看这架势，姜杏之笑着说：“真是好威风啊！”
“姑娘怎么在这儿，这儿多晒人。”贺叶下了车，对姜杏之说道。
姜杏之让十五给贺叶和吴提拿甜瓜来解解渴：“我在门房里呢！晒不到太阳，贺伯你别担心。”
贺叶跨进门槛，看门房里的布置，藤椅薄毯，冰盆香瓜一应俱全，这才放了心。
那边吴提接了瓜也不客气，一边啃着一边请姜杏之派人盘点物资，好及时送去福田院。
送物资去福田院时香净几个也一同过去帮忙了，等夜上枝头才回来了，阿渔是个能说的，趴在姜杏之身边叽叽喳喳地说个不停：“那些村民格外淳朴，一个劲儿地夸夫人心善呢！”
姜杏之小脸红扑扑，有些不好意思了，即便本意不是为了好听的话，但此刻小小的虚荣心还是被满足了，低声问：“他们都说什么了呀？”
阿渔手臂高抬，正准备放开了说，忽然手臂一僵，卡住了，眨巴着眼睛，不说话。
“你不会是哄我的吧！”姜杏之嘟嘴，眼神幽幽地瞅着她。
“哪里啊！阿渔听不懂扬州话，是我告诉她，村民们在夸你，她刚刚才这样说。”香净笑着过来，帮阿渔洗刷冤屈。
阿渔连忙点头，让香净和姜杏之说清楚，以免她误会自己，她真的没有胡言乱语，编瞎话。
屋内笑语晏晏，但姜杏之悬着的心还没有彻底放下。
不过幸运的是，接下来几日虽也下了几场雨，但都是雷阵雨，下了没过多久，就停了。
众人这才相信，扬州的情况是真的在慢慢地转好，漫长的日子，偌大的扬州城，只有城西河发生了意外，而且损失并不严重。
“前些天的暴雨真是吓人，如今总算能松口气了。”香净站在窗后，看着顺着屋檐一滴滴落下的积雨，感叹道。
姜杏之神色也有些轻松，看这迹象，扬州城应当不会像上辈子一样了：“是呀！要是明日不下雨，我们便出去玩。”
听贺伯说，暴涨的河水已经在慢慢的退去了。
“等再过两日，我陪你出去。”陆修元一进屋，就听到姜杏之的话。
姜杏之回头，惊喜地问：“道长今日怎么这么早回来？”这会儿天还没有黑呢！往常他要等上了灯之后才会回家。
“早些回来陪你不好？”陆修元挑眉。
这自然是好的，姜杏之弯着眼睛，从软塌上爬起来，趿拉着绣鞋要去牵他的手。
陆修元顺势带着她一同去里屋换衣袍。
陆修元讲究，在外面行走穿过的衣袍回来后一定要换掉。
姜杏之坐在一旁支着手肘，带着欣赏的目光看他换衣袍，觉得他的每一个动作都是好看的。
身后灼灼的目光烧着背脊，陆修元慢斯条理地系好衣带，手里拿着公绦回看她，意思明显。
姜杏之眨眨眼，眸子微亮。起身站到他跟前，从他手里轻轻地拿过公绦，手臂环着他的腰身。
只有她知道衣袍他的身材有多完美，腹肌块块分明，结实紧绷，摸着手感好极了。
姜杏之偷偷用手指戳一戳，弯唇轻咳一声，才认真地帮他系公绦，这个活儿，她如今可熟练了，没几下便好了，最后再满意地拉一拉，仰头：“好啦！”
陆修元换了一身青色长衫，往前微倾，姜杏之下意识地靠到了衣柜上。
陆修元将她锁在胸膛中，长臂撑在她两侧。
姜杏之闻到的全是他清冽的气息，心跳错乱了两下，有些紧张。
陆修元轻笑一声，低头亲了亲她的唇瓣：“谢谢杏之 。”
姜杏之面颊一热，傻笑着摇摇头。
“这几日外面不安全，委屈杏之在府里多待两日，等一切稳定了，我在陪你出去，好不好？”陆修元温凉的手指撩撩她的发丝。
姜杏之楞了一下，勉强把注意力从男色中抽离出来，轻声说：“不是快好了吗？”
“这次来扬州除了巡防汛，还有一事，查盐税，”陆修元语气平稳。
盐商多豪富，而盐官亦有钱官的说法，盐税几乎要沾了国家赋税的一半，其中油水丰厚，差盐税的凶险姜杏之稍稍一想便明白了。
连忙点头：“我乖乖待在家里，哪儿也不去，只是道长也要小心。”
陆修元告诉她，不是让她提心吊胆的，笑容更加温和，手掌下滑贴着她的腰揉了揉，让她绷着的腰背松软下来，带着调侃道：“不用这么紧张，只是让你小心些，有什么需要的，让吴提帮你出门买，昨天晚上不是想吃街上的桂花糕？今日吃到了没有？”
