虽然婉贵妃和楚玉容已经败落了，但是还有一个在东宫的楚良娣，前途不可限量，不管是为了昔日的同僚情义，还是为了东宫的那位太子殿下，这些人都认为平阳侯是值得交好的。
阿诺送的礼物是一幅裘老先生的绝笔之作《山鹧棘雀图》，平阳侯素爱收集这些画卷，所以拿到后笑的合不拢嘴。
婉贵妃不想去凑热闹，便叫兰草替她送礼物过去。还专门叫兰草给阿诺带话，早些去香芜院找她。
阿诺身为太子良娣，也算是在京城里风头无两，女席上，阿诺与几位世家的宗妇在打交道。
苏氏不喜阿诺，她全程都带着楚玉荷在席间游走，连一句话都没有跟阿诺说。
阿诺抬头一看，楚玉荷今天莫名的乖巧，而且打扮也清新文雅，及笄礼过后，她也长开了，变得更加俏丽可爱。
因为楚玉容的事情，楚玉荷的婚事受到了很大的影响，前来提亲的没几个，所以阿诺看着苏氏忙活的样子，想必也是要借此机会给自家女儿相看人家。
与宗妇们客套完，阿诺也准备离开，不过走到门口的时候就听到德公公的唱和声：“皇上驾到——”
阿诺眼皮一跳，皇上怎么来了。
众人大惊，赶紧出门迎接，其中最为高兴的要数平阳侯了，他过了那么多次生辰，还是第一次遇见有皇上亲自过来祝贺的，这是其他臣子不曾有过的殊荣。
“老臣见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”平阳侯满脸喜庆。
“老寿星快请起。”绍文帝笑呵呵道，他大手一挥让德公公把礼物奉上，“其实朕此次过来主要是为了看婉贵妃。”
他说话的时候眼睛若有若无地往跪在地上的阿诺身上瞟。
“婉贵妃在香芜院，老臣叫管家带您过去吧。”不管是出于什么原因，平阳侯都觉得自己的面子特别大。
“好，好。”绍文帝笑道，话虽这么说，但他还是很给面子的进去喝了一杯酒。
其实一个小小的平阳侯还不至于让他放在心上，但是他几天前就听说阿诺过来了，但苦于找不到理由，所以只能借生辰宴的时候过来瞧瞧，看婉贵妃什么的都是幌子。
看见绍文帝过来，阿诺直觉不好，当下就决定去婉贵妃那。
绍文帝还在接受权臣的膜拜，等他反应过来的时候，阿诺早就不在那了，他心下慌乱，便叫一旁的小太监去寻。
阿诺步履匆匆，离开了宴席。
前院旁边几声一个小假山，等阿诺走过去的时候，就看到虞彦歧一袭黑衣负手立在那。
阿诺笑了笑，然后走了过去：“哥哥来的好是时候啊，阿诺刚刚还在想你，你就出现了。”她指了指男人的胸膛，“所以……哥哥是阿诺肚子里的蛔虫吗？”
虞彦歧低头看着她，明显不信：“只是刚刚在想吗？”
“对啊，哥哥莫不是还想让我时时刻刻都在想着你吗？”阿诺娇嗔道。
“有何不可？”虞彦歧淡淡地挑了挑眉。
“才不要呢，哥哥都不想我。”阿诺轻哼一声，就转头就走。
不过还没离去呢，就被虞彦歧给一把抓住。
阿诺耐心道：“我等会要去香芜院找婉贵妃呢，殿下就莫要当我去路了。”
虞彦歧看着她因为天气而变得绯色的脸，眼眸微暗，“等会去也不迟。”
“等会梨园的戏就要开演了。”左右阿诺都不想依他。
香芜院里，婉贵妃正在着手帕，不过这会绣的是梅花，这时兰草回来复命：“礼物已经送到了，奴婢也已经传话给了楚良娣，她应该很快就过来了。”
婉贵妃淡笑道，“好。”
小李子后脚就赶了过来，他激动道：“娘娘陛下过来了，说是要来看您呢？看来陛下心里还是有您的。”
婉贵妃怔了怔，她心里冷笑，心里有她为何要等半个月才过来看，估计是醉翁之意不在酒啊。她之前在宫里也多多少少听到一些风声，说皇上对楚良娣有兴趣，她暗骂一声为老不尊。
看来等会要多加提点一下阿诺，别让那个老男人钻了空子。
只不过她等了一个时辰，阿诺也没有过来，小李子见她着急便自告奋勇地去打探消息。
但还没出门呢，就看到兰草一脸凝重地走了过来，她严肃道：“娘娘，大事不好了。”
婉贵妃愕然，如今还有什么大事？
“陛下……陛下他……”兰草羞于启齿。
婉贵妃心里又不好的预感。
“奴婢瞧见陛下从七姑娘的院子里出来。”兰草怕婉贵妃难过，说的委婉。
