既然不买新宅子,黄茂林想办法把旁边的一小户人家的宅子买了下来,两边打通,修了许多房子给下人住,省得都挤在主院这边。
日子一眨眼就到了四月中,韩家兄弟终于从京城回来了。
同行来的还有府城衙门里报喜的人,一路敲锣打鼓,一直到了韩家大门口。
梅香当时正在屋里闲着,家里下人赶紧来报,“太太,太太,二位舅老爷回来了!”
梅香立刻站了起来,抬脚就往外走,“去叫你们大奶奶,跟我一起去。”
下人又去叫了锦屏,婆媳二人一起去了韩家。
一进门,只见整个韩家人山人海。
下人们给梅香行礼,“姑太太回来了,恭喜姑太太,贺喜顾太太,大老爷和二老爷都中了,这会子都在老太太院子里呢。”
梅香笑着点头,带着锦屏进了内院。
叶氏正激动的拉着两个儿子的手,“好,好孩子,你们真给阿娘争气。”
明盛掏出帕子给叶氏擦了擦眼泪,“阿娘,既是喜事,咱们都高高兴兴的,明儿再去告诉阿爹,让阿爹也跟着高兴高兴。”
叶氏一边哭一边笑,狠狠点了点头,“我儿说的对!”
梅香一进来,立刻满嘴好话,“恭喜韩大老爷,恭喜韩二老爷,金榜题名,名扬天下!”
明盛哈哈笑了,“姐姐真是的,连报喜人的红包都要抢!”
明朗招呼姐姐坐下,“这回去考试,多亏长俊的舅舅帮忙,不然我们什么都不懂,还不知要吃多少亏呢。”
一家人都坐下了,明盛安慰梅香,“姐姐放心,我们回来的时候路过省城,又去看了外甥女,小两口都好的很。”
梅香这才放心,又问他们,“你们都考了多少名?秦家兄弟可中了?”
明朗先开口,“我挂了个二榜尾巴,大舅兄在我前头十几名,二舅兄没中,明盛考得最好,二榜十三名。”
梅香笑着点头,“中了就好,阿娘,咱们家又要办酒席了。”
叶氏笑着答应,“可不就是,要好生办一场!”
明朗连忙阻拦,“阿娘,清溪要出嫁了,不如我们把两件事并在一起办了。我们的时间不多,还要再回京城呢,家里这么多事情都要处理好,若是一样一样办酒席,怕是来不及。”
叶氏表情凝重,“才刚打发走了报喜的人,我还没来得及问你们呢,这考中了之后要怎么办?”
明朗虽然没有明盛考得好,但他是老大,这种大事一般都是他先开口,“明盛这个名次,说不定可以去翰林院。到时候让弟妹带着孩子在京城陪着他,租个小院子就够了。像我这样的,若是好好打点,说不定能外放做个一县父母官。”
叶氏忽然担忧起来,“咱们家在京城又没有亲眷,这要如何打点呢。”
明盛开口了,“阿娘不用担心,我们走之前,李大人让我们放心,大哥做过县丞,如今年纪也不大,想谋个县令难度不大。像我这样的,留在翰林院先熬几年,过几年再说。”
叶氏连忙拉起了梅香的手,“咱们家又沾了你的光了,要不是青莲嫁到孟家,后面的事情哪有这么顺利。”
梅香安慰叶氏,“阿娘不要放在心上,虽然我不懂,但我听慧哥儿和长俊他们说,官场上谁不想多两个自己人呢。两个弟弟名次又不差,李大人若能帮着筹谋,以后等两个弟弟都长成了,再慢慢回报也不迟。”
叶氏点了点头,“你两个弟弟总是得你的照顾。”
梅香笑了,“阿娘反过来想一想,我两个弟弟都中了进士,我的腰杆子更硬一些。”
黄茂林听到风声也赶了过来,刚才一直坐在一边,梅香的话一落,他在一边开玩笑,“可不就是,如今你是家里的老大,你说上东墙,我们绝对不敢上西墙!”
梅香拿手拍了他一下,“净胡说!”