姜杏之点点头，又用不赞同的目光看他：“以后吴提还是跟着道长，保护道长吧，我身边有初一十五就好了啊！我不出门的。”
陆修元不应声，只是转了话头：“等事情办完了，和杏之一起去祭拜外祖父母。”
姜杏之执拗地等他答应，陆修元叹息，小姑娘在一些事情上格外执着，不好骗了，无奈地点头。
姜杏之这才笑容绽开：“好呀！外祖父母肯定也想见道长。”
·
齐进快步跟在陆修元身旁，稍稍落他一小步：“账目明面上看不出任何问题。”
陆修元颔首，绕过长廊，吩咐他：“明日再带人去盐场盘货。”
齐进脸上带着犹豫：“扬州大大小小的盐场共十三座，全部盘查完最少也要十日。”
陆修元淡声：“放心不用这么久。”
齐进不再多言，应声领命，点了人奔赴各个盐场。
结果十三座盐场第二日全部盘查好，齐进等不及去了贺府找陆修元。
“果然如殿下所料，盐场的确有问题。”
陆修元抬手让他继续说。
“除了最大的横花盐场每月三百五十袋新盐，其余十二个皆是二百袋左右，但臣跑了一天，每个盐场所剩不过数十袋，按盐引发放流程，每个盐场最少还有三个月库存。”齐进道。
陆修元往后靠在圈椅椅背上，手指在扶手上敲了两声。
齐进深吸了一口气，声音有些虚：“每个盐场都像是商量了好的，给的解释竟然都是暴雨积水，盐库里的盐被雨水泡化了。”
陆修元手指在空中滞了一瞬，舔了唇角，竟笑出了声:“你信？”
齐进连连摇头：“这理由荒唐，臣怎么会相信。”
陆修元收了笑，眸色疏淡：“那你在等什么？”
作者有话要说： 杏杏：我没有怀崽崽，我只是爱睡觉了一点。
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第89章
齐进出了贺宅, 眉头死死地拧在了一起，数千袋的盐，不可能凭空消失, 市面上目前也没有流出大量的食盐，齐进站在门口琢磨了半天, 想想还是不对劲，带着长随再次返回盐场。
直到天黑了才回到官署客房, 恰好遇见了与扬州都水监喝酒回来的郭鸣。
齐进：“郭大人。”
郭鸣身上带着酒气, 站定：“齐大人，忙啊？”巡查防汛一事在收尾, 但该修固的河堤还要继续，但他是个只管拨银子的，用他的地方少，手头暂且歇了下来，齐进渐渐地忙碌, 两人客房虽是门对门，但鲜少碰见。
“职责所在。”齐进道。
郭鸣虽然喝了不少酒, 但神志还算清醒, 挥手：“那齐大人早些休息。”
齐进颔首，往自己客房去。
郭鸣看着他的背影, 晃着步子也回去了，摇头叹：“回京日子怕是要不好过咯！”这些时日观那位的行事，是个有成算的，此番怕是不把陈家扳倒, 也要扒他们一层皮。
齐进心头压了事情，半夜醒来无法入睡，披了衣裳，去了前头查看卷宗，发现往年每隔一段时日，盐场总会发生些事情，不是这处库房着了火，就是那处受台风影响收成不好，损失的食盐以万袋计算，但因为上缴的食盐产量都分毫不差的完成，便没有人再追究。
没有猫腻真是说不过去了，若是扬州盐司的马泰有隐瞒，那些盐去哪儿了？齐进收好卷宗，伏在桌案上休息。
第二日醒来发现吴提站在一旁看着他，任谁大清早的一睁眼就看到一个大男人都得吓一跳，齐进瞬间清醒了。
“齐大人别怕，我又不会对你做什么。”吴提悠悠地说道。
齐进这会儿还心律不稳，拍着心口起都没有喘匀：“吴统领说，说笑了。”
吴提靠在椅子上，晃着腿：“殿下看齐大人像个没头的苍蝇，让我来指点指点你。”
齐进整理着身上的衣袍，看了他一眼，虽然知道的确是太孙派他过来的，但太孙的原话一定不是这样。
端起茶盅喝了口浓茶，润了润嗓子：“不知殿下有何指教？”
吴提略带嫌弃地转过头：“你先去洗漱换件干净的衣服，一股儿味道。”
如今停了雨，夏夜闷热，摆放卷宗的库房又不透风，齐进在此睡了一夜，出了一身的汗。
