那贴身宫婢立即噤声不语，太后顿了顿，又道：“哀家走了后，那贱人怎么样了？”
宫婢低眉顺眼答道：“奴婢听说，她与皇后皇上在慈宁门口说了几句话，就走了，皇上的脸色瞧着不大好的模样……”
太后嗤了一声，道：“哀家再借她十个胆子，她必不敢与皇帝说实话。”
宫婢迟疑道：“那皇上势必会问太妃今日之事，若太妃故意抹黑娘娘可怎么办？毕竟如今她与皇上的关系亲近了不少……”
太后冷笑：“哀家还怕她不抹黑呢。”
她把手中的玉梳往妆台上一掷，看向那一面精致的铜镜，眼神冷若寒冰，红唇轻启：“十几年前她斗不过哀家，十几年后又如何？”
“哀家必叫她跌得粉身碎骨！”
……
又过了一阵子，天气好了些，倒是不下雨了，只是阴阴的，仍旧是冷，天空灰沉沉的，叫人心里头总是不畅快，也高兴不起来，自打上一回慈宁宫闹了一场之后，张太妃的日子就好过了起来，太后吃了大亏，却没吭声，直接闭门谢客了，皇上也什么都没说，宫里的风向渐渐就变了，所有人都忍不住琢磨起来，宁寿宫的地位也显而易见地抬高起来，而相对的，慈宁宫门前则是日渐冷落了。
宫里头各个都是人精，哪里还有什么不明白的？正在所有人都忙活着去巴结宁寿宫那位时，不知怎的，又有一些奇怪的风声传了出来。
御花园里，两个宫人正在捧着托盘一边走，一边低声交谈，矮个儿的冲着冻僵的手指呵了一口气，咕哝道：“这天气什么时候才能暖和起来啊？冻死个人了，也不放晴。”
“不下雨就不错了，”旁边那个道：“要想暖和，至少要熬到三四月去。”
“那还有好长时间呢，”那宫婢叹了一口气，忽而又道：“对了，最近他们说的那些事儿你听说了没？”
同行的宫婢不明所以道：“什么事情？”
“这样大的事情你都没听说啊？”她瞪圆了眼睛，作出一副夸张的神色来，道：“我还当大家都知道了呢。”
她这样神神秘秘的，更是勾起了那宫婢的好奇，追问道：“什么事情，你倒是说呀。”
几番催促之下，那宫婢才四下里张望一会，拉着她往旁边的假山后一藏，小声道：“我给你说，你不要与别人声张。”
得了保证之后，她才压低声音，神秘道：“我听说，皇上不是先帝爷亲生的血脉。”
她的同伴吃了一惊，道：“你听谁说的？”
宫婢道：“昨儿我是看见几个姑姑在一起说话，偷偷听了一耳朵，不过我倒觉得这才是真的，否则，那皇上怎么在玉泉寺里住了那么多年，先帝爷一直对他不闻不问呢？连逢年过节都不许他回宫来，你再想想，当初太妃娘娘被贬出宫去，说不定也是因为这事情呢。”
她越说，便越觉得自己的猜测是对的，道：“太妃娘娘肯定做下了那种事情，叫先帝爷发现了，一气之下又不敢声张，毕竟天家出了这种丑事，先帝爷脸上也不好看啊，所以这才把她赶出宫去的。”
另一宫婢迟疑道：“那……这说不通啊，那先帝爷为什么还把皇位传给了皇上？”
之前那宫婢顿时卡了壳，她想了想，笃定道：“先帝爷那时不是病了嘛？上了年纪的人，脑子都糊涂了，我阿爷从前也是，病了好几年，连话都说不明白，想来先帝爷也是那样的，再说大皇子二皇子都没了，这皇位不传给皇上，还能传给谁？”
她的同伴似乎被她这一番话给说服了，点点头，道：“你说得也有道理啊。”
“是吧？”那宫婢又再三叮嘱道：“我今日告诉你，你可千万不要往外说，否则被发现了，可是杀头的大罪！”
另一宫婢立即应了，分享完了这一震撼人心的皇家密辛，两人这才心满意足地重新出了假山，见四下里无人，连忙结伴走了，没多一会，假山侧旁转出两个人来，一个道：“晴幽姐姐，要去查查她们在哪里做事的吗？”
旁边那个赫然就是晴幽，她想了想，摇摇头，道：“不必了，是哪个局的都无所谓，重要的是，这件事情已经在宫里传开了，先回去吧。”
回了坤宁宫里，养心殿的总管太监李程正站在廊庑下候着，晴幽向他颔首，李程笑呵呵地指了指殿内，道：“皇上在里头呢，晴幽姑娘这是打哪儿回来的？”
