骆笙握着朱雀令的手收紧，感受到令牌的冷硬。
她的语气也有些冷：“兴叔这样做，先不谈那些世子是否无辜，就没想过世道一乱遭殃的是百姓么？”
兴叔愣了一下，看着骆笙的眼神带了惊讶。
他完全想不到会从锦麟卫指挥使的女儿口中听到这番话。
沉默了片刻，兴叔淡淡道：“世道已经乱了，我无非是推了一把而已。”
定东王已反，所谓的太平日子本就没了。永安帝以诸王世子为质，无非是延长诸王下定决心造反的时间罢了。
选择观望的诸王早晚会卷进来，除非开阳王能在极短的时间内平乱。
可开阳王毕竟不是神。
从京城率军赶到东边要花不短时间，人困马乏，不熟悉地形，不适应气候，加之带去的大半兵士都是匆匆召集，并非操练熟的，岂会像在北地那般轻松自如。
一旦开阳王与定东王交战陷入胶着，一个被送到京城的儿子终究阻挡不了诸王乱世争霸的野心。
“在见到这半枚朱雀令之前，我只是为旧主出口气罢了。”兴叔平静说着，并无悔意。
他不指望眼前的小姑娘赞同。
立场不同，问心无愧。
骆笙默了默。
她不赞同兴叔的做法，却也明白兴叔为的是镇南王府。
正因如此，她才更要把朱雀卫掌握在手里，免得为了守护镇南王府而存在的朱雀卫成为祸患。
摩挲着朱雀令，骆笙正色道：“之前的事我没立场追究，但以后的事我希望朱雀卫只听我的。”
兴叔毫不犹豫点头：“这是自然。”
朱五忍不住开口：“兴叔——”
兴叔瞪了朱五一眼。
朱五紧紧抿唇，忍下了不平的话。
“现在朱雀卫有多少人？”骆笙问道。
父王对她提过，朱雀卫一共六百人，出现折损就会补充，维持着这个编制。
“三百六十八人。”
“这么少？”骆笙露出吃惊的神色。
当然这吃惊是给兴叔看的。
兴叔笑了：“您以为朱雀卫有千军万马么？”
朱雀卫每一个人都是优秀的骑兵，奇袭的好手，培养一个并不容易。
这些年来一部分年老体衰的朱雀卫陆续退出，只能选可靠的少年培养合格后补充。可他们毕竟见不得光，且钱财有限，补充新人的速度抵不上折损。
到现在能有三百六十八名朱雀卫，已是尽了全力。
当然，原本该有三百八十三名的……
思及折损在昨夜的朱雀卫，兴叔眼底一片黯然。
想到眼前少女是以后朱雀卫的主人，兴叔解释道：“满员本该是六百人，只是有些人年纪大了退了出来，还有一些发生了意外。而培养新人不但要花精力，更要花银钱——”
“钱？”骆笙接话，“钱我有的是。”
兴叔：“……”忽然发现了新主最大的优点。
骆笙心情微松。
兴叔能对她说这些，证明他依然是那个合格的朱雀卫统领。
认令不认人的规矩是死的，人却是活的，突然来个毫无关系的人手持朱雀令指手画脚，哪怕每一任朱雀卫统领都经过严苛挑选，也不一定会心甘情愿接受。
人心易变，自古如是。
“那些因为体力衰退退出的朱雀卫如何安排的？”
“形成了一个小村落，以务农、打猎为生。”
攒下的钱还要供养整日训练的朱雀卫……
兴叔一想到这些，就想到了缺钱的心酸。
穷文富武，要不是实在太穷了，他也不会对五郎跑到京城弄劳什子杀手组织睁一只眼闭一只眼。
“朱雀卫藏身何处？”骆笙再问。
兴叔沉默了一瞬，道：“河阳。”
河阳在京城以南，镇南王府所在的南阳城以北。若是急行，三日可达京城。
骆笙沉吟一下，笑道：“正好要托朱先生去南边办件事，路过河阳的话可以顺便给朱雀卫带些银钱。”
一直冷着脸的朱五听到“银钱”二字不由缓了神色，拱手道：“您叫我朱五就好。”
“蔻儿——”骆笙喊了一声。
留在外屋的蔻儿走进来：“姑娘有什么吩咐？”
“你去酒肆问问掌柜的，看有多少现银都带过来。”
蔻儿视线从兴叔与朱五面上扫过，道了声是退了出去。
酒肆离得近，蔻儿出了门很快就到了。
