那是专属于她独创的诨名，贺兰慎手上一顿，缓缓转过头来。
阳光之下，她一袭绯红的翻领戎服挺立，头戴网巾透额罗，背映断壁蓝天，笑得明媚张扬，给这座死寂的城池带来些许鲜活的亮色。
燥热的微风拂来，掀起了贺兰慎眼中的波澜。
裴敏从未见过他这般惊愕呆愣的模样，从前的清冷自持，都在见到她的那一瞬被击了个粉碎。
他皱起剑眉，眼中的情绪褪去，化作深不见底的一片幽黑。
而后他猛地起身，攥住裴敏的手将她扯离疫病弥漫的破棚，嗓音低而冷，几乎是质问般低喝道：“你来作甚？回去！”
作者有话要说： 当初写这章大纲的时候，还是去年十二月份。现在写到这章正文，却是物是人非，很多感慨。
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第26章
裴敏第一次见贺兰慎失态, 怔愣了好一会儿, 方弯着狐狸似的眼睛笑道：“你这小和尚好不讲道理，我为并州百姓送药而来，你却赶我走？”
贺兰慎闻言松开她的腕子，看着她道：“药送到了，你立刻走。”
“如今并州只进不出，走是走不了啦。”裴敏揉了揉手腕, 垂下的眼睫承载着金粉, “记得那日蝗灾过后的庆功宴, 在太极宫旁的宫道上你问我，我们之间是否能放下成见, 勠力同心……”
那日宫道旁的杏花飞鸟, 春日融融, 都还历历在目。大唐盛世，四海升平，不似今日并州炼狱。
“我想了很久，或许我们可以试试，”裴敏坦然迎向他复杂的目光，缓缓道, “将后背交给彼此。”
她的眼中有瀚海星辰，有青云扶风，有历经尘世波澜后依旧未曾泯灭的赤诚丹心。这样的女子，又怎甘心做龟缩于后的弱者？
贺兰慎胸膛起伏，心口滚烫, 有什么东西在不知不觉间悄然改变，陌生的悸动令他茫然，却又甘之如饴。
贺兰慎喉结动了动，还未开口，裴敏却料到他要说什么似的，大步向前，一把扯下他蒙在脸上的那块麻布三角巾。
并州物资极度匮乏，这块三角巾也不知用了多久、沸水烫过了多少遍。已经变得薄而陈旧。
在贺兰慎诧异的目光中，裴敏从怀中掏出一块簇新的白色棉布，不管不顾地蒙在他的脸上。
那棉布带着清新的药香，明显是特殊处理过的。贺兰慎下意识后退了一步，却没有拒绝她的靠近。
“疫病极易从口鼻眼处入，你的手脏，我给你系好。”
裴敏的身量在女子算是高挑妙曼的，可贺兰慎比她还高上大一截，须得踮起脚尖才能顺利够着。她利落地为贺兰慎系好面巾，打结的时候手上没有轻重，直将他勒得皱眉闷哼。
裴敏拍拍手，望着贺兰慎面上干净的布巾甚是满意的样子，爽朗笑道：“这下好多了。”
贺兰慎抬手摸了摸那药香沁人的布巾，垂下眼良久不语。
“贺兰大人！不好了！”有传令官疾步跑来，气喘吁吁站在贺兰慎面前道，“义仓那边出了点事，刺史徐公请您过去一趟。”
贺兰慎眉目一沉，大步跟着传令官而去，走了两步又回头，有些担忧地望着负手立于病棚外的裴敏。
裴敏眼中笑意不减，走到与他比肩的位置，道：“左右无事，我也去凑凑热闹罢。”
二人去了义仓，一问之下才得知原是药材对不上号，比登记的要少上几十斤。
偌大一个义仓，几十斤的药材虽听起来不多，但若用于实际之中，则可换十几条性命。而每一条性命，都千金难买。
并州历经战乱旱灾和疫病，将领死伤大半，军中全靠贺兰慎顶着才不至于四分五裂，故而并州刺史对这年轻的小将十分倚重，大小事务都愿躬身请教于他。
此时刺史徐茂很头疼，指着阶前跪着的十余兵士道：“负责轮班守仓的就是这十八人，但谁都不承认窃药之事。现今也不知那些药材是被谁窃去用了或是卖了，越是危难之际，则越需要整顿军纪，决不能纵容这种风气。不知依少将军的意思，此事该如何处置？若是查不出偷儿，只能全部受罚了……”
此言一出，下方跪着的士兵皆是喊冤讨饶，说不曾动过药材。
贺兰慎略一沉吟，问道：“尔等是并州本地人的，出列。”
跪着的士兵你看看我我看看你，站起来六七人。
贺兰慎道：“有家属亲人在城内的，再出列。”
