“所以，我该谢谢你只是对我放了一朵烟花？”霍尔从墙壁里迈出来。
“我想给你致命一击的，但我害怕误伤。”米斯特汀转头冷冷地说。
“您怎么确认霍尔大人就是真的？”薇拉好奇地问。
“因为我独一无二的本领，挤进黑暗中，”霍尔勾勾唇转头望着米斯特汀，“那么，这次是为什么？”
“安在我神殿中的真实之眼出了点问题，整座城半神以上的神术者都变成了你的名字。”米斯特汀说。
“被人改过了？大概想隐藏谁吧。”霍尔说。
“找到那个人了吗？”薇拉问。
“一名见习牧师，很优秀的圣诺亚学生。不过他已经自尽了。”米斯特汀淡淡地回答。
“有趣，”霍尔勾勾唇，“建议你从圣诺亚的院长查起。我想，薇拉被招进宫中赴宴这种事，应该瞒不住你。他们真蠢，挑错了对象，反而引起你的注意。”
“我会的。”米斯特汀把有些冰冷的目光投向霍尔，足足看了他十几秒。
“我说过，不许你再踏入塞勒姆，你觉得我是在开玩笑吗？”
“当然没有，”霍尔微不可查地退了半步，眸光闪过一丝警惕，“我从不会质疑你的话。我知道你说到做到。但是今天事出有应，”他顿了顿，“我怀疑卡萨丁复活了。”
“死亡之神？”米斯特汀下意识看了一眼薇拉。
“不是她做的，她现在还做不到。”霍尔说，“况且，就算做得到，她为什么要复活那个老家伙呢？”
“你从哪里得到的消息？”米斯特汀神情严肃。
“我猜的。”
米斯特汀转身看向薇拉，和颜悦色地说，“刚才我听到你要去我的画作？”
薇拉点点头，“我看到卡罗琳娜公主……”
“喂，”霍尔有些无奈，“你大概还不知道，今天一个奇怪的影子试图袭击薇拉，但是被她的大天使和你的吓走了。随后，我就去看了薇拉说的没有影子的死尸……”
一番讲述过后，米斯特汀稍稍认真了一点，“所以，你要进我的画作看什么？”
“拜访一下那些画，”霍尔指着墙壁上挂着的几幅山羊男人，“你知道，画作是抽象的，但是画作世界却反射真实。我想看看这个人究竟长什么样。”
米斯特汀点点头，挥洒出一道金色的光芒。光芒落在画作上，海滩立刻像活了过来。
“别怕，”他转向薇拉说，“不会被关进去，我保证。”
薇拉看了他一眼，转身将手伸向了油画，瞬间一股吸力将她拽了进去。刚才她还站在昏暗的美术馆，转眼就是阳光沙滩。
一道人影飞快地冲过来，她下意识闪开，那道人影立刻扑到了沙滩上，狼狈地抬起头。
“卡罗琳娜？”薇拉并不惊讶看到她，她只是惊讶自己似乎反应能力快了许多。难道是因为增加了几枚灵性体？
“我闻到了你的气息。”卡罗琳娜扬起精致苍白的脸怒视着她。
薇拉上下打量了她一眼，“对，我没有抹松油，你自然能闻到。”她微微扬起笑容，“看起来你已经变成了纸片人。其实也不错，从某种程度来说，达成你的愿望。你现在永生了。”
卡罗琳娜刚要破口大骂，就看到沙滩上又投下两道人影。她疑惑地回头，眼睛惊恐又复杂地瞪大。
霍尔和米斯特汀一个毫无情绪，一个非常淡漠地瞥了她一眼。
“为什么你总跟祂们待在一起？”卡罗琳娜不解又嫉恨地瞪着薇拉，“你明明只是一个凡人。”
“如果你看到她的神国和两个大天使，你就不会这么说了。”霍尔勾勾唇，“我们走吧，那几幅画就在隔壁，不太远。”
“两个天使和神国？这不可能。”卡罗琳娜眼睛都要红的滴血。
眼看他们就要走了，她咬咬牙扑过去抱住米斯特汀的腿，抬起精致的小脸苦苦哀求，“我知道错了，我再也不敢了，只要您拯救我，我愿意把灵魂交给你。我保证只要您放我出去，我就重新做人。”
“这话听起来没毛病，”霍尔轻笑着说，“纸片人不是人，出去以后重新做人。”
“我跟你们是一样的，”卡罗琳娜哭着说，“我们都是神明的子女，是一类人，您不能这么对我。”
“神明的子女？”霍尔接着笑，“恕我直言，你并不属于我们的种族，你只能算作神明留下的痕迹。不然为什么你的母亲从一开始就遗弃了你，直到她变成纸片人才想起找你。”
