小儿子双眼含泪地点点头。
“如今我们还没正式签下卖身契，能不能留在这里还是个未知数。”白氏心疼地将儿子揽进怀中，“有根，这里是我们唯一的活路，我们一定要留下，给王妃当农奴！”
小儿子在她怀里点了点头，坚定道：“嗯！一定留下，给王妃当农奴！”
白氏见他明白，笑了笑，又抓起盘中仅剩的半块豆饼：“嗯，你明白就好。来，把这个吃了，我们差不多要出门了。”
那孩子有些渴望地看了眼豆饼，还是摇摇头，“不了，我都吃饱了！娘你自己吃。”
白氏想了想，将饼揣进怀里，“待会肯定要干活了，你别乱跑，如果饿了，就过来找娘，娘再偷偷给你吃。”
两人正说话间，外面传来妇人的呼唤声。白氏应和一句，收拾好餐盘，带着孩子出了屋子。
很快，一千多个流民，除了那些还在病床上下不来的，尽数都到了河边的田地上。
北寺将人依照计划，将人分成十组，又把他们分别带到了各自需要负责的田地前。一千人的队伍被打散成十个百人小队，更容易管理。
白氏所在的小组被一个名叫齐山的王府小管事带领，来到了最西边的一块田地上。
齐山先是跟众人打了个招呼，介绍自己便是接下来管理他们这一组的大队长，便说起了今后的安排。
这些安排都是曹觅早先带着南溪和北寺定下的，他只要与众人交代清楚便可以。
他说完后，也不知道众人听懂了没有，便问道：“你们有什么问题吗？”
半晌，终于有人怯怯地问道：“呃，齐管事……”
“别叫我齐管事。”齐山笑了笑，纠正道：“叫大队长。”
“嗯……大队长。”那人咽了口唾沫，“就，就是种子啊，锄头啊这些，要怎么办？”
“这些山庄都会置办，你们放心。”齐山回答：“你们有福气啊，我昨天看过种子和耕犁。嘿！种子是良种，耕犁那就更厉害了，听说是王妃特意吩咐做出来的，一翻，一大片土就能被翻起来，什么石块草根都是小事。”
说完好的，他也不忘把坏消息说一下，“额……不过，这耕犁有些不够，咱们待会得派些人，跟府里的匠人一起再做一些。”
众人点头，口中念着“王妃仁慈”。
接着，众人又七嘴八舌，问起其他耕作的事。这其中好些是齐山一开始就说过的，但农人第一遍没听懂，再次提起，齐山便用更简洁的语言解释了一遍。
白氏原本混在人群中，越听心中越焦急。
终于，她逮住了一个空档，喊了一声：“我，我有问题。”
齐山朝她看来：“你说就是。”
白氏喊完才觉害羞，红着脸低下头，但仍开口道：“队，大队长，我方才听你说话，似乎没听到对孩子的安排。”
大概是“孩子”这个词给了她勇气，她将自己年仅七岁的孩子往前推了推，“你别看我家孩子还小，他从小在田间混，什么事都能干一点，吃的也少。”
解释完后，白氏带着点哀求道：“求求队长，给他找点事做，每日舍他一点豆饼就可以了。我们母子，都可以为王妃做牛做马！”
她这番话一出，周围所有孩子便都紧随着喊道：“我们可以做活，求队长给份差事。”
这个队伍中，像白氏这样带着年幼儿女的寡母并不多，队伍中有十几个孩子，可大都是孤儿。此时有了白氏带头，他们便都朝齐山求起恩来。
齐山赶忙后退了两步：“这……不是，你们就算求我，我也没办法给孩子们安排活啊……”
白氏闻言，哀求道：“队长，帮帮忙吧，求求王妃给我儿子一条生路啊！”
“不是。”齐山见她似乎要跪下，连忙把她扶住，“不会赶走这些孩子的，王妃说了，孩子们要是愿意，那就在田里帮帮忙，但是必须是在课业之后，而且，不能劳动太久！”
白氏没听懂他的话，呆愣着问了一句：“啊？”
“哎呀，孩子不是我们这边负责的啊！”齐山头痛地抓了抓后脑，“孩子是南溪管事那边负责的啊。但他们不能干活，不是因为王妃不要他们，是因为他们得到学堂去识字啊！”
“学堂？识字？”白氏终于反应过来了，“你是说，我的孩子，能去识字？”
齐山点点头：“六岁到十三岁，都得去学。这位娘子你且放心吧，王妃不会将孩子们赶走的。”
白氏确认完，喜不自禁地点点头。
