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《塞勒姆日报》登载了向平民发放两千袋小麦粉的事情。立刻在城市中掀起了滔天巨浪。上层社会也颇感兴趣，毕竟这样的慈善还从未见过。底层的百姓就不用说了，整个塞勒姆人口十分稠密，到处都是来此寻找机会的外乡人。而失败的也比比皆是。
一袋小麦粉足够吃一段时期，何况还是白给。两千袋，绝对不够每个人都领。报纸上说领取条件是贫穷的人。但是贫穷的界限可不好界定。可以想到，就算是一般阶层的人也不会放过这个机会的。
霍尔只不过拿出了一点点金子，就引来海水供他搅浑。
发放面粉的这天，霍尔再次影藏在空气中，薇拉尝试了一下变身，把自己变成一个体态魁梧的妇人，挤上公共马车去市政广场。
这是一辆两匹马拉着的，名叫燕子号的公共马车。每天往返于玫瑰街至火车站，要经过二十多个站点，全程票价五个铜便士。
在这辆十二英尺长不到六尺宽的车厢里，有两排座椅背靠背的放在中央。旁边还有一架梯子通往车顶。车顶有护栏，大多是男士们去坐。这样小的空间，要搭载三十六人，有时还不止，简直挤死了。
薇拉被挤在角落，旁边满是挽着篮子的主妇。每个人的脸上都写满了敌视。看来大家的目的是一样的。都是冲着两千袋面粉而去。
马车驶到了市政广场，这里已是人山人海。远远就可以看到，在喷泉旁边，堆着小山一样的面粉袋。一些小贩推着小车在人群中穿梭、叫卖。到处都是喧哗声，简直就像一场盛宴。
有趣的是，来参加活动的人大多穿的十分破旧。但是仍可以看见里面夹着一些衣裙华美，只在显眼处缝了两块小补丁的人。看来，占便宜这件事，不分世界。
当报社的主持人大声宣布活动开始，请大家排队领后，广场上响起了震天的欢呼声。
不愧是王都，即使人再多大家也排着长长的队。
队伍很长，肉眼都能数出人多面少。一些人开始交头接耳，打算排不上就不领了。
薇拉听到这样的议论声不禁有些着急。如果秩序一直这么好，计划不就落空了？损失了钱财倒是无所谓，毕竟确实帮到很多穷人。关键是再想聚集这么多人可就困难了。
就在这个时候，突然有个声音在等待的人们耳边响起，“听说这些面粉根本不是给穷人的。而是那些富人老爷们的把戏。”
“排在前面的好多人都是花一个银币雇来的。领完面粉就会给富人老爷送回去。瞧瞧他们好衣服上敷衍的补丁。真是会算计，拿了好名声又没有损失太多钱。”
“好可恶，有钱人真是好可恶。”
薇拉也听到了这样的声音，自然的就像是周围人的窃窃私语。但她知道不是，一定是霍尔做的。
果然，人群中的气氛很快变了。不知从哪里突然冒出一句吼声，“不能让他们拿走面粉。”
这句话就像一个一桶冷水倒入了油锅，瞬间炸开。
“不能让他们拿走面粉，这些吝啬的富人老爷们。”
“不能拿走！”
人群突然激荡起来，就像沸腾的水。
一个人冲了上去，无数的人冲了上去。喊声震天，人们开始轰然抢夺面粉。他们爬上面袋的小山，往下抛着面粉袋。面粉袋突然裂开，像水一样倾泻下来。广场起了风，诡异地席卷过来，瞬间面粉就被卷进风中四下飞散。
更多的面粉袋裂开，数秒之内，白色的小麦粉像是风吹雪一般打着漩涡。整个广场，遮天蔽日弥漫着面粉制造的暴风雪。
尽管这样，哄抢仍在继续。人群推挤着喊叫、怒骂。
薇拉的心狂跳，她知道这是霍尔给她制造的机会。她看准喷泉，向那边挤去。喷泉已经变成了泳池。许多人为了避免推挤，或是想冲刷身上的面粉，纷纷像下饺子一样跳进池子。她进去一点也不突兀。看准时机，她攀上雕塑伸手朝微笑的铜少女手里抓去。
有一瞬间，她觉得霍尔也许看错了，这里什么都没有。但是手伸进了冰凉的水花里，碰到了一个核桃大小坚硬的东西。
她大脑什么念头都没有抓起就往出跑。也就是这时，她的脚踝突然被钳住了。低头一看，是铜少女旁边的铜少年。它转着眼珠，维持着微笑把薇拉往怀里拽。
但也只是一秒钟，铜少年的手就抓了个空。面前的魁梧薇拉没有了，变成了八岁的薇拉。纤细的脚踝自然很容易逃脱。她疯了一般地往外跑，身后传来人们惊恐地喊叫。
所有的铜人都活了。它们好像可以轻易辨别谁是偷走神格的人。很准确地朝薇拉追去。