一屋子的人都笑了。
在娘家坐了一会子,梅香知道后面事情比较多,娘家人都忙碌的很,她又带着家里人回来了。
叶氏火速让人往各家送信,又让人回平安镇收拾屋子,一家人要回去给韩敬平上坟。
韩文富已经很老了,族里的事情如今都是韩敬堂在打理,接到信之后,韩敬堂立刻通知了所有族人。
整个韩家岗都沸腾了,以前众人觉得一个秀才就很了不起了,如今觉得秀才真不算个什么。
等叶氏带着孩子们回来上坟那一天,所有人都聚集在青石桥上等候。
明朗兄弟二人带着登哥儿骑着马,黄茂林也带着慧哥儿随从,女眷们坐了两辆车。
韩敬博叔父也跟着一起回来了,加上家里的下人随从,好长的队伍。
韩敬堂先迎了过来,兄弟二人连忙下马,黄茂林也带着儿子下了马。
叶氏带着女儿媳妇们从马车里出来了,与族人相见。
男丁们围着韩家兄弟说了许多道喜的话,妇人们围着叶氏等人也是满口的好话。
韩敬奇要把叶氏等人往自己家里引,韩俊杰也跟在一边抢,“二哥,让三嫂和侄儿们去我家里吧。我把家里都打扫干净了,请三嫂和侄儿们去看看。屋子和三哥以前在的时候一模一样的,一点儿也没变。我都想好了,回头我找个地方好生盖几间屋子,把这房子还给三嫂和侄儿们。以后他们回来给三哥上坟,也有个住的地方。三嫂放心,平日里我会把屋子给你打扫得干干净净。”
叶氏眼中忽然就要掉泪,“多谢敬杰兄弟,二哥,我去敬杰兄弟家里坐坐。”
韩敬奇不再相争,陪着他们一起去了。
回到老宅,叶氏感到一股亲切的熟悉感。从她嫁进韩家,在这里住了整整十七年。
柴氏把叶氏扶了进去,“三嫂,不要伤心,你的好日子来了。三嫂要好生活着,把三哥那一份福气一起享了。这宅子永远都会是这样,三嫂想什么时候回来都行。三哥的坟墓,我当家的经常去看。坟墓边的松树已经长了好大了,坟头上一棵杂草都没有,上面的土都紧的很,下再大的雨都不用害怕。”
叶氏拍了拍柴氏的手,“多谢弟妹。”
坐了一阵子之后,一家子上了坟山。
韩敬平的坟墓被韩敬杰和韩敬奇打理的很好,叶氏带着孩子们跪了下来,“当家的,两个儿子都中了进士,给咱们争光了。过一阵子我就要跟着明朗走了,什么时候回来我也不知道。你放心,等我百年之后,一定让孩子们把我送回来,咱们俩葬在一起。头先我不是跟你说过,天上一天,地上一年。你多等一二十天,就能等到我了。你放心,我会好生过日子的。”
明朗兄弟二人给韩敬平烧了许多纸,最后,兄弟姐妹们带着孩子们一起给韩敬平磕了头。
叶氏这回没有哭,看过了韩敬平之后,叶氏跟族人辞别,带着孩子们回县城去了。
作者有话要说:
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第138章 爱别离一家团聚
回到县城之后, 韩家人开始全力准备清溪出嫁的事宜。
梅香是姑妈,自然要给她添妆。
女孩们出嫁,最好的添妆莫过于首饰和布匹。清溪是韩家唯一的女孩, 梅香和兰香约好, 姐妹二人一起到银楼里订了一套首饰,又买了几匹料子送给侄女。
就在清溪出嫁前两天,梅香却意外的迎接到两位客人。
说客人也不是客人,来的正是长俊和青莲。
梅香喜从天降, 拉着女儿的手连话都说不好了, “怎么忽然就回来了,这, 这也没提前送个信,我什么都没准备。”
青莲拉着阿娘的手,“阿娘, 我想家了, 回来看看。再者,姐姐要出嫁了,我出门子的时候姐姐给我送嫁, 没道理姐姐要出阁了,我却不回来的。”
梅香又高兴的问长俊,“你阿娘好不好?你们都走了,怎么不把你阿娘也带过来?”
长俊给岳父岳母鞠躬, “我阿娘都好, 让我代问岳父岳母好。阿娘说两相交好,不在朝夕相守, 请岳父岳母保重身体,来日再聚。”
梅香笑了, “你阿娘说话就是有学问,快坐,这一路累坏了。”
黄茂林一直静静地站在一边,双眼不错的盯着女儿。
青莲梳了妇人头,身上穿着考究,举止得体。长俊站在她一边,小夫妻二人行动默契,举手投足间都含着情意。
黄茂林忽然想起自己和梅香新婚的时候,也是这样两情缱绻,心有灵犀。
他忽然笑了,自己真是白操心,孩子们这样好,若是自己仍旧不放心,孩子们得操心我了。
青莲又和哥哥嫂嫂见礼,一顿厮见之后,一家人一起到屋里坐下。
梅香吩咐锦屏,“你去让厨房烧些热水,晚上准备一桌酒席,给你妹妹妹夫洗尘。”
锦屏笑着回答,“才刚阿娘和妹妹说话的时候,我已经让人准备过了。”
梅香笑了,“还是你想事更周到。”
黄茂林和慧哥儿陪着长俊说话,梅香婆媳二人拉着青莲絮絮叨叨个没完。
等厨房的热水好了,梅香把女儿女婿安置在了西厢房,让他们先洗漱一番。
泰和放学回来后,一见姐姐回来了,快步冲了过来。到了姐姐面前,他又硬生生刹住脚步,然后轻轻抱着姐姐,“姐姐,你回来了。”
青莲摸了摸弟弟的头,“姐姐回来了,你近来好不好?”