这一次，她直接跪下朝齐山猛磕了几个头，齐山拉都拉不起来，周围有孤儿见状，也跟着跪下。
白氏边跪，口中边道：“多谢王妃，多谢王妃！王妃是活仙人，小妇人愿带着孩子，生生世世给王妃做农奴，为王妃种地。”
她宣泄完心中澎湃的情绪，这才满脸泪痕地站了起来。
齐山见她平复，心中不由得松了一口气。
不过他回忆起方才白氏的话，又说道：“呃……还有一点，我要跟你解释清楚。王妃说，她不是把你们弄回来当奴隶的。”
他换了口气，在众人惊疑不定的眼神中又说道：“王妃说了，前两年没办法，山庄什么都没有，还要养着这么多人。大家只能在一处耕种，吃大锅饭。但是两年之后，表现好的人家，可以申请自己出去圈一块地，像普通佃农一样，每年交税就可以了。
“反正就是，你们都是自由身，不是什么奴隶。”
他这话一出，周围诡异地安静下来。
众人连确认的话都问不出来，只呆呆地站着，艰难地消化这个消息。
半响后，不仅是齐山这个队伍，田地上十个小队，陆陆续续爆发出惊天的哭喊与欢呼。
——
南溪筹备着学堂的事，到田里时比较晚。
她看到成年的农人已经忙开了，六岁到十三岁的孩子，则已经被北寺聚集了起来。
与北寺打了个招呼，南溪便将孩子们点过一遍，确认无误后，带着所有孩子们离开田间，往学堂走去。
就这样，容广山庄中第一所初级教育学院，磕磕绊绊地开学了。
即使早在曹觅的指导下，将学堂的计划梳理过几遍，真正上手时，南溪还是发现许多棘手的问题。
她看着端正坐在书案后，满脸乖巧，渴望着学识的孩子们，一边在心中叹了口气，一边执笔疾书，将遇到的难题都记录下来。
三天后，这封求助信被送到了曹觅面前。
“十岁以上的男女分席，女夫子紧缺。”曹觅皱着眉头看信，边看边念：“夫子暂时由山庄内识字的下人担任，教习字尚可，但王妃发下的新知识，这些下人也难以看懂，更……更别提教学……”
将信看完，曹觅头痛地揉了揉额角。
来了，人才紧缺的问题来了！
她想了想，提笔给南溪回信。
她写着写着，头痛地嘀咕道：“嗯……既然新知识夫子都吃不透，那就先放着吧，先教写字就行了。之后还是得找个机会，由我来给他们亲自培训。
“哎，不就是小学数学吗？我好不容易在空间找到的小学课本，照着抄下来的，按理说没这么难吧？是一时接受不了阿拉伯符号吗？
“女夫子？从府里再派点识字的婢女过去？不行啊，东篱前几天还跟我提过人手不足呢……嗯，这个先等等，我再想想办法，得找管家，看看戚游那边能不能再给我弄一批优秀的人才过来！东篱南溪这些就是他找来的，真是个顶个地可靠啊！”
写完回信，曹觅又检查一遍，确认无误后便将它与另外几封信一起，交给东篱，让东篱找人给山庄送去。
她这边刚结束工作，桃子就在外面催道：“王妃？您准备好了吗？时辰差不多了，王爷让我过来唤您，客人快上门了。”
“嗯，我换件衣裳，马上过去！”曹觅回应道。
近日，曹觅一家总算在康城中安顿下来。前些天，消失了一段时间的戚游回到府中，与她提起宴请辽州本地世家的事情。
曹觅自然没有什么意见，与管家协商后，就将宴会的日子定在了今天。
再过一会，这些辽州的地头蛇就会携着厚礼，带上些这样那样的目的，登门赴宴。
作者有话要说： 久等了~
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第30章
宴席分为前后两个部分, 戚游在前堂接待男客, 曹觅则留在后院, 负责招待女眷。
为了迎客，她换上了一套十分繁琐的正妃装束, 真金铸造的步摇压得她脖子有些酸。
好在她刚来到宴客的厅中, 客人们就陆陆续续地上门了。
曹觅连忙进入状态, 与各家夫人小姐寒暄起来。
辽州不比京城，随便一个有权有势的人家，就敢不把失势的北安王府放在眼里。顺利就封的戚游是此地的“土皇帝”，受邀前来的每一个客人面上都带着笑意, 至少明面上把恭敬的模样做足了。
