“信任说不上，”托马斯一边说着一边抬手看了看手表，“和神职人员不起冲突就好——该死！”
“怎么？”
“东边几个铺子等着我去收拾摊子，”托马斯揉了揉额角，“夫人，若是没事我就……就先行一步了？”
说完他瞥了伯莎身后充当隐形人的邮差一眼。
若非邮差先生在，托马斯就算是让铺子的人等到明天，也得先把伯莎安全送回事务所再说。但现在那位福尔摩斯先生派了保镖过来，反倒是方便了自己人行事。
事到如今他们也不知道“邮差”究竟叫什么，不过也无所谓。看着托马斯这为难的模样，伯莎失笑出声：“抓紧去吧，我又不是不认识路。”
“我就先走了，夫人！”
得到首肯的托马斯打着伞转身离开，目送他飞快跑走，伯莎才后一步迈开步子。
只是她刚刚踏出墓园，便看到一侧的街边站着一位熟悉的身影——穿着黑衣、带着面纱也遮挡不住姣好面孔的年轻姑娘。
是拉顿夫人身边那位碰瓷不成的凯蒂。
伯莎不禁挑眉，她这幅模样，分明是来参加葬礼的。今日的白教堂区只有玛莎·加里森一人下葬，既然是认识的人，刚刚为何不出面？
反而是迎上伯莎的目光，凯蒂略略收敛了面孔中哀悼的神情，她小心走向前。
“夫人，”凯蒂开口，“感谢你为玛莎做的一切。”
“……你晚了几步，凯蒂，”伯莎说道，“托马斯先行一步走了。”
面前年轻的妓女莞尔一笑，却藏不住黑衣之下苍白的神情。
“我是来找你的。”她说。
第81章 白教堂的贵夫人19
找她？
找伯莎还能做什么，上次碰瓷失败的时候, 伯莎已经说的很明白了：托马斯想娶谁就娶谁, 只要别招惹麻烦，伯莎完全不干涉。
凯蒂是个聪明的姑娘, 她应该能明白伯莎说这话的意思。
意思就是, 用不着迂回政策跑过来逼迫她, 或者讨好她，那没有意义。想嫁给托马斯·泰晤士, 就去找托马斯本人。
保不齐刚刚托马斯突然跑路就是因为看见了凯蒂呢。
伯莎默不作声打量面前的年轻姑娘一番, 她穿着一袭黑衣，这样的装扮无声地宣告了她的来意：“你来参加玛莎·加里森的葬礼。”
“是的。”
“为什么不进去？”伯莎问。
“因为……我和玛莎算不上认识，”她回答, “远远看着就好。让其他人知道我来参加葬礼, 也说不过去。”
凯蒂近乎悲伤地笑了笑：“她不是拉顿夫人的姑娘, 充其量就是住的很近罢了。彼此之间知晓对方的名字, 只是这样的关系。”
雨幕之下, 打着黑伞的姑娘维持着礼貌的笑意, 可眼神里的悲伤却几乎克制不住。
她似是不想如此失态, 以免泰晤士夫人会觉得自己为陌生人难过格外做作，因而蒙着黑纱的年轻姑娘低了低头，避开了对方灼灼目光：“但怎么说……兔死狐悲吧, 夫人。我和她是一样的人, 充其量就是我比她年轻而已。”
但她越是回避, 伯莎越觉得这般悲痛来的真实。
为谁悲痛？自然不是为了不怎么熟悉的玛莎·加里森, 而是为她自己。今日有妓女死在街头，谁知道明日会不会轮到自己。
还是那句话，若非走投无路，又有那个姑娘，特别是如凯蒂这般美丽且年轻的姑娘，愿意在白教堂区做这种行当来着。
“说正事吧，夫人，”凯蒂不欲和伯莎打同情牌，“我是来与你商讨上次交易的。”
很好。
她要是和伯莎打感情牌，伯莎肯定掉头就走，说正事嘛，那还可以谈谈。
这倒是让伯莎对凯蒂心生了几分难得的欣赏。
“你想谈什么？”伯莎饶有兴趣开口。
“拉顿夫人不想答应你的条件，”凯蒂回答，“现在你知道了，她是兰伯特·伯恩的好相好，不过是住处落在夫人你的地盘，她有靠山，就不想冒险。现在也好吃好喝有老情人庇护，何必当你的耳目。”
这不意外。
伯莎就知道拉顿夫人不会轻易答应自己的条件——泰晤士夫人可是想要整个妓院都成为自己的“情报机构”。听起来很美好，但做起来格外难。
毕竟现在拉顿夫人手底下的妓女们可没有经过训练，而且伯莎嘴皮子一碰，责任可是落在了拉顿夫人身上，完全属于吃力不讨好的行当。
