“要不是跟着元帅冲，老子也撑不下来。”六十多岁的乌铁崖一马当先从早杀到晚，是周军将士的精神支柱。
帅旗不倒将军在，万军在。
“三哥，我想去看看老爷子。”乌羽低声道。
三爷起身，扶起乌羽去寻新扎起的帅帐。待到了近处，乌家铁卫首领、乌家管家乌锥快步而来，“少爷，快随老奴来。”
乌羽见一贯面无表情的乌锥一脸仓皇，心里立刻就没了底，踉踉跄跄地往帅帐跑去。撩开门帘只见到一帐的战将，乌羽拨开众人进到里边，见乌桓立在虎皮椅前，征漠北兵马大元帅乌铁崖端坐于虎皮椅上，面带微笑。
这老头子从没笑过，他这一笑，乌羽只觉得心里发毛，低声问乌桓，“怎么了？”
“乌羽，率三百弓箭手埋伏在黑山口上一昼夜，射杀匈奴过五百人，浴血奋战至今。伤郅乎支，杀敌数过五十，不愧是我……大周好男儿！”乌老将军笑容里满是欣慰，这一战后，看哪个还有脸说他的孙儿是个软骨头！
每个将士都被他这么当面锣对面鼓地夸了一顿吗，这是要干嘛？乌羽心里更没底了，总觉得老爷子这样不对劲儿。
乌铁崖环视众将，目光最终落在藤虎身上，“藤虎，速命将士打扫战场，整顿歇息加固工事，匈奴失黑山口定不会善罢甘休，本帅命你不管付出任何代价，必须守住黑山口。”
“末将遵命！”藤虎大声应了。
乌铁崖道，“因本帅重伤在身精力不足。自即刻起兵马大元帅印由藤虎将军执掌，三军儿郎皆归藤虎将军麾下，若敢违军令，杀无赦！”
“元帅！”藤虎急了，不肯接印。
“你敢违抗军令？”乌铁崖的气息已显不足。
藤虎只得单膝点地接下帅印，铁骨铮铮地汉子，此时也红了眼。他知道跟自己挣了一辈子的乌铁崖，要走了。
“速去。”乌铁下令。
藤虎带着众将出帅帐后，帐内只剩乌家爷孙三人和晟王柴严晟。乌铁崖道，“乌羽，乌桓，扶爷爷起来。”
乌羽和乌桓上前，一左一右扶起乌铁崖，爷孙三人齐齐跪在三爷面前。
三爷弯腰搀扶，“老将军快请起。”
乌铁崖摇头，“今日之战，多赖晟王生擒郅乎支，振我三军儿郎血气，铁崖才能带军一鼓作气拿下黑山口，此战王爷乃是首功。”
“晟王身披乌家铁卫军服，生擒郅乎支后带到乌羽和乌桓面前，让铁崖的孙儿们得报大仇，是我乌家地大恩人，更是给乌家留了无限荣光。大恩大德，乌铁崖无以为报，请受铁崖三拜。”
三爷不喜此等客套，但还是端正地受了乌家的大礼，因他看得出来，乌老将军已是强弩之末。待扶着乌铁崖起来后，严晟退出帅帐，站在冰天雪地之中，第一次深刻的明白了什么才是真正的武将。
乌铁崖被两个孙子扶着躺在榻上后，捂住乌羽的手道，“我知道晟王这么做是为了你。乌羽，我的孙儿，你做得非常好，比爷爷想得还要好。最后关头你让乌桓取郅乎支的人头，爷爷很欣慰，也很心疼。”
乌羽甚是不自在的转头，“说这些干什么，怪没意思的。先让人给你治伤，伤好了再说。”
“我乌铁崖八岁上马，十四岁挂帅，铮铮铁骨无愧天地，但我有愧于乌家。我战功无数却也居功自傲，不重礼法，不知韬光养晦，引来皇家人猜忌，毁了我两个儿子的姻缘，亦毁了你们的……母亲，十六年的惨败，归根到底都是我的错。我善治军不善治家，更不善为人臣，待惊觉我的傲慢已成了金吾卫上下的傲慢时，已大错已铸，悔之晚矣……”