“她找我是因为她爱我，她还记得我，不然她不会为我的婚事操心。”卡罗琳娜激烈地反驳。
“如果你指的那段婚事是我的话，”霍尔表情冷淡，“那也不是为了你。你的母亲始终在为自己的替身做准备。如果她搞不定米斯特汀，就会退而求其次，等待我成神的那一天。可惜，她有点高估你的魅力了。”
卡罗琳娜脸涨得通红，她想再次反驳，但是嘴怎么也张不开。因为她的嘴已经凭空消失了。她惊恐地用手胡乱地摸索，但是鼻子下面全是下巴。
“我想起来了，”薇拉诺有所思地看着她，“这是米斯特汀大人的画作，祂拥有改变不满意部分的权利。”
“这是个不错的方法，”霍尔笑着说，“如果所有的画家都把他们笔下的人擦掉嘴唇，就不会有纸片人巧言利口地哄人做替身了。”
“想骗人，怎么都会想到方法的。”米斯特汀淡淡地说。
他们越过拼命寻找嘴的纸片人公主，朝下一张画作走去。
下一张画作直接就是一个大房间，从挂着幔帐的四柱床里发出似哭非哭的声音。
霍尔和米斯特汀同时露出一丝茫然，但是薇拉却听懂了。其实光看这个床的晃动程度就知道里面正在发生怎样的激战。
“我记得在遗迹里听过……”霍尔诺有所思地说，“好像是人类在欢愉时发出的声音。”
“谁？”幔帐里传出一道质问的声音，同时伸出一只男人的手。幔帐被撩开一半，一个长有山羊脑袋的男人露出了他精壮的上半身。他的身下似乎还压着什么人。
“熟悉吗？”霍尔问。
“不熟悉。”薇拉惊恐地望着男人前胸茂盛的毛，狂摇头。
她只熟悉威廉的脸。
山羊头摸了摸下巴被编成辫子的胡子，“陌生人？”他眼睛立刻惊喜地眯成了眯眯眼。
“没有用，他的头真的是山羊，这样根本看不出来是谁。”薇拉努力想把对方和威廉合在一起，但是眼前这个裸奔的山羊头实在太辣眼睛了。
“并不完全没有用，”霍尔说，“你看，他的床伴不是小温蒂娜。”
床上躺着一个陌生的女人，正咬着涂着红指甲油的手指，诡异地看着他们。
“我们来聊一聊。”山羊头拽过一件衬衣穿上，试图为自己寻找替身，“你们想知道什么？我知道许多有用的知识。”
霍尔勾勾唇，“抱歉，并不是我不给你机会。实在是你这个样子就算找到替身，出去也会被人当成邪祟砍掉脑袋。”
“比如如何让一位不喜欢你的姑娘瞬间爱上你。”山羊头并不理会他说什么，“还有，怎么样的情话能换来一个吻，以及姑娘们最喜欢的姿势一百零八式。这些都是我实战得来的。来吧，聊一聊，我全都告诉你们，包教包会。”
薇拉想着下一幅画卷，率先在山羊头的叨叨声中走出房子。但是一回头身后却没人。她只得又转身返回去，发现霍尔和米斯特汀一脸专注地在听取“知识。”
“这样做可以吗？难道不是展现自己的力量，让她有安全感吗？”霍尔在听到山羊头说，适时撒娇扮弱小会换来姑娘的怜爱，他为此超级怀疑。
“适时，我说适时，”山羊头强调，“比如一向强大的你突然装胃疼啊，头疼，姑娘就会怜爱地过来替你按.摩，你就可以顺势搂住她的腰求一个亲亲。”
“我们还不走吗？”薇拉皱着眉问。
“对，可以了。”霍尔立刻清醒过来，亲昵地拍拍山羊头的脸，“如果好用，我会再来找你的，顺便帮你找个替身。”
“真的吗？”山羊头一脸惊喜。
“你怎么替它找替身？”米斯特汀问。
“太多了，比如监狱的犯人或者我看着不顺眼的人。”
“不顺眼的人？”米斯特汀冷笑一下，看着霍尔，“你现在就可以留下了。”
“我们快走吧。”薇拉在门口再次催促。
霍尔和米斯特汀互相盯了一眼对方，转身走出房间。
后面的几张画作，无疑都是山羊头在床上展示他的威猛雄壮。但是他的床伴全是不同的女人。还是没有一个是小温蒂娜。
“可是我记得，小温蒂娜承认她的情人是山羊头。”薇拉从最后一栋屋子里走出来，伸手把被风吹乱的头发别在耳后。
