玉茗两口子带着孩子住在正房，两间东厢房是厨房和柳叶的卧房，西厢房是明朗的书房和一间小库房。
叶氏在县城住了一晚上后，拒绝了儿子媳妇的挽留，独自回来了。
明朗去了县城好久，明盛依旧在平安镇悠哉悠哉地过，似乎把自己要办学堂的事情忘了个干净。
梅香忍不住跑去问叶氏，“阿娘，明盛不是说要在县里办学堂，如何用没动静了？难道就是吹牛的？张大人也不催他？”
叶氏摇了摇头，“我也不大清楚，想来前一阵子县衙里忙吧，再等等看看。你莫急，他虽一向看起来没个正行，大事上头从不含糊的。”
梅香忍不住笑了，“我就是白操心，也帮不上什么忙。”
梅香心里不放心，干脆把明盛叫过来问，“你怎么不去县城操办你的学堂？既然不想办，当时为甚要吹大牛？”
明盛笑着坐下了，“我这不是想偷懒，再多歇一歇。过几天就去，我这是想着等大哥扎稳了脚跟我再过去，背靠两棵大树好乘凉啊，万事不用我操心岂不是更好。”
一席话说得叶氏母女几个都笑了起来。
梅香问叶氏，“阿娘可还有钱？没有的话尽管跟我说！”
叶氏急忙点头，“有，我还欠着你二两银子呢。”
明盛笑着插话，“阿娘不用担心，这二百两银子我们兄弟来还，等我的学堂开起来了，阿娘以后只管在家里带着妹妹吃喝玩乐就行。”
叶氏笑着看向小儿子，“那敢情好，我也跟张太太学，做个不操心的老太太。”
明盛急忙给叶氏倒茶，“阿娘可不老，又年轻又好看！”
也是用手指点了点儿子的额头，“马上就要娶亲了，还这样油嘴滑舌！”
娘儿几个说了一阵闲话后，梅香先回家去了，叶氏看女儿肚子那样大，有些不放心，让明盛送姐姐回家。
梅香路上问明盛，“你们都去了县城里，阿娘和妹妹要怎么办？”
明盛收敛了笑容，“不用姐姐问，我也在想这个问题。我的意思是先让阿娘和妹妹还在镇上住两三个月，等我和大哥都扎稳了脚跟，到时候咬咬牙买一栋宅子，把阿娘和妹妹都接过去。”
梅香看了他一眼，“你们兄弟都娶了妻，还要住在一起吗？”
明盛点头，“自然是要住在一起的，我和大哥虽然都中了举人，但我们羽翼未丰，这个时候自然要抱成一团。若内力散了，外人岂不更会相欺。再者，这些年我们光花钱，家底都快空了。我们俩先多干几年，攒些家业，好歹让阿娘不再为银子操心。”
梅香笑着点头，“明盛，你要是永远这样才好，这世上多少人，因被苦难折磨，忘了世间美好，整日愁眉不展。你自幼性子开朗，与你哥完全不一样。他这两年放下了包袱，总算也能有些笑容。以后你们都好好的，我才放心呢。”
明盛脸上的笑立刻绽放到最大，“姐姐，姐姐只管放心，明盛永远是明盛，姐姐永远是姐姐。以前您照顾我们，以后换我们来照看姐姐和外甥。”
梅香有些动容，拉着弟弟的手半天没说话，最后只是简单的说了一个字，“好。”
姐弟俩一起进了门，因门槛太高，明盛还扶了梅香一把。
青莲听见动静，忙从屋里跑出来了，“阿娘回来了，二舅来了。”
明盛摸了摸外甥女头上的小花，“我们青莲最好看了！”
青莲笑嘻嘻的看向明盛，“二舅撒谎！二舅时常说外婆最好看，又说二姨最好看，今儿说我最好看，可见是假的。”
明盛哈哈大笑，“了不得了，你才几岁，居然能识破二舅的伎俩。你二姨跟你这么大的时候，整天就知道吃吃睡睡玩耍。”
梅香把弟弟和女儿带进了正房，细月端着个托盘进来，“大奶奶，张妈妈煮了绿豆粥，给您和二舅老爷并姑娘各盛了一碗。”
梅香让细月把东西放下，明盛端了最小的那一晚给梅香，“这东西性寒，姐姐少吃一些，青莲也是，小孩子家家不能吃多了，怕伤着胃。”
明盛在梅香家里吃了碗绿豆粥，又感慨好久没看见小柱了，还说要继续教他读书呢。
梅香安慰弟弟，“各人有各人的造化，难得你和小柱能说到一起，以后就算你做官了，他就是个卖豆腐的，只要当初的情分还在，也不怕门第差别。”
明盛继续赖在姐姐家，只等到黄茂林回来。
他先殷勤的给黄茂林倒了杯茶，又亲自打了水来给黄茂林洗脸。
黄茂林洗过脸，坐在那里喝茶，“说吧，等我回来有何事？”
明盛笑嘻嘻的凑过脸，“姐夫，你有银子吗？借我五十两银子。”