泰和把脸在姐姐肩膀上蹭了蹭,“都好,就是想姐姐。”
梅香笑话泰和,“都快有你姐姐高了,还撒娇。”
泰和很不好意思的放开了姐姐,“阿爹都这么大了,还经常跟阿娘撒娇呢。”
慧哥儿抬脚在他屁股上踢了一下,“混账!”
长俊赶紧解围,拉着泰和问他的功课,又给他讲笑话。
等饭菜上来之后,一家人聚在一起一边说笑一边吃喝。
青莲就坐在梅香身边,母女两个你给我夹菜我给你夹菜。
黄茂林带着儿子和女婿一起吃酒说闲话,长俊和慧哥儿最后还划起了拳,泰和也跟过来凑热闹,最后输的钻了无数次桌子底。
清溪出嫁那一天,黄家人全家出动,一大早就赶了过去。
梅香陪着叶氏,青莲陪着姐姐,锦屏去给姑妈打下手。
韩家今儿满门接客,许多人来说是庆贺韩家嫁女,主要还是为了庆贺韩家兄弟同中进士,这在荣定县还是头一次呢。
县太爷也亲自来了,韩家兄弟年纪轻轻就中了进士,山不转水转,说不定哪天还能在一个衙门里共事。况且,韩家后面还连着孟家,那可是省城里的大族。
县太爷一来,下面其余一干官吏全部到场,都送了贺礼。
韩敬博带着学堂里的学生全部都来了,这些学生们曾经都是明盛的学生,以后他们考举人靠进士,说不定哪一天又需要先生的帮助。
韩氏族人倾巢而动,每一家都来了好几个,叶氏和两个儿媳妇的娘家人也都来了。
宾客众多,光叶氏娘儿几个肯定忙不过来。韩氏族人在韩敬堂夫妇的指导下,男女分工,一起帮着操持今天的宴席。
今天一共两件喜事,但这两件事性质不同。嫁女儿不允许吹鼓放炮,但中进士自然要锣鼓喧天。
最后,韩文富拍板决定。吹鼓手照常请过来,姑娘没出门之前不许有动静,等姑娘被男方接走之后,再开始热闹也不迟。
忙着忙着吉时就到了,全福人给清溪上头,插戴首饰。
清溪有些紧张,青莲一直在一边安慰她,“姐姐莫怕,凡事都有章程,姐姐照着规矩来,再也错不了的,也没人敢瞎胡闹。”
男方来人之后,韩家这边一众子弟们堵门、设关卡,新郎官急得满头大汗,还是登哥儿心疼姐夫,偷偷开了门。
辞别父母、哭嫁,一样的流程,一样的依依不舍。
玉茗忙活了大半天,到这个时候再也没法克制自己的情绪。从她自己出嫁开始,好像就已经习惯了离别。
远离父母,和丈夫分开好几年,如今女儿又要远嫁府城。她虽然心性坚韧,此时却也忍不住了,一边用帕子擦干眼泪,一边笑着嘱咐女儿,“好生把日子过好,不用惦记家里,若有难处,要记得回来说。”
明朗一向话不多,看着眼前穿着喜服、盖着盖头的女儿,只是简单说了一句,“去吧,好生过日子,这里永远是你的家。”
清溪一边哭一边被登哥儿背上了花轿,慧哥儿和长俊以及夏至等人从后院一路护送到花轿门口。
慧哥儿告诉清溪,“妹妹,登哥儿虽然还小,但你还有我和长俊呢,若有难处,千万不要瞒着。”
清溪从花轿中回应了一声,“多谢表兄,多谢师兄,还请你们多替我照看父母和弟弟。”
吉时一到,鼓声响、花轿起,清溪被婆家人一路吹吹打打接走了。
还不等明朗和玉茗继续悲伤,韩文富一声令下,奏乐!
前院儿的乐队立刻奏响了喜登科,宾客们纷纷上前道喜,恭贺韩家兄弟齐中金榜。
前后两院都请了戏班子,立刻热热闹闹的唱了起来。
叶氏带着两个女儿坐在那里听戏,玉茗和婉柔安排好了家务事之后也陪在了一边。
各路亲戚家的女眷们纷纷到叶氏身边奉承,谁能想得到,当初那个年纪轻轻死了丈夫的叶氏,那个每天天不亮带着没成年的女儿一起上街卖菜的叶氏,也能有今天!
可着整个荣定县,谁家妇人现在有她的福气大!
叶氏面含笑容,轻轻拍了拍玉茗的手,“府城离这里也不远,过几天清溪又会回来看我们。”
玉茗点了点头,“多谢阿娘,我都知道。”
叶氏不再说话,继续和女眷们一起看戏。