天气寒下来，夫人心疼他们挨冻，还派了官兵挨家挨户来给他们送衣裳，那些衣裳件件都是崭新的，用棉布做得结结实实的，又舒服又保暖。
收到衣裳的人，抱着棉衣，红着眼眶朝着夫人所住的方向跪着磕头，许久不起，直到额头已经红了，才抬起头暗暗抹泪。
没有任何人要求过他们，他们是自愿的。
这里的难民都成了青州的子民，他们都很爱戴夫人，若是有谁说一两句夫人不好的话，他们便会蜂拥而上，将人打得奄奄一息，再扔出城门。
夫人让人贴告示说要在城门外修筑壁垒，很快就有人自告奋勇前来，上至七旬老人，下至七岁稚童，都来帮忙了，说要报答夫人的恩情。
酒七看着这一幕，唇角微弯，“得民心着得天下，夫人已经得到青州百姓的民心了。”
阮呦捧着药碗小口小口地喝药，这些日子，她的眼睛好像好了不少，疼痛的时间变短了，也不会无缘无故落泪。
她很开心。
眼睛快好了吧？
她将药碗放下，弯了弯唇角，轻声道，“是时候了。”
第114章
青州阳山忽然出现一批土匪, 那些人个个身形伟岸，蒙着面, 手握大刀, 从山坡上横冲下来, 押运着物资的百姓们被吓得惊慌逃窜, 等反应过来后棉衣和粮食全数被人劫走。
接连几日，抢劫的事件频频发生，州府人手紧张, 派遣出去剿匪的官兵好几次都以失败告终, 土匪的气焰更甚, 甚至掳走了一批老人小孩。
无奈之下，青州官府只能贴了告示，征求人手一同去剿匪。只是告示贴了出来, 在官署门前观望的人不少，却始终没有人愿意站出来。
自古民怕匪，连官兵都解决不了的麻烦, 他们上去那不就等于送死？
然而就在几日后，官府又贴了告示。
夫人的嫁妆被劫了！
这消息一出引起一片哗然，不少百姓神色带了气愤。夫人是他们的大恩人, 这些土匪实在太可恶，竟然连夫人的嫁妆都敢抢劫。
官署门口的衙役一脸沉痛, “夫人的嫁妆每一件都价值连城，你们吃的粥穿的衣裳都是夫人出钱买的，这些嫁妆是夫人打算拿出来救济百姓的钱, 如今被土匪劫了去，夫人听到消息难过得病了一场。”
“这些都是救命的钱。”
“咱们州府没有闲粮供给你们，若是这批钱财找不回来..…..”衙役悲伤地叹了口气。
围观的百姓神色紧张，皆攥紧了拳头。
“请官爷告诉咱们该如何做？”一个穿着短打的青年人从人群中走了出来，他生得浓眉大眼，麦色皮肤，看起来倒颇为正义。
“对，请官爷为咱们指一条明路。”周围的百姓也反应过，纷纷开口。
找回夫人的嫁妆不单单是报恩，也是在救他们自己。
衙役皱着眉头，颇为苦恼，“青州城门已经关闭，夫人的嫁妆即使被土匪掳走也只会留在青州地界之内，要想找回夫人的嫁妆只能是剿匪。”
“只是....如今州府的官兵被派往各个关口驻守，咱们没有多余的兵力.....”
人群议论纷纷，一时犹豫不决。
那青年人走了出来，“既然如此，请官爷记下我的名字，我自愿参加这次剿匪行动。”
衙役眼睛一亮，满是赞赏询问，“敢问这位勇士贵姓？”
青年人不想受到如此礼遇，有些腼腆，“免贵姓陈，官爷唤在下陈深就好。若不是夫人慷慨，陈某的妻儿只怕已经遭遇不幸，如今夫人有需要，陈某也愿意为夫人而战。”
衙役满意地拍了陈深的肩膀，“好，好。”
他让人取出纸笔，将陈深的名字记了上去，又开口，“你是第一个愿意站出来的，夫人说了，勇气可嘉者，得黄金十两以作奖赏。”
很快，身边的一个侍者捧着一个木匣子出来，那匣子一打开，赫然是十个金元宝。
陈深有些懵，看着那些金元宝一时不知道如何才好。他可从来没见过这么多金子。
“这些...都、都是给我的？”他小心翼翼地问。
衙役笑着点头，“当然。”
“官爷，我也要参加！”
“在下也愿意！”.