乌铁崖说完闭上眼睛，似是在想着过去六十一年的一幕幕，半晌他才又睁开眼道，“乌羽，你治军韬略不及你弟弟，但你的头脑和制衡之术在他之上，乌桓是爷爷手把手教出来的，爷爷的毛病他都有。乌家以后表面上由乌桓做主，但真正的主子，是你乌羽。你比乌桓大一岁，乌桓和乌家，爷爷就交在你的手上了。”
“我可干不了。”乌羽跳起来，却被乌桓压住肩膀，低声劝道，“大哥，听爷爷说完。”
“你们，见过自己的主子，我乌铁崖的长子嫡孙，乌羽。”
只这一声，乌羽便泪如雨下。
屋内以乌锥为首的乌家铁卫双膝跪地，“属下等拜见主人！”
“爷爷。”乌羽忍不住了，“你莫不是觉得打了这场胜仗，您的担子便没了，就这么放下我们俩不管了吧！”
“爷爷的伤治不好了。”乌铁崖的声音越发地虚弱，他伸手拉开战袍，乌羽只看了一眼便双膝跪地。因为老爷子整个腹部都被白布紧紧缠着，血色染透了白布，不肖说他也明白乌老爷子的伤有多重。
“如今大局已定，匈奴三十年内难再兴战，爷爷的任务完成了，爷爷想你们的奶奶和你们的父亲了。”乌铁崖说完，似是看到死了二十年的夫人，去了十六年的儿子和儿媳妇们。
他，终于可以放心地去跟家人团聚了。
乌羽跪在床前，泪如雨秀。
乌桓跪在床前，瞪大双眼不肯落下一滴眼泪。
第四一五章 右金吾卫大将军
嘉和四年十月初一黑山口一战，左右金吾卫征漠北兵马大元帅乌铁崖，亡。
三百乌家铁卫雪袍换黑甲，军中将士人人挂孝。
天怜老将军，鹅毛大雪飘下，不到半个时辰便掩盖了一地血污，天地为老将军，挂孝。
藤虎堂前痛哭后大吼着誓死守卫黑山口，不能让元帅白死，周军齐声应是，声震霄汉。
白盔白甲的乌桓依旧坚硬如铁，腰挂麻绳批白袍立在黑山口上。风吹战袍纷飞猎猎作响，乌桓手握钢枪，虎躯若磐石般屹立注视着黑山口外。
众将士抬头，恍惚间若又见到老元帅，不禁泪目。
腰系白布的乌羽从帅帐内出来，抬头见了便皱起眉，大步到了黑山口上一巴掌削在乌桓的肩头，自己却疼得龇牙咧嘴。
乌桓回首，钢铁冷面带了些许疑惑，“大哥？”
乌羽把手掌缩回三哥给他带来的斗篷里，骂道，“你在这儿干嘛？山上少你这一块石头？还是说等匈奴军攻黑山时，可以把冻成冰坨子的你当石头用来砸人？”
乌桓解释道，“爷爷去了，金吾卫兵士心中没底，桓在这里可以帮他们树斗志。”
“三军将士浴血奋战才夺回的黑山口，怎么会对守住它没有信心？你刚才没听到三军的吼声？各营将官都知要各司其职，怎么就你一个例外？哪个让你在这当石头了？”乌羽反问。
“……”跟随乌羽的铁卫头子乌锥嘴角抽了抽，低下头不说话。
乌桓解释道，“可若是爷爷……”
“我知道老元帅如果处在你的位子上，也会站在这里当一面旗。可老元帅刚才怎么说的？”乌羽反问道。
不待乌桓回答，乌羽又问，“乌丸族兵将还在营中，你自己的族叔，你招待好了没有？前锋营辛苦了一日一夜的将士你去问过伤亡，安抚将士没有？接替老元帅执掌帅印的藤虎元帅那里你去请示过了没有？”
