夜色浓稠如泼墨，万籁俱静。
“殿下……”甘棠细辨左右无人，温言劝阻，“院舍空荡荡、黑灯瞎火，没什么好转悠，您不如回屋歇息？”
“睡不着。”
“您哪里是睡不着？分明怕……梦中之言被人听了去！”甘棠揶揄。
“你！”夏暄恼羞成怒，“我、我基本不说梦话！”
“是，以前属下夜值时，确实未曾耳闻，近来嘛……”甘棠笑得诡秘，“殿下之心，路人皆知，何必伪饰？”
“何来的路人！”
“至少，九公主已有所觉察。”
甘棠一句话，印证他心中所想，亦教他故作镇静的面容瞬间僵滞。
“……有那般明显？”
“就差写额头上，”甘棠嘿笑，“我姐也说，您巴不得就地拜堂成亲入洞房。”
“你、俩、找、死！”夏暄羞中冒火，作势要掐他，又猛地警醒，“你胡说！你姐哪像你不正经？”
“反正她就那意思！”
夏暄微微错愕：“她……肯开口？”
甘棠长眸顿暗，戏谑之意全消，半晌后徐徐摇头。
夏暄幽然叹道：“那桩事已过三年有余，我们大多数人即便放不下，终究撑过来了；她是时候抛开负担，为自己而活，你寻个时机，再劝一劝。”
“我与她相处的时间远不如殿下，能劝得了几句？再说，她不爱听。”
夏暄默然围疏疏落落的群院绕行一圈，抵至北面依山处，忽见林道尽头泛起迷朦雾白光华，主仆二人对望一眼，默契放轻手脚，悄声靠近。
柔柔星辉下，一座雅致的院舍赫然呈现眼前。外墙以白蜡打磨，于山林内自带柔光；院门朱红漆保存完好，石阶纹理精细古朴，楼阁轮廓古雅精致，不难推断主人是位隐逸雅士。
“咦？宅子不错，早知安排您住这儿。”
“就一晚上，要低调，少折腾。”
夏暄暗觉好奇，但内里无灯无火，显然没人长住。
他忽地忆及晴容所言，心下咯噔作响。
奈何这两日要事在身，不宜节外生枝，他仅停顿须臾，不动声色，转身撤离。
甘棠疑惑：“不多看两眼？比别处舒适雅致多了！”
“没心情。”
“啊？何以忽然没心情？人家九公主她……没招您啊！”
夏暄窝火：“你招我！成天啰里八嗦！”
甘棠不服气：“哪有‘成天’？我平日夜里当值，有外人时，没机会说话呀！”
“你快三十了，还不成亲？要么……把九公主的师姐给娶了！”
夏暄信口开河，忽觉此为两全其美的好法子。
“没，才二十五！”甘棠咧嘴而笑，“小鱼那丫头片子，性格有趣，武功倒不差，可我偏爱美艳成熟的女子……”
“还想挑肥拣瘦？”
“哎呀！我这是怕穿帮！殿下先顾好自个儿的姻缘事……”
甘棠改口，忙不迭追上，骤闻墙头细碎异响，警惕回望。
墨灰瓦顶上，一只如雪球似的小山雀瑟瑟而立，犹自懵然。
···
晴容画完手帕，躺卧在床，困顿间乍然一哆嗦，睁眼已跻身树上。
正辨认此为何地，此身为谁，太子那句“没心情”隔墙而入，低且沉，引诱她从枝头跳至墙头观望，谁料，竟亲耳听闻一番奇诡言论。
太子才是坏蛋！竟为部下打起她小鱼姐的主意？
过分！她才不要“偷吃鹦鹉坚果”的家伙当姐夫！
更过分的是……甘棠竟敢嫌弃她师姐？嫌不够“美艳成熟”？活该他一把年纪成不了亲！
待二人渐行渐远，晴容无心尾随，改而环顾这座僻静院落。
庭院内修竹数竿，碧水环绕一座八窗玲珑的小楼，名为“闲闲”，于夜幕下分外清幽。
晴容自当了两回鸽子，飞行能力大有进境，认出这回变成长尾山雀，一时技痒，振翅飞至层楼外廊，兴奋叫了两声。
“啾啾！”
隐约见甘棠再度回眸，她唯恐引来关注，矮身从雕花窗台的破洞钻入室内。
不出意料，此为品香之阁，存放少量书册和寻常香具，并无多余物件。
晴容迈开小短腿“啪哒啪哒”转了一圈，百无聊赖，蹦上窗台，正想飞到山上玩耍，转头瞥见墙根和书架之间落下一小纸团。
