一家有女百家求，琼儿大方得体，外貌更是不差，南京城中很多有名望的人家都遣了官媒过来相问。
“咱们家是言情书网，我看彭家就不错；盐商巨富，但规矩礼仪方面差一些；李家是武官，也差一点。至于兵部侍郎崔大人的侄子季公子，看着也不错，但季公子是京城人，嫁了他你以后是要跟着去京城的，离家就远了，再有一个，季公子门第太高，齐大非偶。你自己是什么意思？”俞氏一一为女儿分析。这关系到女儿一辈子的幸福，她很认真地问女儿的意见。
只要不是季显就行。
王琼姿就这一个意思。她很想直接告诉俞氏，由俞氏出面拒绝季显。但思来想去，还是没有说出去，季显是谁？他可是昏君，万一他不按常理出牌，纣王上身，王家一家子人都完了。
王琼姿对王家很有感情，她喜爱俞氏这个母亲，喜爱弟弟王纯，也喜爱不是同母所出的哥哥王综与嫂嫂，要是因为自己连累了他们，她是不会原谅自己的。
“琼儿，想什么呢？”
王琼姿忙笑道：“女儿也不知道怎么选，娘，我才虚岁十六，过两年嫁人也不晚。”
南边的风俗，女孩儿二十岁出嫁都不算晚。俞氏点点头，“也行，咱们慢慢相看，或许还有更好的。娘也可以再跟你攒几年嫁妆。”
王家虽然是官宦人家，但家中实在不富有，王琼姿的祖父太守公两袖清风，不管家务。父亲王佑年有尔父遗风，是儒学大家，于经济上一窍不通，去的又早。王家也就是现在住的祖宅还能撑门面，其余的就是靠家里的两个田庄出息过活。俞氏陪嫁了一座庄子，一间铺子，她是想再攒攒钱，让女儿嫁妆丰厚些。
王琼姿躺在俞氏的腿上，闻言抬起头来，道：“娘，不如把铺子交给女儿来打理。”
俞氏道：“这等商贾俗事，你们女孩儿沾什么手？放心，一切都有娘呢。”
俞氏的那间铺子卖绸缎，生意并不怎么好，王琼姿说了好几次想要试着打理，俞氏就是不肯，只说让她好好学习女工，闲了读书弹琴也是极好的。
经济不好，没法安心呀。俞氏处处节俭，虽然不曾亏待儿女，但也不会太宽松。谁不喜欢华衣美食呢，看来还是要想办法挣钱。
王综与杜氏过来给俞氏请安，王综年纪比继母小不了几岁，为了避嫌，请过安后，直接去了书房看王纯。俞氏偷偷塞给王琼姿一个小纸条，“妹妹大喜，我替你抽了一个上上签！”
王琼姿回了房，展开纸条，纸条上写着：“凤凰于飞，梧桐是依。噰噰喈喈，福禄攸归。”大致是夫妻恩爱美满的意思。
迷信，都是骗人的！她撩了一个不该撩的人，还凤凰于飞呢，凤凰折翅还差不多。
她灵机一动，仿照纸条的字迹写了一首诗，问葫芦借了一个荷包，塞进去。葫芦道：“小姐，这是我新买的荷包，才用了几日！”
“借用下，我赔你十个！你让陈贵送到崔府季公子处，别让人发现了。”
陈贵是葫芦的哥哥，在外院当差。葫芦答应下来，接过荷包就出去了。
……
南京兵部侍郎崔府。
季显住在文思楼。除了崔侍郎夫妻与其子崔咏，其他人都不知道他真正的身份。崔咏使劲浑身解数讨好季显，陪着季显用完饭，又叫了芳兰班的戏子来唱戏。
季显有些烦躁，摆摆手：“去去，吵得慌！”
崔咏忙把人赶了出去，试探道：“今晚的月色极好，不如弟陪表兄去秦淮河游船，游完船，再去十六楼，听说十六楼出了一个叫做袅袅的花魁，国色无双。”
崔咏已故的姑祖母崔皇后是季显的祖母，故而崔咏叫这一声表兄倒也说得过去。
季显把玩着手里的香木折扇，懒得搭理他。孙忠忙上了把崔咏拉下去，“哎呦，崔少爷，我们公子心心念念就王翰林家的姑娘，眼下就是神仙妃子站在他面前，他也看不到，您呀就别烦他了。”
崔咏发愁：“这可难办了，表兄要是喜欢别家的姑娘，大不了出点钱向她父母买了来，可王姑娘不同别个，王家的门第，只怕是要明媒正娶才行。难不成表兄要将王姑娘迎进宫里？”
孙忠也不明白公子在想啥，这一路南下，遇到的美人数不胜数，公子简直就是万花丛中过，片叶不沾身。自从在南京遇到王姑娘后，整个人就仿佛失了魂魄。
崔咏悄声问：“王姑娘是个什么意思呢？”
女生外向，若是王姑娘有意，诱了她私奔，以后是好是歹她的家人也无法追究。
