霍三看了凶猛大汉一眼，又盯向楚含慈，对身后的人挥了挥手，那人立马递给他一幅画像。
光线不大好，霍三说：“打个火。”
来时匆忙，他们都未携带油灯，便有人用火折子点了根木头过来，凑近霍三手里的画像。
也有人点燃另一根木头上前几步，将火把照亮楚含慈的脸。
霍三清楚看完楚含慈的脸，低头准备去看手里的画像，画像却忽地燃烧了起来。
笨手笨脚的下属没拿稳着火把！
“……”
越甩火势越大，但又不能把画像丢到地上用脚去踩，毕竟那画像上画的可是他们侯府真正的三小姐，霍三眼皮突突地跳，直到有人不知道从哪里找来一盆凉水泼到他身上。
霍三抹了把脸，甩了甩水珠，去看手里的画像，已烧得只剩下半张脸，且这半张脸湿透后脸都变形了。
楚含慈瞪着大眼睛看他。
那方有人说了“村长”和“新娘子”以及“楚含慈”这几个关键词，以及马车上女扮男装的少女年龄和体型都格外符合，霍三便秉承着“宁可找错人，也不可找丢人”的信念，想先把人带回去再说，届时她到底是不是，他们另有办法。
忽有人喊：“老大，这、这还有一张画像！”
这回对比着画像一看，霍三才确定了人，立马从马上跃下，一掀袍脚，单膝跪地，双手对楚含慈抱拳：“属下拜见三小姐！”
其他护卫也连忙从马上跳下，齐齐对楚含慈施礼，喊得铿锵有力：“拜见三小姐！！”
楚含慈：？
凶猛大汉：“……？？？”
-
对于突然变成一群看起来“我们是从城里而来，身份非同一般”的护卫眼里的“三小姐”，楚含慈心里的波动不算大。
跌宕起伏的人生，才算有趣。
护卫群里的老大看着她，满颜的激动，激动里又带着几丝悯然。
“三小姐，我叫霍三，你叫我小霍或者小三都可以！”霍三上前一步对楚含慈说。
楚含慈问他们：“你们会不会认错人了？”
霍三道：“你若是姜村姜大石和陈氏的养女，并名唤’楚含慈‘，两个时辰前被卖给李村的村长李麻子，就不会错，你同画像上之人相貌一致，就更不会错了。”
他又说：“三小姐可还记得二月前，曾有位老先生去姜村的家中作过画像？”
楚含慈略微一想，的确想起二月前，确实有个看起来文绉绉的老头子到家里来。
那老头子一进屋视线就盯在她身上，也不说自己从何处来，只问她是不是叫“楚含慈”，她回答是之后，那老头便掏出一锭银子，说如果她坐好让他作画一幅，那锭银子就是她的。
楚含慈活了十六年，还没见过银子这种东西，但是银子本身就长得“我很贵”的样子，她想不就是让别人画个画么，若这老头心有不轨，另有目的，她也不怕那“目的”是暴风雨，本身每天就身处于暴风雨之中，何惧暴风雨再猛烈一些，她便答应了。
可是老头作好画后，就此消失，仿佛就真的只是到此一游，一时兴起想给她画一幅画而已。
两个月过去，她都快忘了这事。
楚含慈回：“嗯。”
“那就不错了！那画师是我们家侯爷派来的！”霍三神色闪过一抹动容，“三小姐，我口中的’侯爷‘，就是您的亲生父亲，当朝庆、宁、侯。”
话出之前，霍三及其身后若干护卫，都已经能想象得到坐在马车上，瘦成纸片，骨架小小，却因为血脉高贵而五官生得俏生生，大眼睛跟黑葡萄似的小姑娘会震惊，会难以置信的模样。
可他话落了半晌，马车上之人都没什么反应。
霍三想，定是对方被吓着了，或者手足无措得不知该作何反应，这也正常，论这鸟不拉屎的乡旮旯里的谁听了这样的真相，都是不可能立马就相信和接受的。
晚上风凉，霍三见小姑娘头发凌乱，身上还穿着男人的衣裳，再联系到方才追过来一副要把人抓回去的那健肉大汉，脸色蓦地一冷，睨向不远处那大汉，“拿下。”
立马跑过去两个护卫将大汉扣住。
那大汉虽然不知“庆宁侯”是个什么玩意儿，但一听就是很了不起的大人物，思及自己可能得罪了大人物流落在民间的千金大小姐，早已吓得失了禁，瘫软在地，护卫都没怎么用力，他就像小鸡仔一样乖乖就了擒。
霍三让楚含慈坐进马车里，准备直接带她回长安，楚含慈说：“我得回姜村接田园霸主。”
