他可以确定，顾之澄在那里出现过。
可是据当铺的伙计说，这簪子，是一个身材高大的男子带着个小姑娘来当的。
那小姑娘披散着头发，和那男子默契十足，当东西时也是同甘共苦的模样，宛如一对璧人，并不似不情不愿的胁迫所来。
小姑娘......默契十足......璧人......
仿佛每一个字眼，都在往陆寒的心上扎。
他知道以顾之澄的相貌，扮成小姑娘也丝毫不会有违和感，反而会觉得那美貌似浑然天成，让人移不开眼。
陆寒没见过顾之澄布衣钗裙的样子，可是他想象过。
他曾想过，若顾之澄是女子该多好，甚至想象过顾之澄穿裙着钗的模样，也想象过顾之澄依偎在他怀里的模样。
可惜......他的幻想终究破灭，属下明明白白地告诉他，顾之澄是男子。
如假包换，千真万确的男儿身。
即使顾之澄是男子，可陆寒想到他还未曾见过那小东西做女子打扮是何模样，却被闾丘连日日看在眼里，一颗心就已经火烧火燎的满是妒意。
恨不得此刻就提着剑一路北上，将闾丘连的项上头颅斩于马下。
可是现在皇帝失踪，朝中惶惶，群臣无首，他不能失了理智，让顾朝陷入越发的水深火热之中。
幸好前线如今还保持着甚好的态势，尽管他不在，但有范力夫和阿九在，依旧让蛮羌族节节败退，快要退无可退。
只消他发令，就可以将蛮羌族举族歼灭。
可是这道命令，陆寒却迟迟不敢下。
他怕......怕闾丘连知道灭族的消息后，会彻底发疯。
所以他现在也只能等，等一个机会的到来。
而确实没过多久，这个机会就来了。
据阿九从前方传回的消息报，似乎闾丘连已经回到了蛮羌族中。
困兽犹斗，最近几次与蛮羌族的交战中，蛮羌族似乎又有了闾丘连在时那股子锐不可当的气魄。
陆寒垂下眼，吩咐人给闾丘连传信，他到底如何愿意将陛下送回顾朝。
闾丘连也很快复了信。
要求顾朝退兵，保蛮羌族百年无忧。
朝堂之上，大臣们又闹开了锅。
这蛮羌族也不太要脸了一些，以胁迫陛下为由，如此就想将之前冒犯顾朝的事情一笔勾销？！
简直是痴人做梦！
大臣们各有各的提议，但大致都大同小异，都想与蛮羌族拖延着时间，先周旋一二，再派人悄悄潜入蛮羌族内部，将陛下救出来。
可陆寒却皱了眉，不愿意冒这样的危险。
因为闾丘连的信件末尾写了，若是暗地里耍什么小聪明，那么顾朝收到的，将是顾朝皇帝冰冷的尸体。
这句话深深刺痛了陆寒的心里，他想起自己曾在梦里见过的顾之澄，就心痛到难以呼吸。
尽管他有自信，可一定的把握可以将顾之澄毫发无损的救出来。
可这也并不是万无一失的把握。
为了顾之澄，就连一分一毫的不确定性，他也不敢赌。
陆寒深深吸了一口气，郑重其事地宣布道：“退兵，留蛮羌族一条活路，将所有蛮羌族的俘虏送回去。只要蛮羌族保证以后不再对顾朝有所不敬，那么顾朝自然也不会欺负他们。”
大臣们又开始议论纷纷，都觉得陆寒也太过于胆小怕事了一些。
先是放虎归山，让闾丘连带着陛下一路平安无阻地回了蛮羌族。
如今又将蛮羌族侵.犯顾朝疆土之事一笔勾销，显得顾朝成了没脾气的软柿子一般，任蛮羌族捏扁搓圆。
大臣们皆摇头反对，绝不能助长蛮羌族这样的气焰。
可陆寒却神色莫辨地站在所有人面前道：“这普天之下，最重要的，莫过于陛下的性命安危。区区一个满蛮羌族的命运，如何能同陛下相比？”
这话倒是说得在理，让大臣们都收了声，好似再也无法说出什么更有理的话来反驳陆寒。
毕竟他们为人臣子，一切当以天子为重。
只是大家心里又隐隐约约起了些旁的猜测。
都说摄政王觊觎皇位，暗藏祸心，如今看来，倒是不实之词了。
摄政王的模样......看起来是比任何一位大臣都要紧张陛下的。
......