黄茂林开玩笑，“哟，你可找错了人，我不过是个长工，这会子身上只有几两银子，东家在那儿坐着呢！”
黄茂林冲梅香的方向努努嘴。
梅香笑骂明盛，“在这里磨蹭了半天不说，非等你姐夫回来才肯说！”
明盛忙跑过来给姐姐捶背，“姐姐身子不便，我岂能让你多操心。”
梅香又问他，“可是办学堂要银子？”
明盛点头，“当时岳父说把管家借给我，让我自己去操办，我总不能还问岳父要银子。我打听过了，租个小院子，花不了多少钱，再置办一些桌椅板凳，弄个人做晌午饭，五十两估计能结余不少。阿娘前儿手里空了，大哥才送了银子回来，我总不能再把阿娘手里掏空。”
梅香笑着夸赞弟弟，“这才叫懂事。”
梅香看向黄茂林，黄茂林急忙摆手，“你做主便吧，不用问我。”
梅香起身去了卧房，拿出银子递给明盛，“不要告诉阿娘，等你有钱了再还给我。”
明盛点头，“姐姐放心，我很快就能还给你的。”
借过了钱之后，明盛又逗留了一阵子，眼见着要吃晌午饭，急忙告辞走了。
黄茂林摸了摸梅香的肚子，“他有没有闹腾？”
梅香也摸了摸肚子，“没有特别闹腾，只是过一阵子会动一动。”
黄茂林趴下身亲了亲，“等他出生的时候，怕是天就热了，你坐月子可要遭罪了。”
梅香摸了摸黄茂林的头，“无妨，夏天的孩子好带一些，我熬一熬也就过去了。”
青莲在一边看着阿爹阿娘说话，也把头凑了过来，趴在阿娘肚子上听了听，她刚把耳朵贴上去，孩子忽然对着青莲的脸就踢了一脚。
青莲惊得立刻坐直了，梅香笑着摸了摸女儿的头，“你是姐姐，他跟你玩呢！”
青莲这才缓过神，又高兴的笑了起来，把脸贴上去让他继续踢，哪知孩子又不动了。
明盛又在家逗留了两日，打个包袱往县城里去了，并委托姐夫帮忙照看家里。
张县尉早就等的不耐烦了，见明盛来了，先骂了他几句，又把管家打发给他，让他自己去弄学堂。
不到一个月，明盛就把学堂弄起来了。开学堂容易，招学生可不容易。
县城里有县学，还有几家私塾。明盛唯一的优势是他的举人身份，县学的教瑜也只是个秀才，那外头的私塾先生，更没有举人了。
明盛的学堂才一开，明朗和张县尉就帮着往外推。很快，那些有钱人家纷纷把孩子送了过来。
韩举人十几岁能中举，可见肚子里真有货，跟着这样的先生学，总比那几十岁的老秀才强多了。
张县尉点拨女婿，把束脩提高一些，这样才配得上举人开的学堂。若是同外头的一样，那些有钱人家觉得你就不稀奇了。人心就是这样奇怪，你收钱收的多，他反倒觉得你好。
明盛得了岳父指点，不光束脩要的高，连茶饭钱也贵。这样一来，他招的学生就没有那么多。学生少，就能更精。若是太多了，他也教不过来。
常老爷听说明盛在县里办学堂，与韩家以及方孝俊夫妇商议后，把两个儿子也挪到了县城，理由是离家更近。
方孝俊也明白，并未阻拦。名盛接手常家兄弟后，对他们要求更严。夜晚让他们睡在学堂里，吃饭自己做。
明盛得了学生们的束脩，往张县尉家送了份礼，给婉柔买了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的钱他留了一半，其余的送回家给了叶氏。
明盛问姐姐借钱的事情并没有瞒着大哥，明朗还埋怨他，“需要钱，来找我便是，如何去问姐姐姐夫借？咱们家还欠姐姐二百两银子呢！”
明盛自己倒茶自己喝，“谁也不晓得办学堂需要多少钱，大哥才往家里送了钱，我岂能又问阿娘要。妹妹明年要出阁，也该备嫁妆了。阿娘手里若没钱，心里可不着急。”
明朗点头，“如今咱们兄弟又没分家，得了钱财还是交给阿娘，你年底要娶亲，妹妹也要置办嫁妆，不能让阿娘为银子操心。”
明盛把买宅子的想法说给明朗听，明朗也不反对，“且再等等，等入了秋再说。”
兄弟俩在县城里干得有声有色，叶氏母女几个在平安镇也越发有脸面。
日子过着过着，众人都发现了不对劲。
这老天爷快两个月没下雨了！从秧苗栽进田里到现在，一滴雨都没有。
可怜那小禾苗干的，田地里都张了口子。农夫们纷纷想办法，肩挑手提，到处弄水浇灌禾苗。
可天仍旧是一天比一天干，各处百姓为了抢夺灌溉之水，大打出手，死伤皆有。
