兰伯特还特别心疼地拍着拉顿夫人的肩膀：“好了好了，我的小宝贝，有泰晤士夫人和我在，你别怕，啊。”
伯莎：“……”
托马斯：“……”
办案呢，能不能认真一点？！多少沉重的气息都被拉顿夫人这么一嚎给嚎没了，伯莎不忍直视地转头看向歇洛克·福尔摩斯，发现青年侦探已然进入了忍耐的边沿。
他感受到伯莎的目光，便毫不客气地瞪了回去：你叫我来就是听她啰嗦的吗？！
伯莎只得硬气语气开口：“行了，别说得你这里没死过人一样，当老鸨这么多年，你什么没见过？”
回应她的又是一声响亮的嚎啕。
伯莎面无表情：“哭给谁看呢？我可是专程带了人过来帮你查案，把人嚎走了，我可不负责哄回来。”
拉顿夫人当即闭嘴。
她装模作样擦了擦并不存在的眼泪：“警察要把人拉走呢，幸亏托马斯拦住了。现在尸首就在内屋放着，你们可要抓紧，我可不想自家姐妹死后都来不及下葬。”
福尔摩斯：“具体位置在哪儿？”
原来他就是泰晤士夫人口中“专程查案”的青年。拉顿夫人上上下下将瘦削挺拔的歇洛克·福尔摩斯打量半天，然后从屋外喊了个年轻姑娘：“去，把人带去玛莎那里。”
瘦弱的女孩一听去见死人，顿时犹豫了。
歇洛克·福尔摩斯早就不耐烦了，他甚至出言安慰起喊进门的女孩：“毋须你亲自前去，帮我指路即可。”
“那，那好，”女孩怯生生地点头，“先生请给我来。”
福尔摩斯二话不说，大步离开室内。
伯莎正欲跟上，却被拉顿夫人拦了下来，擦着浓妆的老鸨压低声音问道：“之前你说我家凯蒂配不上你弟弟，那这位……？”
伯莎：“…………”
这位你家凯蒂更配不上！
看得出来，拉顿夫人其实不在意自家死了人。
就如同伯莎所言，她一个老鸨，干了这么多年，什么可怕的事情没见过？死在男人肚皮上的妓女数不胜数，有病死的，有意外，还有一些狗娘养的东西天生就爱看活人受苦致死。
拉顿夫人之所以嚎得那么难听，还要把老相好叫过来撑场面，无非是想从伯莎这边讨点好处罢了。
所以歇洛克·福尔摩斯才会如此不耐烦，不是因为他讨厌人情世故的场面。堂堂大侦探虽然不会轻易为生死离别所动，但仍然会选择尊敬生者的悲痛和哀悼。
他不耐烦是因为拉顿夫人根本不在乎受害人，这样摆在明面上的敷衍让人发自真心的厌恶。
反倒是直面尸体让青年侦探的脸色好看了许多。伯莎后脚跟上，他二话不说，将多余的白手套丢了过来：“警察是否带人前来验尸？”
“带了。”
回答他的是托马斯：“你若是对基本信息有所疑问，我应该能回答。”
福尔摩斯微微一哂：“我只希望苏格兰场的人没有把尸体破坏个底朝天。”
说完，他掀开了裹尸布。
从尸体被发现到现在已经过了十二个小时，但如今是夏天，死者的身体已经开始发生变化。当福尔摩斯将布料揭开时，细微的腐臭迅速扩散至封闭的房间。
但当尸体的全貌出现在人们面前时，谁都没心情在意充盈在鼻腔的臭气了。
落入眼帘的是满目疮痍，早就断了气的女人死不瞑目，她的身体上遍布深入沟壑刀伤，血迹彻底染红了她残破的衣裳。凝固发黑的布料和破绽的皮肉混在一起，死者的躯干可谓一团糟糕，几乎分不清哪里是躯干、哪里是布料。
“死者姓名？”伯莎问。
“玛莎·加里森，”托马斯回答，“三十八岁，严格来说……她不是拉顿夫人的人，只是住在周围，平时和拉顿夫人也算相熟。”
那怪不得她这么不上心呢，说不定老鸨私底下还得骂一句死在她家门口晦气的很。
三十八岁，她不年轻了，从枯槁的头发和露出的牙齿就能看得出来。
“三十九刀。”
福尔摩斯迅速从尸体上得出有用的信息：“其中八刀精准地割在喉咙上。这绝对不是嫖客一时情急作案，凶手找上玛莎·加里森目的只有一个，那就是杀死她。”
“难不成是仇杀，”托马斯疑惑，“可是一名妓女能和谁有这么大的仇？”
伯莎沉默不语。
