终于，英亲王淡淡出声：“既然王妃叫你起了，那就起来吧。”孟欣竹心中一滞，却还是说道：“妾身多谢王爷王妃。”瑞新瑞元见此忙上前扶起她。
这时管长乐突然咦了一声，犹疑地看向瑞元：“你是……王姨娘？你怎么和姨……孟侧妃在一起？”
众人都看过去，英亲王淡漠瞟了她一眼，瑞元脸色一白，吓得忙跪倒地上，孟欣竹忙道：“王爷，您别误会，是妾身前些日子去城外普济寺上香时路过一个庄子，看见里面有人打骂她，便把她救了下来。后来问清她是从王府出去的，妾身想到不久就要嫁进来，身边若有个熟悉王府事务的人也免得妾身犯了忌讳，这才将她带在身边，如今她已改了名字，唤做瑞元。”
英亲王淡漠道：“你原本就是长乐姨母，往日也没少来王府，王府有何忌讳你会不知？竟还要一个下人时时提醒？”
孟欣竹脸色一白，抬头痴痴看向他，眼中含泪，好似受了极大的打击，一时颤颤不成语，如何叫人不心软心怜，就是姜丛凤也忍不住瞧了英亲王一眼，不明白他为何对孟侧妃如此冷硬。屈鸣鸣却嘴角含着一丝戏谑的浅笑，转眸看向管长乐，后者抿紧了唇低头不理。
瑞元跪在地上瑟瑟发抖，明显感觉到了王爷的不悦，但她并不敢多嘴，一切只看孟侧妃如何应对。
眼见气氛又僵住，姜丛凤看了眼天色，不得不打断道：“王爷，时辰也不早了，不如让孟侧妃赶紧过礼，您也好去衙门，两个孩子也得去学堂了。”
英亲王看她一眼，姜丛凤从他神情中看出一丝无奈，有些摸不着头脑，忙向他讨好的笑了笑，让人端上茶来。
丫鬟端上两碗茶，孟欣竹端了一碗递给英亲王，英亲王并不接，只道：“本王这里不用，你向王妃敬了即可。”
众人不由一怔，孟欣竹脸色又是一白，眸中含泪，泫然欲泣，却见他冷漠坐在那里丝毫不为所动，又是伤心又恨极了姜丛凤，不知她到底向王爷下了什么迷魂汤，竟一而再再而三当着众人的面侮辱她！
见她跪着不动，英亲王淡淡道：“若你不愿向王妃敬茶，那就哪儿来的回哪儿去吧，本王这里不需要尊卑不分之人。”
这话就着实严重了，姜丛凤都忍不住怀疑他是不是很讨厌孟侧妃，可她不是先王妃的亲妹妹长乐的亲姨母吗？不过这会儿英亲王气势凛然，无人敢在老虎头上动土，便也只好默然坐着。
孟欣竹泪盈于睫，强忍难堪和心中怒火，怯怯解释道：“王爷误会了，妾身不是不愿向王妃敬茶，妾身只是以为要先向姐姐上香敬茶，毕竟她先于王妃和妾身进门，自然该先受妾身的礼。”说完两行清泪从眼角滑落，一脸隐忍和委屈。
姜丛凤一怔，这才回想起来，是啊，王府里还有位先王妃在呢，可当初她进门时却没人提醒过她去给先王妃上香，而且这些日子以来，她几乎从未听见王府诸人甚至长乐口中提起过先王妃，虽说有些奇怪，不过一经孟侧妃提醒，她才发现自己的确差了礼数。
她正欲说话，英亲王却突然一掌拍在茶几上，只听嘭地一声大响，震得上面的茶碗都跳了跳，众人无不惊住了，姜丛凤呆怔地看向突然发怒的英亲王，见他神情冷硬，唇瓣紧抿，眸中幽深泛着冰冷寒光，冷冷看着孟欣竹，一字一句道：“既入了王府，最好按照本王的规矩来，否则，本王随时都能叫人送你回去！”
说完也不看她惨白的脸色，站起来就走，走到门口时，却又停下脚步对管长乐道：“你随本王来。”管长乐白着脸跟上去，留下一屋子人陷在英亲王突然爆发的怒火中不知如何反应。