蛮羌族内，顾之澄正躺在一顶帐篷里，小脸红扑，病得杏眸里沁着水雾，只能睁开一条缝来，脑袋更是重得抬不起来，只能恹恹地躺在榻上。
蛮羌族的人居无定所，喜迁徙，所以都住帐篷，拆卸简便。
如今顾之澄住的这顶帐篷，是几十个帐篷群中最大也最璀璨的一顶，帐顶四壁皆镶满了熠熠生辉的宝石美玉，只是顾之澄却无暇欣赏。
额头的痛感伴随着药的苦酸味一直钻进脑子里，痛得让她难以思考，只觉这几日一直在耳边回旋的刀剑相接的厮杀声消失了，竟安静得有些可怕。
她舔了舔干涸的嘴角，轻声问道：“其其格，外面怎的这么安静？”
其其格是蛮羌族的大夫，自打顾之澄刚来蛮羌族就一病不起之后，其其格就一直在这顶帐篷里，衣不解带地照顾着她。
除了闾丘连，琪琪格也是蛮羌族里唯一会说顾朝话的人。
这几日病了的顾之澄精神一直不好，总是病歪歪的昏昏沉沉，所以她也没与其其格多说话，对现在的一切都一知半解着。
只知道了这顶帐篷原来是闾丘连住的，如今让给了她住，他自个儿则去旁边的小帐篷住下了。
也知道顾朝已经快要攻破蛮羌族最后的防线了，如今蛮羌族面临着被灭族的危险，还在做最后的垂死挣扎。
其其格是个活泼的女子，还有这蛮羌族人独有的烈性，大眼睛里仿佛始终燎着一团染着的火焰，明亮又炽热，即便是蛮羌族面临灭顶之灾时，那团小火焰也不曾湮灭过，如今倒是烧得更旺了。
她眼角眉梢都是喜气，毫不掩饰对闾丘连的崇拜与倾慕，“是族长力挽狂澜，让顾朝收兵了。从此蛮羌族，又能百年平安无忧了。”
顾之澄纤长的睫毛轻轻扑簌着，轻轻笑了一下，“那我是不是也要被接回宫了？”
她当然知道，顾朝会鸣金收兵，肯定是因为她还在蛮羌族当人质的缘故。
如今闾丘连的目的达到，或许也是时候送她回去了。
其其格弯弯的眉蹙了蹙，有些疑惑地说道：“这种事都是族长管的，我并不清楚......不过你的病还没好，我是不放心你一路颠簸立刻回顾朝的。”
其其格弯下腰来，扶着顾之澄坐起来，给她塞了两颗药丸就着温水吞服了下去。
顾之澄身子酸乏，漠然不语地垂眸坐了一会儿，才问道：“我的病......还有多久能好？”
“唉，你这身子是底子太弱了，又一路受苦受累，不堪重负，所以才病倒了。”其其格叹了一口气，一边替顾之澄擦着手脚，一边说道，“不过没关系，我可是蛮羌族有名的神医，所以呀，只要你乖乖吃药，就一定会好起来的。”
“......等你好了以后，我带你去看星星，草原上的星星可美了。”其其格朝顾之澄狡黠地眨了一下眼，还轻轻地抱了一下她，身上是淡淡清香的青草味。
其其格可喜欢顾之澄了。
草原上的姑娘都是日晒雨淋，骑马放羊的，所以都显得跟汉子似的，彪悍又粗鲁。
但顾之澄不一样，她又轻又软又香，容貌美得可以让人屏住呼吸，她当时看到族长将顾之澄从马上抱下来时，就傻了眼，还以为族长是从天上带了个仙女回来。
就像顾朝最精美的陶瓷那般，美丽又易碎，让人总忍不住想要精心保护她，不让她受一点儿伤害。
其其格从没见过皮肤这样白，身子这样软，闻起来这样香的女人，她羡慕，又真心的喜欢。