晴幽略略侧身，将身后捧着托盘的宫婢让出来，笑道：“过阵子天气要暖和起来了，也该给娘娘添置应季的新衣了，娘娘身子不好，又喜欢清静，奴婢不敢叫尚服局的人过来打搅，索性自己替娘娘量了身，刚把尺码送到尚服局去呢。”
李程又称赞了一句：“晴幽姑娘做事周全。”
殿内，苏青霓正在与楚洵下棋，一边落子，一边给他解释春闱的事情：“礼部把时间定在三月十五，算算日子，参加春闱的举人们也该准备动身入京了，皇上可趁着这次人才典选，挑几个合适的培养，或放出京历练三五年，若是好用，他们日后就都是皇上的得力助手，由皇上一手提拔起来，这样的臣子最是忠心，皇上用起来也得心应手，如臂指使。”
楚洵听她说得条理分明，思路清晰，便道：“这些都是苏太傅教皇后的么？”
苏青霓一怔，遂笑道：“我幼年时常听父亲与祖父教导，耳濡目染，勉强听懂了一些皮毛，若说政事，皇上还当听取大臣们的意见，譬如陈阁老，父亲常说他为官清正，忠心耿耿，譬如次辅常阁老，亦是忠臣。”
楚洵听了，又问道：“还有哪些人得了太傅的夸赞？”
这架势竟是懒得自己去琢磨了，苏青霓忍不住失笑，思索片刻，道：“吏部侍郎张锲也是好官。”
上辈子她垂帘听政的后十年，张锲一路晋升到尚书，最后入了内阁，成为大楚的股肱之臣，但是他与次辅常庭时常意见不合，偶尔闹些小矛盾，不过这都是无伤大雅的，苏青霓仔细回想着那些熟悉的人名，继续道：“户部尚书吕兴德……”
她顿了顿，才道：“此人有些过于爱财了。”
楚洵眉头一挑，道：“吕兴德，朕知道他，据说他有个外号叫吕一斗，谐音捋一斗，意思是说，但凡从户部发出去的米粮银钱，他都要捋一斗到自己腰包里。”
苏青霓没想到楚洵竟然还听说过这个，惊讶之余，轻咳一声，道：“臣妾也听说过了这个说法。”
“嗯，”楚洵道：“爱财确实无伤大雅，但不能爱朕的财。”
“该杀！”
语气虽然轻飘飘的，却自有一股杀伐之气在其中，苏青霓看了他一眼，忍不住道：“臣妾说的，也不过是个人之见，皇上应该听一听陈阁老他们的意见，再者，这革职杀头，也不是说做就能做的。”
楚洵执着棋子想了想，道：“朕不听他们的。”
苏青霓：……
紧跟着，楚洵便将棋子落在了棋盘上，发出哒的一声轻响，他抬起凤眸看过来，道：“朕只爱听皇后的。”
苏青霓一腔劝解的话语顿时噎在了喉咙口，不知为何，她总觉得那颗棋子不像是落在棋盘上，反而，像是落在了她心上似的。
第74章
晴幽趁着四周无人之时，将今日在御花园听见的事情说与苏青霓，彼时苏青霓正站在廊下喂鱼，听了这些话，抛洒鱼食的手微微一顿，道：“已经传开了么？”
“是。”
苏青霓将剩下的鱼食抛入缸中，金色的锦鲤争先恐后地涌过来抢食，搅动了一缸清水，鱼尾在水面上噼啪一声，溅起细碎的水花，她看了许久，忽而笑了一声，晴幽疑惑道：“娘娘笑什么？”
苏青霓笑着指了指那群锦鲤，道：“你看这些鱼，好不好玩？”
晴幽转头又看向鱼缸，就这么短短两句话的功夫，鱼食都被抢光了，她似有所悟，倒是碧棠仍旧不解，老老实实地道：“娘娘，奴婢不明白您的意思。”
苏青霓轻轻拍了拍手，鱼群顿时惊地四散开去，她道：“谣言就如这鱼食，随意一洒，它们就成群结伴而来，全然不管这鱼食有毒无毒，争相吞啄，待来日事发，它们又争相散去，但是水已然浑了。”
碧棠还是半懂不懂，但是有一桩她听明白了：“娘娘的意思，是有人故意在宫中散播这样的话？”
她惊道：“这人好大的胆子，竟敢肆意编排皇上。”
苏青霓笑了笑，不再言语，碧棠又担忧道：“那皇上知道此事么？要不要禀告皇上？”
毕竟在她看来，近些日子皇上来坤宁宫的次数愈发频繁，甚至可以说天天与她家娘娘腻在一起，连看奏折也要娘娘陪同，此事应当要让皇上知道才是。
然而晴幽却不赞同道：“奴婢以为大可不必，咱们都能听说这些事，更不要说皇上了。”
她说着，看向苏青霓，道：“皇上或许早就知道了。”
苏青霓接过丝帕，将手指仔仔细细地擦干净，这才慢悠悠道：“世上多的是聪明人呀，不要总把别人当傻子。”
……
宁寿宫。