齐进老脸一红，指着他半天没有说话，甩了衣袖回了客房。
两人来到横花盐场，雨后工人们已经开始复工，工人们瘦骨嶙峋，皮肤黝黑，齐进叹了一口气，一边看着工人们忙碌的身影，一边低声和吴提说道：“我在这儿转了一天，都没发现有什么不对劲的地方。”
吴提点头踩着沙地往回走，脑子里闪过陆修元的话，目光落在推着推车的工人身上，发现他们到了仓库前大约半里路时就开始不约而同地加快的步伐。
吴提跟过去，脚步沉稳，细心感受，忽然眼睛一亮。
齐进从江面上把视线收回来，发生身边的人不见了，定睛一瞧，忙追过去：“吴统领是发现什么了？”
吴提笑了一声：“回去吧！”
·
贺宅后院西耳房做了陆修元的小书房。
陆修元端着茶盅抿了一口，听夜探盐场回来的吴提禀报，神色淡然，似乎并不意外他发现的事情。
“仓库下面有一条长达三公里的暗道，直通翠山村的一户农庄地窖，农庄有护院把守，其余十二座盐场皆是如此，仓库里的暗道终点都是附近的农庄。”吴提声音严肃。
这暗道的作用更是不明而喻，官商勾结，待风头过去，偷偷运出的官盐变成私盐流通到市面上，盐官盐商赚得盆满钵满。
“真是胆大包天，目无王法，”齐进攥着拳头，心中愤愤，“那我们接下来……”
陆修元指腹摩挲着杯沿，淡声道：“马泰在城东有一座私宅。”
吴提笑了一下：“属下知道了。”
齐进在一旁一头雾水，他知道了？他知道什么了？
廊下传来一阵儿细碎的脚步声，齐进来不及问清楚已经被吴提拉出去了，一开门就看见手里捧着托盘的姜杏之，两人忙行礼：“太孙妃殿下。”
姜杏之弯着眸子，笑盈盈的：“吴统领，齐大人你们忙完了吗？”
“时辰晚了，不打扰太孙休息了，属下先告辞。”吴提说着，给她让了路。
里面陆修元听到动静走出来，吴提和齐进更不敢久留，匆匆离去。
齐进回头偷看了一眼，恰好门没关，只瞧见皇太孙单手接过托盘，另一只手轻环着太孙妃的腰，一同往里走，情态亲密无间，再想细看，耳边传来咳嗽声。
“齐大人看得可开心？”
齐进连忙回头，尴尬地说：“吴统领说笑了，呵呵！方才书房里殿下是何意……”
吴提让他靠近点，在他耳边低语了几句。
齐进眼微亮，又带着怀疑：“殿下这法子能行吗？”
吴提冷笑一声：“那你想个？”
齐进噤声不说话了。
“这是我亲手炖的呢！”姜杏之与陆修元坐在同一个圈椅上，托着粉腮，软声说。
陆修元看着眼下白玉盅里白中带着灰的汤水，眼角微抽：“杏之这炖的是什么汤？”
“排骨汤呀！”姜杏之歪着脑袋看他，细琢磨他的话，这才回过味来，有些不满地说，“里头加了藕才有些发灰，很好喝的！”她自己都喝了好几碗呢。
怕他不相信，姜杏之用调羹舀了一块藕出来，举到他眼皮子底下，让他看看清：“哝！”
估量着他看清了，姜杏之撇一撇嘴，就要收手：“道长不喝，我自己喝，很好喝呢！”
陆修元抬手握住她的手腕，低头咬着调羹吃下藕块。
姜杏之一边小心眼儿的轻哼，一边觑着他：“是不是很好喝？”
陆修元眼里闪过笑意，优雅地嚼着口中的食物，待都吃干净了，才夸道：“我竟不知杏之有这样的手艺。”
姜杏之嘟嘟嘴，没忍住笑起来：“我才学的呢！贺伯今早出门见西边桥上有阿婆卖新鲜的莲藕，记起我爱吃糖醋藕片，就买了两节藕，中午吃了一点，剩下的就被我用来煲汤啦！排骨也炖得烂……”
陆修元看着她低头握着调羹在盅里挑排骨，弯腰，下巴抵在她发顶蹭了两下。
姜杏之不解，往后仰着细脖，小声问：“道长，怎么了？”
陆修元贴上她的薄唇，浅尝辄止，唇齿间还残留着一丝嫩藕的清甜，姜杏之软乎乎的红唇抿着他的薄唇，嘟哝：“我也要吃藕块。”
陆修元闷声笑起来，清浅的眸子染了浓浓的笑意，流光溢彩，格外耀目，送了舌尖入她檀口。
半响两人才放开彼此，陆修元抚着她的背，等她喘匀了气，给她喂了块带着汤的藕，姜杏之满足地倚在他怀里。