爷爷说他自己善治军不善治家，不善为人臣，说他带出来的孙儿也是如此，看来果然如此。乌桓惭愧低头，“大哥教训的是，桓这就去请示藤元帅，巡视前锋营，然后安置堂叔一族。”
待乌桓下去了，乌羽才皱眉自问了一句，“我刚才是按照这个顺序说的吗？”
乌锥回话，“不是，属下再去叮嘱小将军一番？”
乌羽回首……
“锥叔，我现在好端端的不需要人保护，你不必跟着我。”压力太大了有没有。
乌锥摇头，“属下现在的任务是保佑乌副将安全。”
乌羽叹了口气，“你这样不是明摆着告诉军中将士我的身份吗？”乌家铁卫的老大、乌家管家乌锥跟着自己身后干什么？自己现在的身份，能见人吗？
“乌家铁卫要保护好乌家的恩公，乌锥责无旁贷。”乌锥一板一眼地道，老主人为何让乌羽成为家主，乌锥心里明白。他的心里亦认这个主子，也知道现在想杀乌羽的人还有不少，不跟着如何能放心？
“乌锥，小爷我的话你听不听？”乌羽问道。
前金吾卫前锋将军乌锥立刻单膝点地，“属下听。”
“命令铁卫把重孝摘了，跟乌桓一样腰系麻绳披白斗篷。留下一半兵力守卫老将军，一半兵力跟随乌桓去守黑山口，听他命令行事。”乌羽下了他当乌家主人后的第一令。
大周统天下后未防前朝诸侯割据一方佣兵为王之祸，禁了私兵。乌家的黑衣铁卫与郭家的红衣亲卫一样不是两家的私兵，而是天子配给当朝第一功勋武将的侍卫，仍属天子所辖，黑衣铁卫和红衣亲卫受天子令保护乌家和郭家。
如今天子尚在，黑衣铁卫却挂重孝，若是被有心人传到小心眼的建隆帝的耳里，便又是乌家目无圣上的一桩罪过。
“属下接令。”乌锥虽心有不愿，但还是回去令铁卫撤麻衣腰捆麻绳，披白布披风分头行事。乌羽见他们肯听自己的命令，总算松了一口气。
爷爷死了，乌家只剩他和乌桓，乌家余威虽在但底气不足，必须步步为营，不可把爷爷用生命换来的大好局面再毁于一旦。
“杀郅乎支报了大仇，我肩上的胆子却更重了。三哥，好累。”
乌羽名义上并不是乌家子孙，金吾卫的乌家旁系子侄们可以跪在帅帐中光明正大的守灵，长子嫡孙乌羽上香行礼后却要退出来。他心里难受，来找三爷撒娇。
老将军将乌家一族都压在他的小肩膀上，能不累吗？三爷停笔，转头问道，“可知老将军为何把乌家交给你？”
乌羽团缩在三哥身边暖和着，答道，“第一是因为三哥看重我。第二是因为老爷子觉得我处事比乌羽圆滑一些，能保住乌家。”
三爷点头，“你能明白便好，你该如何便如何，大事自有我担着。”
“三哥……”
见乌羽抬头望着自己，那眼神跟被他放在府里的一窝狗讨肉骨头吃时一样一样的，三爷笔不停地道，“你没了抚恤银子，就要自己赚钱养那一窝狗，也该学着理事了。”
乌羽抽了抽鼻子，“三哥，捷报三日后该到京中了，你什么时候启程？”
“我明日天亮后启程归济县。”三爷本就是押粮运草而来，顺便替建隆帝劳军的。如今战局已稳，他也该立刻回济县主持大局才是，“若是我所料不错，皇上会令乌桓率部分右金吾卫将士归葬老将军，留下藤虎驻守黑山口，你要想办法名正言顺的留在此处，不可归济县。”
这是做给建隆帝看的。乌羽点头，“我明白，三哥放心。”
