姜桃笑着道原来是这样啊。
姜杨点头，然后叹气，“姐姐只做不知道，这小子要面子呢，千叮万嘱我不许和你说的。你要是戳穿了，他指不定怎么恼。”
说完话，他也说去接着写功课了。
等他走了，姜桃唇边的笑便慢慢浅了下去。直觉告诉她，姜杨在说谎！
只是学塾到底能发生什么事呢？
姜杨主意大，有事瞒着她还能理解。可是小阿霖不同，他素来藏不住话的，芝麻绿豆大的小事都想着和她这姐姐分享，还能瞒什么大事？也正是因为小阿霖那样的性格，上回姜桃偶然听到他们兄弟的谈话，还没有真正上心。
她想着事情的时候便没有注意时间，还是后来沈时恩和萧世南回来了，才把她的思绪拉扯回来。
萧世南进了屋就说好香啊，家里做什么好吃的了？
姜桃才一拍脑袋想起来，她的排骨还在锅里炖着，便连忙往灶房去。
沈时恩和萧世南对她上回差点把灶房点了的壮举记忆犹新，也不敢怠慢，后脚跟着她一道去了。
好在炖汤确实出不了什么岔子，除了一大锅汤变成了小半锅汤以外。
“哈哈，浓缩的都是精华。”姜桃讪讪地笑着，“本来还担心一大锅汤喝不完，这下不用愁了。”
沈时恩弯了弯唇，萧世南一时间也不知道说什么好，只能搔了搔头。
“其余的我来吧。”沈时恩卷起衣袖，准备做其他的菜，让姜桃和萧世南都去屋里等着。
姜桃和萧世南就很有眼力见儿地往外走，然后姜桃走到门边又想到什么，快步折了回去。
沈时恩看她脸红红的，神情还带着一些忐忑，以为她是有什么悄悄话要同他说，便用眼神把萧世南直接赶了出去。
等萧世南走了，沈时恩附耳到姜桃唇边，听到她压低了声音道——
“我忘记煮饭了怎么办？”
沈时恩……
两刻钟后，一家子吃上了热乎的排骨面条。
因为没有主食，天也晚了，最主要是排骨汤等不了了——再不出锅，熬下去就只能兑水了，不然实在不够吃。
所以沈时恩就在排骨里放了白菜，再加一点盐和酱油，下了一锅面条。
不过就着香喷喷的排骨汤，面条也变得格外好滋味，沈时恩还给每个人的面碗里都卧了一个黄澄澄的荷包蛋。
姜杨和小阿霖没吃排骨，但是肉的滋味都在汤里了，两人都比平时吃的多了不少。
沈时恩和萧世南就更别说了，用之前姜桃给他们买的那个汤盆，一人吃了一盆的面条。
最后那一锅排骨汤，别说排骨了，连口汤都没有剩下。
因为面条不能慢吃，所以大家都埋头嗦面条，等吃完了，姜桃才同大家宣布了自己得到了楚家长辈赏识，想收她为义女的消息。
这个连小姜霖都知道是好事，所以大家都没有提出异议。
饭后，姜杨和小姜霖回屋写作业了，姜桃这才把二百两银票拿了出来，同沈时恩和萧世南说了要给他们‘赎身’的事。
萧世南很高兴，眉开眼笑道“还是嫂子心疼我们！”
沈时恩沉吟半晌，却没有应下，而是道“先让小南免于苦役就好，我还在那处做工就行，也不是多累人的活计，做惯了也是一样的。”
萧世南听他这样说了，便止住了笑，挠了挠头说“那二哥要服役，我也跟着吧。”
“别啊。”姜桃看沈时恩有些急切地道，“从前是没敢想能一下子有这么多银钱，所以只想着先解决小南服役的事。如今既然银钱够了，你为什么还要待在那样的苦地方？”
沈时恩抿了抿唇没说话。他不过还是为了不打眼罢了。采石场那样的地方鱼龙混杂，也正是藏身的好地方。若是他骤然富贵了，肯定惹人注意。如果只是平时便也罢了，若是再像上次似的来几个京城探子，都不用再跟踪他了，寻人一打听，就能发现他的不对劲。
但是这些事沈时恩不想告诉姜桃，怕牵累了她。
姜桃也不催他，只静静地等他的答案。
两人都沉默着，气氛慢慢地变得有些尴尬。
萧世南只能硬着头皮，没话找话地问姜桃“嫂子哪里来的这样一大笔银钱？”
“额……”姜桃也卡壳了，她总不能告诉他们这是她上辈子攒的吧。
停顿良久，姜桃只能道“是从楚家长辈那儿拿的，不过只算是我借的，往后我会还的。”
听了这话萧世南头就摇头摇地像拨浪鼓似的，说“那我是真的不能要了。嫂子挣钱辛苦，一百两得做多少刺绣才能还上？其实我在采石场也没做什么太重的活计，而且我现在也大了，再过两年身子骨也能像二哥那样结实，就更不怕吃苦了！”
“不行！”沈时恩和姜桃异口同声道。
