“对。”
“这女子不对。”
莫坤神色一凛，“怎么说？”
蒋云初道：“我不明白，她为什么还没死。”
“嗯？”莫坤惊讶，“你不是知道么？几次要自尽，都没能如愿。虽然没承受酷刑，但也被结结实实地刑讯逼供了几日，眼下已是半死不活，想自尽都没力气了。”
蒋云初抬手，食指轻轻一晃，“你没明白我的意思。”
莫坤正襟危坐，“你说。”
蒋云初分析给他听：“你必然清楚，一心求死的话，起码有十来种法子能够找到机会，如愿以偿。
“作为梁王的心腹，锦瑟就算耳濡目染，也应该知道几种。这事儿，你不要说镇抚司的人办事得力，没给她可乘之机。若非皇上钦点的要犯，镇抚司的人并不会时刻监视，都那样的话，得累死他们。
“她在入狱之前，就有机会自尽。
“入狱之后，一面做出一心求死的样子，一面又一言不发。
“求死，换个角度来说，也就是想早日得到解脱，那么，她是不是应该在别院下人、聂宛宛的指证下供认不讳？她难道看不到，指证她的人已经不再受刑，只需安心等死？
“而她所做的，是继续受刑，继续沉默。
“这是特别矛盾的行径。”
莫坤神色变了，“你的意思是，她还会出什么幺蛾子？”
蒋云初言辞有所保留，“或许，她在等。”
“等……”莫坤脑筋转动起来，“等消息？等梁王回来？还是等什么契机？”
“都有可能。”
莫坤眉心一跳，边思索边道：“她这副样子，委实让人恼火。北镇抚司其实是顾忌着她到底是梁王的人，不敢下重手，要等皇上发话。
“以皇上的脾气，过不了几天，就会下死命令，用酷刑，人死了也就死了。
“不管是什么情形，她要是开口说话，人们都会觉得有八/九分可信。
“可她会说什么？她熬这么久，总不会是为了招出梁王图谋不轨……”
说到这儿，他紧张起来，视线灼灼地看住蒋云初，语声则很低，“既然是梁王多年信任的心腹，何尝不是他如何都能物尽其用的棋子？”
蒋云初颔首。
莫坤追问：“那么，她要是说出些耸人听闻的话，局势——”
蒋云初委婉地道：“起码会陷入僵局，梁王好不了，别人也跟着吃瓜落。”
“那可怎么办？”莫坤腾一下站起来，“又让锦衣卫查皇室子嗣？真就要把人得罪遍了？”皇帝信任他，他感激，但那份感激，比不了他对性命的看重。他才三十多，没什么意外的话，皇帝肯定要死在他前头，他可不想刚送走旧主，就被新主弄死。
蒋云初莞尔。
“怎么办？”莫坤急得不行，给蒋云初续茶，“小祖宗，快些支个招儿，这种事，咱们犯不着掺和太深，是不是？”
蒋云初嘴角一牵，“别急，我们应该能商量出个对策。”
“商量什么啊，你就快些说怎么办吧，万一那女的这就开口指证别人，不就要命了么？”
“梁王还需十来天才能到京城。”
莫坤被提醒，好歹踏实了几分，重新落座，神色肃然地与蒋云初商讨对策。
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有锦衣卫迎上梁王，客客气气地说护送他进京。
梁王如何不清楚，这是皇上急着发作他呢。他一直不动声色，锦衣卫套话的时候，只回以苦涩、失落的笑。
私心里，很焦虑，却确定并没到山穷水尽之时。
锦瑟伴他多年，会起到该有的作用。
母妃那边不用担心，被皇帝责问起来，只会喊冤，说并不知情。只要母妃没失去皇帝那几分宠爱，他就走不到绝路。
于他而言，棘手的只有两广的事，但只要锦瑟完全发挥了作用，引起皇帝对太子的猜忌，就算铁证如山，也会自发地给他找到开脱的理由。
太子与皇帝的分歧由来已久，他可比不了。
此外，有些重臣的秘辛，他也知道一些，就算锦瑟发挥的作用不大，也会有人在关键时刻帮他。
回京之前，他继续扮无辜装委屈就好。因为，皇帝一定会问起。
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下午，莫坤和蒋云初去了一趟北镇抚司。
对策已经商议出来了，但莫坤坚持让蒋云初见一见锦瑟。他是想，让这小子再神叨一回，给锦瑟算算命，先打草惊蛇，接下来行事会更顺利。至于皇帝那边，他自有应对之辞。
蒋云初没什么不乐意的，闲着也是闲着。
