东淑心一跳，差点变了脸色，可李持酒并没有说下去，东淑问：“侯爷怀疑什么？”
“你大概不知道，”李持酒道：“那个燕窝的事情已经水落石出了。”
东淑竭力控制自己的情绪：“是吗？那……是怎么样？”
李持酒道：“是王姨娘做的。”
“什么？”东淑一时没忍住，惊疑地看着镇远侯。
“你好像很吃惊，你没想到是她对吗？”
东淑的唇动了动，终于道：“我、我自然是没想到。”
李持酒道：“太太叫人把她关了起来，正要找人牙子发卖了。”
东淑听了这句，双眼睁大：“卖了她？”
李持酒道：“你也觉着不能卖？这跟我想的一样，她做出这种恶毒的事情，只卖了却便宜了她，很该打死了了事。”
“侯爷！”东淑忍无可忍，汗毛倒竖。
两人说这些的时候，连缩在车门边的甘棠都忍不住转过头来，听到要打死王姨娘，脸上也露出了恐惧的表情。
李持酒看着东淑：“怎么？”
东淑握了握拳：“她再卑贱，到底也是一条人命，何必如此行事凶残。何况……王姨娘虽然喜欢争宠，但她并非穷凶极恶的人，下毒这种事，我不信她能做出来，就如同我不信是太太做的一样。”
“你言之凿凿，把人的性子跟行事都能说的这样准，那么，你难道知道是谁动手吗？”
东淑垂眸道：“这个我却不敢乱猜，可是侯爷该知道的才是。”
下颌突然一疼，是镇远侯伸手捏住了。
李持酒盯着她的眼睛道：“我看，你不是不敢乱猜，你是早知道了吧。”
不等东淑回答，李持酒已经看到她的眼神在瞬间闪了闪，李持酒道：“我早就觉着有些古怪，你早得了那燕窝，怎么偏那天晚上才熬了，怎么赶巧就在我回去之后才要吃，而且还是正烫手味道重的。”
东淑虽然竭力镇定，急促的呼吸却出卖了她。
“别跟我扯谎，”李持酒的脸上浮出一丝微冷的笑，他盯着东淑，缓缓地：“你说，这会儿我若是问你的丫头，会不会知道些什么？”
东淑咬了咬牙。
“侯爷这会儿问这些又有什么意思呢？”对上李持酒的眼神，东淑道：“再怎么样，那燕窝给下了毒，是不争的事实。”
“你果然一早就知道对不对？”李持酒道：“你知道的，你只是故意在我回府之后，叫我察觉。”
东淑当然可以否认。但是她心里清楚，李持酒既然已经问到这个地步，他自然是心里有数了。
而且纵然她否认，逼得他再去审问甘棠，所有蛛丝马迹也终究会浮出水面。
的确，她早就知道那燕窝里被动了手脚，但是她并没有声张。
在甘棠想要立刻熬了吃的时候她阻止了，因为要等李持酒回府之后叫他自个儿发现，只有这样，镇远侯才会跟苏夫人去吵，苏夫人因而自然更加迁怒于她，她也可以顺势“逼不得已”的答应。
这一切都有利于两人的和离。
既然已经说破了，东淑索性道：“我知道一切都瞒不过侯爷，那么您总该也能查到吧，真正下手的不会是王姨娘。”
“事到如今，你是在为她说话？”
东淑道：“侯爷，她好歹也伺候过你几年，没什么大功劳，可也没有什么过错，何必这么翻脸无情呢？”
“翻脸无情？”李持酒忽然大笑，又把甘棠吓了一跳，“你跟我说翻脸无情？叫本侯看来，你却是最翻脸无情的一个！”
他说到这里，手上用了几分力气，捏的东淑的下颌隐隐作痛。
东淑蹙眉转头，试图摆脱他的手。
李持酒却并不放，且倾身上前，徐徐道：“其实我不在意这个，你要是想要离开侯府，想要和离，甚至要改嫁他人……都成的。”
东淑不由又看向他：这又是什么话？
“但是你知道什么是最奇怪的？”李持酒的眉峰也皱蹙起来：“以江雪的性子，是绝不会想要离开侯府的。她就算是病入膏肓死在了侯府，也只会想葬入镇远侯府的宗庙。”
东淑听了这句话，心中像是万丈波涛，她既觉着李持酒说的有理，又觉着他说的残忍之极：“为什么？”
“因为我知道她的脾性，她跟了我，一辈子就只能是我的人。”
东淑无端想起那夜他所说的那些堪称深情的话，可是此刻他居然当着自己的面儿称呼“她”。
多奇怪，就仿佛她不是江雪本尊。
