孙忠“嘿嘿”地笑，他虽然是个阉人，但在宫里还是有几个知冷识热的贴心人，自然明白这些女子的想法。
崔咏适时地说：“秦淮河枕仙居的袅袅姑娘近日风头大盛，在诸芳争艳中拔了头筹。表兄，咱们不如去枕仙居喝喝酒放松放松。”
季显无可无不可，随着他们去了枕仙居。袅袅姑娘如今是南京城的头牌大红人，轻易不接客。崔咏是秦淮河风月一带的常客，枕仙居的老鸨儿认得他，笑成一朵花儿，将三人迎进来。
三人之中以季显为尊，连崔咏这个兵部侍郎之子都殷勤的服侍他，可想而知他的身份。老鸨儿精明，唤了三位姑娘来服侍，把其中最漂亮的一个叫婉儿的姑娘安置在季显身边。
婉儿身上的脂粉味道太重，她刚坐下来，季显就打了一个喷嚏，当即不悦起来。崔咏连忙责备老鸨：“袅袅姑娘呢？”
老鸨笑道：“袅袅正在梳妆打扮，您三位先喝点酒，袅袅稍后就到！”
季显平时就闻不惯这些脂粉香，今日若不是实在烦闷，才不耐烦来这枕仙居。他挥挥手，让三位姑娘都出去。
约莫一刻钟，袅袅姑娘抱着琵琶，千姿百态地走出来，手下拨动琴弦，叮叮咚咚地声音响起来。
袅袅姑娘姿容出众，低眉敛目，柔弱中带着一丝清冷孤傲。她浑身素雅，乌黑的头发上只插了一根白玉簪子，比起时下装扮艳丽的伎子来多了一份清新脱俗。
几杯酒下肚，季显微醺，一手执酒杯，一手撑着头，目不转睛看着袅袅，渐渐地袅袅在他眼里就成了另外一个人的样子，为他弹琴，含情脉脉看着他，对着他笑，还斟了一杯酒送到他嘴边。
“公子，请喝酒！”女子清冷的声音中带着一丝柔媚。
一阵浓烈的脂粉香扑面而来，季显适时地打了一个喷嚏，挥手一推，十分嫌弃地说：“臭死了！这还是秦淮河第一花魁吗，身上怎么这么臭！”
袅袅姑娘扔下琵琶，捂着脸哭着跑出去。
老鸨儿进来，对三位客人说：“我们袅袅身上用的是胭香阁的脂粉，这可是南京城最好的脂粉店。”
这枕仙居也待不下去了，崔咏扔给老鸨一锭银子，三人出了枕仙居。孙忠小声地埋怨道：“崔少爷，我再三提醒你，咱们公子受不得那些庸脂俗粉，你看看你！”
崔咏小声说：“我以为袅袅姑娘与其他人不同。”他小心地瞄了一眼走到前方的季显，道，“表兄的眼光太奇怪了，我真不觉得王姑娘比袅袅好多少！王姑娘太硬，太有主意，就是一朵刺玫瑰，哪里比不上袅袅姑娘！”
孙忠笑道：“可别说，公子还偏偏就喜欢刺玫瑰！”他是皇帝，人人都顺着他，王姑娘偏偏反其道而行之，可不得让他更加惦记上了！
两人说了几句话，落在季显后面，又急急地追了上去。
穿过水西门，进入了三山街，这是南京城最热闹的一条街道，店铺林立，人烟繁盛。酒坊、杂役坊、鞍辔坊、银作坊、书肆等等都集中在这里。还有小商贩摆摊子卖猫儿、狗儿，各色的鸟儿。
一个雪白毛皮的小狮子狗顽皮地从没关好的笼子里挣脱出来，只顾往前跑，没留神撞到季显的腿上，“哇呜”叫了一声，一口咬住他的裤子角，尾巴摇得欢。
小商贩趁机说：“公子，这狮子狗同你有缘。”
季显灵机一动，女孩子都喜欢猫狗的，“行，我要了。”
崔咏付钱，孙忠拎着老板递来的狗笼子。
崔咏笑道：“等回去后，我让我母亲把狗儿送到王家。”
