苏倾正在挥鞭赶着车，听着后头传来阵笑嘻嘻的打趣声，不由笑了下。说话的是个圆脸的少年郎，记得旁的学生唤他明宇的，是个活泼开朗的性子。
前些月因着苏倾的技术是在太烂，有那么两三次遇到土坑石块的没躲得过去，便将一车人好生的给颠了几回。偏的那叫明宇的少年郎身量瘦小，那几次他坐的又靠边，每每被颠，就只他一个被甩下车去。
苏倾也是吓个够呛，这要给人摔了个好歹来这可了得？
好在车板离地面较低，他身手又灵活，倒也无大碍。可苏倾到底心里过意不去，便免了他当月的车钱。
打那以后每每乘车时，他却也再不敢坐外沿，都是在最中间坐着，便是拥挤了些，可好在踏实。而与苏倾自然也熟稔了几分，不时的拿此事来打趣，每每引得众人轰然一笑。
因着几个月下来彼此也都有些熟悉，苏倾有时候也会与他们说笑几句，这一路上说说笑笑，倒是不觉得烦闷，颇有些热闹意趣。
赶往城中心的路上，一少年背着个包袱正快步走着。少年身量颀长，瞧着年纪能比其他书院的少年能略长些，穿着一身书院里的学子深衣，只不过深衣被浆洗的有些发白了。
在路过这少年的时候，苏倾发现坐在牛车里本来说说笑笑的少年郎们顿时止了声，直到离了远些了才又恢复了说笑。
苏倾不是不感到奇怪，因为这月来她遇见了这少年三次，而其他少年的反应也如出一辙的怪异。想了想大概是学生之间可能相互间不对付罢，便也不多问，就撩了一旁。
这一天忙完后，苏倾提了水将牛车里里外外的刷过，好半会拾掇完后，这方倒出时间好生喘口气。
待终于缓了过来，苏倾牵着牛进院子的时候，忍不住抬头看向西山的方向。那日她买了几只野兔，分别绑了鱼符和她从苏州府城带来的一些布料，然后特意趋着牛车到江夏城的最西面的山上放了去。
这鱼符毕竟是个隐患，若有心的话顺藤摸瓜迟早能摸到江夏城这，但是若是能让鱼符流动起来，那隐患便小了很多。
但愿这鱼符能被带出江夏城。
但愿那野兔能带着鱼符一路向西，若能到了过了江夏到了西北境地，更或者能被人捡了去，那当真是再好不过。
见到府衙里被关押的那人，宋毅的脸色浮现那刹的骇怖。
即刻却又恢复如常。只是握紧的拳头昭示着，他此刻的平静不过强自压抑的结果。
“他……就是你们抓的逃犯？”
宋制宪的沉声问话令兰陵知府心下惊了下。隐约觉得气氛有些压抑，那兰陵知府小心的掏出了那枚鱼符，双手递了上去：“回制宪大人的话，此人正是持有京城鱼符的逃犯，大人请过目。”
宋毅接过鱼符沉眸翻看，鱼符上的信息与福禄打听到的内容大致相同。正因如此，他身上陡然腾起滔天怒焰来。
抓过马鞭宋毅几步快至那被五花大绑的逃犯跟前，冲着他劈头盖脸的就是狠厉一顿鞭笞，同时骇然厉喝：“说，你拿来的鱼符！你是夺了物，还是……杀了人！”最后三个字，宋毅说的杀意沸腾。
第86章 大半年
那逃犯被抽的一阵痛嚎, 似察觉到行刑之人的杀意，当即也吓得双腿发软, 顾不上身上的鞭打之痛, 嘴里哭天抢地的忙一个劲的喊冤。
宋毅收鞭攥在掌中。沉眸犀利的上下扫过那人，见那人尖嘴猴腮一脸奸相, 怎么看都不像个善类，心中猛地一沉，脸色不免带出了几分难看。
他抬鞭指着那人, 暴喝：“你手里鱼符究竟从何得来？从实招来！”
那逃犯见着这架势哪里还敢含糊，连喊了两声冤枉后，忙将此间事一股脑的道出，末了还痛哭流涕的表示他再也不敢做此犯科之事，望大人饶他这一回。
却原来他不过是个南北走货的商人, 有一回去村里头收皮子的时候, 无意间见到了一猎户腰间挂的鱼符, 那猎户不识字只将那鱼符当做装饰挂着显摆，可他识字啊，他晓得那是何物。想着每次走货入城时都要被抽层税, 货运的越远抽的税越多，他的利润便越少。可若有了这鱼符就不一样了, 鱼符在手, 守城门的护卫们多半是不敢查他的祸，诸事便宜不说还免了这层税，岂不是可以赚的更多？
于是他就花了十两银钱从那猎户手里给买下了。之后就铤而走险用着鱼符蒙混过关。几次之后, 他瞧着还没人敢查，渐渐胆子就大了起来，走的地方就更远了。这次是他首回入兖州，本想大赚一笔，却没成想栽在了这里。
听到不是杀人夺物，而是旁人手里买来的，宋毅脸色稍霁，却依旧盯紧他喝问：“是何处的猎户？”