公子这次可失手了，连王姑娘的小手都没摸到呢！这话孙忠可不敢说，只道：“王姑娘是大家闺秀，规矩太多啦！还不如那些小门小户的姑娘们。”
虽然公子说遣媒人提亲，可是从宫外带女子回去，太后必定不喜，到时候也是麻烦事。
崔咏一心讨好季显，于是献计：“为公子分忧本就是我们该做的事情，依我看，不如直接绑了王姑娘送到公子床上再说。”
公子是皇帝，天下都是他的，岂独一女子乎！
第3章
孙忠本就是个没下限的阉人，与崔咏一拍即合，“崔少爷说的有道理啊。咱们得合计合计。”
“合计什么？”一个似笑非笑地声音传来。
孙忠吓了一跳，只见季显站在门口，应该是把他与崔咏的话都听了去。孙忠挤出一个笑脸来，“公子，就王姑娘那事儿，小的想为您分忧。”
崔咏连连点头：“王姑娘太不识抬举，公子能看得上她是她的福气——”
话没说完，季显手执扇柄重重地敲在这两人的头上，“合计，合计些男盗女娼的事？”
孙忠腿一软，跪了下来，抬手就给了自己一巴掌，“公子莫生气，小的知错了！”。
季显素来脾气不小，崔咏心里害怕，也跟着跪了下来。
季显的扇柄都快戳到他们脸上去了，“朕的名声都被你们给败坏了，不过就是一个女人，朕有信心拿得下，何用你们出如此下作的计谋！”
他十六岁登基，文武双全，风流倜傥，自问任何女子都会为他的风姿折腰。王姑娘虽然同他好，不过一点亏都不肯吃，不肯错了规矩，闹得他心里痒痒，虽然拿下她要麻烦一点，但这也只是时间问题。
“是是，都是小的们的错。”低估了您的魅，孙忠与崔咏对了个眼，默默在心底咽下后面几个字，对这小皇帝挺无奈的。
“朕乃堂堂一国之君，须用得体的手段征服王姑娘，方能彰显朕自身的魅力。”
孙忠与崔咏点头如捣蒜。
“起来吧。”季显大发慈悲让他们起来。
崔家是南京数得上的人家，宅院建的极其雅致。景致最好的地方当属季显现在住的文思阁，阁前是一座花园，太湖石叠起来的假山，山边是疏疏落落的几丛竹树，月光照下来，像残雪一样。崔府离秦淮河不远，仿佛还能听画舫伎子细吹细唱的声音。此情此情，要是能与王姑娘一同欣赏该有多好。
气氛安静下来，崔咏说了一句：“表兄，你看今晚的月色真美！”
“不及王姑娘美！”季显瞅了一眼咸蛋黄一样的月亮。
崔咏讪讪地笑。正尴尬着，他看见他的贴身小厮鬼头鬼脑地张望，招招手：“过来！”
小厮给几人行礼，道：“门外有人送东西给季公子，说是奉王某的意思。”他双手奉上一个扇形荷包，宝蓝色，绣牡丹花样。
孙忠度量季显的心思，恭维道：“想必是王姑娘为公子您的魅力所折服，特特送了亲手做的荷包过来。”
季显很得意，接过荷包，想象着王姑娘是怎样寄托了情思一针一线地绣它，更满意了，捏了捏，发现里面有东西，掏出来看是一张纸条，上书：“忆昔兰房分半钗．而今忽把信音乖．痴心指望成连理．到底谁知事不谐。此乃下下签。”
孙忠眼瞅着自家公子脸色变成黑炭，伸长脖子想去看纸条上写了什么。季显揉成一团，问：“那送荷包的人走了吗？”
小厮回道：“还没，在门外候着呢。公子要是相见他，小的这就带他过来。”
李贵被带进来，季显扬起荷包，问道：“你家小姐还说了什么？”
李贵黑黑瘦瘦，一副老实的样子，说：“小姐说，这是她在报恩寺求的签文，让小的送来给公子。”
季显心思回转，恍然大悟，似乎明白了王姑娘的意思，原来她是因为在报恩寺求姻缘，抽到一支不吉利的签文，心里惶恐不安，来寻求他的安慰。
这些秃头和尚害人不浅，他们真那个能耐替人算命算姻缘，自己就不会做和尚，直接做神仙算了。
季显觉得自己应该安慰美人，本想交代李贵几句话，又担心李贵传岔了，于是手书一封信，让李贵带给王姑娘，“你让王姑娘不必挂怀，老和尚的签做不得准。明日我去府上拜访。”
……
季显的信，王琼姿匆匆看了一遍，就不太想看了，全篇肉麻兮兮，什么“君心似我心，不负相思意。”她的意思他到底明不明白？他们在一起是大凶，天生的怨偶，就该一别两宽，各生欢喜，以后千万不要再见！
葫芦道：“季公子说那和尚的签不可信，让您安心，他明日过府拜访。”