“但是？”伯莎侧了侧头，既然凯蒂找上门来，就证明事情还有回转的余地。
“但是我愿意。”
凯蒂低声道：“还有其他年轻的姑娘们都愿意，我们或许可以避开拉顿夫人为你做事，夫人。”
说到这儿，伯莎大概就明白了。
她装出一副惊讶的模样：“为什么？这件事万一暴露了，得罪了你们的老鸨，你还有好处不成。”
伯莎故意刁难，凯蒂却反而一笑，悲痛的神情总算是减去了几分，流露出平日特有的精明。
“这不是有你，泰晤士夫人，”凯蒂说，“听说你从不让自己手下的男孩儿们吃亏，那我想……你也不会让自己的女孩儿们受人欺侮，不是吗？”
果然是个聪明的姑娘。
伯莎闻言勾起嘴角：“可是我为什么相信你？你今天可以背着拉顿夫人找上我，明日也可以背着我找上别的靠山。”
“当然，夫人，”凯蒂丝毫不隐瞒自己的动机，“但前提是，我得能找到第二个靠山。”
说完，她又笑了笑，这次的笑容再次沾染上了不易察觉地悲伤：“我们只是不想做第二个玛莎·加里森。”
“我就直说了，夫人。白教堂区的帮派势力来来去去，却唯独只有你注意到了我们，”凯蒂继续说道，“也许因为你也是位女人吧。大家都说你背后有更大的势力，想来白教堂区也不过是个踏板而已。若是我们不及时抓住你，后面再来的人，又有多少可能会像你一样，能注意到红灯区的妓女。”
伯莎明白凯蒂的想法。
像她这样既漂亮又聪明的姑娘，岂会甘心于做社会底层的妓女？若非年轻时为自己着想，待到年老后疾病缠身，其下场还能比玛莎·加里森好到哪里去。
所以她选择“碰瓷”托马斯，想嫁给一名有前途的青年好洗白脱身。一计不成，凯蒂了解到不论是伯莎，还是托马斯都不是接受算计的善茬，于是她选择投靠泰晤士夫人。
打不过就加入，很简单的道理。
如她所说，泰晤士夫人还会亏待自己手下的女孩儿不成。今天嫁不了托马斯·泰晤士，帮伯莎偷偷递几年线索，她们想穿上衣服上岸，多少也容易一些。
只是伯莎这条船哪有这么好上的。
“你想的不错，凯蒂，”她感慨道，“能为自己未来着想，也知道拉着其他和你年纪相仿的姑娘，是个聪明人。”
“谬赞了，夫人。”
“但你是否考虑过，”伯莎一勾嘴角，似笑非笑，“我手头的资源很多。你们于我来说也不过锦上添花，实际上你根本没有和我谈条件的本钱？如果不是拉顿夫人亲自来说，你偷偷摸摸过来，还要我信任你，是否有点太想当然了。”
“我当然不会那么天真。”
面对伯莎故意唱反调，凯蒂不惊慌也不着急。
她捏了捏举着的伞柄，似是为伯莎的咄咄逼人而产生畏缩，但在事关前途的事情前，凯蒂还是忍住了。
“我……我知道，”她深深吸了口气，“你毋须信任我，夫人。是我们要讨好你，所以与其在这里干讲，不如等我们的实际行动。若是今后我们真的为你递来了有用的消息，你再考虑接纳我们的事情，如何？”
“那就要看你们的行动了。”
“谢谢你。”
凯蒂莞尔，而后认真开口：“那么现在，我就有一个有用的线索可以告诉你。”
这……便有些出乎伯莎意料了。
她来着一趟，不仅是为了讨好自己，更是拿来了干货。看来这姑娘是铁了心的想上岸。
其实伯莎不太喜欢凯蒂。
一见面就是打着算计自己来的，换谁都不会喜欢。
但今日一番措辞，凯蒂身上展现出来了一种专属于社会底层之人、誓死也要挣扎求活的欲望。这倒是让伯莎心底浮现出了几分尊重的意味来。
谁都不好过啊。
“你说，”伯莎开口，“我听着呢。”
她深深吸了口气，下定决心：“事实上案发当晚，有人看到了玛莎。”
伯莎一凛：“为什么不告诉……算了。”
她们当然不会告诉警察，白教堂区的贫民对苏格兰场有着天然地抗拒，对她们来说，政府的公职人员是为体面人做事的，穷人和警察几乎就是对立关系。
在这种天然缺乏信任的条件下，就算有目击证人，也会选择缄口不言。