他们此刻正在一座山岗上。山羊头的私密会所遍布各种奇怪的地方。有贫民区的小巷，有林间的木屋，也有看起来像是贵族的房舍。
“难道小温蒂娜一直跟在他们身旁画画吗？”她疑惑地问。
“并不排除这种可能，”霍尔说，“或者她仅仅是依照听到的信息，画出自己想象中的场景。”
“如果是这样，那我们更找不到了。”薇拉说。
“不着急，还有一个别的办法。”
“什么？”
“如果对方真的是威廉的话，他不会放弃来找你的。我们等着就可以了。”
“可是，那不会很危险吗？”薇拉皱皱眉，想起了被钉在床上不能动弹，而影子却嚣张靠近她的恐惧。
“是啊，确实很危险，”霍尔瞥了一直沉默的米斯特汀一眼，“如果威廉真的成功融合了神格，我想，就是十个大天使围着你也没有用处。但是我就不同了，关键时刻我可以把你拽进黑暗中。但是，现在我并不允许留在塞勒姆……”
米斯特汀似笑非笑地挑了挑唇角，“那么，就让我亲自来。”
“什么？”薇拉惊讶地转向他。她知道米斯特汀非常的忙。汉斯大天使说过，祂每天都得在上亿条祷告中挑出一些回应。还得处理神殿的事情。
“我来为她守夜。”米斯特汀依旧冷冷盯着霍尔，“有什么能比得上一位神明的保护呢？”
“我觉得不必这么麻烦，”霍尔勾勾唇，“让她做选择吧。”他看向薇拉，“你愿意回到塞勒姆还是跟我回庄园？”
“跟您回庄园。”薇拉毫不犹豫地脆声说。如果可以，她更想待在庄园不回去了。
米斯特汀的眸色微微黯淡了一些，知道现在的自己，根本比不上从一开始就陪在她身边的霍尔。
他掏出一个金色的小丝绒盒子，“这个给你。”
薇拉打开盖子，一枚银子打造的蛇头戒指卧在黑色的天鹅绒布上。它的眼睛镶着两枚红宝石，猩红地让她险些以为看到了戈耳工。
“咒语是我的名字，”米斯特汀微微露出一点笑意，“把蛇头对准你想石化的人，默念我的名字。一共可以使用二十次。因为我只收割了二十根戈耳工的头发。”他顿了顿轻声说，“就让它暂时替我来保护你吧。别拒绝，这只是，友谊。”
说完这句，米斯特汀转身走出画卷。
薇拉垂眸看向那枚戒指，“我有点不明白，米斯特汀大人为什么总是对我充满善意。就因为我在遗迹中唤醒祂吗？”
霍尔瞥了她一眼，“我不是说过吗？祂想利用你复活祂的未婚妻。”
薇拉很认真地说，“如果我可以办到，我一定替祂去做。您说，我要不要去问问米斯特汀大人，怎么才能复活祂的未婚妻？”
霍尔眼眸中闪过一丝慌乱，“薇拉，你能答应我吗？永远不要在他面前提起这件事。”
“为什么？”
“不为什么，如果你还记得我从一开始就拼尽所有为你做的一切，就不要再提起这件事。”他看着她的眼睛，轻声问，“你不相信我吗？”
“我当然相信您。这个世界上我只相信您一个人。”虽然她觉得有些话里矛盾重重，但是霍尔绝不会害她。一定有什么他不能明示的理由。
看着少女绿色眸子闪着信任的光芒，霍尔神色更复杂了。
……
深夜，霍尔看着薇拉熟睡后，发出一道屏障遮住了她的听觉，转身捏爆了一枚鹅卵石。
单眼皮眼睛立刻出现在房间中。
他呼扇着睫毛四下打量了一番，在看到床上的少女时，眼中露出一抹惊讶，“你们同居了？”
“还没有。”霍尔坐在沙发上毫无情绪地说，“我只是暂时把她从米斯特汀那里抢来了。”
“说到这个霍尔，有一件事我一直想提醒你，”阿特罗说，“你什么时候把怀疑薇拉的前世是阿蜜莉娅这件事告诉她？”
“为什么要告诉她？”
“因为你哥哥随时都会把事情说漏，到时你怎么办？谎言并不可怕，可怕的是她认为你骗她。”
霍尔沉默了一会儿，“她会原谅我的谎言，但是不会原谅我的动机。这问题本身最大的根源就在于，无论我骗没骗她，她都会怀疑我一开始接近她的动机。她会怀疑我只是想利用她报复米斯特汀。我为她所做的一切，她都会怀疑是演出来的。”