两人方才还沉默不语，说完同样的话再对视一眼，又不约而同地笑起来。
“你嫂子的心意，你不要辜负。”沈时恩语重心长道，“银钱也不用操心，这几天我已经在寻摸猎物了。等猎到了大的野物，这笔银子自然就还上了。”
萧世南素来听他的话，也相信他的本事，听他这般认真地说了，就点头道“我都听你们的。只是你们别再吵架了好不好？”
姜桃不由好笑道“我们什么时候吵架了？”
萧世南说不上来，反正方才的气氛让他觉得不太舒服。
说好了第二天沈时恩就把那一百两去给萧世南捎去，姜桃就打发萧世南回屋睡觉去了。
等关起门来只有他们夫妻两个了，姜桃拉着沈时恩到炕上，挨着他坐下，用手指戳着他硬邦邦的胸膛，“就咱们俩了，你是不是可以告诉我为什么非要在采石场待着了？”
两人成亲的隔天就搬进了城，之后姜桃就忙起来了，回家沾了枕头就着。别说亲近了，连好好说话的工夫都没有。
眼下沈时恩看着姜桃嫩如春葱的手指在自己胸前戳啊戳的，突然就有些心猿意马。
姜桃还不知情，放柔了声音继续同他撒娇“到底为什么吗？总该有个理由的。”
她是真的心疼他。
沈时恩的肤色是健康的小麦色，配合他精壮齐伟的身材很是相得益彰。
可一直到两人成亲后，姜桃才发现他衣衫下是那样的白净，竟不输于她的。
身上的白净和脸上脖颈胸口的小麦色一对比，不用说旁的，就知道苦役的活计有多辛苦。
等了半晌依旧没有回应，姜桃气鼓鼓地抬眼瞪他。
可对上的，却是一双炽热如烈火的眸子。
姜桃心头狂跳，还来不及说旁的，就被沈时恩拦腰抱起，往床榻而去……
第62章
第二天姜桃醒过来的时候，沈时恩已经出门去了。
她黑着脸扶着腰下床洗漱，心里那叫一个后悔啊！肠子都都悔青了！
本来是准备使用怀柔之策跟沈时恩问清他的想法的，没想到把自己搭进去了。
一直折腾到天快亮的时候，魂都丢了，还问个鬼！
她这边刚洗漱完，萧世南在门外敲门，问嫂子你是不是起了？
姜桃让他自己推门进来。
萧世南推开门就道“二哥说你今天不舒服，让我今天好好照顾你。嫂子饿不饿？要不要我出去给你买点吃的？”
姜桃的脸更黑了。她现在身子骨好得很，不舒服还不是沈时恩那罪魁祸首造成的！
她扶着腰慢慢站起身，说“不用了，我早上还有事，得先去卫家。”
萧世南看她步履蹒跚的，便走到她身边搀扶她，一直把她搀到家门口，他才小心翼翼道“嫂子，我二哥平时不是那样的人。”
“啥？”在心理骂了沈时恩无数遍的姜桃一时间没反应过来。
萧世南就解释道“我二哥虽然会武，但是从来不轻易对人出手，更不会对家人那样。他昨天可能是吵架急眼了，所以才伤了你。我代他向你赔不是，也保证没有下回了。再有下回，我帮你同他拼命！”
姜桃算听明白了，这傻小子以为她不舒服是沈时恩动手打她了！
她哭笑不得道“最没本事的男人才会动手打自己媳妇儿，你把你哥想成什么人啦？”
萧世南也很纠结，他当然不觉得他二哥会做这种事。可是他嫂子起身后就脸色不虞，然后扶着腰，走路都挺辛苦的模样。一看就知道不是生病的那种不舒服。那只能是被人弄成这样的了。除了他二哥还能是谁呢？
纵然萧世南千百个不愿意把他二哥想成那种人，可还是想不到为他辩解的理由，只能老老实实帮他赔罪，还想着等他二哥从采石场回来了，得和他好好说道说道。
嫂子待他们这么好，不就是逼问一下他二哥不肯离开采石场的理由吗？至于动手吗？
萧世南也是藏不住话的人，一肚子的纠结都写在了脸上，姜桃忍不住笑出了声，但是闺房里的事也不好和他多说什么，只是笑着道“反正你二哥没和我动手，不要乱想了！我就是……就是睡觉没睡好，身上酸疼而已。”
萧世南恍然道“原来是这样。那嫂子一定是睡得很不好了，你眼睛下面的青影比前两天还重呢。”
可不是没睡好吗？她一晚上被各种摆弄，跟练了一晚上花式体操没什么差别。
萧世南一直把她送到了卫家才回家。
苏如是和楚鹤荣已经带着人和礼物到了，姜桃也到了之后就被引着去了行拜师礼的书房。
因为两家都没想着大办，所以拜师礼就很简单——
卫茹给苏如是敬了茶，卫常谦领着楚鹤荣给至圣先师的画像磕了头，也喝了他的茶，就算是礼成了。