顾之澄瞥着其其格眼底毫不掩饰的情绪，也轻轻笑了笑，吃了几日的药，外头又不再那般吵闹烦扰，她似乎也有了些精神。
她捏了捏其其格手上的一颗兽牙，问道：“我听说你们蛮羌族人会将自个儿杀的猛兽牙齿取下来，穿成手链或是项链，这是荣耀的象征？”
其其格点点头，摩挲着腕上的那颗兽牙，眸中露出些回忆的神色来，“我们蛮羌族人，都以身上佩的兽牙为荣，如果兽牙越多，则越是强大的勇士。比如族长，他就是所佩兽牙最多的，他身上的每一颗兽牙，都不是平常的猛兽......”
其其格越说，语气里对闾丘连的崇拜之情就越甚，仿佛满得快溢出来，小脸也红彤彤的，明显是少女羞怯又仰慕的情意。
顾之澄眸光微闪，又捏了捏其其格手上的兽牙问她，“那你手上的兽牙是怎么来的？”
其其格脸上的笑容更甚，露出沉浸在幸福的回忆里的笑容，摸着那颗兽牙似乎眸中的清光可以穿透时空，“这颗兽牙......是我以前遇到生死危机时，被族长救下，从那头凶兽的身上取下来的。但是族长人很好，见我被那凶兽吓哭了，就把匕首递给了我，让我给奄奄一息的凶兽补了最后一刀，并把它的兽牙念给我做了纪念。”
其其格对闾丘连可谓是死心塌地，无论什么话题都能引到闾丘连身上，并且对他赞不绝口。
十句话里，有九句话都与闾丘连有关，又有六句话都是在夸闾丘连的，顾之澄这几日，听得耳朵都起茧了。
不过其其格的医术确实很好，顾之澄因身体的底子格外差，所以每回程御医给她开药都要头疼，生怕药下得重了一些就会拖累她身子旁的毛病旧病复发。
但如今在蛮羌族的帐篷里，在其其格的精心照料下，她的病竟不过三五日就有了隐隐快要大好的迹象。
顾之澄今日有了精神，索性逗一逗其其格，“瞧你这模样，似乎是很喜欢闾丘连？”
其其格脸上的笑容一僵，随后立刻把头埋起来，不过几瞬，又抬起小脸，已脸颊通红，眸中却熠熠发着光，弯着唇承认道：“是呀，不止是我，蛮羌族的其他姑娘也是一样，谁不想嫁给蛮羌族的第一勇士？且族长有勇有谋，又是族里长得最好看的人，真是寻不出一丁点儿缺点来的。”
顾之澄也跟着弯了弯唇，都说蛮羌族的女子热烈奔.放，果然名不虚传。
若放在顾朝，谁家的姑娘敢这样大声宣告自个儿的心上人姓甚名谁，还能面不改色地夸上这么一大堆的优点。
只怕早都羞得恨不得将头都钻到地底下去了。
其其格见到顾之澄这软软一笑，虽还在病中却难掩倾城之颜，又似三月春桃一般，鲜活又明丽。
她眼珠子转了转，突然好奇地扑到顾之澄的身边，小声问道：“那你呢？你可有......心上人？”
顾之澄微怔，轻笑道：“自然是没有的。”
其其格明显不信，盯着顾之澄瞧了好几眼，“可你年纪也约莫着有十五六岁了，在顾朝也该是嫁人的年纪了，怎还没有心上人呢？是不是......顾朝的男子都没有我们族长好？所以你都瞧不上眼？这才跟着我们族长来了这里？”
顾之澄轻笑着垂下眼帘，勾了勾唇角，不置可否，没有回答。
她知道，闾丘连没有告诉其其格她的真实身份，毕竟牵扯太多，也不好解释，所以其其格只以为她是闾丘连喜欢的女子，所以带她来了蛮羌族。