镇抚司的牢房，血腥味是最重的，其余的，只比别处更逼仄，看起来，就是一个个囚/禁人的木笼。莫坤径自与蒋云初去了锦瑟所在的那一间。
有特指的侍卫站在牢房门外。莫坤留意到，侍卫在看到他之前，姿态闲散，且是背对牢房。
昏暗的光线之中，女子蜷缩在房间一角的稻草上，凌乱的长发遮住面容，一身衣服尽染血迹，猛一看去，会以为她穿的是一袭铁锈红。
镇抚司的刑罚真不是闹着玩儿的，就算手下留情，也把她折腾得不是一个惨字了得。
与她相邻、对面、斜对面的牢房，是聂家人、梁王别院下人，这些人在招供之后，镇抚司的人再用了一两次刑，见他们不改口，便不再理会，只等着皇帝发话，清理出去。至于聂家人，因为得了莫坤的关照，已经换了衣服，虽然也有一些地方浸出血迹，在这种地方，已经是非常干净了。
莫坤看一眼侍卫，用眼神询问蒋云初，能不能问些问题。
蒋云初颔首。
莫坤凝着锦瑟问侍卫：“你这样个看守的法子，她若是自尽，你怎么办？”
侍卫一愣，随后忙赔笑道：“她早就老实了，也就刚进来那两日，会寻机自尽。”
莫坤又问：“说来听听，她几次试图自尽，都是什么情形？”
侍卫不敢怠慢，认真回想之后才回话：“第一次，是进来当晚，借故打碎了一个碗，她藏起了一块碎片，割了颈子，当时，看守的人和别的案犯都及时发现了，而且，她割的地方也不对，血是流了不少，但不致命。
“之后三次，都是用刑的时候。您也知道，有些刑罚，很让女子下不来台，一点儿颜面也无，她就找机会碰壁、往利器上撞、咬舌。那个小身板儿，还真是想死都没可用的力气。”
莫坤听完，回想着蒋云初对她的分析，更加认可。死什么死，她根本就是在混淆视听。
蒋云初在聆听期间，也一直凝眸看着锦瑟。
锦瑟全身上下都一动不动，完全陷入昏睡的样子。
蒋云初示意侍卫打开牢门。
侍卫照办。
蒋云初闲闲步入，却是悄无声息，走到锦瑟近前，略一审视，和声道：“我来了。”
锦瑟身形一僵，头微不可见地上扬，双眼透过发丝，打量着他。
蒋云初淡声道：“等会儿再说。”语毕，走出去。
莫坤已经看出些端倪，对蒋云初偏一偏头，往外走的时候安排下去：提审锦瑟，但不过名录。
侍卫讲述锦瑟几次自尽的情形的时候，她犯了错：伤痕累累而没变成活死人的情形下，重度昏迷之中，也会对近前一些人的话做出本能的反应——她的反应，该是类似挣扎的举动，以示反对，但她没有；受伤而又昏迷的人，基本上没有整个人完全静止的时候，总会因为这里那里的伤，有最本能的一些反应。
——就算这些推测不成立，在锦瑟来说都是巧合，那么，蒋云初进到牢房，一句话便让她有所反应，就完全将这些推测验证了。
昏睡不醒的人，听到三个字的一句话而已，便有了反应，这是不可能的。
她一直没说话，可她一直在撒谎。
当然，莫坤并不怪下属办事不力。打一开始就处于弱势、承受刑罚的人，一般人忽略矛盾之处是必然的，只说他，今日要不是刻意观察，锦瑟的蹊跷之处，也会被忽略。
观其心且看其行，说来容易，做到的终究是凤毛麟角。
着意安排的刑讯之处，空气中的潮湿、血腥气减少很多，但因只有一扇日夜打开的窗户，室内光线便十分昏暗，要大白天里也掌灯。
长条桌案后方，坐着的是莫坤、蒋云初。
意态颤巍巍却又显得倔强的锦瑟跪在近前。
镇抚司的人已然远远退避。
莫坤看一眼蒋云初，示意他只管询问。
蒋云初一点儿也不着急，静静地，用锋利又直接的视线审视着锦瑟，直到她耐不住，抬眼看了他一眼。
蒋云初语气平静：“一名宫女与年老的太监对食，几年后，太监死了，宫女与太监的养子苟合，生下一女。要说低贱，比得起你的不多。”
锦瑟的头垂得更低，双手明显竭力控制了，还是微微地抖起来。
莫坤见状，瞠目结舌，转头瞧着蒋云初，心里有些发毛：这可不是语不惊人死不休，根本是没用多久，就把人犯最不堪的过往算了出来——这样算不算泄露天机？
蒋云初若无其事，继续给锦瑟送刀子：“十四委身一男子，有喜，服药小产。要说贱，你也是贱到了骨子里。”
锦瑟发抖的手缓缓握成拳，再一点点松开。随后，很奇怪的，她恢复了平静。
莫坤大惑不解。
蒋云初从容起身。
莫坤稀里糊涂地跟着他起身，向外走的时候，听到他淡声说道：
“浓雾将散，长夜将明。”