王琼姿将季显的信丢进灯罩里，燃烧殆尽。她伏在床上发愁，请神容易送神难哪！本来以为是给自己挑的好夫婿，现在变成避之不及的瘟神。为今之计，只能祭出“拖”字诀。就说她年纪小，舍不得离家，不想这么快嫁人。季显他是皇帝，不可能离宫太久，说不得什么时候就回京城了，京城天大地大，美女如云，只怕他就是忘记了自己。
一夜无梦。次日，王琼姿起床，换上家常衣裳，头上只插一根银钗，务求自己看起来灰头土脸一些。洗漱过后，去俞氏房里用早饭。
王琼姿坐下后，方婶将她的早饭捧过来，两个热腾腾的鸭肉馅的包子，一小条黄焖鱼，外加一碗稻米粥。俞氏年纪大，爱吃甜，摆在她面前的是芋圆米酒汤圆。王纯则对着一大盘子鹅油白糖蒸饺吃的津津有味。
用过早饭，王纯由管家带着去应天书院读书。俞氏见女儿穿一身家常旧衣，以为她操心家中生计，道：“去年风调雨顺，庄子的收成还过得去，该省的省，该用的用，我让裁缝铺的李娘子来一趟，替你裁两身春衫。”
“娘，我不缺衣裳穿，在家里穿旧衣舒服。”
“那也得给你做两身，你毕竟是大姑娘了，从娘的私房出。”俞氏拍板决定下来。
家事都交给了杜氏，母女两人清闲，商量起了新衣裳绣个什么花色，做什么样子。杜氏过来了，给俞氏请过安后，对小姑使了个眼色，才说：“娘，季公子过来拜访。夫君在书房招待他，季公子说想要给娘请个安。”
“那就请他过来吧。”季公子是京中名门显宦之后，再说就是看兵部侍郎崔家的面子，俞氏也得见见他。
季显进来，利落地给俞氏行了一个晚辈礼。他长身玉立，卖相极好，俞氏看这个小辈仪表堂堂、彬彬有礼，心里倒也欢喜，问候了崔侍郎的夫人几句，季显耐心地回话。
王琼姿站在俞氏身边，半垂着眼睛，她的目光落在季显腰间的荷包上，宝蓝色，牡丹花纹样，抿了抿嘴，继续眼观鼻，鼻观心。
季显看不清王姑娘的神色，又不能直接跟俞氏说，我想同您女儿私下说几句话。给俞氏请过安，按理说他该告退，但他不走，夸王家的茶好，一连喝了三杯茶都不说离开。
俞氏早看穿他的心思了，装作累了，让女儿代她送季公子出去。季公子实在比早前来求亲的那几家人好太多，毕竟人往高处走，水往低处流。
王琼姿送季显到二门外就不肯走了，“季公子请吧。”
季显拱拱手道：“我有几句话同贤妹说。”
王琼姿看看周围，她顾忌季显这个昏君出什么招，只好依了他，两人在不远处的一座亭子里坐下。
季显拿起腰间的荷包，道：“贤妹的绣艺很好，这个荷包形制独特，我很喜欢。”
独特？这种荷包三山街一带的铺子里到处都是。王琼姿默默地说。
“秃头和尚的话你不要相信，他们算卦解签还没我一句话好使。”季显信誓旦旦地说。
王琼姿故作慌张，“不，报恩寺的签很准，我们南京人合两姓的姻缘，都会让报恩寺的大师算。季公子，我们的事儿还是算了吧。”
“不算！秃头和尚年老眼花，算错了！朕、我去京城找更厉害的大师来算！”届时算成什么样还不都是他一句话的事。
他上前两步，王琼姿立刻警惕地后退两步，季显无奈：“你怎么像换了一个人似的？”
“没，我就是觉得我们不合适，小女蒲柳之姿，配不上季公子。”
季显烦躁地捶桌子，总算是明白了女人心海底针的说法，昨天两人还郎情妾意呢，今天就冷淡如斯。
“别信秃头和尚的话，啊？”季显又重复一句，“就算你是蒲柳之姿，我不嫌弃你，放心了吧？”
这话把兰亭给气得啊，你不嫌弃我，我还嫌弃你呢！
“还给你。”她拿出那块凤凰镂空翠玉佩，推到季显面前。
季显头疼，气道：“我送出去的东西从来没有收回来的。你若是不要，扔了它。”
眼见他气得不轻，王琼姿哪里敢真扔了玉佩。欺人太甚，还没法退货了，王琼姿也气鼓鼓的。
季显以为自己刚才声音太大吓着她了，又放柔声音：“我给京城家里写了信，放心啦！你的心意我都知道，这个荷包我会戴在身上，看到它就像见到你。”
王琼姿听不下去了，站起来，“季公子请回吧，我要去母亲那里了。”
第4章
季显这厮甜言蜜语说的一套一套，那双桃花眼显得特别真诚，再听下来，王琼姿觉得自己就要倒戈投降。
她想溜，季显一个箭步拦在她面前，眼睛温温润润，带点儿委屈：“咱们好不容易才见一次，你对我笑一笑嘛？”