“还有我！”
.百姓的情绪猛得拔高，激动得面红耳赤。那可是实实在在的金子。
“老朽也想参加。”一个两鬓有些斑驳的老人喊道，周围的人看他一眼，迸发出哄笑声来。
“老丈一把年纪了还是好好在家养老吧，剿匪的事交给咱们这些年轻力壮的人去做就是。”有人笑着劝他。
衙役却摇头，看向老人，“夫人说了，咱们都是青州的子民，人人都有权力为了青州而战，不论男女老少，只要愿意，都可以在我这留下名字。”
“不过丑话说在前头，土匪人多势众，咱们现在还不是对手，所以届时会人来训练你们，过程也必然艰苦，甚至...还可能丢掉性命，所以想退出趁早，若是想半途而退，可别那么容易。”他握着笔看着眼前重重叠叠的人影，出声警告。
“十两黄金只给前面的人，后来的，没有十两黄金，但每日有肉吃，每月有月钱。”
许是金钱和肉刺激，又许是衙役话中“青州子民”四个字的刺激，人群的情绪更加高亢，都涌进大门嚷嚷着要报名。
衙役满意地看着这一幕，招了招手，让人将这的消息传给夫人。
阮呦听了消息，这才如释重负的松了口气，“训练的事我不会，只有酒七姐姐来做。”
酒七清冷的声音带了笑意，“夫人放心。”
转眼过了冬至，北地下起鹅毛大雪。疾风强劲，刮在脸上钝疼。四周已是一片白茫茫的冰天雪地，大雪压弯了枝头。北地难民被冻死的不再少数。
青州却是一派热闹，人人都穿上了棉衣，还能喝上香喷喷的肉粥。
青州迎来了远方的客人，燕京城派遣了钦差朱景来青州视察情况，一路同行的还有杨广临邀请来做客的两位临州的大人，一个姓王，一个姓赵。
青州左面靠海，右面的邻居就是临州。
前些时日，临州放出人打探青州的详情，结果被陆辞的七人小队抓住，押送到阮呦跟前。
阮呦正在吃药，听说了详情，会意地点点头，“既然他们好奇，就邀请他们来做客吧。”
杨广临惊诧出声，“夫人，当真要请他们来？若是...若是他们发现了咱们的秘密....”
阮呦笑眯眯地打断他，“杨大人，我小的时候听爷爷说的最多的话就是远亲不如近邻。所以那个时候即使我们阮家并不喜欢凤阳村也总会讨好村里的人，期望邻里邻近的人能够互相帮衬。”
“虽然逃荒那年我们阮家被凤阳村的人抛弃，但我始终认为这句话是有道理的。”
“阮家之所以会被抛弃，是因为阮家与凤阳村的人比起来还不够强。所以是阮家依附凤阳村，而不是凤阳村依附阮家。”
“但是如今是相反的，青州与临州相比，哪一个更强？”
他们青州的兵力是临州远远及不上的，如今燕京自身难保，又有谁能够奈何她们呢？既如此，不如大大方方地给临州看，让他们做个抉择。
乱世之下没有人可以独善其身，临州要不要依附青州，就要看青州显露出来的实力了。
三位大人结伴而行，路途中看着源源不断的难民涌向青州，心底留了疑惑。各自心思不一，倒也没有怎么攀谈，只说了几乎寒暄话就静静地看着外面的场景。
越接近青州，他们越发惊讶。青州城门外修筑着高高的楼台和军事壁垒，十人一列的士兵戴着刀井然有序地巡逻，瞭望塔上的人三人一轮换班勘察周围。
这里被紧密严实的防守起来，很像西北的军营。
“青州哪来的这么多的兵？”朱景看着眼前的一幕，惊诧地问出声，心底浮动着隐隐的不安。
这青州......
许是想到什么，几人神色变得凝重起来，都紧抿着唇不再开口说话。
马车行至城门口，有人特意来迎接他们，还没来得及弄清楚是哪里飘出来的一阵肉香，几人就被引进了一座三进大的府邸。
一进入前院，杨广临就出来了，朝着三人拱手，满脸笑意，“朱大人，赵大人，王大人，有失远迎。”
“杨大人客气。”几人打着官腔寒暄。
闲谈之际，朱景瞥见一个女子坐在主位。那女子生得很美，看起来年纪不大，十七八的模样，抿着唇浅笑着，嘴角的梨涡如蜜，看起来是个温婉可人的姑娘。
不知道是谁家姑娘。
“给三位大人介绍一下，这位是盛瑛的夫人。”杨广临笑着道，“夫人，这三位一个是从燕京来的钦差朱大人，一个是.....”