她上前端详片刻，若非福尔摩斯亲自指出喉咙的位置，她几乎看不出来死者头颅下面具体是什么部位——整整八刀割喉，再加上拉顿夫人的室内不是案发现场，搬运过程加残忍的迫害，使得死者的脖颈被搞得稀碎。
“凶手是个男人。”伯莎断定道。
“为什么这么说，夫人？”托马斯问。
“连骨头上都留有刀伤痕迹，”伯莎对着露出白骨森森的伤口说道，“女人不会有这么大的力气。”
托马斯闻言低声喊了句上帝保佑，像每个天主教徒会做的那样，在胸口画了个十字。
有意思。
伯莎看着托马斯的脸色，若有所思：虽然直面死者他的脸色很难看，但状态尚且正常，完全没有之前协助歇洛克·福尔摩斯探案归来时丢了魂的苍白模样。
所以托马斯怕的不是尸体和血腥场面，那当时到底是什么让他反应这么大？
伯莎在心底默默打了一个问号。
“案发现场还有警察吗？”伯莎询问。
“苏格兰场将案发现场围了起来，”托马斯回答，“留下一个小警员看守，但现场在室外，夫人，他们不可能二十四小时候着。你若是想亲眼瞧瞧，我就去把他引开。”
“我先去看看。”
福尔摩斯可等不到晚上，青年侦探的基本尸检已经结束，他摘掉手套说道：“受害人死于失血过多，凶手第一刀割喉时她已必死无疑，其余三十八刀更像是发泄自己的情绪。”
“这么大仇吗？”托马斯不禁开口。
“未必是仇杀，尽管复仇的动机可能最大，”福尔摩斯摇了摇头，“凶手的割喉手段相当熟练，他具有相当充足的解剖知识。对于这种专业人士来说一刀就足以报仇，之后每多一刀，就多一分留下线索的可能。”
而且，一名底层妓女哪里去招惹具有充足解剖知识的人？
多年记者经验让伯莎敏锐地察觉到其中有问题。
伯莎沉吟片刻，眼瞧着福尔摩斯准备打声招呼离开了，她突然叫住了对方：“歇洛克。”
青年猛然顿住身形：“你还有什么补充的线索，泰晤士夫人？”
“目前我可以确定的是，有人在白教堂区散播关于我的谣言，”伯莎说道，“企图挑拨我与白鸽子帮头目兰伯特·伯恩的关系。而拉顿夫人刚好是兰伯特的情人，你认为这场谋杀案，是否和有人暗中挑拨白教堂区的帮派关系有关？”
几乎要抬脚走人的福尔摩斯，听到这话又转过身来。
他的双眼中闪过几分锐利的情绪：“你在怀疑真理学会在暗地找你麻烦。”
伯莎：“否则我想不出我还得罪了哪股势力。”
福尔摩斯：“目前你我没有线索，我看不出此案与真理学会有任何直接的关联，但仅仅就假设此案与真理学会有关的话，其实还有另外一个思路。”
“怎么讲？”
“写在你与我兄长墙壁上的符号同样出现在了受众甚广的医学刊物上，”福尔摩斯坦然回答，“你可曾想过，泰晤士夫人，用熟练的解剖技术杀死玛莎·加里森的专业人士，必定订阅了这期医学刊物，且在刊物中见到了真理学会的符号？”
伯莎猛地一愣。
这么一说……感觉所有的事情，背后有一条隐隐的线将其串联起来了。
第79章 白教堂的贵夫人17
伯莎总觉得事情没那么简单。
这类刑事案件直接与她过往的职业生涯相关, 因而伯莎对于这类谋杀案有着更为敏锐的嗅觉——之前桑菲尔德庄园谋杀案姑且说是正常，那么玛莎·加里森的死亡就带着许多令人困惑的地方。
他们现在手中的线索不多，调查完现场的福尔摩斯没有给出任何回应, 证明堂堂大侦探收获无几。
那么目前唯一能够肯定的是，杀死玛莎·加里森的凶手, 拥有相当专业的解剖知识, 他不仅了解, 还极其熟练。这几乎就直接圈定了凶手范围——他很可能是一名医生。
从古至今都不是什么人都学的起解剖知识的, 供养一名医生的价格并不低, 凶手至少出身中产阶级。
那么问题来了，中产阶级为什么会和社会底层的妓女产生联系？
英国是个阶级相当固化的国家，维多利亚时代更甚。读得起医学的人与白教堂区的住户之间有着一道不可逾越的鸿沟, 而这位玛莎·加里森女士既不漂亮也不年轻, 她完全没有跨越这道鸿沟的能力。
