姜桃就点头道：“你想试试就试试吧，不过咱们说好，要是觉得累了、不舒服了，咱们就不参加了，身体要紧。”
说好之后姜桃就开始盘算自己身上的银两。
得亏她想着省城物价肯定要比小县城贵上不少，把家里现有的银票全揣在身上了——足有八九百两。
这么些银钱应该足够在省城租赁一个院子了和过生活了。
船上的时间过得仿佛比岸上慢似的，姜桃作为来陪考的家长也没什么心里负担，就在船上吃吃喝喝，看看沿途的风光。中途船靠岸的时候她还会去码头上买点吃食和小玩意儿。
她也不止给自己买，一会儿说这个牛皮拨浪鼓做的格外有趣，回去给小阿霖他肯定喜欢。一会儿又说这个帕子绣的不错，花样是没怎么见过的，回去给苏如是看看。
姜杨和沈时恩都纵着她，看着她玩的开心，两人从未说过她一句。
就这样过了五六天，他们从水路到达了省城。
收拾行李下船的时候姜桃才发现自己真的是玩疯了，本来是一人带着一个包袱来的，但是因为她这几天买的东西，行李翻了一倍。沈时恩直接在码头上买了一个大背篓，这才把买的东西都给装上了。
省城比县城真的是热闹太多了，此时几条船只停靠之后，码头上的人摩肩接踵，旁边还有卖各种吃用的小贩，叫卖声此起彼伏。
姜桃被沈时恩和姜杨护着随着人群慢慢往前走，一边眼花缭乱地看着沿途摊贩上的各种小玩意儿。
还有小贩注意到她的，拿着东西上赶着推销给她。
姜桃想说不用的，倒也不是心疼银钱，说好了出来玩嘛，当然不会在意这些小钱的，就是心疼沈时恩背的东西太多了，觉得自己再买下去背篓都要装不下了。
她连连摆手拒绝，但是沈时恩和姜杨却道：“喜欢就买，也不是什么贵价玩意儿。”
沈时恩说着就给了碎银子，帮她买了一份豌豆黄。
“就是，本来就是说好出来玩嘛。”姜杨说着帮她买了一个狐狸面具。
之后小贩看他们出手大方，推销得就更厉害了。
等姜桃走出码头的时候，手上吃的玩的都拿不下了。
还有卖了好些东西给她的小贩和她道：“几日之后城里有庙会，小娘子可千万不能错过。到时候我还要去庙会摆摊的，到时候给您一个实惠价。”
这是还没赚够姜桃的银钱呢，惹得她苦笑不得的。
他们三个都是第一次到省城来，出了码头入眼就是宽阔干净的街道和鳞次栉比的商铺。
姜桃迷茫了一下，一时间不知道该去哪里。
“去书生巷吧。”姜杨道，“是我之前在府城听人说的一个适合读书的地方。不过房子租赁的价格就……”
姜桃此时还在吃豌豆黄，脸颊鼓鼓的像只仓鼠似的，她闻言便立刻豪气道：“你刚和我说出来玩要尽兴，怎么这会儿倒是心疼起银钱来了？走，咱们就去那儿，我带够了银钱的。”
姜杨还是有些犹豫，沈时恩看着因为玩了几天而神情松快，多了几分少年朝气的姜桃，笑着道：“听你姐姐的，本是让她来玩的，住着舒服她也高兴。”
姜桃一直在为整个家操劳忙碌，家里每个人都心疼她。听到沈时恩这么一说，姜杨自然也就不犹豫了。
随后三人和人打听着，中午之前就到了书生巷。
那处就像姜杨说的，位置便利，闹中取静，来往的都是书生打扮的年轻人，确实是看着就能清静读书的地方。
因为此处来往租赁的人多，所以中人也多。
姜桃问了三个中人，问到的价格都差不多。
一个只有两三间屋子的小宅子，一个月的租金就要五六两。
她算着眼下是四月底，八月才是乡试，乡试之后还得等成绩，还有同窗交际应酬什么的，也是不能避免的，姜杨最快也要九月、十月才能离开此处。
所以姜桃选好了一间和茶壶巷自己家差不多的宅子，很爽快地就付下了半年租金。
中人也算厚道，看她爽快还抹了个零头，一共要了她三十两银子。
但就算抹了零头，三十两也不是一笔小数目了，够买茶壶巷小半个小宅子了，在这里却只能租住半年，这房租确实称得上高昂了。
也难怪姜杨之前对这边的价格还挺犹豫。
拿到租契，送走了中人，姜桃看着时辰不早了，就说今天匆匆忙忙的也别折腾做饭了，下馆子去吧。
三人有说有笑的出了门，路过邻居家的时候正好邻居开门出来，对方一见到姜杨就惊喜道：“姜贤弟，你怎么来了？”
第127章
