薛夫人也是整天以泪洗面，越是到了这个时候，越是惶恐, 谁都不想年纪轻轻的就要守寡, 但不管多么好的补药吃进去都没太大的作用，薛夫人本身就是柔弱的性子, 没什么主见。
倒是薛宝钗近几年一直跟着薛家家主, 也早就从薛家家主的言行中感觉出不对来，父亲也太平静了，好像早就知道自己的期限, 而且哪个做父亲的对自己的儿子没有期待的，在这个最紧要的时刻，反而放弃培养亲生儿子，反而培养隔房的侄子，这又是什么道理的？
虽然说是待若亲子，但这心里应该和亲生儿子还是有区别的才是，薛宝钗觉得虽然哥哥任性了些，蛮横了些，但到底还没有闯下什么不能弥补的祸事儿，还是能改好的，只看父亲的意思，并没有再多费心思，好像没有多少时间了一样，这就令人费解了，毕竟不过是生病，怎么就断定养不好了？
这薛家之后以谁为主，薛宝钗还是重视的，毕竟这亲哥哥和堂哥哥是两码事，起码对薛宝钗来说，还是自家哥哥更亲近一些的，虽然哥哥有时候很是混蛋，但大体对她和母亲都很好，而尊礼守己的薛蝌，对她呢也算不错，但到底是有隔阂的，若是以后论起来掌管家里的生意，自然还是自己亲哥哥更为安全，毕竟薛蝌还有一个亲妹妹在的，若真将这权力交给薛蝌，薛宝钗也怕世事无常人心易变，影响到她将来的权。
薛宝钗虽然聪慧，又是跟在薛家家主身边学了不少的东西，不过到底年龄还小，城府修为不足，还是让人看了出来。只现在薛家家主也察觉到自己时日无多，便也做了最后的打算，“宝钗，我知道你是个聪慧的孩子，想来你也察觉到我们薛家如今风雨漂泊，不知道什么时候就不复存在，如今我已经没救了，这薛家的未来还是要靠你们来支撑，只你哥哥单纯，又是极易冲动，我实在是不放心，不过你也别担心太过，我也考察过薛蝌那孩子的品行都是信的过，你放心，我绝对不会让你们没了下场的。”
这个宝钗自然是知道的，只不过薛宝钗担心的是其他的事情，她一直都是有野心的，只不过因为自己是个女子，世道对她们女人也是苛刻，薛家家主以往的作为，让宝钗心里升起了期望，只可惜薛家家主虽然对宝钗培养很多，但其实还是在女人的框架里面，从来没有挣脱过的，在听了薛家家主这些话，薛宝钗的念想也是一灭再灭。
显然薛家家主也是心疼女儿，即使挣脱了多年女子的框架，不过为了女儿以后生活的更好，又是事事都要女儿在未来的时间里，符合世俗的眼光，得到一个好的名声，女儿以后总要嫁人的，今后可能皇商的名头保不住了，那有个好名声，到时候女儿有更多的选择了。
薛家家主见宝钗还没有解忧的样子，也还以为她在担心，便说道，“你放心，我在京城的商行李给你们母女两个都存了些东西，等我故去之后，你们一定要去京城投奔你们舅舅家，千万别耽搁，听到了吗？我知道故土难离，到时候你要劝劝你母亲才是。”
薛宝钗虽然有预感，不过听到薛家家主如此直白的提起，心里也是难受的很，“父亲也是知道，母亲一向都不怎么听我的，我人小言轻，就算是到了那个时候，母亲也肯定不会听我的劝，这事我做不了的主，父亲不妨直接和母亲说吧。”
薛家家主知道宝钗不愿意听这话，只不过他身体已经起不来了，又有什么可忌讳的，趁着现在他还能清醒，还能说话利索，得赶紧将事情办妥当了。