有猫腻。
其次，这起杀人案早不发生、晚不发生，偏偏发生在两件事之后：一是福尔摩斯刚好开始调查真理学会是否与著名医学刊物《医学与科学研究》有关；二是在白教堂区, 暗中有人在挑拨泰晤士和白鸽子帮的关系, 甚至私下散播关于泰晤士夫人的谣言。
虽然明面上谋杀案与这两件事毫无关联，但发生得那么巧, 伯莎便心存疑虑。
“你的设想是对的, 夫人, ”坐在卧室沙发上的男人放下手中的书本, 他揉了揉眉心, “如你所言, 这起案件发生的很蹊跷，很可能不是简单的仇杀或者情杀。”
“只可惜也无法证明与我有关，或者与真理学会有关。”伯莎叹息一声。
“为何这么说？”
迈克罗夫特侧了侧头，不急不缓地开口：“谋杀案发生在你的势力范围，不管凶手动机为何，此案都与你有关。”
也对。
见伯莎想通这点，迈克罗夫特继续说道：“谢利提及凶手有极大可能也订阅了《医学与科学研究》，很是在理。追查出版刊物这条线，事实上是他在与我一起推进，看起来我们得加快进度。”
伯莎挑眉：“兄弟齐心，其利断金呀。”
迈克罗夫特闻言一笑，他当然读懂了伯莎的潜台词，主动回答：“我与谢利很少会合作，他不喜欢我坐在幕后指使别人的架势，我也不赞同他首当其冲的行事风格。不过请放心，夫人，这不会影响到我们的效率。追查出版物的事情交给我，抓凶手还是得靠你的人。”
伯莎：“那是自然。”
迈克罗夫特微微颔首，而后似是又想起什么般蓦然蹙眉。
“怎么？”伯莎敏锐道。
“无妨，”迈克罗夫特开口，“只是——”
他再次捏了捏自己的眉心。
伯莎拆发髻的动作一顿，而后了然：“你不舒服？”
迈克罗夫特：“……”
男人看似仍想辩驳，然而对上伯莎含着惊讶的暗金色眼睛，自知搪塞不过，只得叹息一声：“或许是回来时吹了风，有些头疼。这没什么大不了的。”
“什么叫没什么大不了的？”
伯莎闻言起身，高挑的女郎款款走到卧室的沙发一侧，她往扶手上轻轻一停，半坐半靠，姿态相当亲密。伯莎抬手，她的指尖在半空中停了停，得到迈克罗夫特默许后，小心地落在男人的太阳穴上。
她替迈克罗夫特按摩着额头：“力度如何？”
直到此时，迈克罗夫特才彻底放松下来。
男人向后一靠，眉心便止不住地狠狠锁住，显然是忍耐疼痛许久。
“刚刚好，夫人。”
身畔女郎主动提供帮助，迈克罗夫特也不再坚持，不由得感激道：“我受之有愧。”
“你可千万不能倒下啊，迈克，”伯莎笑道，“我还得靠你追查出版刊物呢，真理学会本来就不好惹，没你顶着更是麻烦。”
“哪里的话。”
迈克罗夫特一笑，心安理得地享受起来：“不过……”
“嗯？”
“自明日起让邮差跟随着你吧，夫人，”他说，“尽管你身边并不缺保镖，可再多个人也没什么，若是苏格兰场，或者什么官员向你发难，你我可以及时联络。”
伯莎知道，若非她的指尖落在男人的额侧，迈克罗夫特决计说不出这样的话来。
不是因为不在乎，而是因为福尔摩斯很清楚安插人手并不会让伯莎开心，反而更像是冒犯——堂堂泰晤士夫人身边是没人了吗，连提供保护都要依赖他人？
迈克罗夫特可不会干这般得罪人的事情。
“好啊。”
但在这样的情况下提及就不一样了，这更像是“史密斯夫妇”的体己话，仿佛夫妻二人亲密之时，来自丈夫的关怀与照顾，可以不用做其他考量。
伯莎的手指顺着男人的眉骨挪至他的山根处，略略发力，揉开了男人紧锁的眉心：“那你呢？总得让我也为你做什么。”
“还真有需要你帮忙的地方。”迈克罗夫特低笑道。
“尽管说。”
“恰利·贝瑞他们借我一用。”
“……”
小恰利？
伯莎略微讶异地抬了抬眉梢，她本以为迈克罗夫特就算借人，也会借走车夫米基呢。
不过他说有用，那便是真的有用。伯莎也不多言，只是点头：“请你的车夫去和小恰利说明就好，他和那些孩子很熟。”