过了好半晌姜丛凤才放下僵直的肩膀，对一旁的女儿道：“鸣鸣，时辰不早了，你赶紧去学里吧。”姜鸣鸣看了眼软倒在地孟侧妃，朝青虹使了个眼色，方应声离去。
姜丛凤又让屋内的丫鬟们都退下，对青虹道：“赶紧将孟侧妃扶起来。”见她颇受打击的狼狈样子，不免也有些可怜，放缓了声音道：“孟侧妃先下去歇着吧，等过两日王爷气消了，我再和他……”
哪知孟欣竹一把甩开青虹的搀扶，扶着唐嬷嬷的手自己站了起来，目中含恨，冷冷看着她道：“你以为挑拨王爷如此对我就会怕了你？简直是痴心妄想！如今我既已嫁进王府，往后日子还长着呢，你且等着看到底鹿死谁手吧！”说完也不行礼，竟头也不回的离去了，此刻阴狠威胁的模样与之前的楚楚可怜简直判若两人。
姜丛凤愣了好一会儿方缓过来，对青虹偃月几个丫鬟道：“她这是恨上我了？她以为王爷的所作所为都是我从中挑唆？”两人点点头，青虹劝道：“奴婢看孟侧妃不是好相与的，您往后可要注意了。”
姜丛凤气得冷笑：“她简直莫名其妙！原本还想着与她和平相处，如今倒好，王爷一走就变了副面孔，竟当面就敢威胁我？还鹿死谁手？他当王爷是鹿吗？”边说边气势汹汹往外走，一边不解气地骂道：“真是脑子有病！”
突然又想起之前女儿提醒她要小心孟侧妃，如今看来果真应验了，这不由让她想到屈文霍的事，她那时不当回事最后却摔得头破血流，不由心中一凛，喃喃道：“看来鸣鸣果然目光长远。”自此心里对孟欣竹戒备起来。
却不想她这头才骂完孟欣竹夸完女儿，屈鸣鸣转头就闯了个大祸，叫她在孟欣竹面前一时抬不起头来。
这头英亲王在大门口停住，回头看向神色沉凝的儿子，问道：“你可是觉得本王对她过于严苛了？”
管长乐没说话，他的确是不解的。他六岁丧母，孟家是他外祖家，孟家长辈也都很照顾他，尤其是父王常年驻守边疆，家中除了下人外，也就孟家人对他的关心多一些，每逢节气还有他的生辰，孟家都不忘给他送来礼物，姨母孟欣竹更是时时上门看望。
此前屈鸣鸣曾对他说过似是而非的话，那时他以为屈鸣鸣是在挑拨他和姨母的关系，就是为了防止姨母嫁入王府后会联合他对付嫡母，但别说他没有这个想法，他相信姨母也不会有。
可是今日父亲对姨母的冷漠态度又叫他疑惑了，难道姨母当真不妥？又是因为什么？
英亲王见他不言语，知道他不明白，便对他道：“父王只教你这一回，你且记住，这世上，不会有人无缘无故对你好，同样的，也不会有人无缘无故对你坏，有因必有果。看人不要凭眼睛，要用心。”见他有些懵懂却又在细细思索，英亲王拍了怕他的肩不再多说，转身走下台阶。
走了两步却又停下，发现他跟在自己身后，于是问道：“你跟着本王作甚？”
管长乐忙道：“儿子不是跟着您，儿子是要去学堂。”
英亲王看他一眼：“你一个人去？不等鸣鸣？”管长乐哑口，英亲王又道：“你心思深，有时候难免会钻牛角尖，有些事你又不愿与大人说，但鸣鸣聪慧机敏，性子也豁达，正好你们两个同龄，往后有什么不懂的，多问问她。”说完骑上马飞驰而去。
管长乐愕然，让他问屈鸣鸣那个丫头片子？
这时身后传来脚步声，回头就见屈鸣鸣带着她的两个丫鬟走了出来，见他笑了：“兄长是在等妹妹？”