广场周围有神殿派来的神职人员，就是怕人群聚集出现意外。现在见到铜像都活了，大为意外，连忙过来阻止。
这给了薇拉一点时间，她快速变化身形，壮汉薇拉开始奔跑。
就在这时，阻拦神像的神职人员听到了大主教的声音，“放开铜像，去抓偷盗者。”
大主教的声音仿佛炸雷一样在广场上空回荡。薇拉知道很快铜人就要追上来。她变成了猎狗薇拉，迅速穿过栅栏。身后传来铜人们“咚咚咚”的奔跑声。
因为人群，神职人员没办法施法，只能跟着铜人跑。
猎狗薇拉越过人行道，穿墙进入一家面包店，化作老鼠薇拉继续往下穿，穿到下水道。
塞勒姆的下水道非常宽，宛如一个地下王国。老鼠薇拉正准备窜入隧道，突然四肢腾空而起，嘴里衔的神格被掏了出来，她急得吱吱叫。
“做得好，乖孩子。”带着笑意的熟悉声音从空气中响起。
是霍尔，老鼠狂喜。
霍尔的影子从空气里浮现出来，左手捏着老鼠的尾巴，右手托着宛如钻石一样的骨头。这时，下水道的管子深处传来“咚咚咚”的奔跑声和吵杂的脚步声。
霍尔闭上眼，眉头紧锁似乎十分痛苦。
突然狂风大作，神格在他的手心化为一道闪光消失不见。
他睁开双眼，眸色中流转着墨色的星辰。黑色的发和黑色的神袍在烈烈风声中狂舞。
就在嘈杂的脚步声离近的一刹那，他和老鼠一同消失在空气里。
神职人员们追着铜人来到巨大管道汇集的地方，铜人们突然像傻了一样慢慢地扭转着头颅，四下看着。
神格被霍尔吸收以后，对于铜人而言就等于失去了目标。它们身上的法力也慢慢消失，动作缓慢地恢复了水池里的模样。有的弯腰、有的搂抱、还有的天真地抬起头颅举起双手等着接水，有的则张开双臂拥抱太阳。完全恢复了它们在喷泉里原本的模样。
“让祂跑了。”穿着红衣的大主教出现在半空中阴森森地说。
注意到大主教用的是祂这个字。神职人员们面面相觑非常无措。
是谁？哪位神灵？
……
洁白的宫殿中，巨大的穹顶交错着炫目的白光。无数的花朵缠绕着柱子热情的盛放。闪着蓝色光的蝴蝶缓缓扇动翅膀飞舞。这里清风和缓温暖舒适。雪白的地面嵌满无数的白色贝壳。大主教单膝跪在那里，声音沉重地诉说广场发生的事。
高大的王座上，一个看不清面目的男子单手撑着脸，淡漠的仿佛任何事情都无法吸引他的兴趣。直到主教说到神格消失铜人也失去方向时，祂终于低笑了声，嗓音低哑，“霍尔，他回来了。”
第14章
装饰俗气的房间里，空气突然震荡了一下。波纹状闪过后，霍尔出现在房间里，他小心地把手上的老鼠放在地板上，“噗”地一声，老鼠消失，一名栗色长发绿眸的少女出现。
“那些铜人为什么不动了？”薇拉惊讶之极，在下水道里，有一瞬间，她还以为完了呢。
霍尔勾勾唇，“因为那节神格回到我身体里了。”
薇拉这才注意到，霍尔与以前有一些不同了。他的肤色有了血色，人也更鲜活。仔细回想，当她变成老鼠被他揪住尾巴时，除了一开始尾巴简直像被冻在了冰上，后来温度就一直很舒适。
她伸手碰了一下他的手。咦，不冰？
重重摸了一把，竟然是温的。
霍尔被吃了两把豆腐，微微有些无奈，他干脆用手捏住少女的两颊，“感受到了？我有温度了。”
被拉成蜡笔小新的薇拉一脸惊喜，“真嘟事翁嘚。”
霍尔微微一笑，放开她，“好好说话。”
“真的是温的。”少女的眸子荡漾着微光，像碧绿的湖水一样澄净。“哇，那霍尔大人你就等于是找回一成的力量了？”
“是。”霍尔微微颔首。
“那我们的契约？”少女一脸期待。希望他说契约结束，自己就可以跟他say goodbye了。今天的铜人让她感觉到，跟光明神为敌实在太危险。
“提到这个，是该谈谈我们续约的事情了。”霍尔微笑。
“续约？”薇拉重复了一遍，“我们原来的契约已经自动解除了？因为我帮霍尔大人达成了心愿，霍尔大人也帮我达成了心愿？”
“是，”霍尔点点头，“但是死亡之鼠的人并没有放弃寻找你。跟我续约，我可以保护你。”只有把薇拉牢牢锁在自己身边，才能知道她是不是阿蜜莉娅。还有什么比契约更能牢牢绑住一个人呢？
薇拉有些犹豫，原本的契约，在她帮助霍尔拿到第一颗神格之后，就自动解除了。她不再受契约的约束。不用担心办不到而遭到世界意志的惩罚。而且，她现在有钱又自由，虽然仍会被死亡之鼠惦记。但是她可以花钱雇会神术的人来当保镖。