“凉……凉州。”
凉州。宋毅神色一紧，而后又隐隐浮现丝果真如此的意味。他没有预料错，她到底还是去了西北。
问清了具体地方及那猎户姓名、样貌后，宋毅连声下达指令，令福禄带人即刻去凉州逮人。接着又向着兰陵众官员告辞，只道要事在身不便久留，并邀他们改日到苏州府城做客，届时定扫榻相迎。
拜别后，宋毅令人押着那名逃犯，离开兰陵回了苏州府城。
自那日起，宋毅便在督府等消息。
每日于府中等信的时候，宋毅心里难免有些患得患失，纵是他不愿承认，可事实便是如此。
此番她露了行踪，直待福禄过去，顺藤摸瓜少不得就能将她给一并逮了住。若是此事能这般顺遂便再好不过，可若是她狡猾的早已脱身逃之夭夭，亦或是……
宋毅沉郁的吐口浊气。
他不愿继续想下去，只暗道左右再待些时日，一切便能尘埃落定了。那时，一切事便皆了。
虽这般想，可心里的烦躁却挥之不去。
直到十日后。
福禄终于带着人回来了。
同时带回来的自然有那名猎户。
宋毅在回来的人中扫了两遍，最终是没见到那人。
没等他心下百般滋味落定，却见福禄低垂着头上前，有些不安的向他小声秉了一桩事。
宋毅脑袋嗡了下空白了瞬。
急剧喘口气后，他猛地起身盯视福禄，目光阴翳凶戾，有如鹰瞵鹗视：“你说什么？”
福禄却没敢再重复，只是内心愈发惶恐不安，头也垂的愈低。
他刚报的，是那荷香姑娘的死讯。
周围空气出现片刻的死寂。
“是谁？”
好半会，方听得无甚起伏的问声。区区二字枯井无波，却听得人心惊肉跳。
福禄忙示意身后下人将那猎户给提了过来。
宋毅将目光转向那惶恐跪着的猎户。
那猎户只觉得上方的目光犹如刀子般，刮得他每层皮肉都生疼。
“是你，见财起意，夺物杀人？”宋毅拿起墙上悬挂的长刀，指腹抚着上面纹理，慢慢说道。
咬字极慢，语气平缓。
可听在人耳中，字字生怖。
那猎户吓得面无人色，明知此刻再不解释怕要血溅当场，可在恐怖威压下他是手抖腿抖，嘴唇更是哆嗦的厉害，竟是半个字都吐不出来。
福禄只能硬着头皮替他说道：“大人，不是这猎户所为，他是上山打猎时无意间拾取的鱼符。”
宋毅转而将目光盯向福禄。
福禄将头垂的更低：“是在……乱坟岗捡到的。”
宋毅猛力握住刀柄，周身肌肉绷紧的犹如蓄势待发的凶兽。
福禄微抖着手从袖中掏出了一盒子，双手呈了上去。
“这是奴才去那乱坟岗时捡到的。”
宋毅接过。顿了好一会，方深喘口气，打开了盖子。
里面盛放的是一方衣服料子。
质地柔软光滑的绸缎料子。
宋毅只一眼便知是产自苏州府城。
他看了好一会，又抬手将盖子重重阖上。
盖子阖死的声音，沉闷，又沉重。
议事厅的一干人都屏住了呼吸，噤若寒蝉。
因为同去凉州的他们都知道，那方料子上不仅染了灰，也染了血……
度过了桃红柳绿的夏日，走过丹桂飘香的秋日，继而迎来了朔风凛冽的寒冬。不知不觉，苏倾在这江夏城已度过大半年的光景了。
江夏城其他季节都好说，唯独这冬日，那种潮湿的冷与寒简直能透人骨子里。尤其是室内愈发的阴寒，与其躲在室内躲避风寒，倒不如在室外跑跑跳跳来的痛快。好歹外头还有那日头高高照着，便是温度低些，可聊胜于无。
苏倾忍了几日终于受不住了，狠狠心花了大价钱请了些泥瓦匠，过来给她南面厢房设了土炕。
好在江夏城里有不少从北地来的客商，有些身家的大都在这里购置了宅子，怕也是过不得这里的冬，不少人也是搬照北地土炕的样式依葫芦画瓢的设了炕。正因为有市场，所以泥瓦匠里也有学会了这门手艺的，这也是苏倾极为庆幸的，否则岂不是要她自个瞎捣鼓去。
有了土炕，苏倾不拉活的时候就赶着牛车到后山去拉柴火去，然后每日里将土炕烧的又暖又热，铺上被褥往暖炕上一趟，那暖意融融的感觉简直令人舒服的喟叹，恨不得一日都不起身下地方好。
旬休日的时候，苏倾照旧是去拉活，顺便也会从市肆里买上接下来十日光景左右的家用品，这样的话，其他日子便就不用再出门了。
这日白天下了场小雪，夜里便有些冷了。
苏倾将暖炕烧的极热乎，烫了脚刚擦干要上炕的间隙，突的听闻门外猛地一阵剧烈的拍门声。
第87章 京中事