“东家问有多少现银？”
“是呀，掌柜的快清点一下吧，姑娘还等着呢。”蔻儿说着，暗暗摇头。
两个也当不了面首的大男人，居然要花姑娘这么多银子。啧啧，现在的男人不行的呀。
好一阵后，女掌柜还在清点。
蔻儿忍不住催促：“好了么？”
女掌柜数着银票头也不抬：“等会儿。”
第479章 任务
蔻儿百无聊赖等了一阵子，女掌柜终于抬起头：“碎银子不算，银票一共五万八千六百七十二两。”
蔻儿闻言皱眉：“也不多呀。”
女掌柜点头附和：“是不多。之前的银钱在酒肆歇业的时候就由朱五盘账归库了，如今这五万八千六百七十二两银子，其中一万八千六百七十二两是这两日去各府收的账，剩下四万两整是开阳王离京前放我在这里的，考虑着这四万两是预付，就没归库……”
听了女掌柜的解释，蔻儿这才释然。
“行了，那就暂时先把这点银票装好吧，我带走交给姑娘，要是不够再说。”
女掌柜麻利把厚厚几沓银票装匣，忍不住问了一句：“姑娘突然需要这么多银钱啊？”
这其中还有开阳王预付的四万两呢。
当然，开阳王的四万两既然放在这里，早晚会吃光，算起来还是东家的钱。
蔻儿与女掌柜也熟稔了，虽不好说是给朱五的，却忍不住念叨一句：“是呀，花在男人身上的。”
女掌柜：“……”
直到蔻儿抱着钱匣子出去，女掌柜还在为开阳王心酸。
朱五那里，正在问骆笙要办什么事。
骆笙看着朱五，一字字道：“我想请你去镇南王府取一样东西。”
朱五本就被骆笙带着朱雀令突然找上门来的举动弄得心烦意乱，听了这话心头一震，脱口道：“镇南王府？”
兴叔平静多了：“若是去镇南王府取东西，为何是去南边？”
骆笙也不卖关子，捧着茶盏道：“我说的不是京城这个镇南王府，而是南阳城的镇南王府。当然，现在叫它荒宅更恰当。”
兴叔眼底波云诡谲，与朱五对视一眼。
二人心中的疑惑比见到那半枚朱雀令时还要多。
朱五压着震惊问：“您要我去镇南王府旧邸取什么东西？”
“镇南王府的后花园有一处假山，那件东西就在假山腹中……”
听骆笙仔细讲了要取之物所藏位置，朱五与兴叔心中皆掀起惊涛骇浪。
骆姑娘为何知道镇南王府旧邸的假山中藏着一样东西？
兴叔也就罢了，朱五是在王府长大的，也算府兵中受器重的，却丝毫不知那处假山内有乾坤。
“莫非是骆大都督——”
对于朱五欲言又止的猜测，骆笙只是笑了笑，摊开手露出一直握着的半枚朱雀令：“就如我如何得来这半枚朱雀令一样，关于我为何知道镇南王府旧邸的假山中藏着一样东西，到了合适的时候我会告诉二位。”
朱五还待再说，被兴叔拦住：“五郎，骆姑娘手持朱雀令，就是朱雀卫的主人，不可追问不休。”
朱五只好点点头，不再吭声。
这时蔻儿抱着钱匣子进来了：“姑娘，银钱取来了。”
骆笙云淡风轻扫了扫朱五：“给朱先生过个目。”
蔻儿把钱匣子往桌子上一放，利落打开来。
匣子里摞得高高的银票险些扑出来。
朱五眼睛直了。
作为有间酒肆的账房先生，他也是见过大钱的人了。可几天前才盘过账，银钱都归库了，刚刚听骆姑娘说去酒肆取钱，他以为顶多千八百两呢。
以他当账房先生的经验，这至少有两万两！
兴叔眼睛也直了，不过想法就简单多了：好多钱！
“一共是五万八千六百七十二两银。就是银票面额不大，朱先生可要收好了。”蔻儿叮嘱一句。
朱五点头，暗暗掐了一下手心。
不就是将近六万两银子嘛，不能显得太没见识！
“蔻儿，你先去外头等着吧。”骆笙吩咐一句。
蔻儿视线扫过一把年纪的兴叔与胡子邋遢的朱五，扭身出去了。
“骆——”兴叔张口，“主子，您给五郎这么多银钱带着？”
骆笙嫣然一笑：“也不多，不够的话回头让蔻儿从骆府再送一匣子来。”