朱漆描金的小几上放着一方绣花小枕，一只保养得宜的纤纤素手正靠在那枕上，五指微张，张太妃轻轻翘着兰花指，指甲上涂了殷红的丹蔻，宫婢正细心地摇着团扇，使那些丹蔻都迅速凝固起来，上面细细用金粉描了朵朵牡丹，精致漂亮极了。
待丹蔻彻底凝固了，宫婢才取来两个镂空雕花的黄金指套，毕恭毕敬地替她戴在拇指上，口中还讨好地称赞道：“娘娘戴这个真好看，又贵气又漂亮。”
张太妃伸手对着天光打量了片刻，才不紧不慢地嗯了一声，道：“是个巧手，来人，赏。”
那宫婢立即大喜，跪下去连连磕头谢恩，正在这时，外面进来了一个宫婢，跪在地上磕了个头，唤道：“娘娘。”
张太妃一见来人，略略坐起身来，道：“这么快就回来了？”
“是，”蕙兰道：“奴婢担心娘娘不习惯她们伺候，不敢多耽搁。”
张太妃面上露出几分笑意来，道：“这倒是，她们都笨手笨脚的，比不上你得哀家的心。”
她说着，又招了招手，道：“起来吧，你爹的病怎么样了？”
蕙兰这才起身，走到她身边，答道：“多谢娘娘惦记，还要多亏了您赐下的老参，父亲的病已好了许多了，奴婢真不知该如何感谢您。”
张太妃笑了，道：“你伺候哀家这么久，尽心尽力，这是你该得的，说什么谢？”
蕙兰替她轻轻揉捏起肩颈来，一边与她说着话，没多一会，她便迟疑道：“娘娘，奴婢今日进宫时，听见了一些传闻……”
张太妃拿过旁边的茶盏喝了一口，道：“什么传闻？”
蕙兰欲言又止，张太妃便知她有话说，冲周围的宫人使了一个眼色，所有人都立即垂首躬身，默不作声地退了出去，殿内恢复了安静，张太妃道：“说罢。”
蕙兰这才轻声道：“奴婢听说，现宫中有人在传，皇上不是先帝爷的亲生血脉？”
张太妃怔了一下，蛾眉微蹙，自言自语道：“这话怎么传出去了？”
蕙兰有些吃惊，道：“奴婢这几日不在宫里，有些事不知情，难道这话竟是……”
张太妃有些不耐，又有些烦躁，道：“是哀家与皇上说的。”
她说着，便将那一日在慈宁宫发生的事情说来，道：“是她挑衅在先，说哀家不得先帝爷的宠，又说皇上也不与哀家亲近，哀家一气之下这才与她生了争执，谁知那贱人突然说，瞧着皇上模样长得不像哀家，倒像当年的宁嫔！”
张太妃又惊又怒道：“那贱人还说宁嫔死得蹊跷！这不是在影射宁嫔的死与哀家有关么？！”
作为张太妃的贴身宫婢，蕙兰自然是知道宁嫔的，宁嫔与张太妃乃是堂姐妹，一同入的宫，两人样貌也有几分相似，但宁嫔性子有些木讷，不太爱说话，也不会讨先帝欢心，所以张太妃位份晋升得比她快，后来宁嫔住进景仁宫没多久，两人又先后怀上了身孕。
宁嫔当年是难产而死的，太后这话里的意思，不是说她在其中做了什么手脚么？张太妃自然忍不了，道：“哀家与她闹了起来，抓花了她的脸，后来，皇上与皇后就来了。”
她道：“皇上问起争执缘由，哀家自然是不能把宁嫔的事情告诉他，索性给那贱人上上眼药。”
说到这里，张太妃又有些得意，道：“皇上如今与哀家亲近，自然是信哀家的话了。”
蕙兰却道：“那……娘娘不担心皇上去查么？”
张太妃眉头一挑，道：“去查就更好了，待查清楚之后，皇上他确确实实是先帝爷的血脉，谁敢质疑？到时候，皇上便会知道那贱人在信口胡言，必不会给她好果子吃！”
蕙兰犹豫了一下，道：“那……若是查出来别的呢？娘娘。”
张太妃的表情顿时就变了，她坐直了身子，蕙兰便停住手，慢慢地道：“如今宫里谣言四起，传得沸沸扬扬，娘娘当时与皇上说那些话时，可还有旁人在侧？”
“不，”张太妃立即道：“哀家当时是摒退了所有的人，与皇上单独说的，绝不可能被人听见，这种事情，皇上也不可能宣扬得人尽皆知，当时只有皇后在旁边！”
她脸色难看地道：“难道是苏青霓传出去的？”
蕙兰却摇首，道：“这倒是不大可能，皇后与皇上乃是夫妻，一荣俱荣，一损俱损，传这种消息与她有何益处？依奴婢来看，这话必然是从慈宁宫传出来的。”
张太妃疑神疑鬼道：“若是那贱人传的，她何不直接——”
何不直接说皇上非她的亲生血脉？
