着易灵毫无阴霾与顾忌的笑脸，蒋菡摸了摸她的头，心中叹了口气，这孩子早已经不是当年躲在她和老师怀里偷偷哭独自委屈的小孩子了，她早该明白的，当易灵去年做出打算的时候，一切就已经无可挽回了。
“既然你想回那就回吧，正好我也有事，就陪你回去待两天。”蒋菡道。
易灵眼睛一亮，“既然这样那就最好了，那我来安排我们的行程，顺便见见朋友。”
蒋菡倒是想起一件事，便开口问易灵，“你回去江城的话，连穆那边呢，他是跟你一起回去还是待在江城？”
这个问题易灵稍稍有些为难，她本来是不打算和连穆一起的，毕竟他为了连家东山再起这件事一直以来都忙得脚不沾地，尤其是年后，能陪她和她在一起的时间是越来越短了，所以不怪两人关系越来越冷淡。
当然，也可能两人之间的关系从未热乎过，从头到尾都只是她剃头挑子一头热。
她本来是打算勉强连穆的，是的，本来，只是突然间想起那天两人有关项链的对话，还有久远记忆里的不愉快画面，突然改变了主意。
她曾经说过，不管连穆喜欢谁在意谁，在她想要的时候他人就必须在她身边，虽然后来她有所迷惑与动摇，但说到底，那些软弱的情绪都只是暂时的，现在她有需要，他就必须履行契约赋予的职责，出现在她身边。
于是，易灵朝蒋菡眨了眨眼，“我们是恋人嘛，当然是我在哪里他在哪里啦。”
即便只是拿钱买来的虚假恋情。
即便那只是一个人在心不在的恋人。
蒋菡听罢，点了点头，“都可以，随你心意。”
商量好回宁城的事后，易灵在当天晚上的餐桌上和连穆提起了这件事。
“去宁城？”他皱了眉头，“我恐怕没有时间。”
“那就没办法了。”易灵慢悠悠喝着汤，朝他一笑，“我希望你能陪我去。”
“希望”两个字被她咬了重音，连穆夹菜的动作一顿，视线落在易灵脸上，短短一瞬过后，他神色平静的道，“既然这样，那我安排下时间陪你一起去。”
两人达成了协议，易灵心情不错的给连穆夹了几筷子他喜欢的菜，算是褒奖。
几日之后，在江城的连绵阴雨里，包括双方朋友在内的一行人乘机飞去了宁城。
第9章
和江城即将结束的梅雨季不同，坐落于北方的宁城已快立秋，中午虽然仍旧很热，但早上和夜晚已经凉快许多。
易灵回宁城时心情还是不错的，奈何身体跟不上心情，刚下飞机第二天就不幸的因为感冒病毒倒下了。
“生病了就好好休息，别想着到处去玩，我待会儿去曲老师家拜访，至于你的好意，我会帮忙带到的。”蒋菡训小孩子一样压下了易灵不肯对感冒病毒服输的心。
奈何易灵一感冒就浑身酸.软无力，这会儿只能被镇压下满腔怨念，看着蒋菡施施然离开。
门外，蒋菡和打了几次照面的连穆说话，虽然心底里她和老师一样不赞成浓浓和这人在一起，但面上却丝毫看不出来异样。
“浓浓生病的时候任性又孩子气，你多担待点儿，她要是不好好吃药，你就让厨师准备鸡蛋羹哄着她，至于鸡蛋羹的具体做法，待会儿我发给你，你让厨师照做，要是她还任性不听话，你给我打电话……”
蒋菡桩桩件件交代得极为详细，看不出半点儿对连穆的不满意。
其实真要说起来，连穆在她眼里也是个出色的年轻人，只可惜这年轻人再出色，蒋菡都不喜欢他和自家的宝贝浓浓在一起。
连穆认真的听完了蒋菡的交代，将人送出门，等人离开后，拿着食谱进了厨房交代给厨师。
这次来宁城，连穆本以为易灵会带他回易家，谁知道却来了郊外这边的法式别墅区，虽说无论地址位置还是内外条件都很不错，但比起易家在中心区的宅子还是差了一点的。
没能如愿践行个人计划的易灵软.绵绵的躺在床.上，头晕鼻塞还时不时咳嗽两声，等连穆端着药进门时，看到的就是床.上整个人蜷缩成虾子的低落girl。