苏倾披了厚棉袄子出来, 手里的短剑暗暗攥紧，并未开门, 只站在院中对着大门方向谨慎的问道：“哪位？”
“大师, 我是明宇，南麓书院的学生, 就是坐你车常被甩下车的那个，您还记得吗？”
门外的少年焦急的说着，苏倾也听出来了他的声音, 确是那叫明宇的学子，正犹疑着他这么晚来她这作何，此时门外又响起一道声音。
“无我大师，在下乃书院的夫子，深夜打搅实乃冒昧, 可情况紧急实在是迫不得已……”
那自称夫子的人正说着, 恰在此时旁人好似有人惊呼了声‘不好了’‘晕过去’, 那夫子便更急了：“大师，我的学生突发重病，实在是等不得了。望大师大发慈悲, 赶车拉上我们去城里跑上一回，否则若再耽搁下去, 只怕我这学生性命堪忧啊。”
苏倾便几步过去拉开了门栓打开了两扇门, 借着月光的银辉迅速打量一眼来人。门外共站着四人，其中三人是书院的学生，苏倾以往也都见过, 除了那明宇的少年郎外，还有一个常与他一同搭车的少年郎，此刻他们二人正扶着另外一个学生。瞧着那学生的确情形不大好，紧闭着双眼昏昏沉沉似不省人事的模样。
另外一人便是刚才出声的夫子了。四十多岁左右年纪，长须飘飘有些儒雅气质，此刻满脸焦急，见苏倾出来不由上前一步深深作揖。
“深夜打搅大师实在唐突，可学生的病情等不得，偏书院的马车前些日子又被其他夫子因其他事给征用了去……唉，也是实在没法子才来叨扰大师。”
苏倾并未即刻应下，只是先看了眼那不省人事的学生，然后又略有忧虑的看了眼通往城内的那被残雪覆盖的夜路。
冰天雪地的赶夜路，便是多年赶车的老手怕也要顾忌三分。
似乎看出苏倾的犹豫，那夫子急了：“大师，救人如救火啊！还请您救救这学生吧。若您愿意走上这趟，我们愿出五倍，甚至十倍的车钱。”
那叫明宇的少年也急急在旁说劝：“是啊大师，您就救救子期吧。”
苏倾略一思忖，道：“罢了，你们让让，我赶车出来。不过夜黑路滑，我得赶慢些，你们断不可催促。”
门外人顿时心生惊喜。夫子激动的忙连道几声好，同时一叠声的赶紧让其他学子扶着那少年到一侧。
苏倾未像走向牛棚，而是先快步至里屋翻了条厚毛毯出来，吹灭了屋里的烛灯后，这方匆匆出来往牛棚方向而去。
赶了牛车出来，待夫子及几个学生都上了车，苏倾将手里的厚毛毯递了过去，示意给那病重的少年盖上。
夫子感激谢过。
济世堂的大夫颇有医德，便是半夜被人喊醒也没有恼怒，反倒匆匆披了件衣裳就赶紧去堂上诊病。
一番望问切问后，下了定论，这染了风寒了。
开了药方抓了药，大夫当即令他堂里的学徒下去赶紧煎了，煎好后让夫子他们给那病重少年灌下。
“他这病症到底拖了有些久了，现今便是有些凶险。”大夫试了试他的体温，见少年浑身滚烫，此刻烧的人事不省隐约开始呓语起来，不由皱眉道：“刚灌了药，若他过了今夜体温能降下来，那便无碍了。若是降不下来，那可就麻烦了。”
夫子脸上有忧色。
明宇懊恼道：“都怪我，同在一寝舍，竟没早早发现他的异样，若能早些发现早点带他过来，也不至于如此。”
另外一少年道：“这也怪不得你，沈子期独来独往惯了，又孤僻的很，往日里压根不轻易与咱们搭话，哪个又能发现他的异状？”
明宇还欲再说，夫子出口制止道：“好了不说这些，照顾子期要紧。”
大夫道：“今夜你们就在我在堂里仔细守着他罢，一些照顾病人的要则待会与你们细说，你们千万仔细照办。我就在后头院里，期间若他有任何不妥之处，千万来叫醒我。”
一行人谢过。
大夫嘱咐完后就离开了。
苏倾见状觉得应没自己什么事了，便要告辞离去。
夫子叫住了她，恳求她是否能留到天亮，届时待那少年退了热再拉着他们一道回去。
说着，便递上了一两碎银子，道是此间的辛苦钱。
苏倾想想便接过，允了他所求。
腊月初，宫中迎来了喜事，宋贵妃诞下了皇嗣。
这是新皇登基后的第一位皇子，同样也是后宫的第一位皇子，名副其实的皇长子。
后宫的形势就开始微妙起来。
自两月前新皇大封后宫，大吴氏是新皇发妻，坐中宫主位自然毫无异议，宋氏得益于兄长有从龙之功，被册封贵妃自也在意料之中，倒是小吴氏竟也被册封为贵妃，与那宋贵妃同等阶位，这就有些出乎人意料了。