沉默片刻后东淑道：“侯爷，我跟你说过人都是会变的。”
“不可能。”镇远侯淡淡驳回，断然道：“我不相信一个人前后会变的……判若两人。”
东淑心头一窒：“那或许是侯爷没有经历过真正的生死吧。子非鱼，焉知鱼之苦乐。”
李持酒这才变了眼神。
正在此刻，外头有人道：“姐姐！”
另一个声音冷峭道：“镇远侯。”
东淑听到那一声“姐姐”，心先踏实一半，又听见后面这个声音，总算松了口气。
来者竟是萧宪。
李持酒松开了东淑，转身要退出去，又回头看向她：“我相信我的直觉，别叫我发现……”
他的眼神锐利如刀。
发现什么？这个人简直疯魔了。
东淑无言以对。
镇远侯话未说完跳了下地，在外头似乎在跟萧宪说话，而马车略略一沉，却是明值从车门口进来了。
明值扑到东淑怀中，又给她紧紧地抱住：“怎么样？他是不是为难你了？”
忽然发现明值的脸上的确有两块伤，嘴角微肿，额头上似乎也有点淤青，看着有点狼狈。
东淑捧着小孩儿的脸，惊怒道：“是镇远侯吗？”
“不不，不是侯爷，”明值忙否认：“姐姐，你别生气，其实、其实不关侯爷的事，他是为了我好。”
“什么？”东淑愣怔，“他把你带到这种地方，你怎么还替他说话？”
明值说道：“侯爷……是为了替我出气的。”
才说了这句，只听“啪”的一声清脆响动从车外头传来。
东淑侧目，下意识地掀起帘子看出去，却正看到萧宪跟李持酒面对面站着，萧大人右手的衣袖飞扬，显然是刚刚在镇远侯的脸上来了一下。
第54章
东淑眼睁睁看到这一幕, 先是震惊, 继而紧张。
李持酒向来是个混不吝的人物, 之前面对李衾的时候，虽然李大人对他是知遇之恩, 他却还仍是那副满不在乎的不羁言行呢。
如今萧宪打了他, 却不知他是什么反应。
却见李持酒的脸给打的稍微往旁边侧了侧, 又慢慢转过来对着萧宪。
他竟没吱声。
萧宪却道：“你不要太放肆，别以为是李衾调你回来的，就没有人能奈何得了你, 让你这样不顾体统, 不管法纪, 任意胡作非为。——你还敢笑？”
“不不，萧大人别误会, 我不是笑您, ”李持酒解释说道：“只是萧大人的意思，是我仗着是李大人调我回来才‘狐假虎威’的，其实不是这样儿的, 李大人自然满心想我规矩, 只是他也管不了我罢了。”
萧宪冷笑道：“好啊，他都管不了你, 那就是没有人能管得了你了？”
这会儿李持酒也看见了东淑在车内正望着此处。
他看看东淑, 又看向萧宪，脸上的笑不知为什么多了几分难以形容的古怪，不像是讥诮, 也不是不屑，反而带些许纯粹的喜欢似的。
李持酒竟说道：“别人说什么我不在乎，不过……萧大人的话，我自然是得听的。”
萧宪眉头一蹙。
萧大人却也不是很信这话，只当李持酒是随口应付罢了，便冷笑道：“你不用跟我油嘴滑舌的，横竖你不是我的人，我自然也不管你，只是你别得寸进尺，先前你拦她的马车，我尚且没得空找你，你竟变本加厉，更加惹出这些事！你自然知道她如今住在我的别院里，便是我照看着的人，不是你侯府的人了！以后你要再敢为难她或者怎么样，我可不像是李衾那样爱才！”
李持酒顿了顿，仍旧很好脾气般的回答：“萧大人说的我都知道了。”
他的态度居然异常的顺从，毫无顶嘴不恭之意。
不仅是车内的东淑觉着诧异，连萧宪都有些意外。
萧宪又多看了李持酒几眼，脸上愠色总算收了几分，又道：“学堂的那老先生，还有抚宁伯府的那孩子，李府的那个，不许再为难他们。”
“知道，其实事儿已经结了，立刻放他们走。”李持酒满口答应。
萧宪盯着李持酒看了片刻，也不知道这个人心里到底想什么，但该说的都说了，也懒得再跟他多言。
于是只道：“今儿你应的话最好别忘了。”
等萧宪上了马，陪着车驾远去后，原地又只剩下了李持酒一人。
镇远侯目送萧宪的身影跟那辆马车消失在街头，良久，他长长地吁了口气，慢慢抬头。
头顶是一轮半圆的月，月色皎洁，漫天清辉。
