枝头上的棉花干净蓬松，处理起来比羊毛简单上许多，就是多了要去棉籽这个步骤。
但是纺织工坊中，原本的针梳恰好就有这个作用。
虽然如此，曹觅还是未雨绸缪，在棉花还没收货之前，就找工匠弄出了几条去棉籽机。
如今，坊中生产棉衣的速率，比盛朝羊毛衫还要快一些。两者的保暖功效相差的并不多，但因为棉花的数量比羊毛少一些，如今城中的棉衣价格比之羊毛，还是要贵上许多。
东篱听到吩咐，有些为难道：“王妃，织毛线费神，您如今……”
她还没说完，曹觅就摆了摆手：“没事，我有分寸。”
东篱见她坚持，也不再说什么，转身便下去安排了。
曹觅依旧留在榻上，边与双胞胎闲聊着，边等待东篱回来。
几刻钟后，终于有人捧着一篮子棉线回到了屋中。
但曹觅定睛看去，来的人却不是方才离开的东篱，而是原本应该在外城处理事务的北安王。
曹觅一愣，问道：“你怎么回来了？”
戚游将解下的外袍随意放到一旁的架子上，回答道：“没什么事，便回来看看。”
原本来赖在曹觅旁边的双胞胎，见他到来，已经直接窜到旁边坐得笔直。
戚游迤迤然在曹觅身旁坐下，举着一团棉线问道：“这是你要的？”
“嗯……”曹觅点头。
她伸手躲过戚游怀中的东西，道：“你也不能这样。
“这也不让人做，那也不让人做，我都快憋死了。”
戚游浅笑道：“又没说不给你，怎的这就发脾气了？”
“我才没有。”曹觅暗暗翻了个白眼。
戚游也不在意，摸了摸她的肚子询问道：“今日感觉如何？”
自从当日被诊断为怀孕，已经过去了一个多月。
偏生曹觅身材有些娇小，将近四个月了，从外表还看不太出来。加上此时已经入冬，天气寒冷，穿得便多了些，更看不出什么名堂来了。
这句话戚游几乎每天都要问一遍，而曹觅也都会回应：“还行吧……没什么奇怪的。”
她没有太多的负面反应，孕吐一类的出现的频率也不高，曹觅一直觉得自己揣着的这个，是个乖宝宝。
戚游便笑了笑，温声与她讲起了今日在外城发生的事情。
之前曹觅因为自己怀孕，回到空间中将仅有的一点孕期资料看了个遍，知道胎儿差不多四个月就可以听到外界的声音了。
她那天夜里从空间中出来，愣是激动得睡不着，推醒了旁边睡得正香的戚游，两人一直聊到东边泛白。
曹觅终于困意上涌，美美地睡了过去，北安王则又眯了一个时辰，就赶到外城去了。
清醒之后，曹觅原本有些愧疚，但没想到戚游并不在意，反而把她的话记在了心上，有事没事就会与她说话。
就这样，原本沉默寡言的北安王，在这段时间里，愣是成了一个话痨。
曹觅边听他说话，边把棉线团挑了挑，在心中构思着自己要织的东西。
拒戎城中的日子，就在王妃没心没肺，王爷和三个小公子若捧珍宝的状态中流逝而去。
半个月后，迟来的冬雪终于重新降临在拒戎的天空。
曹觅窝在戚游怀中，道：“已经连续两年天现异状了，我总有些不好的预感。”
戚游检查了一下盖在两人身上的被角，道：“嗯……我知道你的顾虑。”
他看了一眼窗外薄薄的落雪，又道：“不用担心，我已经分别给北安和梨州那边去信，提醒他们做好准备了。”
“嗯。”曹觅对于戚游很放心，连是什么“准备”也没有询问。
依偎了一会儿，戚游突然说道：“雪化之后，我要回昌岭一趟。”
“怎么了？”曹觅转头看他。
自她怀孕以来，戚游除了处理公事，可以说是与她寸步不离，突然说要离开，曹觅还有些反应不过来。
“嗯，应该不会很久，很快就回来了。”戚游蹭了蹭她的脸，回答道：“我接到戚二从怀通那边传来的消息，之前你说的那种‘火-药’已经研制出来了。
“我得过去看看。”
“火-药？！”曹觅瞪大了眼睛。
她的右眼皮蓦地跳了跳。
在即将到来的天灾面前，他们得到的第一件新东西居然具有强大破坏力的东西，这令曹觅莫名地有些不安。