也不是薛家家主故意这样决定，谁知道等他去后，那些人会不会眼馋薛家家产，就做出引诱薛蟠做坏事儿的计策呢，反正薛蟠性子冲动，这几乎全金陵的人差不多都知道的，薛家家主也是很无奈的，得趁着儿子还小，他是没有时间和精力去管教孩子了，但可以让王子腾替他管教一下孩子，想来这正是紧要的时候，不会放任子弟做任性妄为的事情，更不用说还是妹妹家的孩子了。有王子腾在，薛家家主就不担心孩子学坏了。
只是薛夫人一见他就哭，真的是没法好好交流了，这又一次的让薛家家主后悔当初为什么觉得这样做好呢，没办法，这事最后还是要靠薛蝌和薛蟠，为了不让薛蟠有意见，他将生意的事情交给薛蝌，自然面对薛蟠，薛家家主自然又是另外一副样子，“为父早年为了薛家的生意，对你对宝钗都是忽视良多，临到终时，也算是想通了。”
薛蟠也是难得别扭的说道，“也没有了，我们都知道父亲是为了薛家，为了让我们更好的生活。”
薛家家主很欣慰的笑了笑，又说道，“你大概不知道行商是多么苦的一件事，风雨无阻，大江南北都得去的，我原本也不想让你去吃那个苦的，只皇商也不能丢，这皇赏的名头你可以担着，只为父怕你太累，太苦，便想着给你找个帮手，让他替你去吃苦，想来你应该知道是谁。”
这还真别说，薛蟠脑海里还真有一个人选，又有些迟疑的说道，“难道是薛蝌？”
薛家家主点了点头，说道，“正是，薛蝌的为人不说了，想来你也有所了解，是个感恩的人，想来以后也不会轻易背叛你，这出去跑生意的事情就让薛蝌去做，只不过这用人还是要给个甜头的，他才能长久的感恩，我已经定好了的，到时候将薛蝌也定在我名下，明面上家产也是你们五五分，实际上我已经在商行给你另外备了薛家家产，到时候也不怕他不感激，替我儿忙，我儿只需要到京城里去享受权势和富贵就是了，只等我去后，我怕族里人反对，有一件事你要必须听从，那就是带着你妹妹和母亲还有薛蝌兄妹等丧礼结束之后立马就进京去找你舅舅去，这样我到时候在信里写明白，你直接交给你舅舅就行了，到时候就是薛家其他人反对也都没什么用了。”
薛蟠一开始还有些不满意父亲对薛蝌如此重视，不过听了父亲这一番话，倒是大彻大悟，原来父亲都是为了让我心安理得的去享受呢，这若是不给薛蝌点甜头，他能够替他去吃苦的吗？原来都是他误会父亲了，父亲果然还是最疼他的。
“父亲放心，我明白了，到时候我们连夜离开，肯定不会有人发现的。”
薛家家主才不放心薛蟠，早早在今年年中的时候就在码头隐秘处藏好了船的，现在他身体不中了，早就替他们准备好要带去京城的东西了，那些不能动的东西，他早就派人变卖了，已经兑了银票妥善的收了起来。
这边安抚住薛蟠，薛蝌那边，薛家家主也怕薛蟠那个棒槌真的去他面前嘚瑟，自然也是要提前通气的，好在薛蝌是个容易满足的人，而且就算是将来薛家家主对他有利用，但那五成得家产也不是假的，而且因为父母双亡，薛夫人对他们兄妹也好，他也能有能力保护好妹妹，何乐而不为呢，而且就算是将来他挣的银子也五五分成，也没什么，毕竟这些东西本该就是属于薛蟠的，也算是他白得了这么些东西。
若不是薛家家主有意照顾他们兄妹，这样得好事，薛家家族里也有很多的人愿意做的，这原本就没什么的，正是因为薛蝌如此正直，薛家家主才会放心一些，若不是因为同是薛家家族子弟，薛蝌那一支和他们血缘更为相近，容易让他运作，要不然薛家家主还真的不想选择薛蝌的，毕竟薛蝌和薛蟠原本是同一个祖父的，很容易回生歪心思，再生出嫉妒心里，觉得这些东西是他该得的，吗就有的头疼了，毕竟薛蟠那个憨子，只怕斗不过薛蝌的，好在他的考验，薛蝌都通过了，而且去了京城有位高权重的王子腾，更是另外一层保障，想来就算是之后薛蝌有什么想法，也都不会造成什么大的影响。
