王琼姿小声嘀咕：“上或者不上，我有的选吗？”
她在李逸的肩膀上轻怕一下，“起驾啦！”
李逸背着她上山，一步一个台阶。王琼姿毕竟是成年人，说不重是不可能的，爬了几十阶，他微微有些喘气，额角渗出黄豆大小的汗珠。
蓝天白云，眼前是郁郁葱葱的各色花木，耳中还能听到鸟鸣风声，这一切都是那么美好，王琼姿突然觉得暂时不必去想以后，就享受这一刻吧。
她掏出帕子给李逸擦擦汗，问道：“累不累，不然把我放下来吧？”
李逸摇头：“一点也不累。”说完飞快走几步，王琼姿惊叫一声：“我要掉下来了！”
“放心，掉不下来。”
李逸一鼓作气背着王琼姿上了山顶。
山顶有座叠翠亭，四角飞檐，亭柱上饰有彩绘。早有两个内侍等候在此，采了松枝烹茶。
李逸给王琼姿倒了一杯茶，“尝尝，这可是用山泉水烹的茶，你比比看，是你们南京的雨水六安茶好，还是这个好？”
王琼姿呷了一口，入口清香，还有淡淡的松木味，“若论清香，这个茶好一些，但是南京雨水煨的六安茶更醇厚一些，我是南京人，肯定是要选六安茶。”
喝完茶，又歇了一会儿，两人站在亭子前面的平台上，朝下看去，整个京城尽收眼底，山脚下则是巍峨的皇城，重重宫殿。
王琼姿闭了眼睛，静听风声鸟鸣，微风吹动她的发丝，李逸情不自禁凑上去想亲她的脸颊。
王琼姿似有感应，睁开眼睛，后退一步，“不可以。”
婚前是绝对不能再让这人占便宜。
李逸抓着她的手摇了摇，“好吧。”
下山时，王琼姿换了一双鞋，下山就容易多了。李逸还有事情要处理，他让人送王琼姿去孙女官那里，然后回了乾清宫。
储秀宫秀女之间虽然表面风平浪静，实际上暗潮涌动，人人都在为最后的三个名额而努力。第七轮选出三名秀女，皇后就在这三人中产生，至于剩下的两人可以成为皇上的妃子，也可以赐金还家，不管怎么说，进了这一轮成为嫔妃的希望极大。
王琼姿回储秀宫，路过吕文蕙的屋子时，见门关着，走过去敲敲门：“文蕙，你在吗？”
敲了两声没有人回应。隔壁屋住的唐绮云走过来，道：“别敲了，太后娘娘召了她去清宁宫。”
王琼姿“哦”了一声，打算离开。唐绮云酸酸道：“吕小姐装得那么老实，其实大有来头，咱们都被她个蒙骗了，她是英国公府的亲戚。”
英国公的名头在京城响当当，与魏国公一样，也是当年随高祖皇帝平定天下，得到的世袭爵位，几代英国公都深受皇帝看重，英国公夫人更是宫中的常客。
见王琼姿还是不接话，唐绮云觉得无趣，便走开了。
……
清宁宫。
英国公府冯夫人进宫来给太后请安，把吕文蕙的母亲也带了来。吕文蕙的母亲不苟言笑，举止斯文有礼，太后对她观感不错。
冯夫人道：“娘娘，您上次提起了文蕙，说想要见见她的母亲，我这就带来给您瞧了，只是她小户人家，从来没有到过大场合，若有失礼之处，请您宽恕她。”
太后笑道：“哪有这些说自家亲戚的，我看吕夫人很好，把文蕙教得也很好。”
吕夫人谦虚道：“您过奖了。”
太后道：“文蕙在宫里住了这么多日子，不止我说好，人人都说她好。”她指着案桌上一面精巧的屏风，“这是文蕙绣的，你们看怎么样？”
冯夫人自然是夸好，她摸摸头上系的抹额，“我这条抹额也是文蕙给我做的，她是个孝顺的孩儿，能得到太后的喜欢，是她的福气。”
太后笑着对冯夫人说道：“皇上大婚，我夙夜忧心，只想替他娶个贤惠的媳妇儿，你给我荐了文蕙这孩子，我留神让人看得，她是个不错的孩子。”
冯夫人惶恐道：“太后娘娘，我也是随口提了一提，文蕙是我家的远亲，我其实挺担心别人说闲话。”
太后毫不在意：“你这是举贤不避亲，旁人有什么闲话好说！”
冯夫人这才放下心来，指着吕夫人打趣道：“娘娘仁慈，文蕙她娘许久未见女儿，心里挂念她，还以为这次来能见到女儿呢，我跟她说文蕙在宫里过得好着呢，不用挂念。”
太后笑道：“这就是你的不对了，人家母女天性，这是人之常情。既然进了宫，见面倒也容易，我让人传了吕小姐过来，你们母女见一面吧。”
吕夫人诚惶诚恐地跪地谢恩。
太后让人带了吕夫人下去与吕文蕙见面。吕夫人在屋子里等了一会儿，听到门响，吕文蕙推门进来，见到母亲，惊道：“娘，您怎么在这里？”
