她扯着林氏的袖子道：“娘，就是这个！”
林氏见她反应这么大，无奈极了：“行了行了，至于么？”
姜舒窈不好意思地笑笑，问道：“娘，就只有这一盆吗？”
“当然不是。我只是听你说了一道，也不知商队寻到的是否就是你想要的，于是就只让人带了一盆进京。这物稀少，商队带回来的种子不多，沿海地区富商常以此物做盆景以供观赏，但我瞧着也不如花好看。”林氏招招手，“来人，让那位花匠进来。”
丫鬟应声，很快带进来一名花匠，那人口音明显是沿海地区的百姓，向林氏行礼以后便拘谨地站着。
姜舒窈不懂生意，对林氏道：“娘，你让人多种些辣椒，以后可是有大用处。”
林氏虽是宠溺她，但还是要问：“种这物有何用？”
姜舒窈便侃侃而谈辣椒的美味，在林氏问她如何得知时，忽悠道是她听人说太祖皇帝曾寻过此物，且甚赞其滋味。
林氏将信将疑，差管事安排下去了。
就算辣椒并不如姜舒窈所言那般，不过浪费了点财物罢了，若这点小钱能哄女儿开心，她当然不会吝啬。
姜舒窈此刻心潮澎湃，脑子里过了一遍川菜湘菜的名菜，又闪过一系列香辣过瘾的小吃，最后想到自己要改善本朝伙食的远大目标，终于记起正事了。
“对了，娘，我有一个做生意的想法想和你谈谈。”
林氏像不认识她了一般扫她几眼：“生意？你从出生到现在连算盘都没摸过，怎么突然对做生意感兴趣了？”
当然是谢珣出的主意啦，而且做生意本意并非在于生意本身，更多的是想让林氏恢复斗志。
姜舒窈笑道：“因为我这一身厨艺总得有用武之地不是？我不懂做生意，就特意过来拜托娘亲了。”
她将自己的想法说与林氏听：“娘你从江南到京城，用过的美食不计可数，可你见过比我做菜法子还新奇的吗？”
林氏作为一个多年在商场打滚的女人，第一反应是想想这门生意的可行性，她摇头道：“京城酒楼众多，想要出头，难。”
“我们不跟酒楼争，我们做食肆，卖于平常百姓，反正我的本事是把低廉的食材做出美味和新意来。”
林氏面上稍有意动，姜舒窈见状不由得欣喜，正待继续劝说，却听到林氏果断地吐出两个字：“不行！”
她转过来，脸色严肃：“你是谢国公府的三夫人，怎么生出这些乱七八糟的想法？你若是想经手田庄铺子，你要多少娘给多少，唯独这事儿，我绝不会同意。”
姜舒窈的笑意僵在脸上。
林氏的拒绝出乎她的意料，她本来信心满满地以为林氏会感兴趣，说不定还会重振旗鼓干劲十足地做回那个林氏掌家人，却没成想林氏如此不赞同。
“娘，这和我是谢国公府的三夫人有什么关系呢？不就是做食肆吗，和经手铺子有什么区别，我——”
“区别大了，经手铺子那是管家的事，大家夫人只需吩咐下去就行了，你以为有几个是认真做生意的？认真做生意就得抛头露面，就得满身铜臭，就得算计谋划，哪家想娶这种夫人？”
“可是……娘，哪有你说的这么严重。”姜舒窈还是第一回 听这种论调。
她一副不往心里去的样子，林氏看得焦急，吼道：“你以为我和你爹从恩爱夫妻到如今这般，是因为什么？”
这话入耳，姜舒窈彻底愣住了，她愕然地看向林氏：“不是因为后院的……”她一直以为是襄阳伯喜新厌旧，且两人性格不合，没想到还有这层原因。
林氏垂眸，声音平淡，似早就麻木了般：“男人啊，娶你的时候喜你手段利落，计谋无双，夸你是巾帼不让须眉，日子一过，便成了满身铜臭，心计深重，厌你是在男人堆里打滚才挣出了这份家业。”
“娘……”姜舒窈心中酸楚，抓住她的袖子。
“够了。”林氏打断她，“以后不要再乱想了，你出嫁前荒唐胡闹，是娘为了保你出的下下策，你嫁人以后，以前那些性子全都给我收起来，你以为哪都是襄阳伯府能纵你护你吗？”
姜舒窈哪还在意生意不生意的，怜惜林氏的遭遇，泫然欲泣地看着她。
林氏心头软了一瞬，但还是硬着心肠道：“行了，这事到此为止，你去看看你爹吧。”
这是把她赶走了，姜舒窈还想再多说几句，见着林氏的脸色还是退下了。
所以谢珣再见到姜舒窈时，就是她撇着嘴委屈的模样。
他悄声问：“这是怎么了？”