戚游见她这幅模样，问道：“怎么了？”
他想了想：“我观戚二信中所言，才知道之前自己低估了这东西的威力。
“但如今雪已经落下，他们不敢贸然试验，怕引起雪崩，这才与我商定雪化之后过去看看。”
说着，他摸了摸曹觅：“本想带你一起过去，可是他们说引爆时声音极大，怕惊吓到你，还是我自己过去吧。
“哦，不是。我准备把戚瑞和戚安也带过去。”
曹觅的注意力被转移，问道：“怎么，你终于‘放弃’戚然了？”
戚游摇了摇头：“这段时间里，我也看出来了，然儿确实无志于此。
“既然他不愿意，我也不想继续勉强了。”
“对啊！”曹觅连忙为自家小儿子正名：“三百六十行，行行出状元，也不是非得要成将才不可的。”
她将手盖在自己肚子上：“就比如说这个，哎，我如今就想着他乖巧些，平安长大就行。”
戚游伸出手去与她交握，温声道：“嗯，会的。”
明宏十九年的冬天，暗涌刚刚浮出水面。湖面上结着薄冰，一切看起来还是静好的模样。
第123章
锦州,京城。
戚七坐立不安地等在房中，忽听外面传来一阵急切的脚步声，连忙上前将门打开。
戚一正走到门口,见状递给身后两个守卫一个眼神,举步进了房间。
“大哥,怎么样？”
戚七掩上门，转头对着戚一询问道。
戚一自己倒了杯茶灌下，松了松领口：“暂时不会有事。”
他穿的还是上朝的装束，繁复的朝服根本不适合动作，在方才一番疾走之后，勒得他有些喘不过气来。
“嗯。”
戚七松了一口气，“那就好。★”
他上前帮着戚一拍了拍背,愤愤不平道：“那些人也真够狡诈的。
“之前见辽州贫苦，便将主子调了过去。现下见主子将塞外三城都收复回来，便又准备削了主子的亲兵,将主子调回北安。
“嗤,天下哪有这般好的事情？便宜都叫他们占了！”
戚一喘匀了气，摆摆手制止了他的动作。
戚一和戚七两人,都有正经的官职，是戚游留在京中的属下。
区别在于，戚七官职小，在大理寺中当了个小官,一般负责收罗京城底层的消息。
而戚一在朝中化名齐意,是能上朝面圣的吏部侍郎,负责监视和干预着朝中的重大举措。
北安王当日举家离开京城后，就是由他们两人负责在暗中操持戚游在京中的人脉关系和势力。
“事情恐怕没有那么简单。”
戚一又开了口。
他越过戚七，来到书案边，道：“我得给王爷写一封信，详细告知他京中的情况。”
“啊？”
戚七见他表情严肃，连忙问道：“怎么了？”
他按着自己平常对戚一的了解，猜测道：“莫不是出了别的意外？”
戚一点点头。
他铺开一张宣纸，抬头问戚七：“你该知道吧？从李彬那个太监被派去辽州做监军这件事，就可以看出圣上对王爷的忌惮。
“我原本以为咱们活动一番，将李彬调回来，事情就能告一段落。
“没想到他去之前拿的是两份圣旨，如今已经在康城当起了辽州监察史，逼得王妃和几位公子不敢回府。”
“这些事我当然知道。”戚七道：“我还知道朝廷那边近来在商议说，如今战事结束了，要将王爷兵力削了，调回北安的事情呢。
“你方才回答我暂时不会有事，不是代表此事被压下来了吗？”
“是，确实被压下来了。”戚一抬头看他一眼。
“我旧事重提，只是想让你知道圣上对王爷的态度，以及此事的艰难。”他顿了顿，又开口道：“事实上，我一开始联合赵大人他们，众人都觉得此事难以善了。
“但今日，就在争辩到了最紧要关头的时候……
“大皇子站了出来，帮了我们。”
“大皇子？”戚七有些惊讶。
大皇子，顾名思义，是当今圣上的长子。
遗憾的是，他并非皇后所出，盛朝如今的太子爷，是他的弟弟，排行第四的戚琦。
“传言大皇子是最受圣上喜爱的皇子……”戚七猜测着，“所以，是因着他帮王爷说话，王爷调回北安的事情，才被压了下来？”