“够了，够了。”兴叔连连点头。
朱五忍不住咳嗽一声。
叔叔这么激动干什么，钱怎么还嫌多，不是之前嫌他送回去的银钱不够吃饭的时候了？
兴叔没好气回瞪一眼。
臭小子费劲巴力弄个破杀手组织，还不如骆姑娘手指缝漏一点的，哪来的脸咳嗽。
等二人平复了心情，骆笙交代道：“朱五，你取到那样东西后立刻回京，把它交到我手中。记着，不要用蛮力打开它，否则里面的东西会毁掉。”
朱五应了声是，看兴叔一眼：“兴叔他身上有伤，行动不便——”
骆笙打断他的话：“这个你不必担心，我自会安排人照顾好兴叔。等你回来，说不定兴叔就能康复如初了。”
朱五冲骆笙作揖：“朱五在此谢过。”
骆笙不以为意笑笑：“何必客气，我是朱雀卫的新主人，有责任照顾受伤的自己人。还有远在河阳的朱雀卫，以后养兵的花销就由我负责了。”
朱五抽动了一下嘴角。
骆姑娘适应新身份够快的……
“好了，事情交代完了，我该回府了。”
兴叔要站起来，被骆笙制止：“兴叔身上有伤，就不要乱动了。”
兴叔谢过，忙道：“那让五郎替我送送您。”
朱五恭恭敬敬把骆笙送出门，回来对着兴叔，神色却有几分凝重：“兴叔，骆姑娘真的成了咱们朱雀卫的新主子？”
“不然呢？”兴叔反问。
朱五皱眉：“可是骆姑娘行事有些难以捉摸——”
这姑娘爱养面首啊，朱雀卫三百好几十人，少年郎怎么也有一百多个。
想一想这一百多个少年面对骆姑娘必须言听计从，而骆姑娘可以为所欲为——朱五打了个寒颤。
不敢想！
兴叔深深看朱五一眼，叹了口气：“五郎，我本以为你是最适合接任我的人，如今看来却是我错了。”
“兴叔——”
兴叔摆摆手，盯着朱五的眼神极为锐利：“五郎，你觉得一名合格的朱雀卫统领，最重要的是具备什么条件？”
朱五张张嘴。
身为统领要具备的条件，那就多了。
兴叔没等朱五回答，一字字道：“是对一直传下来的规矩的遵守。”
朱五有些不服气：“可若是那半枚朱雀令落入歹人之手呢？”
兴叔深深看朱五一眼：“你以为你看到的朱雀令就是那个样子？那半枚朱雀令是有伪装的，真正知道那是朱雀令的只有每一任镇南王与朱雀卫统领。经过伪装的朱雀令落入歹人之手，还被歹人识破并认出那是朱雀令的几率有多少？要知道就连镇南王妃都不知道朱雀卫的存在。”
见朱五还皱着眉，兴叔轻叹一声：“五郎，你还想不明白么。人终归不能算无遗策，靠朱雀卫统领来判断该不该为新主效力更容易被钻空子。反而是认令不认人这个定死的规矩，遵从起来至少问心无愧。倘若跟错了主子，只能说朱雀卫气数尽了。”
朱五想了想，缓缓点头：“我懂了。”
兴叔欣慰笑笑：“再说，钱都收了。”
朱五：“……”
兴叔没理表情古怪的侄儿，想的还是骆笙。
骆姑娘吩咐朱五去办事，而派人照顾留在这里的他，深究起来算是用他来让朱五乖乖听话。
这位新主子行事其实有成算得很呢。
第480章 新年
除夕这一晚，骆府所有主子都聚在一起吃团圆宴。
京城这边讲究子时吃饺子，取更岁交子之义。等子正时分一到，外面的爆竹声就响个不停，婢女鱼贯而入，把热气腾腾的饺子摆在主子们面前。
骆大都督举着酒杯，视线从大女儿扫到二女儿，再扫过三女儿、四女儿，以及骆辰，不由满心感慨：又一年了啊，去年这个时候吃团圆宴就是四个女儿和一个儿子陪着他。
至于大年初二等着女儿女婿上门拜年这种事，不存在的。
喝了口酒，骆大都督招呼道：“吃饺子吧。”
几人拿起摆在手边的银筷，夹起一个饺子小心翼翼咬了一口。
凭经验，十之八九会吃到金如意、金花生这类硬物，不小心点儿会有硌到牙齿的风险。
果然骆辰先皱着眉吐出一个小小的金花生，接着骆樱等人以帕掩口吐出吃到的硬物。