莫坤瞥一眼锦瑟，见她变得安然、从容。他思前想后，只觉诡异，强忍着走出去一段，微声问蒋云初：“到底唱的哪出？这就完了？”
蒋云初只是道：“你吩咐下去，得到圣命之前，不要再动她。过两日传个假消息，说梁王已经回京。”
莫坤无条件照办，离开北镇抚司，追着蒋云初要解释：“你说话那么歹毒，她后来怎么倒不生气了？最后那一句话又是什么意思？”
蒋云初一笑，“我说的那两件事，知情人极少。被戳中痛处，第一次，她没法子不生气，第二次，可以说她是想通了，也可以说她误会了。”
“这又怎么说？”
“误会我们要帮梁王。”
莫坤琢磨了一阵，才明白了其中的弯弯绕：锦衣卫都没查出来的秘辛，知情的只有自己人与敌人，而在锦瑟的立场，她不能相信梁王的敌人会对她下那么大工夫，就算有心，时间上也来不及，所以，最不堪的过往被揭露，其实是在告诉她，说话的人已为梁王所用。
这种手段，也只有用在锦瑟这种人身上才会奏效。
总而言之，蒋云初是在为商量好的行事章程做铺垫。
莫坤大为佩服之余，缠着蒋云初教他算卦的本事。
蒋云初有点儿啼笑皆非，让他先去看书，入门了再说。
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陆休和许家夫妇应贺家所托，到周家提亲，到第二次，周家便应下来。
之后，陆休就不管了，余下的事，由许家夫妇为两家张罗。
这种少年人彼此有意、两方长辈又赞同的亲事，所谓媒人便省心得很。许夫人还是很热心，有事没事就去贺家、周家内宅坐坐。
许家的事，贺夫人是知道一些的，心里很看不上许夫人，行事却要顾及许老爷的情面，见到许夫人，便完全用场面功夫应承。
许夫人之所以这么上心，是有自己的打算。
这些年处处被掣肘、有名无实的夫妻生活，简直是一场冗长晦暗的梦。她恨毒了许青松与许书窈父女二人，闷在内宅的年年月月，都在为翻身报复做准备，只是不会像年轻时那么傻，把怨气撒在明处。
许青松不曾动过休妻的心思，是权衡她娘家门第之故。
到这一两年，娘家帮衬之故，许青松对她的限制在慢慢减少。到底都是三十多岁的人了，主母不当家，真不是长久之计。他比她更明白这一点。
做媒的事，尽心忙碌了一段时日，加上她刻意低头逢迎，许青松对她的态度缓和不少，不再要求她与谁来往都先得到他同意。
许夫人开始盘算许书窈的亲事。
她吃过的这些苦，要让许书窈加倍承受。许青松为了女儿，一度不把她当人，钝刀子磨着她，她就让他尝到切肤之痛。
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蒋云初分析锦瑟的那些话，莫坤一本正经地复述给皇帝听。
本就是皇帝热衷的揣摩人心的事，这件事又很有些玄机，他当即就重视起来，思量再三，深以为然，“很有道理。”停一停，夸奖了莫坤一句，“你当差愈发尽心了。”
莫坤忙道：“微臣只想为皇上分忧，凡事不敢大意。”蒋云初介入，只是要帮他，加之不能让皇帝知情，于是，得到好处的便只有他。他也没什么过意不去的，自己照顾那少年的机会多的是，同僚么，本就需要来来回回走人情。
皇帝道：“既如此，这件事便很有趣了。不妨看看，朕那个儿子的城府有多深，心腹有多忠心。着意安排一番。”
莫坤道：“请皇上吩咐。”听完之后，暗暗笑了，皇帝交代下来的，与蒋云初料想的完全一样。
他告退之前，提了带蒋云初去试探锦瑟的事：“微臣是想着，这种差事给他办也无妨，毕竟，用他试探锦瑟，比旁人更见效。”
“他是何态度？”皇帝立刻问道，很有兴趣的样子。
“虽然有些不情愿，还是依照微臣的意思行事。”莫坤道，“毕竟年纪还小，有些脾气，但到底还是知道，为皇上效力最要紧。”
皇帝笑得很是愉悦，“这事情，你办得最好。”
莫坤暗暗抹一把汗。要不是提前跟蒋云初打好招呼，他还真不敢这么说。
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北镇抚司。
牢头与看守锦瑟的侍卫闲聊时说，梁王回来了。
锦瑟眼中有了光彩，更加确定，蒋云初已经为梁王所用。其实很好奇，梁王是怎么办到的。