吕夫人关了门，才道：“太后娘娘让冯夫人带我进宫，体谅我们母女多日未见，特地让我们见上一面。文蕙，你在宫里还好吗？”
吕文蕙沉浸在见到母亲的喜悦之中，点点头：“娘，我在宫里一切还好。”
作者有话要说：凤凰于飞，梧桐是依。噰噰喈喈，福禄攸归。出自颜真卿。
第52章
吕夫人压低声音：“见到皇上没有？”
“娘, ”吕文蕙咬唇，“秀女们进了宫就待在储秀宫, 轻易不得进出, 我哪能见到皇上？”
吕夫人道：“以前是不能，可是现在有了机会。皇上总会来清宁宫给太后请安, 说不定有机会见到。我看太后挺喜欢你的，不然也不会让英国公夫人带着我进宫。”
吕文蕙很无奈，“此次秀女中资质好的有不少，太后还喜欢陈小姐，唐小姐等人。”
“可是咱们与英国公府是远亲, 这就是咱们的优势, 太后素来与冯夫人交好，冯夫人已在太后面前荐了你，即使谋不到皇后的位置, 谋一个妃位也是极有可能。”
吕文蕙有些失望，母女俩好不容易见面，母亲只是轻描淡写问了一句她在宫里过得好吗, 就再无其他关切话语, 话里话外就是让她讨好太后，谋个嫔妃之位。
她心灰意冷道：“毕竟是给皇上选妃, 最后恐怕还要看皇上的意思。”
“所以才让你寻个机会见见皇上啊，我的女儿这么漂亮，皇上一定会喜欢的。”
吕夫人对这个女儿极有信心，文蕙刚出生时就是一个粉雕玉琢的婴儿, 渐渐出落成少女，料理家事，针黹女红，无一不精，亲戚朋友们见了都夸她，这个女儿生来就是报恩的。吕夫人不免对她有更多的期许。
“文蕙，你要是做了皇后，你父亲至少也能得一个伯爷的爵位，咱们家就能像英国公府一样风光。”
吕文蕙道：“您太高看我了，我不过是个普通女子，比我好的姑娘多得是，我没那个福气做皇后。”
吕夫人眉头皱起来，“你这是在跟娘赌气？”
吕文蕙背过身子，淡淡道：“女儿不敢。”
吕夫人的眼泪掉下来，这也是她惯常对付女儿的法子，“文蕙，娘知道，你这是嫌弃娘了。你父亲屡试不中，沉迷赌博，家里这些年都靠咱们娘俩做针线活维持，苦了你了，是娘与你爹对不住你，怨不得你嫌弃。”
吕文蕙心里生出一股无力感，转过身道：“我没有。我只是觉得宫里不是一个好去处。”
一入宫门深似海，宫里哪是那么容易待的地方，今日皇帝喜欢你，明日你的容颜还没消逝，皇帝的心又在另一个人身上了，纵观史书，深宫的女子大多不幸。
“傻孩子，宫里不是个好去处，还有哪里是？咱们在英国公府上住了段日子，你瞧瞧，他们过得是什么日子？锦衣玉食，享之不尽的荣华富贵。我女儿这般的才貌，嫁个乡绅秀才太委屈了你。”
吕文蕙心里嘲讽一笑，委屈自己，只怕是爹娘觉得自己这个女儿能换更多的好处吧？
吕夫人拍拍女儿的手，语重心长道：“文蕙，咱们一家可全指望你了，你父亲，科举是没了指望，你纵使不为你父亲着想，也要为你弟弟着想，他以后的前途都系在你身上，若是能有个为妃为后的姐姐，他的路也会走得顺遂许多。”
弟弟，吕文蕙的心软了一下，这个弟弟从出生到现在，是她亲手带大的，她喂他吃饭，教他说话，给他启蒙，她可以不管父亲，却怜惜这个幼弟。
眼见女儿神色松动，吕夫人舒了口气，“咱们也不一定求皇后的位置，但是一个妃位总要拿到，英国公夫人会在太后面前给你使力，你自己也要多用心。”
吕文蕙茫然地答应下来。
吕夫人贴着女儿的面，低声道：“英国公夫人再三叮嘱，太后喜欢本分听话的女孩儿，那些琴棋书画都是次要，唯有蚕织才是女儿家该做的事情，你千万切记。”
吕文蕙点点头：“女儿记住了。”
吕夫人道：“咱们不能说太久，先去叩谢太后吧。”她见女儿模样有些呆愣，又叮嘱，“别木着个脸，见到太后要笑。”
吕文蕙从清宁宫回来，刚踏进储秀宫，就感觉到好几道目光在打量她，她装作什么都不知道，快步回自己住的屋子。
唐小姐与她住在隔壁，见她回来了，急忙走出来，酸溜溜地说：“吕姐姐可算是回来了，有个英国公府做亲戚可真好啊！”
吕文蕙不像往日一般回避她，而是直视她的眼睛，道：“对，我与英国公府有亲，因此得了太后娘娘的看重，你很嫉妒是吗？”