她兴奋冲过去，试图展开，偏生纸张被揉成团时，墨迹未干，导致数处黏连，再被她笨拙喙爪一折腾，转眼全是小破洞。
一不做二不休，她叼住只比身体小一圈的纸团，勉力扑腾出楼阁，辨明方向后直往虚明庵客居飞去。
夜静无声，小山雀潜入房间，摇摇晃晃跳上床榻，将纸团放在枕边，而后歪头端量那张酣睡的丽容。
眉眼鼻唇最熟悉不过，但闭目而眠的样子，她仅在化身花豹时见过一回，且因情势危殆，无暇细顾。
如今借房内孤灯掩映，她专注数着如小刷子浓密的睫毛，只觉修眉、端鼻、粉唇无一不精致。
——哎呀呀……从某些角度看，长得真不赖呀！
她喜滋滋用小脑袋蹭蹭那白净无瑕疵的脸蛋，对耳朵“唧唧”唤了两声。
欸……睡那么沉？懒虫快醒醒！
然则奔波劳碌一整日的“九公主”躯体疲软，毫无苏醒之兆。
晴容·山雀狠不下心啄醒自己，只好乖巧窝在肩颈处，团成一个毛茸茸的小球球。
初次用小动物陪伴自身，哪怕长夜漫漫，无所事事，于她而言，一切仿佛美好得不太真实。
迷迷糊糊睡至诵经声四起的晨间，晴容依稀听见鱼丽与人交谈声，随后卧房门咯吱而响。
“小公主，这里不比行馆，可别睡懒觉……嗯？哪来的毛球？”
晴容闻言，困意全消，蓦然睁目，只见心口窝了一坨圆嘟嘟的白色山雀，顶羽饱满，体羽蓬松，尾羽颇长，活脱脱是个肥团子。
它正瞪着圆溜溜的小眼睛，警觉地注视鱼丽，下一刻竟准备钻到晴容的寝衣之内。
“别怕别怕。”
晴容素手轻抬，把它拢在掌中。
小山雀轻蹭她手心的亲昵，提醒她——就如先前魂魄转移入金丝虎、奶狗、银狐、花豹、嘤嘤等动物体内后，或许因体型、意识的强烈程度，她的心性、喜好也影响了小山雀，以致它对自己十分亲近。
鱼丽因这一幕而惊呆：“您几时拐来一只傻鸟？看样子还玩了一宿？……枕边的，是啥玩意？”
“呃，我逗鸟时捏的纸球。”
晴容险些忽略“战利品”，顺手拈起，攥在手心。
···
巳正时分，用完斋菜，太子仍作先一日的打扮，随车驾相迎。
远远见晴容肩上团着小小山雀，模样让人身心软化，更衬得小姑娘愈发雪玉可爱，他几度想伸出魔爪，终归没敢当众调戏。
趁大伙儿忙于搬运行李，他借询问之机接近，目光反复徘徊于她脸上和肩头。
晴容知他素爱毛团子，但不好揭破，遂翻出连夜绘好的两块丝帕，红着脸，偷偷塞给他。
“按殿下要求的——画上几笔，可别嫌弃。”
夏暄摊开，但见两方丝帕边缘分别以墨青色染料勾勒几叶兰草，拼在一起则构成完整的兰叶丛，姿态清雅，笔法草草，气韵空灵，显而易见为一口气所绘。
他微笑折叠左幅，拉过她的手，将右边那幅塞还给她。
“我只要其一，这条……赐给九公主。”
此举，此言，意味不言而喻。
倏尔间，晴容抬眸，与之视线相触，他那温雅中带点羞态的笑容、浓雾散去的明眸，使得她莫名生出一叠又一叠心惊，混杂喜，忧，羞，怯，以及不知所措。
该婉拒？谢恩？嗔怨？
她深刻明白，倘若表露拒意，等于回绝她今生幸福的最大机遇；可依照她的身份、立场、婚约，注定不可接受任何源自他的情谊。
夏暄似看破她为难之处，无奈而叹：“先收着，不必多想，别的……日后再议。”
晴容顿时记起他欲言又止的某句话——等此案水落石出，局势平定，我定将事情全部告知，包括我的……
包括他的……心意？
“小公主，该启程了。”鱼丽适时冒出，打断一场含混不明的对话。
夏暄作恭敬状，送晴容上车后，坐到车后末端。
一行人翻山越岭，在鱼丽指挥下，重回昨儿溪边歇马处，接回余家叔侄和崔简兮。
晴容总算见到他们所提的“孩子”。
时年九岁上下，身子骨瘦弱，五官清秀，但眉锋天生漫溢硬朗之气。