他身处的是京城中最热闹的地方，但此时此刻，居然仍有一种孑然而立，无人可知的孤独之感。
马车往萧宪别院而去。
车中，明值便将今日的事发经过，一五一十告诉了东淑。
正如东淑之前猜测的，本来镇远侯就是才进京的，没什么根基靠山，那些小学生们却都是京城内贵宦世家的子弟，又看江明值生得瘦弱年纪又小，不免有些欺生。
其中又有抚宁伯府的孩子，因为先前抚宁伯夫人给东淑面斥，记恨在心，她自然没有好话，那小孩子听大人议论起来，便也把些偏见厌恶等存在心里，时不时地就找明值的晦气。
本来明值就难以融入这学堂里，只是忍着罢了，后来给其他孩子们针对欺负，明值担心东淑为难，就一直退让，且只字不提。
谁知到东淑跟镇远侯和离后，这些孩子们就变本加厉起来，起初因为镇远侯“名声在外”的缘故，他们还有些忌惮，不敢动手，只是偶尔骂几句，推挤刁难罢了，如今不必担心镇远侯如何，自然乐得放开了手脚。
这天，明值给几个人围着打了一顿，他实在是呆不下去了，又想到东淑不在府里，倒是可以回去躲一躲。
于是就带了小厮往回走，谁知路上偏遇到了镇远侯李持酒。
李持酒正带人巡城，远远地看着眼熟，走近了时候，才发现明值脸上青肿有伤。
当下便拦住了他，询问发生了何事。起初明值还不肯说，李持酒道：“你是怕丢丑吗？若真的怕，那你就不该灰溜溜的逃回来。逃了一次就有第二次，乃至无数次，你要一直当缩头乌龟？”
明值满心委屈，听了这几句更是眼中带泪，却不敢回嘴。
李持酒打发了副将带了士兵去巡逻，自己跳下马，抬起明值的脸看了会儿，又拉拉他的手脚，确信他身上没有伤，才又道：“怎么不说话？”
明值才说道：“他们是好几个人……我、我又不能跟他们动手。”
李持酒道：“原来是对方人多，那你一定是因为这个怕了他们所以逃了。”
明值摇头道：“老师也偏袒他们，我怕跟他们动手后，老师、会为难姐姐。”
李持酒这才扬眉：“可是你这个鼻青脸肿的德性，给你姐姐看见了岂不更担心？”
“姐姐不在家里。”明值脱口说了这句，又嗫嚅说道：“侯爷，我该走了。”
李持酒拦住他：“你跑什么，难道我也会打你？我当然知道你姐姐不在家，她忙着在萧府交际呢……真想不到，她竟有这本事。”
明值听他碎碎念，便抬头看向他。
李持酒对上小孩的目光，道：“你这么瞪着我干什么？不服？你连一些小孩子都打不过，还敢这么瞪我？”
明值又低下了头，抬脚踢地上一块微微凸起的石头。
李持酒在他的头顶上轻轻一摩：“臭小子，离了侯府也变得别扭起来，不像是先前那么乖了。”说话间李持酒左右看了看，这里距离侯府虽不远，但带回去显然不妥，且也不想去萧宪的别院。
他想了想，便唤了薛文礼来：“你们两个立刻去学堂，把事儿打听清楚，谁经手的，给我带了来。”
明值一愣之下忙拦阻：“侯爷，不要去。”
“为什么？”
明值犹豫了会儿才说：“会、会得罪人的。”
李持酒嗤之以鼻，对薛文礼道：“不管是什么人，只要是祸头，就一概带来。”
薛文礼问：“可要带去兵马司？”
“这是私事，去那里干什么，带去金谷园吧，距离这儿倒也不远。”
于是薛文礼跟宋起建便直奔学堂，一问，就知道是伍老先生经手的，小学生里是抚宁伯家里的孩子跟李家的孩子牵头，立刻都揪了来。
东淑面对李持酒的时候常常感慨是“秀才遇到兵”，如今对于这位老夫子来说，显然也是同样的道理。
他本来自恃身份年纪，并不把这些人放在眼里，谁知这些蛮横武夫却也正不把他放在眼里，不由分说扯着就走。
抚宁伯府跟李府本也有人跟着，只是家奴如何能够比得过士兵？只能败退四散，无法阻挡。
伍老夫子更是做梦也想不到自己竟然给带到了风尘之地，起初他极为愤慨，觉着自己受到了天大的侮辱，当即痛斥镇远侯荒唐，又冷笑道：“早听说镇远侯行事惊世骇俗，现在又要怎么对待老朽？难不成还要对我动手吗？”