“是。”戚一点了点头。
“他为什么要无缘无故帮我们呢？”戚七将手撑在书案边，疑惑道。
“大皇子压根就不是冲着我们来的。”戚一嗤笑一声，提起笔，在纸上书写起来。
他边写边道：“他此番帮腔，主要应该还想恶心太子罢了。”
近年来，大皇子和太子的明争暗斗屡见不鲜，靠着圣上的宠爱和娘家的势力，他愣是与名正言顺的储君打了个有来有回。
早已在暗中投靠太子的几位朝中要员与戚游有些过节，再加上戚游辈分高，太子本就不喜欢他，之前戚游被改了封地，送到辽州的事情，就是他们全力主张的。
这个势力，一直是北安王府的头号大敌。
但在此之前，大皇子并未对戚游表现出什么善意，所以听到他出手，戚七才会那么惊讶。
“恐怕不止这么简单。”戚七低垂着眸，分析道。
他思索了一会儿，又道：“大皇子可从来不做没有回报的买卖。大哥，你说大皇子会不会趁此机会，跟王爷索要点什么？”
戚一朝他投去一个赞赏的眼光，道：“嗯，很好，你已经能自己分析出这些事了。”
戚七得到夸赞，却并不开心：“你早就想到了啊……还是我反应慢了。”
戚一笑了笑：“你不妨再猜猜，他会想要跟王爷要什么？”
“要什么？”戚七皱眉，“如今王爷人在辽州，根本参与不了京中的争斗。
“除非大皇子是想要在辽州那边谋划些什么……”
想了一会儿，他摇了摇头：“我想了许多，但是都感觉拿不准。”
“嗯。”戚一淡淡道：“我也是。”
说着，他将笔在水中涮了涮，重新挂了回去。
抬头看了一眼戚七，他笑着道：“所以，我将事情和一部分猜测都写进信中，等待王爷评断了。
“当然，这段时间，我们也要继续留意朝中的动态，如果发现什么异样，你尽快来与我说，我再整理好后，送到王爷那边。”
“嗯，我明白的。”戚七连忙表态道。
戚一点了点头。
他等了一阵，见纸上墨迹干了，便直接将纸张装入信封中，匆匆带着出了门。
这封信到达辽州时，恰好是春暖花开的时候。
辽州的春日，来得也比其他州府晚。
戚游在启程回昌岭的前一天夜里收到了京中的来信，轻笑一声之后，将信纸在灯中点燃，任由灰烬飘洒进屋中还未撤下的炭炉中。
曹觅见状，询问道：“发生什么事了？”
她挺着微凸的肚子，打了一个哈欠。
“京中一点小事。”戚游随口答道。
他上前将她扶住，往床上走：“宵夜吃完了吗？该休息了。”
曹觅配合着在床榻外侧躺下。
原本她是睡在里侧的，但是这段时间因为肚子大了起来，夜里常要起身，睡在里侧不方便。
于是王爷与王妃便调了个位子。
“你后天不是要带着戚瑞和戚安去昌岭了吗？”曹觅有些难过，“哎……我觉得我这两天夜里都睡不着了。”
戚游将她面上的碎发拨开，轻笑一声道：“最多两个月，肯定回来了，不用担心。
“此次过去，不仅只为火-药，我还会将其他事务一并安排好。这之后，我便回拒戎常住，到他出生之前，哪儿也不去了，好不好？”
这番话戚游都说了好几回了，但是他每次一保证，曹觅都会开心一阵。
所以他也习惯了在曹觅撒娇时，毫不嫌烦地重新说一次。
果然，北安王妃听完之后，懂事地点了点头：“嗯，我知道了。”
她开始絮絮叨叨讲述道：“那你要早点回来啊。
“对了，戚瑞和戚安你得照顾好，戚瑞就罢了，戚安这孩子皮起来简直没边了，你可得找人看好他，别让他一不小心又丢了。
“火-药的事情我也没底，毕竟那配方我也忘了当日是在哪儿看的了，你们试验要小心。
“今年开春雨水少，辽州很多地方可能都感觉到了，你真得做好防范旱灾的准备……”
曹觅就这样，窝在戚游怀中桩桩件件地细数起来。
说到后面，她的声音越来越小，竟是直接睡了过去。
戚游无奈地看着她睡得香甜的模样，小声喃喃道：“是谁方才还说这两日睡不着的？