姜舒窈把林氏的拒绝说给他听，当然自是没提母女掏心的那些话。
“这生意是做不成了，再寻法子吧。”她一副失落的模样。
谢珣知道她这些时日对开食肆抱有多大的期待，如今失落，除了心思泡汤，更多的应该是想让林氏找回斗志的盼头落空。
他不是蠢人，很快想通了其中关窍，比姜舒窈这个听了林氏训斥的人还明白林氏的念头。
想着那日姜舒窈醉酒时哭泣的模样，他不由得叹气，对襄阳伯道：“岳父还有正事忙，伯渊就不打扰了。”
然后拍拍姜舒窈的发髻，小声说：“走吧，我们再去看看岳母。”
“去干嘛？”姜舒窈问，谢珣却没回答她。
到林氏的院子，林氏见他们去而复返，十分疑惑，看看姜舒窈希望她能给自己解释解释。
但姜舒窈也不知道谢珣想干什么，只能望向谢珣。
谢珣清咳一声，拱手道：“小婿有些话想对岳母说。”
林氏的眼刀立马朝姜舒窈飞来，姜舒窈迷茫极了，扯扯谢珣的衣袍。
谢珣说完这句话就没多说了，林氏虽然脾气燥，但毕竟是掌家人，看人脸色猜心思的本领不差，犹豫了一番，还是挥手让下人退下。
姜舒窈没动，没意识到自己也该走。
林氏见谢珣神情严肃，收起了装出来的和蔼慈善的模样，对姜舒窈道：“你也下去。”
姜舒窈看看谢珣又看看林氏，还是不情不愿地走了。
她一走，屋内就只剩林氏几个心腹嬷嬷了，林氏开口道：“你想说什么？”
问出这句话时她心中早有猜测，怕是谢珣此番是来责问她的了。襄阳伯府为了把姜舒窈塞进谢国公府，手段低劣，一哭二闹三上吊后又有意请皇后赐婚，是铁了心地要让姜舒窈绑在他身边，他有怒有怨再正常不过。
她心有愧疚，面对谢珣不由得气短。
谢珣见她面色，就知道她想岔了，直入主题道：“小婿想与岳母谈谈我与舒窈的婚事。”
果然，林氏心头一凛，捏紧了手帕。
她艰难地开口：“此时确实是襄阳伯府对不住——”
话没说完，谢珣突然对她躬身行了个大礼。
林氏吓了一跳，止住话头，听谢珣温声道：“娶她之时拜岳父岳母究竟不是真心，现下才补上，愿岳母见谅。”
他徐徐道来：“之前是我亏待了舒窈，成亲后便冷落她，未曾对她有过好脸色，当时我心中有怨气，不愿意与她做对相敬如宾的寻常夫妻。”
“但如今我才知晓她是怎样的女子，恼恨曾经作为，怨自己让她受了委屈。情之一事，古往今来未有人道明细究，我也不明白此为何物，但我想着，若是当初我与她相识时不曾有误会和算计，想必也不会落得这番光景，必会登门求娶她为我妻，予她敬重与庇护。”
“说我如今对她用情至深未免言过其实，岳母也难以相信。小婿只能对天发誓，今后愿纵她容她，敬她怜她，惟愿她万事遂心，此生不负。”
林氏怔愣地看着他，难以置信地瞪大眼。
谢珣一番表白后也有些羞意，清咳一声转开话题：“岳母身子不好，舒窈无比担忧，我便想为她排忧解难，所以岳母无需多虑，开食肆做生意这件事是我提议的。”
这下林氏彻底惊呆了，迟迟反应不过来，半晌道：“你提议的？”
“是，我只盼她开心便好。”谢珣道，“我要的妻子不是个摆设，更不要个没生气的傀儡，她跳脱自在，不拘规矩，于我来说才是人间烟火的夫妻生活。”
林氏脸色几变，最后只剩下难以言明的纠结。
谢珣沉思几息，还是说出了略显逾越的话：“我知道岳母不信我乃是因为有前车之鉴，但日久见人心，望岳母给我个机会让我证明所言非虚。”
林氏久久不语，就当谢珣以为她不会开口了的时候，她缓缓吐出一个字：“好。”
“谢伯渊，你是堂堂正正磊落君子，记得说到做到。”
谢珣再作揖，转身出屋。
屋里陷入沉默，林氏端坐着，长时日的胃口不振让她消瘦又憔悴，此刻木木地望着茶杯不知道想什么，叫人瞧了心碎。
嬷嬷悄声走上前，低声唤了句：“夫人。”
林氏未答话，眼眶忽而滑下泪来。
惊得嬷嬷慌乱失措：“夫人……小姐，您怎么哭了？”
林氏抹去泪，道：“无事，傅娘，我这是高兴呀。”
＊
姜舒窈在屋外惴惴不安，见谢珣过来了，连忙问：“怎么样？”
“唔，应当是说通了吧。”
“你说了什么？”