姜杨抬眼一瞧，也带着笑拱手寒暄道：“原来是贺兄，好巧。”
说罢就将那人介绍给姜桃和沈时恩。
原来邻居正好就是姜杨参加府试的时候认识的同届学子贺志清。
这贺志清和姜杨有着类似的机遇，早些时候也是很受看好的潜力股，但是运道不好，下场前父亲没了，等了三年后头刚出孝期母亲又没了，眼看着又要蹉跎三年。
得亏今年开了恩科，不然他和姜杨一样还是不能下场的。
还算好运的是他是府城人士，家境还算富裕，又是家中独子。不然换个普通人家，那么耽搁个四五年，他都二十多了还是个白身，能不能读到现在还是两说。
贺志清问完也自觉失言，来参加院试的学子住在书生巷的多了去了。他之所以惊讶，是因为书生巷在省城都称得上租金昂贵，姜杨穿着普通，又是小县城人士，之前两人结识的时候还通报过家世背景，贺志清知道他农家子的出身，虽然没有因为这就把他小看了去，但先入为主地觉得他家境应该挺困难的，所以猛地在此处见到了他，便问了出来。
他尴尬地朝着姜桃和沈时恩拱手。
姜杨又把姜桃和沈时恩介绍给了他，听说对方是来陪考的，贺志清的媳妇儿柳氏从他身后探出个脸来。
柳氏生的皮肤白嫩，丰腴圆润，看着也就十七八岁的样子。
介绍完毕，几人也就算认识了。
之后贺志清听说他们要去外头吃饭，就邀请他们来自己家一道用饭。
姜桃看向姜杨，让他拿主意。姜杨素来不喜欢麻烦别人的，便客气地回绝了。
两家人就此分别。
等姜杨他们走了，贺志清站在门边没挪脚，反而蹙起了眉头。
柳氏奇怪地问他：“不是说陪我出去逛逛吗？怎么不动了？”
贺志清看着姜杨离开的方向道：“记得我和你说的府试头名吗？就是刚才那个。他那样的都早早过来准备了，我如何还能偷懒？我还是先回去看书吧。”
柳氏悻悻地叹了口气，不过科举才是正事儿，她也不能说让他不要看书这种话。
姜桃这边厢，他们寻了一个附近的饭馆解决了午饭。
虽然吃的很简单，但是大城市到底是大城市，就算是一家看起来普普通通的饭馆，饭菜的味道都不比小县城最大的望江楼差。
就是价格也有些可怕，一顿饭就花了四五钱银子。
这要是一天两顿正餐都在外头解决，再加上朝食，一天起码就得花一两银子在吃喝上。
后头他们又去买了一些生活必需品，尤其是姜杨的笔墨纸砚之类的东西，都不好带出来，还得采买一大批。
如此又花了十几两银子。
来的时候姜桃还想着之前那么辛苦赚钱攒钱不就是为了改善生活吗？这一趟他们出来，既是陪着姜杨考试，也算是补一个她和沈时恩的蜜月旅行了，所以才那么豪情干云地让姜杨不要在乎银钱。
现下一天不到就花了五十两，加上三人的路费和半路上她买东西的银钱，这就奔着六十两去了。都是她一点一点攒的，说不心疼那是不可能的。
后头等买完东西，他们三人回到了宅子里。
姜杨回屋去看书了，姜桃和沈时恩把正屋收拾了一番，而后拿出自己身上的银票开始算账。
虽然身上有八九百两，但也不可能出来这一趟都花完了，一家子往后还要过日子呢。
沈时恩看她点着银票一副肉痛的样子，好笑地拿出了几张银票放到了她面前。
银票都是一百两面额的，姜桃数了一下足有六张。
她惊喜地笑道：“哪来这么些银钱？”
沈时恩摸了摸鼻子，言简意赅道：“我攒的。”
姜桃挑了挑眉，她之前赚了银钱还想过沈时恩身上没银钱不方便，但是他不肯要她的银钱，连早先打老虎得到的赏银都全放在她那儿，除了之前出门一趟拿了一百五十两，后头都没再要过一分一毫。
现下居然一拿出来就是六百两。
她满含询问的目光实在躲不开，沈时恩只能硬着头皮道：“是我后来打野物换的，怕你担心就没和你说。”
“好啊。”姜桃佯装恼怒地斜了他一眼。
沈时恩以为她要生气，正要解释，又听她似笑非笑地道：“你藏私房钱！”
私房钱的矛盾古来有之，沈时恩忍不住笑起来，说：“我是不想藏的，这不是上次你……你对我那样。我怕让你知道了，又要和我闹。就先放在自己身边。”
姜桃捂着嘴笑了，说：“反正只要不去猎那些危险的野物就成了，你这通身打猎的本事，我还能拘着不让你用？”