曹觅早做过功课, 虽然觉得与刚见面的陌生人互相客套着有些尴尬, 但总体而言一直表现得很好，没有出现岔子。
但其实她一直在暗自保存着精力，准备迎接最后的“重头戏”。
来得早的客人相对而言，都是些地位比较低的人家，她们不敢拿乔。越是尊贵的客人, 来得就越晚。
在辽州，戚游过来之前, 只有三家人，真正站在权利的顶峰。这三家人分别是秦家、方家和司徒家。
秦、方两家关系好，他们不仅在辽州势力大，也有嫡系旁支在京城为官。相比之下，司徒家总体而言则弱了一些。他们本是北面的一支戎族, 因祖先追随本朝太-祖立下过汗马功劳，才被赐了复姓，留在盛朝。
也因为出身所累，司徒家自始至终无法往权利中心再进一步。但几百年来，他们将精力都投注于辽州一域，也有了与秦、方两家抗衡的资本。
方家是三家中最先到的。当家的方夫人穿着一套碧色的纱裙，手中挽着自己豆蔻年华的亲闺女。
她不仅长得柔美，行事说话也让人如沐春风，一点架子都没有。与曹觅客套了几句之后，便在婢女的指引下入了座。
解决完一个，曹觅稍稍舒了一口气。
但很快，她就开始头疼起来。
秦家和司徒家似乎谁也不愿让出“最后入场”这个最尊贵的名额，在磨蹭到实在非进门不可之后，竟是并肩一起行了进来。
秦家主母长着一副标准的美人脸，过高的颧骨虽然无损她明艳的姿色，但让她看起来有些刻薄。
再加上她此时微蹙着眉，看起来完全就是一副“我不好惹”的模样。
司徒夫人年纪是三家夫人中最大的，她的眼角有些细纹，看起来颇为精明。她靠近后，眯着眼打量曹觅的模样，让曹觅有些不舒服。
因为这两家是踩着点过来的，曹觅简单与她们打过招呼，便请她们入了座。
座位的安排也有讲究，曹觅在主位，秦家和方家的人坐在她的左手边，而司徒家则被安排在她的右手边。
众人坐定，王府中的丫鬟便捧着膳食入内，一下缓解了厅中淡淡的尴尬。
曹觅清了清嗓子，端起酒樽，起身敬了众人一杯。
清酒入喉，厅中的氛围终于活跃起来。在感谢完主人家之后，众人开始三三两两围在一处，与左右相识低声说着话。
这种宴席，似乎从来就不是为了让人吃饱而存在的。
很快，主位这边也响起了交谈声。
大概是看在她的面子上，秦夫人和司徒夫人并没有太过分，反而一起与她聊了家中的闲事。除了偶尔夹枪带棒互呛几句，基本上也算得上其乐融融了。
酒正酣时，互相做着样子，看似已经与她十分亲近的秦夫人突然握着曹觅的手，道：“王妃聪慧又有仁德，叫人敬佩。但我有一事，不得不提醒王妃啊。”
曹觅还没反应过来，顺口问道：“何事？”
那秦夫人便端正了神色，“我听说王爷后院空置许久，仅有王妃一人。”
曹觅点点头。
秦夫人便道：“王妃可知，此事可是一个巨大的隐患啊！”
曹觅挑了挑眉，饶有兴致地询问道：“秦夫人何出此言？”
“我与王妃说心里话。”秦夫人压低了声音，警告道：“等着王爷自己往后院塞人，王妃就被动了。如今王爷无暇顾及此事，恰是王妃培养自己人的时候啊！”
这下曹觅听明白了，这是劝自己主动与戚游纳妾呢。
“王爷正人君子，想来也不是贪恋女色之人。”那边，秦夫人继续说道：“侧妃且先不提，王妃只要将几个妾位填好，那不管是现在还是将来，王府的后院便能牢牢掌握在王妃手中。”
她说得恳切，曹觅却听得好笑。
诚然，她这番话很有几分道理，听着也确实是为曹觅好。
但曹觅早就考虑过了，决定不主动给自己这个名义上的夫君纳妾。
于是她想了想，找了个借口拒绝道：“夫人为我着想，我是知道的。只是如今王府刚入驻康城，诸事未定，王爷那边也忙。这件事我记在心中，等过阵子再安排吧。”
另一边，司徒氏突然跟着开口：“这种事哪里需要王妃劳心，若王妃不嫌弃，老身就能帮王妃找来几个听话的。”
秦夫人被司徒氏抢了先，有些恨恨地瞪了她一眼，连忙补充道：“是啊，王妃若不嫌弃，把这事交给我便是了。”
这下，曹觅总算看出来了。