谢珣躲开她的视线，支支吾吾道：“就这般那般……那什么，我不是说了要带你瞧瞧普通百姓的日子嘛，咱们现在就去吧。”
“现在？”
“马上到晌午了，正是好时候。”他解决了一桩事，心中舒畅，阔步向前，“走吧。”
姜舒窈忙追了上来：“诶，谢伯渊，你等等我。”
两人上了马车，一路往外城驶去，到了外城以后街道狭窄，人群拥挤，谢珣便领着姜舒窈下了马车，一路往南走。
姜舒窈跟着他身后，好奇地问：“你来过这些地方吗？”
谢珣无奈道：“你以为官员整日高坐于堂就能处理政事吗？”
姜舒窈闭嘴了，谢珣怕有人挤到她，把她拉到自己身侧护着。
行至一处小店，谢珣便道：“这是附近最有名的食肆，尝尝？”
食肆座无虚席，姜舒窈看着旁边一大堆站着端碗吃面的人，猜想味道应该很不错，便道：“好。”
谢珣叫了一碗面，老板娘很快就做好了，或许是许久没见过这般俊俏的小郎君，不知从哪找出一个瘸脚凳子给他。
谢珣道谢，并未坐下，端来面碗往旁边一站，对姜舒窈道：“吃吃看。”
他端着碗，姜舒窈直接就着他的手吃了，挑起一筷子面入口，发现并不如自己想象中美味，面条不劲道，汤底不入味，且里头搁的臊子只是单纯的煮肉，有肉味却不香，反而有些腥。
但看着周围人吃的唏哩呼噜的，她怀疑自己尝错了，便又吃了一口，味道还是那样。
谢珣将碗放下离开，旁边一个黑瘦的小少年立马上前抢过碗，三下五除二倒进嘴里。
姜舒窈不解：“这……”刚才谢珣付账的时候她也看见了，一碗面不贵，但足够切一小块肉了，百姓舍得花这钱却吃不到相应的美味，按理说来应当不悦，但此处依旧生意火爆，实在是费解。
谢珣道：“我不是说了嘛，来看了之后你便知道该怎么做了。”
他又领着姜舒窈往码头方向去，在码头干活全靠力气，晌午必须得吃好才有劲儿。所以这里的人更舍得花钱，一般都是一碗饭配炖肉，或者干馍配鱼汤。
码头处不缺鱼，鱼汤不贵，但喝起来有股子土腥味，只喝了一口姜舒窈便不愿再喝了。
谢珣又要了碗炖肉，分量不少，但味道依旧平平，大抵是放了姜蒜，肉的腥味不太重。炖肉放了酱油，但酱油没发酵好，味道很一般，炖出来的肉也好不到哪去，即使这样，这也是此处算得上精致的吃食了。
姜舒窈隐有所悟，难怪谢珣让她不必专注用低廉食材做菜，因为哪怕是最普通的肉，平民百姓也处理不好。
她这才意识到，这可是铁锅才发明不久的时代，即使是上层人吃食也算不得精细，别说百姓了。
难怪葛清书连个汉堡也要劝她在食肆售卖，实在是这里的人做饭手法单一，哪怕基建跟上了，饮食却没发展起来。
姜舒窈道：“我懂了，走吧，咱们回去，我有好多好多想法。”
谢珣又被她逗笑，两人回府，路上买了两个馒头垫垫肚子。
回到襄阳伯府，饭点已过。
姜舒窈在哪都自在，钻进大厨房寻摸了一圈，想着今日吃到的炖肉，心念一动。
正巧案板上悬着一块肥瘦相间的五花肉，拿来做红烧肉再好不过了。
五花肉的皮是精华，一定得留下，炖好的五花肉皮的那一层胶糯黏糊，入口醇厚。
将五花肉切方方正正的麻将牌形状，大小得合适，大了吃起来不入味，且炖不酥烂，小了又少了那种一口塞下满嘴肉香的满足感。
切完后腌制去腥，再热锅烧油，爆香姜片大蒜花椒八角，倒入五花肉翻炒，转入砂锅中，加白酒、酱油、冰糖，慢慢炖煮半个时辰。
待到揭盖时，满屋子都是香浓的肉香味。
出锅的红烧肉极酥嫩，码好后整齐方正，个个晶莹剔透，如玉一般色泽莹润。
把午时剩下的米饭热一热，一荤一饭，足矣。
姜舒窈让丫鬟把谢珣唤来，两人对坐，中央摆着一盘香喷喷的红烧肉，色泽棕红，亮而不油，糖色均匀。
谢珣第一次见这么好看的五花肉，不禁感叹，待到用筷子夹住肉时，更是惊奇。
五花肉极其软嫩，酥到似一夹就化一般，方形的肉块在筷间颤颤巍巍，泛着油亮，叫人口舌生津。
放入口中，牙齿刚刚碰到肥肉，肉质便化了，香甜松软，肥而不腻，肉香在嘴里蔓延开，悠长无尽，越品越醇。
配上一口热气腾腾的白米饭，肉香与清香的米味中和，这才叫香而不腻。