霍三：“……”
“田园……霸主？”霍三不甚明白。
楚含慈说：“我养的狗。”
要说那姜村，也不是什么留恋都没有的，还有楚含慈的爱犬在那。
田园霸主是条猎犬，曾经是个猎户养的猎犬下的崽，一窝下了十二只，一日猎户上山打猎，恰巧碰见姜大石把楚含慈丢到山上，让她对着山上那颗老柳树面树思过。
那时候楚含慈才五岁，扎了两撮冲天炮，风一吹，冲天炮会晃动一下，猎户看她被姜大石骂了好几句也不哭鼻子，姜大石走后，她就蹲到地上玩泥巴，或许是瞧着她可怜吧，就从篓子里揪了一只小狗崽出来，丢到她身前。
“小孩，这崽子以后归你了。”
那时候田园霸主也才刚断奶，见她长得跟它狗娘亲一点都不像，用嫌弃的眼神瞅她，她摸它的毛，它还会呲牙，直到天黑尽了，田园霸主饿得饥肠辘辘，楚含慈从肚皮兜里掏出一块硬馒头掰成两半，分了一半给它，田园霸主才勉强认了她这个新主人。
霍三迟疑片刻，说：“三小姐，不然这样吧，狗应该就在姜大石家里，属下派人去带过来就行。”
楚含慈道：“你们也有田园霸主的画像？”
“……没有。”
“既然没有，你们要带回来的是只田园怂包怎么办？”
“……”
护卫们护着马车，浩浩荡荡朝姜村的方向行进。
霍三骑马行在马车旁侧，一路上做好了马车里的人儿会掀开车窗小帘，问一问他关于她身世的事儿，他也想好了如何回答。
可等进了姜村，车中之人都没有一点好奇自己怎么就变成了庆宁侯府三小姐的意思，他想主动开口，都未免唐突。
-
很快到“家”门口，楚含慈立马钻出马车跳下去，往里面跑，霍三没想到她会如此着急，都来不及拦住，守在院子里的护卫想上前拦，犹豫之下也没拦。
院子里的茅草屋大门紧闭，微薄的月光洒在门上，楚含慈推开门，三个吊在房梁上、肤色惨白的熟人赫然出现在眼前。
那三个吊死之人，不是别人，是她的养父母姜大石和陈氏，还有勉强被她叫了十六年哥哥的姜虎子。
楚含慈定了几秒，往房里跑，没找见田园霸主，又往屋后面那间柴房跑。
许多年以后，霍三都忘不了这晚楚含慈看姜大石他们的眼神。
看他们吊死在那，似乎跟看见菜市场杀了三头猪没什么分别。
见楚含慈找不着狗，霍三命人跟她一块找，此起彼伏的“田园霸主！”叫唤声响起。
霍三回想了一下，他们来时，好像也并未看见姜大石家门口栓有狗。
或许是那个时候，狗被姜大石关起来了？瞧着那只狗与他们三小姐感情极好，三小姐被卖给别人，那狗肯定会有所反应。
怕那狗坏事，姜大石把狗敲了也不一定。
他们发现柴房的门就上了锁，可那门下方硬生生被咬断了似的，破出一个小窟窿，那窟窿小到他们觉得一条狗不可能钻得出来。
霍三当即用剑把门劈开，可里面除了柴火，并未有狗这种生物。
楚含慈瞧了瞧那门上的小窟窿，却说：“没事了，你们带我去长安吧。”
第3章 身世
不管楚含慈表面上反应有多淡定，似乎半点也不在乎姜大石他们的生死，但思及姜大石和陈氏毕竟养了她这么多年，霍三还是上前解释道：“三小姐，姜大石和陈氏他们……他们是因为愧疚，选择了自尽。”
借此，霍三还是提了楚含慈的身世，他道：“十六年前，身怀六甲的夫人在扬州养胎，在扬州产下三小姐，当时陈氏在夫人待的庄子里做丫鬟，她正巧也怀孕，怀的是庄主的孩子，她和夫人同一天生产，庄主为了省事，就顺道请了给夫人接生的婆子去帮陈氏接生，可是生出的是一个女儿，庄主想要的是儿子，就想把陈氏和刚出生的孩子一起赶出来，陈氏心一狠，在被赶出来前，趁夜里跑去夫人的房里偷偷把两个孩子掉包了……”
楚含慈静静地听着，听着这样荒诞的事情，仿佛故事里的主人公不是她自己，而是霍三编出来的话本。
这个话本编得还算有趣。
霍三道：“也是去年，有个从扬州被卖到侯府中当差的小丫鬟向夫人说的，这小丫鬟的阿娘一直在夫人在扬州待过的那个庄子里当差，当晚因为内急出来上茅房就撞见了陈氏从夫人房里抱出孩子，陈氏给了她一大笔钱做封口费，她才将这事瞒了下来，不过她还是没忍住跟自己女儿说了这事，那小丫鬟或许是觉得良心不安吧，就去给夫人把当年的事情说了出来。”