有三人犹豫着，又往前一步。
裴敏旁观在侧，心中已明白是怎么回事。军中偷盗按律当斩，没有士兵会傻到偷药售卖，用性命换钱，那么久只有一个可能——他们偷药不为钱，是为亲人、为情义。
“既是他们无人承认谁丢了药，不若所有人一同承担。若他们谁家有染了疫病的家属亲人，一并拖去荒山乱葬岗扔了，权当是省下资源弥补丢失的药材缺口。”裴敏徐徐道，“这样，才叫公平。”
话一出口，站出的三人霎时色变，噗通噗通相继跪下，叩首道：“诸位大人，药材是我等偷拿的，小人愿以死偿罪，还望大人勿要连累家中老小！”
“果然是你们！敌人还未攻进来，你们倒使起自己人的绊子来了！”徐茂一甩袖子，重重哼道，“说罢，为何如此！”
“徐公，药不够啊！”最中间那个国字脸的黝黑汉子抬起头来，红着眼哽塞道，“城中染病者数万，药材寥寥无几，总是官爷、富绅等有几分脸面的人瓜分后方分给下层之人，僧多粥少，哪里轮得到我们的妻儿！”
“是啊，各位大人！”左边那名军汉也插嘴道，“我们的爷娘已染病死了，妻儿尚在病榻上残喘，领不到药，我们难道要眼睁睁看着他们相继死去吗？我们是大唐军人，更是儿子、丈夫和父亲，若非到了绝路，怎会铤而走险？小人甘愿以死谢罪，还望各位大人饶过家中老小！”
“还望大人饶过家中老小！”
徐茂看着贺兰慎，等他做一个裁决。
“那些药材不能白拿，若真想谢罪，就去战场上杀敌建功，将功补过。”贺兰慎道，“三人各领三十笞刑示众。”
他这一番话名为“罚”，实则是放了他们生路又收拢了人心，一举两得。
回驿馆的路上，裴敏故意问贺兰慎：“为何不杀了他们，以儆效尤？”
贺兰慎回答：“突厥尚虎视眈眈，正值用人之际，不宜再内乱分心。”
他对军营之事的处理十分熟稔，不像个初出茅庐的少年。裴敏心中好奇，又问：“你这些招数，都是跟谁学的？”
“先父。”贺兰慎道。
贺兰庆？那个以投敌叛国罪被抄处的前云麾大将？
“有个问题，我一直想问。”裴敏斟酌了一番辞藻，方缓缓道，“传闻令尊投敌叛国，祸及族人，若非窥基和尚出手将你带去佛门，便是你怕也难逃一劫……当年那罪名，到底是不是真的？”
断壁残垣，二人并肩走在破败的主街上，沉吟良久，贺兰慎平淡的嗓音才稳稳传来：“假的。”
“嗯？”裴敏诧异。
“当年凉州城危，兵死粮绝，先父为保凉州百姓性命，主动开门投降，实则是奉命故意诈降，以便打入突厥内部，秘密为唐军传送情报消息。当时李国公许诺先父，只要击退东突厥诸部收回关北失地，便将先父迎回大唐，为其昭雪授勋……”
说到这，贺兰慎眉头皱起，语气也低沉了些许，“然而先父并未等到李国公应诺，他到死，都还是叛将的身份。”
未料其中竟是这般内情，裴敏亦有些唏嘘。
张嘴正欲安慰贺兰慎两句，她忽的瞥见了他空荡荡的腰间，便问道：“贺兰真心，你的金刀呢？”
贺兰慎下意识抬手按了按腰间，淡然道：“近来外敌骚扰，厮杀不断，金刀有所损坏。”
都不能佩戴了，想必是损得厉害。
“可惜了。”裴敏想起了自己那把封了鞘的金刀，敛了笑意，又重复叹息了一遍，不知是为谁，“真是可惜了。”
“一把刀而已，无甚可惜的。”贺兰慎说着，停住脚步，朝驿馆的门口微抬下颌，示意道，“到了。裴司使回房要勤沐浴更衣，莫要出门乱跑。”
“你呢？眼睛里血丝这么多，好些天没有休息过了罢？”
“无碍。”
“行了，别硬撑着了！”裴敏一把拉住他的腕子。掌心下的佛珠颗颗突兀，她却顾不得许多，直将怔愣的贺兰慎强拽入驿馆，冷哼道，“旁人夸你两句‘战神’，你还真将自己当神了？老实回去躺着，少忙个半日，天塌不下来！”
贺兰慎本想抗拒，然而直待她将自己拉上楼，推入房中，也没能甩开她的手。
裴敏将他推入卧房后，便哐当一声关了门，身影打在门扉上，清晰道：“老实躺着罢，两个时辰后我放你出来。”
贺兰慎于房中静静站了会儿，心中情绪难言。他垂首摸了摸护腕上缠绕的佛珠，那珠子温润深沉，还带着她的体温。