带着这样的心情，薛家家主在十二月份的最后一天，守岁的时候安详的睡下了，之后再也没有醒过来。
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☆、第 171 章
好在薛家早早的就派人去京城送信了, 王家, 贾家, 包括荣国府还有宁国府那边都得到了消息，若是不知道也就罢了, 这都亲自送到府上了, 自然是要派人过去的, 只不过这该派谁去，需要仔细斟酌一下的。
贾府这边，贾珠要上职，贾政也得上职没办法过去, 而其他男丁又没有到能够独立出行的年龄，没有办法, 王夫人自然去荣国府寻求帮助，和老太太说了这话。
许是老太太不忍心他们孤儿寡母的, 便是表示让大房这边的人代替二房前去, 一开始是想着让贾赦去的，只不过贾赦混不吝的，不喜欢冷天出门，“如今琏儿也已经历练出来了，又是娶的凤丫头, 若是从王家那边论起来，更为亲近一些，不妨让琏儿夫妻两个替我去了吧。再者说了，这薛家比不得我们荣国府, 哪里堂堂的一等将军去祭拜一个皇商，这可是有损荣国府的威严，而且儿子还要上朝的，琏儿前去正合适。”
虽然贾赦为了偷懒才说了这么多的理由，不过到底有几分的道理，老太太也就不勉强他了，便叫他回去，“你也快回去吧，真是什么事儿都指望不上你了。”
凤贾琏下职回来，就直接去了老太太的院子，正好凤丫头也正陪着老太太说话呢，老太太也是说道，“你们薛家姨妈送信过来，薛家家主已经去了，我们到底是姻亲关系，比一般人家更亲近一些，合该派人过去祭拜的，我想着派谁都不合适，唯有你们夫妻两个去最为合适，论起来更是和薛夫人有关系，你们又是她嫡亲的晚辈儿，你们觉得如何？”
其实王熙凤没怎么见过薛姨妈，自然说起来呢也没多少的感情，这次一去，不光耽搁贾琏的差事，还耽误她掌管管家权的步伐，不过就算再怎么不愿意，她都没法子开口拒绝的，只能冲着贾琏使眼色。
可惜贾琏没有拒绝的余地，别人不了解老太太，他能不了解吗？好歹也是在老太太跟前长大的，想来这老太太肯定是问过父亲，父亲那边拒绝了的，这又不得不派个亲近的人去，只能让他去了。
“都听老太太的就是了，什么时候出发，我好向衙门请好假期。”
老太太又是问，“凤丫头觉得如何？”
凤丫头知道无法改变，只自然的笑了笑，说道，“当然是夫唱妇随，都听夫君的就是了。”
老太太欣慰的笑了笑，给一巴掌自然要给了甜枣的，便又说道“你们彼此能够如此信任，如此恩爱，我也就放心了，此去金陵，不光是为了此事，我这里还有一件事要交待给你们，也是要你们将老宅的人彻查一遍，该关的关，该卖的卖，还有金陵那些留守的族人，也早查一查，若是有那作奸犯科的人，直接禀告给代理族长，按照朝廷律法处置了，别留下什么后患，我们许久没有回去了，怕是有许多人仗着荣国府的权势，作奸犯科，没得我们没做过的，反而要承受这样的拖累，这事的严重性你们应该知道，这荣国府以后还是要交到你们手里的。”
王熙凤激动了起来，这可真得了准信了，“老太太放心，您还能不知道我的能力，保管将老宅都肃清了，您就交给我就是了。”