朱景注意到杨光临在与那女子说话之时微欠着身，姿态卑谦恭敬，他收敛神色，道了一句，“盛夫人。”
阮呦朝他们施了一礼，声音柔柔地道，“朱大人也可以叫我陆夫人。”
陆夫人。
听见“陆”字，朱景眉心猛的一跳，潜意识想捂住耳朵不听。
只是阮呦没给他这个机会，依旧柔声道，“我是锦衣卫都指挥使陆长寅的夫人。”
嗡的一声，朱景几乎耳鸣，什么也听不见。心跳骤然加速，他有些绝望。
知道太多秘密的人向来没有好的结果，她竟然敢这样坦荡荡地说出来，也就意味着....他回不去燕京了。
屋子里气氛沉闷，一时有些尴尬。
赵大人从震惊中缓过神来，有几分猜出杨广临邀请他来青州的用意，主动打破安静，“夫人，在下听说青州出现一批土匪？”
阮呦笑着点头，“却有其事。”
赵大人轻咳一声，“听说这些土匪还掳走了夫人的嫁妆，若是夫人人手不够，咱们临州的官府或许能帮上忙。”
这便是主动交好的意思了。阮呦满意了，抿着唇笑得眉眼弯弯，颇有几分小女儿家的娇俏之态。
“多谢赵大人美意，只是暂且不必了，咱们青州的百姓会帮我找回来的。”
“百姓？”赵大人疑惑了。
“对，诸位大人想去看看吗？”阮呦问。
赵大人与其他两位大人对视一眼，道，“荣幸至极。”
训练场在容山的山谷之间，那里有广阔无垠的平地，能够容下几万人。站在高高的楼台上俯视而下，密密麻麻的人群聚集在一起，挥舞着刀剑，动作整齐划一，喊杀声震天。
震撼的一幕冲击着他们的视线，只觉胸腔中的热血沸腾起来，头皮一片发麻。
朱景久久回不过神，他紧紧攥住拳头去看阮呦。
荒唐！
这哪里是要剿匪，这分明是在练兵。
第115章 完结～
恬枝端着衣裳进了浴室, 撩开绣着木槿花的帘幕时才发现阮呦泡在水里睡熟了。
走近了些，她眼睫还是湿漉漉的, 根根分明, 莹白的小脸上带着泪痕, 显然是哭过一场。
恬枝抿着唇, 眸色中带了心疼。
夫人还是个十七岁的小姑娘，如今却要操心这些大事。她分明比谁都担心害怕，却依旧装作无事发生的模样, 为了给青州百姓信心, 她又总是抿着唇笑, 淡然自若，不愿意将软弱的一面露给别人看。
她叹了口气，欲叫醒阮呦, 却被酒七拦住。
酒七将疲惫不堪的人儿从水中捞出来，用厚实的锦被包裹住，抱着她回到寝卧。
许是太累, 阮呦始终没有清醒过来。
她眼睫轻轻颤了颤，小声梦呓着。
酒七俯下身，听见她在喊, “阿奴哥哥。”
她抬起头，看着窗外清冷的月色, 心思沉重。
大人……
什么时候回来。
—
柳州晏城一带地势险峻，四周是悬崖峭壁，松柏斜挂, 偶有碎石剥落，顺着陡崖滑下，滚落看不见尽头的深渊。
寒气袭来，陆长寅从梦中惊醒，视线是无边无际的黑暗，渐渐变亮，依稀看见山谷之中的场景。
周围空无一人，他手边放着一支折断的箭矢，一只黑色的陶罐，飘出一阵药香。他伸手碰了碰，还是温热的。
动作牵扯到腹部，传来一阵剧痛，他低下头，见腰腹原本中箭的伤口已经被人缠上一圈白纱布。
右肩被封昀的辫子刺中，受了伤，他从胸襟处掏出信号弹，低头咬开线。
一瞬间，一声长啸冲破天际，轰隆一声炸开，柳州天际一角显出耀眼的白光。瞧见信号的人，皆神色激动，朝着方向飞速赶去。
陆长寅将药喝了才跌跌撞撞起身。
走到悬崖边，目光落在松树枝头上挂着的那一角蓝布，地上还有一根挂着锋利倒刺的长鞭，他微弯唇角，只是这一回没有嘲讽意味。
封昀耍了一辈子上不了台面的心机手段，这是头一回堂堂正正和他较量，他已经没有什么值得嘲讽的地方了。
想起封昀坠涯时如释负重的笑，那倒是他第一次看见他笑得那么开怀坦荡，没有一丝阴谋诡计。
陆长寅弯腰从地上捡起那根长鞭，仔细将它系在树上。
他从第一次见到封昀起就知道，他们很像，同样的冷情冷血，不择手段。
只是封昀这个人很无趣。他活得很无趣，因为没有什么是值得他活下去的。他的所作所为看似有野心，那双凤眸里却是一片死寂。
即便没有雪姬给他下毒，他最后也会死，值得他留恋的人早已不再人世，他也许早就不想活了，只不过守着某个约定行尸走肉地活着罢了。
陆长寅呵出一口冷气。
不做停留，他从山谷攀登上去，到了山顶，早有黑压压的一片人群跪在地上等他。
“大人……”
他抬手打断，薄唇轻启，“回燕京。”
—
燕京城笼罩着一片乌云，黑压压的，远远看去像是要塌下来一般，压抑得让人喘不过气。