管长乐没理她，自己上了马，屈鸣鸣也并不在意，随后上了马车。
现在的女学是明国开过皇后主张设立的，和官学一样是官方出资建造，因此两所学堂设在一处地方，中间就隔了一条巷子，女学在巷子左边，官学在右边。
下了马车，屈鸣鸣和管长乐招呼一声就要进去，却突然一行仆从簇拥着一个小胖子打马在两人旁边停下，那小胖子边激动地朝管长乐挥手喊“长乐表哥”，边从马上跳下来，行动利落，倒将一旁准备接他的仆人吓了一跳。
“玉凌？怎么你一个人来了？你姐姐呢？”
小胖子大手一挥，嘴上嫌弃道：“昌平那妮子还在睡懒觉呢，我叫了好几回她都懒得起来，我就不想等她了。”说着一把抓住管长乐的手，将他引到自己的宝马前，兴奋道：“长乐表哥，这是母亲特地托人从大宛带回来的宝马，你看是不是很健壮？下学后我们去跑马吧？”
昌平是他姐姐？原来这小子就是长公主的儿子、那位养在武安侯家的小世子？屈鸣鸣眼珠子一转，上前一步浅笑问道：“兄长，这位小弟弟是谁？为何也不予我介绍介绍？”
管长乐转头，见她又端起那副温柔模样，下意识觉得她又要兴起什么坏念头，不由眉头一皱，正要三两句打发了她，哪知那小胖子却顿时来了兴趣，跳出来问道：“你是谁？为何叫我表哥兄长？”说着不待两人回答，脑中灵光一闪，惊呼道：“哦，本公子知道了，你就是舅舅新王妃的那个女儿对不对？上次就是你收拾了昌平对不对？”
屈鸣鸣柔柔一笑：“我与郡主她们的确有些误会，你要为你姐姐报仇？”
谁知小胖子竟抚掌大笑，连连摆手道：“你误会了，昌平那妮子最爱仗势欺人，本公子早就看不惯了，可惜母亲一直惯着她，这才让她无法无天。谁知竟出了你这么个胆大包天的将她收拾了一顿，你是不知，她的脸肿了好几天，可把她气坏了，我可是看了一场好戏！”
屈鸣鸣笑弯了眉眼，道：“却没想到她竟有你这样懂事又可爱的弟弟，真是让人意外。”
“懂事又可爱？”
乔玉凌自小习武，身体比同年的孩子要壮实许多，加上他面皮白，看起来就跟个敦实的白面馒头似的，的确可爱。不过却很少有同龄的小姑娘这样夸赞他，不由认真打量起屈鸣鸣，见她亭亭玉立明眸皓齿说话又温声细雨，笑起来时眉眼弯弯，不知为何竟悄悄红了脸，一改之前大大咧咧的模样，有些不好意思道：“这个，我是男孩子，怎么会可爱呢？”
屈鸣鸣眉梢一眺，突然上手捏了捏他白胖胖的脸颊，笑眯眯道：“谁说男孩子不能可爱了？你就是很可爱啊！”见小胖子傻愣愣地看着自己，手中暗暗用了点巧劲，待松开手时他脸颊那一块都青了。
“哎呀！”屈鸣鸣忙歉疚地摸了摸：“你皮肤怎这么嫩？轻轻一掐就紫了，真是对不住。”
听她说话仿若春风拂面，与昌平那暴躁小妮子简直两个极端，乔玉凌忍不住摸上被掐的地方，憨憨一笑：“没事没事，我是男孩子嘛，一点也不疼的。”
管长乐在一旁朝天翻了个白眼，一把将傻兮兮的小表弟拉到自己身边，警告地看了屈鸣鸣一眼：“你还不进去，马上就要上课了！”
屈鸣鸣无视他的怒瞪，笑着朝小胖子摆摆手，温声道：“玉凌弟弟，我也想学骑马，等哪天有空了我们一起出城骑马去吧。”乔玉凌哪还记得长乐表哥，连连点头：“好，好。”管长乐脸一黑，拖着他就进了官学大门。