卫夫人最高兴了，一下子就解决了家里的两大桩难事。行完礼她就叮嘱卫茹往后要听苏如是的话。
苏如是适时地同卫夫人道“咱们两家离得有些远，坐马车来回都要小半个时辰。茹儿是你的心肝宝贝，让她两头奔波实在是有些不好。”
卫夫人也为这个发愁，倒不是觉得路上辛苦，毕竟和拜入苏如是门下相比，这一点路上的时间算不上什么。她是怕卫茹出幺蛾子——当娘的最是了解女儿的，卫茹镇日里就想着出门玩的。她在家里压着还好一些，要是放她每日出门，不知道要闹出什么风波来。
“小荣也是，他在家也是娇生惯养的，读书讲究起早。算上路上的时间，他怕是天不亮就要起来了。”苏如是看卫夫人也在为这个发愁，说着便接着道，“我就想着不若带着小荣住到你们边上，和你们做邻居。”
卫夫人当即就笑道“这敢情好！我这就让人为您去隔壁问一问。”
卫家的隔壁不过是小门小户的人家，但街里街坊的住着，和卫家也打过交道，知道这家子是在京城做过大官的。所以当卫家的人提出有亲戚愿意买他们的宅子的时候，邻居也没有狮子大开口，提了一个只比市面上高三成的价格。
小几百两银子，苏如是也没有还价，直接让人交付了银票，那家人也爽快，当即就和卫家的下人去过契，很快旁边的宅子就成了苏如是的私产。
卫夫人越发高兴了，她本来还担心苏如是在这小县城只是小住几天，如今看她那么爽利地买下宅子，便知道她是准备长住了。
而比起女眷这边的轻松气氛，书房里卫常谦的脸色可就难看了。
他是真没想到堂堂楚家的少爷，十七八的人了，三百千都背的磕磕巴巴的，四书五经更是翻都没翻过，他随便问了几个浅显的问题，楚鹤荣都答得牛唇不对马嘴。
但是有什么办法呢？女儿也是他的宝贝疙瘩。卫夫人去楚家拜访苏如是之前就和他提过，苏如是可能不愿意收他们女儿，便以他徒弟的名额去交换。
毕竟苏如是如今是不再收徒的，想让她特地为卫茹破例很难。而卫常谦本来就要收学生，且也没说只收一个，就算楚家的少爷再不堪学，他再收旁的合心意的就是了。而且楚家虽然财力浑厚，却只是商贾之流，家里几代没有读书人，更没有涉足过官场，也不用担心被人说他退下来了还想着培植势力。
最多就是被人说他卫常谦被财迷了眼。
这样的名声虽然差，倒也可放松京城那边对他的防备。
跟这样可能稍微损害风评的名声相比，卫茹能得到的实质性好处更多。卫常谦觉得为女儿牺牲一些实在不算什么，而且他也想着把楚家少爷好好教一教，不说让他走上仕途吧，做一个儒商总是不难的。到时候旁人再一想，原来是他们之前误会了他卫常谦，他的名声自然更上一层楼。
但他万万没想到，楚鹤荣的文化程度居然没比刚开蒙的孩子好多少，背诵之后，他不过让他随便写一篇文章来瞧瞧，楚鹤荣咬着笔杆子，从上午写到了中午，还没写出一百个字来！那一手字也是堪比狗爬，他都没眼细瞧。之前还想着把他培养成还儒商呢，纯粹是痴心妄想！
卫常谦到底还是在乎名声的，已经能想到日后旁人会怎么说他了。
他这哪里是为女儿牺牲一些啊？简直把自己的一生清名都搭进去了！
自觉风评受害已是板上钉钉，没有转圜余地的卫常谦，满腹惆怅无人可说——卫夫人还在后院待客，他总不能当着苏如是的面去说吧。便只好走出家门，去了附近街上的书斋逛逛。
书斋是他每天都要逛的，掌柜同他很是相熟，见了他就笑道“卫先生今日来的赶巧，我们这里刚进了一批新书。您看看有没有合心意的？”
卫常谦心中郁闷，也没和掌柜的搭话，自己随便翻看起来。
书是宝贝东西，掌柜的平常时候并不会让人随意翻阅，但是卫常谦这样的大主顾自然是不同的，所以只乐呵呵地让他慢慢看，慢慢选。
卫常谦心不在焉地拿起一本《齐民要术》翻看起来，随意地翻了几页之后，他又想到了楚鹤荣那不堪教化的样子，越发地急切想要收一个能为他挽回名声的学生，手里的书便一个字也看不下去了。
“这一页您方才已经看过了呢。”
卫常谦发着愣的工夫，身后传来一道清润的少年音。
他转头一瞧，原来不知道什么时候，一个十三四岁的清瘦少年站到了他身后。
卫常谦摇头笑道“心里藏着事儿，便再看不进半个字了。”随后他把书合上放下，便见到那少年面上出现了失望的神色。