只要有钱，就是半神都能雇来。而霍尔的契约，她觉得还需要拿生命去冒险，不划算。更何况，她跟霍尔签订的契约次数越多，等他恢复神格之后就会对她记得越清楚。神是冷漠的，但并不代表是宽容的。
霍尔一眼看出她的犹豫，他靠近了一点，单手撑着墙壁俯身看着少女的眼睛，“你在犹豫？”他嗓音低沉，语速缓慢，眼尾略略向上挑着一点，泻出一丝.诱惑。“这可不行。”他轻笑着喟叹。
薇拉被他半困在墙边，看着他俊美无俦的脸，呼吸都要停滞了。实在是离得太近了，简直要被他的气息压迫得喘不过气。
“我，我觉得霍尔大人可以找到更好的帮手。我只是个凡人，除了钱一无所有。我不是在炫耀，大人你的钱比我多得多……”她大脑一片慌乱，看着越来越近脸自己也不知道在说什么。
“跟我续约，不仅仅是得到保护。我还可以指引你走上不凡的道路。”
“可是，我不想不凡啊。”少女圆嘟嘟的小嘴嘀咕着。她只想买一栋大房子，让小鲜肉们围绕在她身边，哪块小鲜肉变老了，就换哪块。有钱有势，生活不要太快活。
“这个世界有你想象不到的奇妙，通过学习神术，可以将生命上限不断提高。我想，就算你拥有无数的情人，也抵挡不住你变老的速度。而等你枯朽的时候，那些情人卷走你的财物去尽情享受。这个世界上，不会有一个人记得你。你最终只会拥有一块冷清的墓地罢了。”
“这一切，只需要学习神术就可以解决。”霍尔伸手轻轻捏住她的下巴，指腹抵在鲜花一般的唇瓣上轻轻摩挲，“你需要一名优秀的老师来教你。这个世上，再也找不到比我更好的老师，一位即将回归神位的老师。” 他的声音像带着电，充满着蛊惑。
薇拉睁着朦胧的双眼，迷迷糊糊被他带着走进流转着暗色光芒的法阵里。
“要跟我签订契约吗？”法阵里涌起的风吹拂着霍尔，他扬起唇角盯着少女的脸问。这一刻他就像把猎物捕获进网里一样，询问只不过是虚假的礼貌。如果她不同意，他还有其它的招。
薇拉缓慢地点着头。手指突然一痛，她忙低头去看，只见手指腹滴下一滴血裹着暗光融进霍尔的手中。
“契约已成，恭喜你找到一名好老师。”霍尔弯弯嘴角，看着皱眉盯着手指的少女。
“你跟我签的内容是什么？”被疼痛惊醒的薇拉后知后觉地问。
“别担心，”霍尔伸手轻轻从她的手指处抚过，那本就看不清的伤口彻底愈合。“帮我拿到下一颗神格，条件是在此期间我会尽全力保护你，并教你神术。”
“第二颗难拿吗？”薇拉问。
“不难拿。”成功续约的霍尔满意地勾勾唇，随口安抚一脸疑虑的少女。
他都不知道第二颗神格在哪儿。
薇拉觉得拿回一颗神格的霍尔变了一些，以前的他像胡煦的春风。现在的他，似乎在往夏季炙热的风转变。哎，不管怎么说，在他变成冰冷如刀的寒风之前，她一定得想出办法摆脱他。
“我们，现在应该做什么？”她又问。
霍尔随意招了一下手，薇拉之前使用的生活用品，立刻从房间的各个角落中飞出来，整齐地落入行李箱中。“啪”地一声，行李箱把自己合住，一跳一跳来到霍尔身边。
“该去挑选你的房子了。我的女爵阁下。还有什么比维持贵族的体面更重要的呢？这是你进入塞勒姆上层圈子的首要门面。”他伸手拎起行李箱朝门外走去，薇拉连忙跟上去，“两个问题。”
“问。”霍尔言简意赅。
“第一个，霍尔大人你现在的脸，那位小白神见了能不能认出来？”
“祂只见过我的本体。”
“大人的本体？那是什么？”薇拉透出一脸古怪，这话的意思就是他原来似乎不是人。
“你不会想知道的，”霍尔轻快地拾级而下，“那并不使人愉快。”
薇拉轻轻吸了口气，“第二个，大人要以什么身份出现在我旁边？”
“你会知道的。”霍尔说。
两人走到旅店大堂，将钥匙放在前台上。至始至终，前台的店员都没有发现他们。
走出旅店，霍尔招手拦下一辆马车，“去弗里斯街26号。”
“那里有套很漂亮的带花园的房子出售。”坐在马车里霍尔说，“原主人是一位子爵，他去世后子女把他的财产败得精光。尽管已经穷得需要卖房才能维持生活，他们也要坚持卖给贵族。”他笑着看向薇拉，“我觉得，那栋房子写着你的名字。”