第二日一早三爷启程，上百辆粮车上载满右金吾卫为国捐躯的将士的尸体，沿路百姓焚香路祭。
第四日，漠北捷报进京，建隆帝大喜过望，立刻下恩旨追封兵马大元帅乌铁崖一等忠勇公，赐金丝楠木棺，三皇子晟王柴严晟代天子吊唁，登州文武官员戴孝送葬，建忠勇祠……
封藤虎为元帅镇守黑山口，令其详报三军军功，着内阁和兵部论功行赏。
封前锋将军乌桓为右金吾卫大将军，率十万金吾卫将士扶忠勇公灵柩回济县厚葬。
济县父老闻之，嚎啕大哭。
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第四一六章 无量天尊
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陈祖谟得了消息后也哭了，他的熏肉还在作坊里挂着熏呢，金吾卫怎么就能这么快大捷了！
大捷就大捷了，他也可以送肉去劳军蹭点荣光！
可老将军怎么就死了？
金吾卫都扶着老将军的灵柩在回来的路上了，他的肉要送到哪去，给老将军摆祭桌吗？
近两个月的时间白忙活了！柴智瑜定会把他派来打理作坊的人撤走，那作坊怎么办，作坊里的肉该怎么办？
是要名副其实地开门卖肉，还是干脆关了？老将军死了登州一半以上的百姓铁定哀悼守孝素食百日，他的肉卖给谁？
大几千两银子啊！虽说是柴玉媛出的，但陈祖谟还是肉疼，再想到欠秦日爰的五千多两银子，陈祖谟更是肉疼。
“天不佑我陈家——”陈祖谟仰天长叹。
第一庄内，缝孝衣的秦氏哭得稀里哗啦。金吾卫打了胜仗她高兴，可老将军战死了，她难受得都喘不过气来。
济县百姓的主心骨，没了。
战神郭南源可镇吓契丹，可要是匈奴再起兵怎么办？首刃了郅乎支的，新任的右金吾卫大将军乌桓能能撑起天吗？他才十六岁啊，还是个孩子呢，这么重的担子，怎么可以压到他的肩膀上。
“乌羽也会跟着回来吧？”秦氏问自己的大闺女，“他一定难受坏了，朝廷下的封旨里真没提到他？”
小暖摇头，“没有，乌羽怕是不能回来，娘再给他做几件御寒的衣裳吧，他估计要在漠北过年了。”
秦氏心疼，又哭得稀里哗啦，“这是为了啥啊？他亲爷爷死了，咋还不能回来奔丧啊？”
因为建隆帝不想看到乌羽和乌桓和睦！小暖抿抿唇，自己都能想到的事情，三爷和乌羽怎么可能想不到，不过这些不该让娘亲知道，跟着难受，“黑山口也需要人镇守，总不能全回来。”
秦氏茫然看着手里的白布，“老将军那么厉害，怎么可能战死了呢，济县这么多百姓天天给他老人家烧香祈福，他老人家该长命百岁才是啊……”
就是因为济县百姓天天给乌老将军烧香祈福，他更不可能长命百岁，小暖心里明白，却说不出口。说漠北大捷后乌家声望震天，所以乌老将军必须死？她自己想着这实情都要骂娘，不对，是骂爹！
说乌老将军不死乌羽就必须得死？她想骂奶奶！
“开战五个月，漠北军死了那么多人，但愿这次真的把匈奴和那啥魔盒子都打怕了，不敢再来了。”秦氏抹着眼泪，把缝好白布面的鞋穿在脚上，又让闺女也换上白鞋，大黄也被她叫过来换上了白项圈，“接下来这百日，咱们家不吃肉了，过年也不买肉杀猪，为老将军守孝。”