老太太点了点头，说道，“说起来也是我老了，这人呀，越老越心软，倒是在王府的侧福晋提醒了老身，为了子孙后代，只能说，这事得做的绝一些的，这份情谊，你们这些小辈们要记得才行，人呀可不能做忘恩负义的事情。”
王熙凤爽朗的笑了笑，“看老太太说的，我们哪里会忘记的，这不是一直都记着的呢，我还特意从嫁妆里找到了一对珊瑚红的玉钏，很是难得，前个儿刚给侧福晋送去呢。”
老太太笑了笑，“这种事情哪里能让你一个做小辈儿的破费，这次送了也就送了，回头我给你补上，我记得库房里有一对珊瑚红的耳坠，虽然比不得你那一对玉钏，倒是正适合你，你拿回去先戴着吧，回头再得了，我再给你送过去。”
王熙凤也没有嫌弃的意思，笑着接受了，说道，“哎呀，每回过来都偏了老太太得好东西回去，可见我也是会做买卖的，这是稳赚不赔的事情呢。”
“你这泼猴倒是打趣起我来了，好好好到时候都给你了，对了这事情紧急，你们收拾收拾，三五天就启程吧，侧福晋那边也早就备了份礼寄放在我这里，因着王府最近大概也不好，你们也不用去拜别了。”
也不是元春故意不见荣国府那边的人，实在是雍亲王府这边二阿哥的情况也不容乐观，元春也尽量不带孩子去看二阿哥现在的样子，就是元春看了，也只觉的触目惊心了。
就连还要在宫里读书的三阿哥弘时，也已经被四爷叫回来了，三阿哥虽然知道自己的哥哥有些体弱，但是没有想到已经到了这个地步，竟然瘦弱到不成人样了，三阿哥眼睛里闪过恐惧，竟然是不敢上前，怕是一个动静就要惊了熟睡中的某人了。
二阿哥弘昀现在已经吃不太下什么东西了，自然瘦了很多，而且有时候还会无缘无故昏睡过去，自己都不知道，这会儿倒是刚刚睡醒，看到三阿哥也在一边，屋里也没有点灯，也是一愣，笑着问道，“你今天怎么放学的这样早就回来了，看我，怎么忘记了你是住在宫里的，难不成你这是放假了？”
三阿哥不忍心看哥哥的样子，又不敢告诉他事情的真相，也只含糊的嗯了一声，算是应答。
二阿哥也是笑了笑，说道“也是马上就该大年三十了吧，是该好好放假了，倒是我过的什么日子，都记糊涂了，最近身上总感觉没什么力气，也吃不下什么东西。”
三阿哥强忍着没哭，说道，“冬日里冷的很，不想动弹也是有的，而且哥哥一向体虚，感觉没力气也是正常的，就算是我也有时候会觉得没什么力气的，真的，我最近也不想起床的，一起来浑身没劲儿的。”
三阿哥弘时不忍告诉哥哥，他已经昏睡好几天了，新年也已经过去了的，二阿哥弘昀只怕还以为是白过了一夜吧？
“是吗？反正你也是放假了的，赖会儿床也没什么，不过次数可不能过多的，免得额娘好说你了，我这风寒也才刚好，你别靠的太近了，还有别让额娘担心，我就是刚好，没什么胃口罢了。”
弘时嗯了一声，怕忍不住哭出来，便是说道，“我，哟还有很多的功课没有做完，哥哥先好好休息，我去做完了功课再过来找哥哥。”
“嗯，你去吧，原本我还想着给你辅导一下功课，只我身体不太舒服，也只能你自己来了。”等弘时出去之后，一下子忍不住哭了起来，不过怕弘昀听到声音，捂着嘴生生忍住了，等平复一下心情，三阿哥弘时自然是跑入找他额娘，为什么哥哥会变成这个样子，不是说风寒已经好了的吗？怎么到了这个地步才将他找回来。
李侧福晋也受不住打击，生生累病了，这会儿弘时闯进来，看到躺在床上病殃殃的额娘，这到了嗓子眼儿里的质问，怎么也问不出口了。