他由崔简兮牵着，惊觉林子里多了一辆大马车，瞬即露怯。
余晞临一瘸一拐走在后头，见状加快脚步，朝他伸手右手，薄唇扬笑：“来，随哥哥同去。”
孩子紧握他的手，立马勇气倍增，由崔简兮引领，向晴容行礼，又不住窥望她颈侧的小雪团。
晴容催促他们在仆役回来前尽快上车，转目见太子犹在吩咐冒充马车夫的随行护卫，低声讲述回城后部署，她大致听闻，计划把孩子养在城北某院落，等其适应京城生活后，再送入东府。
而余晞临皱眉倾听，满脸不乐意，又似无能为力。
余叔吧唧吧唧啃完一颗糖，陡然挽帘探头，冲太子叫嚷：“小暄暄啊！怎么还不走呢？
“……！”
小暄暄？玉树临风的太子殿下，居然有如此活泼的昵称？
在场所有人登时呆住，均想装作没听见，可眼角眉梢藏不了笑意。
“噗。”
晴容没忍住，率先发笑。
夏暄俊颜漫过尴尬，幽幽横睨她：“不许笑。”
“是，请恕小九失仪。”
晴容以丝帕轻捂笑唇，眼眸宛如新月，最终因憋笑而浑身细颤。
夏暄星目凛然，信步走向她身畔，搀她登上马凳之际，突然用力一带。
晴容猝不及防，立足不稳，半边身子撞向他结实胸膛。
小山雀死死抓住她领口，“啾啾”而鸣。
“说了不许笑，”夏暄反手扣住她的纤腕，“否则，别怪本宫不客气……”
随即笑眯眯俯首贴向她耳边，既带威胁，又含宠溺，一字一顿地补充。
“小、晴、容。”
作者有话要说： 晴容：殿下几时客气过？
太子：没把你亲哭，就够客气的。
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第五十三章
只怪阳光恰到好处勾勒太子眉宇的弧度, 且林风清新宜人, 令他的气息自带淡淡清芬……种种美好, 让晴容滋生一种荒唐且甜蜜的错觉——他再坏，也是对的。
哪怕当众调戏她。
短暂失神过后, 她惊觉右手还被他握牢，羞愤抽回，料想流露任何愠怒或怨嗔，皆不自觉带点撒娇，索性恭敬应声，咬唇低头钻入车内，理裙而坐。
端回一国公主应有的仪表姿态。
夏暄笑意凝固，一时间竟无从辨别她是否真生气。
小舅舅余目成认出他、兴奋唤他“小暄暄”时, 崔简兮、甘棠等人忍无可忍的窃笑，并没让他不适；相反，他沉浸在久别仍受小舅舅信赖的喜悦中, 感动又欣慰。
即便适才引来晴容发笑, 他尴尬之余, 亦因能博她一乐而欢喜。
之所以故意逗弄, 无非想借机当面亲昵唤她一声“小晴容”。
觉察她并无预想中“娇羞答答”或“甜美滋滋”，他的心瞬即下沉，憋屈且自责——好像……太鲁莽了？
“殿下？”崔简兮见太子立在车外, 温声而唤。
夏暄迟疑半晌，矮身而入，撩袍坐到最边上, 见余目成冲他眨眼嬉笑，他回以微笑：“这两日登山，小舅舅玩得可开心？”
“开心！最好天天出来转悠！没有妙妙，日子特别无聊！”
“往后得空，我尽量多陪你们走走，但……小舅舅，请记住昨天答应过的，外人前绝对不可提及咱们的事，要不然……没下次！”
余目似懂非懂，瘪嘴嘟囔：“我没干坏事，我不会干坏事的！”
夏暄眼眶微湿，压低嗓门安抚：“余家数代精忠卫国，尽是忠肝义胆的好人，我知道，但天下人并不晓得，只能暂且委屈你们。”
余晞临眼皮微抬，快速扫向他，又缓缓垂下。
···
“车夫”驱车沿蜿蜒山道返回河溪，路途崎岖，难免颠簸摇晃。
小山雀瑟瑟躲藏于晴容耳朵下方，宛如一件饰物，惹来那孩子的好奇端量。
晴容笑问：“小朋友，你叫什么名字？”
“我……”孩子眼眸转向崔简兮，小声道，“我叫风临。”
“名字是好名字，只是这名儿……挂在嘴边太正了些，不如叫你‘小风铃’吧！”晴容了然一笑，“余公子以为如何？”