“侯爷和夫人千方打听，才打听到陈氏被赶出来后，带着孩子嫁给了姜村一个渔夫，才找到三小姐你。”霍三越说，脸色越沉。
一个护卫递来一条小小的金链子，链子中央坠着一块水滴状的金片，上面刻着一个“慈”字，金片另一面还刻着一个徽印。
楚含慈一眼就认出来，那链子曾是她的，陈氏说是她出生时一位贵人送的护身符，她一直帮她保存着，三年前陈氏却偷偷卖了。
霍三道：“三小姐，你可认得这条脚链？”
楚含慈：“嗯。”
霍三：“那就对了！许是当时陈氏调换孩子的时候，因为链子戴在三小姐脚上，她慌忙之下并未注意到，夫人当时还以为是’三小姐‘不小心把护身符给蹬掉了，这陈氏真是十分狡猾，虽然金链子值钱，可她知道上面刻着庆宁侯府的徽印，不敢立马摘下来卖掉，等了这么多年才敢卖，当铺的老板认出链子上面的徽印后，不敢转手，就捎了信到侯府来，她可真是误了三小姐这么多年啊！不过……”
“不过说这陈氏谨慎，可她又明目张胆地让三小姐唤作原来的名字……”
这个是霍三最想不明白的一点，他道：“或许是她觉得这样做可以罪孽轻一些？反正她嫁到这么偏远的地方来，不会有人因为一个名字起疑心，他们也骗村里的人说你是捡来的。”
又有个护卫递来三张纸，纸上摁有手印。
那护卫说：“三小姐，这是属下在正房的桌上发现的，是姜大石和陈氏，还有陈虎子写的悔过书，之前我们一逼问，他们就什么都招了，悔过书上说，陈氏自知自己罪孽深重，知道我们不会轻易放过她，选择自行了断，姜大石和陈虎子思及这么多年对你苛待，深深自责和惭愧，也用了和陈氏同样的方式……”
楚含慈看了眼那字迹跟凤爪一样的悔过书，道：“我不识字。”
护卫：“……”
他顿时觉得手里的“悔过书”有千斤重，手都开始抖了。
霍三睨他一眼。
护卫想说“那、那我念给三小姐听”，但受不住霍三扫过来的眼神刀子，大气不敢出。
霍三道：“三小姐，人死不能复生，况且陈氏罪大恶极，你切莫为这种人难过。”
三小姐现在对陈氏肯定又怒又恨吧？可三小姐毕竟跟陈氏一家生活了这么多年……霍三准备再安慰几句，只听楚含慈淡淡“嗯”了一声。
霍三噎住。
“三小姐，此地死了三个人，是大大的不吉利，不宜久留，也不好让你连夜跟着我们赶路，还请三小姐上马车，我们送三小姐到镇上找家客栈住下，明日再出发。”霍三道。
霍三派人牵来的不是楚含慈之前乘的那辆马车，而是一辆比之前那辆大了有一倍之多的马车，造型简约不失大气，车壁上刻有庆宁侯府的徽印，里面备有两箱供楚含慈回京路上换洗的衣裳，都是来时从侯府带的。
待车夫将驭位上的马踏放下来，霍三对楚含慈道：“三小姐，请。”
“谢谢。”楚含慈说。
霍三愣了一下，赶紧摆手：“不打紧不打紧，三小姐莫要跟属下客气！”
车门打开后，里面还有一层帘子，车夫将帘子给楚含慈掀开，楚含慈却没有立即进去，她转过身，目光投到那个捏着三张“悔过书”的护卫身上。
那护卫顿时站直了些。
楚含慈对他道：“你脖子受伤了。”
护卫脖子上有两道细细的划痕，浸了血，不仔细看其实看不出来。
霍三脸色一冷。
护卫忙捂住脖子，解释道：“哦！三小姐，是是是是属下方才不小心摔了一跤，蹭、蹭到了尖锐的石子了！”
楚含慈道：“擦点药吧。”
护卫面部僵硬，“谢、谢三小姐关心！”
霍三让人先启了马车，待马车行了一段距离，他阴恻恻地睨向那脖子上有抓痕的护卫，声音含冰：“谁让你弄出悔过书这种东西？”
护卫瑟缩道：“老大，我、我还不是怕三小姐她不相信陈氏他们是自杀的……”
霍三踹他一脚：“乡野的村妇和渔夫怎会识字？更别说写字，以后做事情给我长点脑子！”
“是、是……”护卫忙点头。
另一个护卫道：“老大，那这三个人的尸体要怎么处理？”
霍三冷冷道：“陈氏罪孽涛天，不可饶恕，一把火烧了吧。”