“说吧，”伯莎叹息一声，“都看到了什么？”
“也没有看到多少。”
凯蒂低声回答：“和我同一个屋子住的兰达，临睡前去拉窗帘，而后像是吓坏了一般跑了回来。我们都当她是看到了老鼠或者其他动物，没当回事。等到第二天兰达才说，她那天晚上看到了玛莎被什么东西挟持着——”
“什么东西？”
“她说她也没看清楚，”凯蒂说着，脸上浮现出几分困惑的神色，“黑乎乎的有人一般大小，却四脚着地，拖着玛莎往小巷子里走。她说，那可能是吃人的怪物。”
“……”
怪物？
玛莎·加里森确实死在拉顿夫人住处附近的小巷子里，作案地点基本吻合，但……
这样的目击证词完全出乎伯莎的想象，尸检结果很清楚，玛莎·加里森是被人杀死的，杀她的人拥有丰富的解剖知识，理应是个受过教育的男性。
四脚着地的东西，不管是野兽还是鬼怪，不管吃人与否，它总不会拿着刀子，甚至是精准割喉吧。
“兰达可看清了，愿意为自己这番证词发誓？”
伯莎的语气不禁重了一些：“我无意恐吓你们，凯蒂，兰达这番话和目前我所掌握的线索完全不同，我需要她发誓愿意为自己所说的话语负责作证。”
“夫人，我不明白你的意思。”
“我的意思是，”伯莎语气凝重，“如果她不是在说谎，就证明案件比我预计的还要复杂。”
原本的案情虽然骇人，但明面上看起来比较简单。基本的尸检下来他们已经圈定了侧写肖像，让伯莎在意的无非是案件背后的关联。
但突如其来的“目击证词”，却又让案子变得扑朔迷离起来。
伯莎打算明日再通知负责调查的歇洛克·福尔摩斯，可她没想到的是，就在玛莎·加里森下葬的当晚，事态再次发生了变化。
深夜时分伯莎已经入睡了，急促的敲门声传来，她睁开眼，看到迈克罗夫特已然起身。
“是邮差，”福尔摩斯家的长子轻轻碰了碰伯莎的发梢，似是安抚，似是提醒，“我先下楼，你慢慢来就是。”
仍然穿着制服的邮差，仿佛单纯是为了一封紧急电报上门通知罢了。迈克罗夫特将他领进门，伯莎草草地披上外袍走下楼梯，连头发都没梳拢。
“怎么了？”她问。
“夫人。”
向来沉稳且努力维持低存在感的邮差先生，平平无奇地面孔中难得流露出了几分近乎于畏惧的痕迹。
“有什么东西……刨开了玛莎·加里森的坟墓。”他说。
第82章 白教堂的贵夫人20
一个小时后, 深夜的白教堂区。
深夜的伦敦刚刚下过雨, 月亮已经出来了，冰冷的月光倾洒一地, 倒是提供了不错的视野。
伯莎走下马车, 几乎是一脚就踩进了泥地里。
空气中近乎于发酵的臭气, 这股臭气在白教堂区经久不散, 混上雨后的湿气更显得黑漆漆、空荡荡的街道环境恶劣。但她可顾不得这么多，伯莎直奔教堂之后不远的墓地，她和身后的邮差先生遥遥便看到墓地门前站着两名男人的身影。
伯莎了然：“你通知了小福尔摩斯先生。”
邮差：“是的，夫人。”
很好, 不愧是迈克罗夫特的人，不用伯莎多说他就想到了一切。这甚至让她有些嫉妒了，偌大的泰晤士事务所, 除了托马斯外, 连内德都没那么贴心呢。
伯莎向前, 看清除却先来一步的歇洛克·福尔摩斯外，另外一名在场者是怀特牧师。
牧师看上去神色仓皇，白日仔细拢起的黑发凌乱，一副惊魂未定的模样。令人奇怪的是他手中还拿着一把铁镐，伯莎清晰地看到怀特牧师拿着铁镐的双手，以及挽起裤腿的双脚上沾满了湿润的泥土, 他身后的坟墓被刨了一半, 牧师似是想把它重新填回去。
“怎么回事, ”伯莎讶然道, “你拿着铁镐做什么？”
“我……”
怀特牧师看起来有些茫然：“我想把挖开的坟墓填回去。”
伯莎：“填回去？！”
怀特牧师：“但是当我拿起铁镐的时候意识到要保护现场，就去给你拍了电报，夫人。”
所以你就这么拖着铁镐、蹭了一脚的泥，深更半夜去拍电报了？！
伯莎无语，原本还觉得怀特牧师人挺靠谱的，这么一看他也没靠谱到哪里去啊。