屈鸣鸣也转身往女学走，将白霜招手叫到身边，低声嘱咐：“等昌平来了，你想办法散播我打了他弟弟的谣言，让她以为我是不忿上次她们母女上门欺负我娘的事。”
白霜最爱八怪传说，顿时兴奋不已，忙点头：“奴婢知道了，小姐您瞧好吧。”
谁知等到上午两节课都要下了昌平才慢慢悠悠的来女学，白霜见人来了，忙找几个多嘴的小丫头去传消息。
这边刚下课，秋雨就和屈鸣鸣说了昌平来了的消息，屈鸣鸣笑了笑，笑意凉薄，吩咐她：“你去官学找牛憨，让他把管长乐请出来，就说我找他有急事，在外面等着。”秋雨答应着去了。
屈鸣鸣大摇大摆走出女学，站在两所学堂中间的巷子口等着，没多久，就见管长乐阴沉着脸出来了，见了她没好气道：“有什么事不能回家说，干嘛特意把我叫出来？”
“兄长早上就不曾理我，现在又是这幅不耐烦的模样，可是小妹做了什么不对的事？若有，不如你指出来？免得一天到晚阴阳怪气，看着影响大家的心情。”
管长乐脸色更加难看，他哪里阴阳怪气了，他一直就是这样好不好，怎么到了她嘴里说出来就这么不好听。
正要说话，却听背后传来一阵厉喝：“屈鸣鸣！你个小贱人，斗不过本郡主竟敢打伤我弟弟？看本郡主今天不撕烂你这张脸！”
愕然回头，就见以昌平为首的五六位娘子军气势汹汹朝两人扑来，他正惊疑发生了什么事，却腰带一紧，却是屈鸣鸣躲到身后揪紧了他的腰带，同时朝昌平喊道：“你胡说八道什么，我什么时候欺负你弟弟了？我告诉你昌平，现如今我可不光姓屈，我娘现在是王妃了，你母亲见了她都要称呼一声嫂嫂，你若再敢打我小心到时让我娘狠狠教训你！”
那姓姜的不过走了狗屎运才能以和离之身成为英亲王妃，不过是个马屎表面光里面一包糠的怂货罢了——昌平郡主最近常听她母亲不屑说起，因此哪会忌惮，反而想起自己在这样一个腌臜人物面前被皇叔训斥更加愤怒，一挽袖子带着娘子军就冲过来：“小贱人，你敢威胁本郡主，今儿个就叫你瞧瞧厉害！”
屈鸣鸣顿时惊叫一声：“兄长快救我！”手里却牢牢捏紧腰带不让他闪开，在他耳边低低一笑：“好兄长，今儿个就是你身为兄长该保护妹妹的时候了！”
管长乐脖子上霎时起了一层鸡皮疙瘩，瞬间想明白了前因后果，心中又气又恨，却苦于跑不掉，只能在那五六双尖尖的指甲抓来时带着她左突右冲，每当他想呵斥众人冷静时，背后的她就像长了眼睛一般尖叫一声，“啊！昌平你敢！我要回去告诉我娘！”或者“就凭你们这几双鸡爪子，有我哥哥在休想打到我！”反而更加激起对方火气，管长乐一时苦不堪言。
巷子里一番抓挠乱斗，屈鸣鸣再时不时添两把火，眼看昌平郡主双眼泛红失了理智，顿时眸光一冷，趁着混乱一脚踢上管长乐的膝窝，他顿时站立不稳向一旁倒去，余光看到墙脚有一块锋利的石头凸起，管长乐狠狠一把推开黏在他身后的屈鸣鸣，自己却来不及躲开，迎面撞了上去。
右边脸颊一阵剧痛，他忍不住惨呼一声，下意识抬手抹去，竟摸到一手的血，手就颤抖了起来。
“啊！流血啦！”不知谁惊叫一声，被推倒在地的屈鸣鸣转头看去，就看见管长乐右边脸颊被剌了一道手指长的口子，正洇洇流血，脖子胸口被染红一片，顿时瞳孔一缩，竟愣在了那里。
昌平郡主等人也吓了一跳，看着他的惨状纷纷脸色发白往后退，一边推卸：“不是我推的”“不干我的事啊”“是郡主叫我们来的”……