唐小姐没想到她居然直接说了出来，一时结舌，“我、我才不羡慕呢。”
吕文蕙笑了笑，“你就是羡慕也没法子，毕竟你变不出这样的亲戚来。”
她走到唐小姐身边，低声道，“唐小姐，我今日从清宁宫回来时，偶然听到太后娘娘身边的嬷嬷说起了你。”
唐小姐一惊：“说我做什么？”
“说你骄纵，不适合做皇后呢。”吕文蕙的声音低若不闻。
唐小姐脸色大变：“不可能，太后娘娘前几日才夸了我。”
吕文蕙笑道：“我也觉得不可能呢，也许是我听错了。”
她进了屋，留下唐小姐一个人在那里疑神疑鬼。
……
几番查看下来，太后觉得吕文蕙、陈淑兰、唐绮云三位小姐很不错。吕文蕙贤淑敦厚，陈淑兰端庄娴静，唐绮云娇俏可人，春兰秋菊，各不相让，从这三人中选一个做皇后，剩下二人为皇妃，一起服侍皇上，也是极好的。
太后的想法很美好，皇帝却不是这样想的。李逸已经让罗翔来清宁宫跟太后说了，王琼姿一定要留下。太后自是不愿意，但是皇上同意解除建昌伯的禁止入宫的禁令，还愿意封建昌伯为建昌侯，这让太后不得不有所掂量。
儿大不由娘，对亲娘舅如此苛刻，娘舅在他眼里甚至不如一个女子，太后对这个儿子无比失望，也愈发不喜欢王琼姿。这还没做上皇妃的位置，就引得皇帝如此看重她，以后指不定皇帝为了她什么事都干得出来，这一瞬间，太后甚至觉得王琼姿是褒姒妲己之流。
要是此刻王琼姿能知道她的想法，肯定会大笑三声，太后您老人家也高看我了吧。
太后决定在清宁宫设宴，请皇帝过来赏花，让几位秀女作陪，各自施展才艺，说不定皇上又看上了其他人呢。
黄伦过来储秀宫传太后的懿旨，让吕文蕙、唐绮云、陈淑兰、王琼姿等四人明日前去去清宁宫赴宴。
这道懿旨一下，基本上除这四人之外的其他人都算淘汰。唐绮云喜滋滋地问：“黄公公，明日皇上也会去清宁宫吗？”
黄伦笑道：“皇上自然也是要去的，所以各种小姐们须得好好准备，有什么需要提前准备的东西，可以先告诉我。”
这个准备大概就是让她们各自展露自己的本事，琴棋书画诸艺，在皇上与太后面前好好表现。
唐绮云善音律，琴艺高超，闻言立刻道：“烦请公公明日为我准备一把好琴，我愿弹琴为太后与皇上助乐！”
陈淑兰福了福身，“我愿为皇上与太后娘娘吟诗一首。”
吕文蕙想起母亲的叮嘱，道：“公公，我准备了一副画，想明日呈给皇上与太后。”
王琼姿想了想，“请您为我准备笔墨纸砚，我明日就写一篇字吧。”
黄伦一一答应下来，回清宁宫复命。
第二日，清宁宫来人接了王琼姿等人去赴宴。
名为赏花，实则是让皇帝相看秀女。唐绮云卯这劲儿装扮自己，穿上太后赐的银红色的通袖薄衫，头戴金钗，描眉画眼，打扮得明艳动人。吕文蕙则穿一件浅绿色的裙衫，头发半挽起，显得十分清新可人。陈淑兰打扮的朴素些，藕荷色的褙子配淡蓝色的裙子，愈显端庄。
这三人都是太后所看好的，得了太后的不少赏赐，衣裳首饰都不去，只王琼姿没有任何赏赐，唯有几身大家都有的宫装。昨日夜深，李逸让张福贵送了几身衣服与首饰过来让她挑选，她选了鹅黄色的上袄，配白绫织金裙子。
吕文蕙见她的装扮，小小地吃了一惊，神色晦暗，道：“琼姿，你这样装扮很好。”
吕文蕙知道她没有得太后的赏赐，只有几身旧宫装，昨晚拿了两身衣服想送给她，被她婉拒了，没想到是得了更好的……
王琼姿笑了笑：“你也不错啊。”
吕文蕙没再说话，两人默默跟着内侍往清宁宫的放向行去。
她大概猜出些什么来了，王琼姿心想，但是自己现在没法跟吕文蕙解释，她还是太天真了些，以为同吕文蕙合得来就可以做朋友，以前可以，现在大概很难了吧。
四人被请去了清宁宫的后院，后院不大，因太后是寡居之人，其实也没什么花木，只有两株花开得浓艳的石榴树。
今日的赏花宴，秀女们赏石榴花，而李逸赏的则是美人花，这厮真是好享受啊。
拜见过皇帝与太后，四人落座，每人座前有一案，案上摆放糕点香茗。
王琼姿借着喝茶的机会，拿眼睛去看李逸，李逸也正在看她，两人的眼睛对在一起，李逸微微一笑，王琼姿偷偷瞪了他一眼，连忙低了头。