季显满意地点头，突然间目光落在不远处的一家织锦坊上。织锦坊卖各种布匹，同时也卖成衣、手帕、荷包等，几只宝蓝色牡丹纹的荷包躺在织锦坊门前的大案上，任人挑选。
崔咏、季显等人也看到了，季显腰间带着荷包与这织锦坊卖的一模一样……
崔咏说了一句傻话：“表兄，王姑娘绣的荷包同织锦坊的挺像的，哈哈。”
孙忠心里暗骂一声草包，这种时候竟然说这话，还嫌公子不够丢脸吗，就该装作什么都没发现才对。
季显顿时面黑如炭。
王琼姿对此一无所知，她就希望季显赶快忘记她这个人算了，反正南京城美女多不胜数，任君挑选。再说季显毕竟是个皇帝呢，总不能在南京住一辈子，过不了几日应该就会回京城了吧，到时候她就与这昏君彻底没关系了。
这期间，舅妈蒋氏来了一趟王家，对着小姑俞氏抹眼泪诉苦：“夫君一心要守着那什么婚约，想着将闺女嫁给邵廷玉。我们先前打算将佩兰许给程家，那么蕙芷只能许给邵家，蕙芷不愿意，佩兰为了她妹妹，情愿代她履行与邵家的婚事。她们都是我的心头肉，可怜！妹妹，你说我该怎么办啊？”
第8章
俞尚志是正经的儒生，为人方正，不肯退了两家的婚事，让外人诟病。俞氏知道兄长的性子，心里也有些埋怨兄长不知变通，女孩儿若是嫁错了丈夫，一辈子都毁了。
她想了想，问：“嫂子，邵廷玉在你家住了几日，他是个怎么样的人？”
蒋氏道：“他很傲气。他来投奔我家，寄人篱下，难免要小心翼翼看人脸色行事。可他完全不是这样子，傲气得很，仿佛我家合该捧着他一样。我就看不惯他这样！他与那朱姑娘同进同出，也不怕惹人笑话，我说他几句，他便回嘴道他与朱姑娘以兄妹相称，光明磊落，外人心思不堪所以看什么东西都不堪。”蒋氏扶额叹息，“一点也不尊敬长辈，这叫什么事儿！”
女子心细如发，往往会注意细节，但落在男人眼里，却觉得是在吹毛求疵，反正目前来说，俞尚志挺喜欢邵廷玉。
俞氏知道自己这个嫂子，外柔内刚，心里有主意，便不再多说，只是安慰她。
果然，蒋氏哭够了，重新梳洗后，道：“我已给程家夫人送信，打算尽早定下佩兰与程家的婚事。至于蕙芷，她年纪小，再等几年无妨，只希望邵廷玉知难而退吧。”
俞氏点头：“事急则缓，事缓则圆，慢慢来。兄长教邵廷玉读书，他读的怎么样了，可有希望进个学？”
蒋氏叹气：“他要是真有那份才干，我也就不琢磨着退婚了，毕竟退了婚，对女孩家的名声有妨碍。可是，他就不是个读书的料，整日想着舞刀弄枪，还对老爷说想要去参军，唉！”
王琼姿端了热茶来奉给母亲与舅妈。蒋氏拉着她的手，对俞氏说：“琼儿比我们佩兰大半岁，你也要抓紧些。”
俞氏笑道：“我舍不得她，再留她两年，慢慢寻访，总有合适的。”
“我也舍不得佩兰，也没想过这么快就把她嫁出去，因着邵廷玉，只能先定下她，再想办法安置蕙芷。”蒋氏说。
蒋氏对着小姑子吐尽心中的闷气，吃了晚饭，才乘轿子回家。
轿子落在门口，她扶着丫头的手出来，却正好见到邵廷玉与朱小怜一同回来。两人给蒋氏行礼，蒋氏心里一阵烦闷，随意摆摆手，进了屋子。
朱小怜在后面怯怯地说：“邵大哥，我是不是惹得俞家夫人不喜了？”