不过说起来，其其格倒也是性格极好的，明明喜欢闾丘连，又以为顾之澄是闾丘连喜欢的女子，却一点儿也不妒不恨，反而尽心尽力地照顾着顾之澄。
见顾之澄沉默，其其格又好奇地看着她，仿佛怎么也看不够她的脸似的，继续问道：“你长得这样好看，应当在顾朝也有许多男子喜欢你吧？不过听闻顾朝的男子都手无缚鸡之力，身量也并不高大出众，哪里比得上我们族长？”
其其格话到最后，还是忍不住要夸自个儿的族长几句，不然心里总不舒坦。
而顾之澄听到其其格的话，不知怎的，心里又突然想到了陆寒。
她在顾朝以男儿身示人，所以似乎......除了陆寒那个变.态，并没有旁人再对她有那种情意了。
不过如果说陆寒比不上闾丘连，那她肯定要一万个不同意。
顾之澄今日才发现，她虽觉得陆寒心狠手辣，想到他就腿软手颤，恨不得离他十万八千里，可她不得不承认，这天底下，确实没有男子能比得上陆寒出色了。
就算是其其格嘴里的闾丘连，也比不上。
所以顾之澄有些小小的不服气，而后抚了抚褥子上的花纹，轻声说道：“我们顾朝，亦有很出色的男子......比......比你们族长还要厉害。”
其其格眨了下眼，而后鼓起腮帮子道：“我不信。”
“......不过以后你带我见一见便是了。”其其格又很快恢复了笑容，挽着顾之澄的胳膊道，“以后我带你去草原上看星星，你陪我去顾朝见一见比族长还要厉害的男子。”
在其其格心里，闾丘连就宛如天上的太阳，是炽热而明亮的神。
所以她很难相信，世上有比太阳还要耀眼的存在，可是又十分好奇。
顾之澄还没回答其其格，帐篷厚重的帘子就被人挑开了。
闾丘连走进来，似笑非笑地问道：“你们在聊什么？还在外头就听到其其格的笑声了。”
其其格却吐了吐舌头，抱着药碗往外跑，“我先出去采药了。”
闾丘连瞥了她一眼，待她走出帐篷后，才重新看向顾之澄。
“你觉得......陆寒比我好？”
“......”顾之澄没想到闾丘连一开口问的居然是这个，也不知道他刚刚在外面偷听了多久。
不过她才懒得跟他解释这个，只是抬起眸子问道：“我什么时候可以回宫？”
闾丘连垂眸看着她，眼底浮起些浓浓的戾色，“你不是不喜欢皇宫么？为什么又要这么迫不及待地想要回去？”
顾之澄咬了咬唇，眸底是浮浮沉沉的雾霭，轻声道：“可是......你让顾朝退兵，也是以胁迫我的名义。若是顾朝退了兵，你又不送我回宫，岂不是太过言而无信？”
闾丘连漫不经心嗤笑道：“言而无信？难道你们顾朝又做过什么言而有信的事？当年蛮羌族饥荒，你父皇念在我蛮羌族一直安分守己，年年朝贡，便答应过给我们援助我蛮羌族全族一整个冬天的口粮，可是批下来之后经过层层盘剥，到了我们蛮羌族的手里，已只剩下不到三成。”
“......那年我还小，看到我阿父因为蛮羌族的所有子民快要饿死，一夜愁白了头。看到蛮羌族的族民们吃光了所剩无几的口粮后，只能趴在地上吃雪，吃草皮，吃一切你无法想象的东西......”