说来也奇怪，这是贺兰慎这半月以来睡得最安稳的一觉。
入夜，王止传完司中密信归来，一进门就发现裴敏坐在天井下的石凳上，手中摆弄着一柄豁口折断的金刀。
王止觉得拿刀眼熟，提着灯盏凑近些许，问道：“这不是贺兰大人的佩刀么？”
裴敏一手托腮，一手拨弄着碎成两截的刀刃，眼眸映在清冷的断刃上，心不在焉道：“嗯，方才从他房中拿的。”
刚才偷溜进小和尚的房间，贺兰慎几乎立即就惊醒了，然而睁眼看到是她，眼中的戒备瞬间消弭，只于黑暗中望着她，低哑地唤了句：“裴司使。”
裴敏以为将他吵醒了，便放轻声音笑道：“我来拿个东西，你继续睡。”
贺兰慎乖巧颔首，说：“我有好好睡觉。”说罢就又闭上眼，沉沉睡去。
对她全然不设防的姿态，弄得裴敏呆呆愣了好久，哭笑不得。
他定是日夜操劳许久没休息过了，睡得很沉，连裴敏带走了搁在案几上的残刀都未曾察觉。
“怎么弄成这样？”王止将灯搁在石桌上，为裴敏照明，打断她的思绪道。
裴敏没回答，问道：“你说这个，司器堂能修好么？乌至应该能有办法罢。”
那模样，简直比折损了她自己的金刀还惋惜。
“断成这样只能重铸，但重铸后，金刀便不再是金刀了。”那些属于原主的荣誉和骄傲，也会随着烈火的淬炼而消失，最后得出的只会是一柄面目全非的新刀。
闻言，裴敏又叹了声。
正不知该如何是好，忽闻铜锣战鼓擂响，哐哐咚咚一片，有人点燃烽火高呼道：“突厥人来了！备战！备战！”
话音未落，一人从驿馆二楼跃窗而出，稳稳落在地上，正是贺兰慎。
他一边穿衣戴帽一边大步朝马厩走去，顺手牵了匹马，便从侧门而出，直奔城门。
留下裴敏在天井中默然静坐，连个招呼都来不及打。
作者有话要说： 中午十二点多的样子还有第二更~么么哒！
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第27章
突厥人兵力虽不多, 却凶蛮好战, 死缠烂打。并州疲于应对，能在贺兰慎的统领下坚持这么久已是奇迹。
然再厉害的将领，也会面临兵甲不足的窘境。
箭矢很快用完了，无法远程攻击，敌人一旦靠近城墙，放云梯攀援而上, 则并州危矣。
黎明破晓, 战事初歇, 又活过了一天。
“必须派人出城拾箭，修复良弓。”贺兰慎俊朗的脸上沾了黑灰和血渍, 手上臂上也有不少血痕, 立于城墙下巡视仅剩的千余士兵, 其中伤者残者已占到一半。
若派兵出城拾箭，遇上突厥人放箭屠杀，多半有去无回。
这点仅剩的兵力，经不起折损了。
军营上下陷入沉默。正为难之际，一白发老者拄着拐杖迟缓而来，颤巍巍朝贺兰慎一拱手, 哑声道：“贺兰大人，老朽愿领三十男女出城拾箭。”
贺兰慎向前扶起他，低声道：“这如何使得？军人奉命守城，就是护并州百姓安危，怎能在此时将你们推入险境？”
老者徐徐摇首, 坚持道：“贺兰大人，你听老朽说。这三十人皆是身患疫病者，虽身处不详之境，却仍有报国之志，皆自愿燃衰朽之命，为大唐尽绵薄之力。”
兹事体大，若那三十人中有借机出城逃亡者，将疫病带去别地，必定将引起更大的恐慌。
见贺兰慎犹豫，老者又道：“我等愿立下状令，非死则必定携箭回城，绝不逃跑。”
贺兰慎权衡一番利弊，与刺史徐茂对视一眼，方对着老者抱拳一躬，郑重行礼道：“那么，有劳了。”
在场的众军士已是一躬到底，报之以国士大礼。
旭日东升，旌旗猎猎，徐茂于城墙上目那三十重病者出门拾箭，面容凝重。他对这群主动去战场上捡拾兵刃的病患并不放心，便低声示意身旁弓箭手道：“盯紧了，若他们有人借拾箭而逃，即刻射杀！”
然而三十人蹒跚而去，三十人载箭而归，无一人临阵潜逃。
军士将这群病患冒死拾回来的兵刃用沸水煮过，徐茂这才彻底放下心来，惭愧叹道：“太宗所言‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，大抵便是如此。”