县衙里的官吏们也坐不住了，下乡四处查看，带着百姓们通沟渠，引水灌溉，争取多抢救一些。
这边帮着百姓抢救禾苗，那边，李大人往上递了奏折，写明荣定县旱情严重的实情。
所有人的心都沉重了起来，如叶氏和梅香家里这样的，虽然如今不在土里刨食了，但周边乡邻们遭灾，谁不心痛。更何况，家里的地都租给了佃户，若是绝了收成，佃户们要如何生活？家里的收成也要少了许多！
梅香摸了摸自己的肚子，这个孩子可真是福星。
因梅香怀孕，上半年家里的粮食就没来得及卖，有去年剩下的稻谷，还有今年新收的麦子。黄茂林原说要卖，但粮食太多，搬运的过程中梅香怕他再次伤到腰，就说再等一等。
这一等，就等来了天旱。
黄茂林即刻把家中的粮仓仔细查看了两遍，清点了所有的存粮，稻子、麦子、黄豆、油菜籽和其他芝麻绿豆等。又把屋顶和粮食底下的木架子检查一遍，瓦片错位的地方整理好，木架子有损坏的及时更换或加固。
有这些粮食，吃个两三年也没问题。
但只是自己家里有存粮，也不能让两口子完全放心。梅香天天也跟个老太太一样对天祈祷，求老天爷赶紧下场雨。
黄茂林开始有意识的减少了每天磨豆腐的量，迎宾楼那边，他让张发财从镇上粮店手里购买粮食，每日减少饭菜供应。除了保证住店的客人，外头的人来吃饭，来早了有，来迟了就没有。
家里的喜馍铺子早就停下了，这个时候，谁家也没心思办喜事。天灾无情，那些年龄大的人心里都清楚，到灾荒年，粮食比金银都值钱。
所有人内心都焦虑不已，镇上的粮店开始提高价格，且限量供应，张发财也只能适当提高饭菜价格。
黄茂林趁着往县城送货的机会，自己租了辆车，四处倒腾，买了两车略微便宜一些的粮食回来，往迎宾楼和如意坊送了一些，剩下的先存在家里。
各家各户，不管家里余粮多不多，都开始节衣缩食。如梅香家里，每天都可着人头做帽子。做饭的时候，梅香亲自舀了米给张妈妈，虽不会饿肚子，再也不会像以前那样经常出现吃不完的情况。
慧哥儿和青莲不需要人吩咐，小孩子家最是敏感，察觉到了大人中间流传的紧张气氛，再也不敢剩碗底子。
不光是平安镇，整个荣定县今年都少雨。农夫们快要绝望了，眼见着禾苗变黄，痛哭不已，等到禾苗就要枯萎，正准备扶老携幼外出讨饭。也不知是老天忽然起了悲悯之心，还是不忍心酿造一出人间惨剧，竟然下起雨来了！
那一天，上午还晴空万里，火辣辣的太阳炙烤着大地，梅香坐在屋里不停的挥舞着扇子，仍旧是汗如雨下。中午勉强吃了两口饭，躺在凉席上翻来覆去睡不着。
忽然，外面晴空一个炸雷，把梅香惊了一跳！
黄茂林立刻搂住她，“别怕！”
梅香反应过来之后，立刻欣喜的看向黄茂林，“茂林哥，是不是要下雨了？”
黄茂林也面带喜色，“夏日惊雷，看样子少说得有一场阵雨！”
两口子都睡不着了，立刻跑起来站到廊下。
才刚万里无云的天，忽然间乌云密布，惊雷阵阵。
梅香抬起头看天，内心不断的祈求，老天爷，下场雨吧！
打了一阵空雷之后，豆大的雨点开始噼里啪啦往地上砸！
梅香高兴的用手去接，一边接一边与黄茂林说话，“茂林哥，你看呀，下雨啦！”
黄茂林也非常高兴，“是啊，下雨了，有这场雨，今年就不会绝收了！”
张妈妈最虔诚，跪在廊下对天磕了三个头。
梅香正想让张妈妈起来，忽然觉得肚子一阵疼痛。
但疼的也不是很厉害，生过两次孩子的梅香立刻意识到，她要生了！
梅香见大家都沉浸在下雨的欣喜之中，也就没有吱声，这才刚开始呢！
暴雨越来越急，地上很快就有了积水，顺着水沟往院子外面流。
镇上的街坊们都站在家里拍手称快，老天爷总算开眼了。乡下的农夫们，更是激动的涕泪横流。
这一场暴雨，直下了小半个时辰。田里，地里，水沟，池塘，河流，全部喝满了水。
那已经快要变黄了的秧苗，忽然间又焕发了生机，虽然头顶是黄的，农夫们根据经验也能判断的出，秧苗根是活的，叶子只黄了一半，还有希望！
暴雨过后，乌云褪去，天上留下一道彩虹。青莲长这么大第一次看见彩虹，高兴的在廊上又笑又跳。
等暴雨带来的欣喜平静之后，梅香面带微笑看向黄茂林，“茂林哥，我要生了。”
梅香的语气很平静，黄茂林却忽然呆住了，差点把怀中的青莲扔到地上。