邵廷玉看了一眼蒋氏的背影，低声安慰她：“与你无关。”蒋氏只是单纯地不喜欢他而已，蒋氏看他的眼神与老家那些族人没什么两样，避之不及，眼里藏着一丝鄙夷，只不过蒋氏隐藏得更深些。
邵廷玉送小怜回房，小怜拉着他的袖子，可怜巴巴地说：“邵大哥，爹爹去了乡下躲避，连封平安信也没有寄过来，我真担心他出事。”
邵廷玉道：“可能是有事耽搁了，你别多想，你爹不会有事的。”
小怜信赖地望着他，“邵大哥说什么我都信！”
少女单纯，眼里只有他一人，邵廷玉心里一热，喃喃道：“你别担心，凡事有邵大哥在呢！”
俞家门外的巷子里，两个闲汉转了转，道：“那小子与朱老头的闺女进了这家的门，咱们快点回去告诉邓先生。”
……
崔侍郎家的婆子送来了一封帖子，后日是崔夫人的生日，在崔家花园宴请众位夫人小姐。那婆子还特地问了王琼姿，说侍郎夫人极为喜爱王姑娘，希望王姑娘也能去做客。
俞氏收了帖子，让人送那婆子出去，道：“崔夫人也不过见了你几面，也谈不好多喜欢你，只怕还是为了她那个侄子季公子。”
王琼姿大大方方道：“崔夫人又不是季公子的亲娘，没法替他的婚事做主。她说什么娘你不理会就行了。”
季显那厮是皇帝，除非他拿出皇帝的身份来强迫她，否则正式求亲的话，礼部的人就该上王家的门了。
两人同游聚宝山时，季显曾说要让家里派人过来提亲，可这么多天过去了，一点动静都没有，要么是宫里那边不同意，要么是他已经忘了这事。王琼姿希望是后者。
……
孙忠趁着夜色从外头回来，身上带着一点酒味。崔咏等了很久了，拦住他，笑嘻嘻地说：“孙公公去哪里发财啦？”
“嘿嘿，崔少爷说笑了！”孙忠想绕过他进屋。
崔咏偏偏不让他进去，道：“你跟金太监喝酒去了，累的我替你服侍主子，这事做的不地道，我去找表兄评评理。”
“哎，崔少爷，有话好好说，麻烦公子就不好了。来，进屋，咱们哥俩再喝一杯！”孙忠心里恨得不行，面上装作殷勤的样子拉着崔咏进屋。
孙忠与金辉同是太监，在京城就是老相识。只是金辉是太后那边的人，后来被派到南京做守备太监，这次小皇帝来南京，他是知道的，但皇帝素来不喜欢他，他想讨好无从下手，只能从孙忠那边做文章，这些日子，为孙忠的金银事业做出了不少贡献。
现在被崔咏知道孙忠私下同金辉联系，等于捉住了他的把柄，孙忠只能破财免灾。
没想到崔咏的胃口不小，张口就说：“金太监在南京就如土皇帝一般，连皇家的采办、织造也是他在主管，我要求不多，让我去南京织造局做了个小小管事就成。”
说得轻巧，南京织造局织造宫廷应用的丝织品，油水丰厚，是人人抢着干的肥差！
孙忠道：“崔少爷，这事我没那本事能帮上忙，你要是缺银子使，我这里还有点你先拿出用。”
崔咏笑道：“我不为难你，只是你得替我引荐金太监，帮着敲敲边鼓就行了。”
孙忠问：“你要是去了南京织造局可就不能跟着回京城啦。”
“我就想留在南京城，京城那边我过不惯。”天子脚下，达官贵人太多，他在京城根本不够看，还不如舒舒服服地留在南京。