沈时恩顺势就把她抱到自己怀里，“我旁的本事也不差，你要不要也让我用一下？”
姜桃连忙转头去看屋门，沈时恩又伸手把她的脸给扳了回来，额头抵着她的额头说：“都关好了，我还检查过了，这边的墙壁比咱家的厚实很多，阿杨那边必然是听不到动静的。”
“哪有你这样的啊？一来就先关注那些？”
沈时恩声音低沉地在她轻声道：“这不是在家里你都不让我……”
他说话时热气喷在姜桃的耳廓，耳廓热热麻麻的，连带着她整个人都觉得酥麻了。
她赶紧伸手把他的嘴捂住，软软地犹豫道：“大白天的……”
“又没有旁人知道。”沈时恩亲了亲她的手心，抱着她就往床榻上去。
……
……
事实证明，有时候屋子的隔音效果太好，也是不好的。
反正接下来的几天，她都无比怀念家里热热闹闹的环境。
不过也不怪沈时恩闹得狠，两人都好几个月没有亲近了。
现下他们出了来，姜杨是一心读书不出屋子的，等于是只有他们两个，又不是真的无欲无求的圣人，自然也就不会顾忌那么多了。
如此到了五月端午节。
端午节吃粽子赛龙舟，还有大型庙会。
姜桃赶紧要求出去玩。
虽然都说只有累坏的牛，没有耕坏的地。但是自家的“牛”健壮过了头，她这块田真的遭不住了。
沈时恩吃够了，很餍足大方地同意了。
姜杨还是说要在屋里待着，不想出门。
姜桃也不强迫他，就和沈时恩出了门。
又很赶巧的，他们和隔壁的贺志清和柳氏遇上了。
两家都是去看热闹的，于是便结伴一道往外去。
贺志清看到姜杨没和他们同行，询问之后得知姜杨在屋里看书，他又惭愧了。
柳氏一看他又面露犹豫立刻道：“咱们都来省城半个月了，你日日闷在屋里，我也没出来过。难得过节，只出来玩半日，下午就让你回来好不好？”
自家媳妇儿温声软语地请求，贺志清哪里舍得拒绝？便也不提了。
之后四人先去了河边看赛龙舟。
此时第一轮比赛还没开始，但河边等着看热闹的百姓已经早早地都过来了。
沈时恩把姜桃挡在身后，拨开人群带着她找到了一个好位置。
贺志清和柳氏就没这么好运了，贺志清文弱根本挤不过旁人，得亏柳氏丰腴一些，一直把他的衣袖拽在手里，才让他不至于被人挤到河里去。
姜桃站定之后才发现他们夫妻两个没跟上，和沈时恩耳语了几句之后，沈时恩又去给他们开路。
四人这才又站到了一处。
柳氏感激地对姜桃笑了笑，说：“没想到来看赛龙舟的人这般多，多亏你夫君，不然我们这次估计是看不成了。”说着又要给姜桃福身道谢。
姜桃看她发髻都歪了，额头也满是汗水便扶住了她，又拿出帕子递给她，“不必这么客气，举手之劳罢了。”
柳氏听她说话温温柔柔的，递过来的帕子也香香的，顿时觉得自己之前想错了——之前他听贺志清说姜杨为人少言寡语，不是很开朗，后头她看姜桃他们几乎不出门，就沈时恩没天出去买饭食，柳氏便觉得这家子应该都是孤僻的性子，就也没有上门去结交。
孤僻的人怎么会特地给他们开路，还给她递帕子擦汗呢？
柳氏便开始和姜桃攀谈起来，问这几日她怎么不出门呢？
姜桃被她问的耳根一热，正不知道怎么回答，又听柳氏接着抱怨道：“我家那个看你弟弟用功，非也认真较起劲儿来，我们俩拢共带了个做饭的老妈子出来，我连个说话的人都没有。天天闷在宅子里都快憋出病来了。还是你心思定，能守着你家弟弟读书。”
姜桃都被她夸得不好意思了，是她不想出来玩嘛？！那不是有人不让她出门嘛，每天就围着床笫打转，连出门的力气都没有。
沈时恩也在旁边和贺志清攀谈，感觉到姜桃满含怨念的眼神，他转过脸对她弯唇笑了笑。
姜桃再瞪了他一眼，两人眼神一碰就分开了。
柳氏就在姜桃旁边，正好把他俩的互动看在眼里，捂嘴笑道：“你俩感情真好。”
他们正说着话，河对岸忽然来了一行人，立刻引起了人群的骚动。
河岸这边都是普通百姓，拥挤没什么秩序，对面则是乡绅富户、达官贵人，都按着座次坐着呢，能引起那些人骚动的自然更是不得了的人物。
百姓们都伸长了脖子去看，不自觉地又开始推搡了起来。
姜桃虽然有沈时恩护着，却也挨了好一通挤。
最后沈时恩干脆把她抱了起来，让她坐在了自己肩膀一侧。