孙忠打量崔咏，再一次确定了他就是个草包，捧金太监的臭脚有什么用，巴结上了皇帝，什么都有！行吧，就帮他一次，他答应下来，“我找个机会替你引荐金太监。”
很快就到了崔侍郎夫人生日，贵客盈门，俞氏带了女儿去赴宴。崔夫人似乎很喜欢王琼姿，当着一众夫人小姐的面，把她夸了又夸，还送她一只翡翠镯子。
花园里有座戏台，穿水袖长衫的戏子正在咿咿呀呀地唱《燕子笺》，讲的是唐人霍都梁与伎子华行云、尚书千金郦飞云的爱情故事。
这出戏是近来南京最有名的戏，达官贵人们宴会的保留曲目。俞家设宴唱戏时，王琼姿与佩兰姐妹偷偷地听过，其实就是老套的才子佳人的故事，最后男主左拥右抱，把俩姑娘都娶了，这大概是男人们最喜欢看到的吧。
夫人们看得津津有味，但不让未出嫁的小姐看。崔夫人让人带着小姐们去后院凌波湖里划船玩儿。
崔家小姐走过来轻轻拉拉王琼姿的袖子，道：“王姐姐跟我来。”
王琼姿有心里准备，跟着她拐了两道走廊，来到一处阁楼。崔小姐道：“王姐姐，有人在里面等你，想跟你说说话。”
葫芦与小英两人想跟着进去，崔小姐拦着她们，王琼姿道：“她们不进去，守在门外。”崔小姐这才作罢。
王琼姿推门而入，映入眼帘的是一个熟悉的背影，不是季显又是哪个？季显负手而立，望着窗外的风景，连半个眼神都没有分给她。
王琼姿自自然然地坐下来，给自己斟了一杯茶，呷了一口，应该是雨水煨的毛尖茶，清香扑鼻，余味悠长。
季显装了一会十三，哪知王琼姿根本就不搭理他。他清清嗓子，转过身来，道：“王姑娘，好几日没见了，季某甚是挂念你。”
他挨着王琼姿坐下来，王琼姿赶紧挪了挪，季显再靠过来，王琼姿再挪，“季公子，男女授数不清。”
季显笑了一声，望着她的眼睛，笃定地说：“你不是这样的人。”
屋子里传来小狗的吠声，季显弯腰，从笼子里掏出一个狮子狗。雪白的小狗蜷缩成一团，汪汪汪叫着，两颗黑宝石一样的眼睛，王琼姿一下子被迷住了，伸手去逗弄它，狮子狗突然在她的手上舔起来。
王琼姿痒地笑起来，“狮子狗肯定是饿了，有没有牛乳？”
季显忙喊人去取了牛乳过来，狮子狗喝的飞快，碗很快就见了底。
经此一遭，两人之间的气氛缓和下来。季显表功：“这是我特意买回来送给你的，你今日就带回去吧，嗯，就说是崔姑娘送你的。”
王琼姿忍痛说：“其实我不是很喜欢小狗，季公子还是自己留着吧。”
季公子道：“那可怎么办，我也不太喜欢，崔家也没人喜欢它，你如果不要它，它就只能流落街头了！”
他一副你就看着办的样子，小狗呜呜的叫，湿漉漉的眼睛望着她。王琼姿担心自己不要，季显这厮就真把狗给扔了，无奈道：“好吧。”
第9章
王琼姿抱着狮子狗，一边替它梳理身上的长毛，一边想着怎么跟季显把话说清楚，很明显上次说到报恩寺抽签的事情他根本就没有放在心上。
季显从袖子里掏出一个宝蓝色的荷包扔在她面前，质问：“这荷包怎么回事，不是你亲手绣的吗，怎么三山街织锦坊到处都是？”
王琼姿心里窃笑，睁大眼睛，十分无辜地反问：“我什么时候说它是我绣的了？”
季显想起自己天天把这荷包系在腰上，孙忠与崔咏两人估计都快笑死了。不过王琼姿确实没说是她亲手绣的，看来是自己表错情了。