但婉贵妃还有什么不知道的呢，她听到这句话，心里还是恍惚了一下，一个没注意，她的手就扎在了针上，血珠子立马跑了出来，兰草吓了一跳赶紧走过去为她止血。
婉贵妃扯出一个僵硬的笑容来：“这个家都人真是为了利益无所不用啊。”
而还在蘅芜苑与虞彦歧打闹的阿诺也听到了这件事，虽然被瞒得很好，但向禹武功高强，很快就打听清楚了。
阿诺失神片刻，心情复杂：“皇上不会真的看上了楚玉荷吧……”
作者有话要说： 皇上下线倒计时……
☆、沐浴
楚玉荷的金玉院里, 屋子里的冰鉴早已消融了，但是里面残留地甜腻暧昧的味道却一直消散不去。楚玉容白玉一般的身子上还印着红色的痕迹，她堪堪用薄被遮住。
一旁的丫鬟翠云担忧道：“姑娘, 水已经备好了, 你快去沐浴吧。”
楚玉荷双眼空洞, 脸上的泪痕还在，泪珠子止不住地往下流, 她张了张嘴, 声音沙哑，“不用了，你下去。”
“可是……”翠云还想再说下去。
“下去。”楚玉荷冷冷地扫过去。
翠云叹了一口气，只能出去找大夫人了。
此时的苏氏正笑得合不拢嘴，她觉得她的计划真的是万无一失。想起刚刚皇上离开的时候承诺的种种好处，她就像漂浮在云端一样, 轻飘飘的，又不像真的。自从楚玉容一声不吭地离开后, 她已经好久没有这么舒心过了。
老夫人带着平嬷嬷走了过来, 她看着苏氏嘴角的笑容怎么压也压不住, 顿时眉头皱了起来。
“苏氏, 你这样像什么话！”
苏氏一惊, 赶紧走过去扶着老夫人：“我这不是太高兴了嘛。”
想到她的女儿成了皇妃, 将来若是有了孩子，被封为王爷什么的，那他们家就是皇亲国戚了。
楚蔓娴进皇宫当妃子后她怎么都不高兴, 虽然受益的是他们平阳侯府，但是再怎么说楚蔓娴与他们还是隔了一层关系。所以苏氏对楚蔓娴还是带有几丝嫉妒的，当她知道楚蔓娴被勒令回来疗养的时候，倒是有种莫名的快感。
可如今不一样，成为后妃的是她的亲女儿，荷姐儿生得皇子得管她叫外祖母。
老夫人的话打断了她的白日梦：“行了，荷姐儿怎么说我也从小看到大，你赶紧去劝劝，免得她想不开。”
苏氏忙不迭点头，“是是是。”
态度很是恭敬，自从老夫人说要把荷姐儿送去皇宫的时候，她二话不说立马就答应了。
因为楚玉荷在及笄礼上撂了楚阿诺的面子，再加上楚玉容的事情，所以楚玉荷的婚事一直都是止步不前，上门来提亲的没几个，就算来提亲的也是那些不入流的世家，这不是明着不给她面子吗？
这回好了，她的小女儿要进宫了，她一定要狠狠地打那些看不起他们侯府的人的脸。
正巧楚玉荷身边的翠云来了，“大夫人，您去劝劝七姑娘吧。”
苏氏笑笑：“母亲，您瞧瞧这孩子……”
老夫人点点头，“去吧。”入宫的圣旨还没有来，所以她们不能有一丝松懈。
房间里，楚玉荷还保持着之前的姿势，双目无神地靠在床边，她听见开门的声音，这是略抬头看过去，表情不变。
苏氏心里一软，不管这么说，楚玉荷也是她的孩子，她怎么都能不心疼呢。
她快步走过去，拉着楚玉荷的手关切道：“荷姐儿，身子还痛吗？”说着又想到了什么，她继续道：“这是第一次，总会痛些的，以后就好了。”
不知道是哪句话刺激到了楚玉荷，她全身发抖，下意识地挣脱掉自己的手，尖叫道：“放开我！”
苏氏被吓了一跳，“荷姐儿，你怎么了……”
楚玉荷又流下两行清泪，她虽然已经及笄了，也知道新婚之夜必须要做的事情，但她还未出阁，更不要说看那些压箱底的避火图了。所以当吃醉酒的男人猛扑上来的时候，她心里是恐惧的，肥头大耳的男人把嘴巴凑过来，她胃里一直作呕，十分想吐，她想逃，但是男人一直钳制着她，让她动弹不得。她到现在还深深地记得当初的惊骇与颤栗，仿佛整个人置身于水深火热之中，撕裂般的疼痛让她一度想死。
她虽然没有姐姐那么聪明，但事到如今，她已经明白了许多。父亲过寿，再怎么忙活，她的院子里不可能一个人都没有，但是当她再怎么尖叫呼喊，外面的下人们像是没听到一样。
所以她知道这所有的所有，都是经过她母亲的允许。
“你走。”楚玉荷抹了把眼泪。
苏氏心疼，叫翠云把湿手帕拿过来给楚玉荷擦脸同时又劝道：“荷姐儿，你姑母已经没有希望了，你姐姐又不知道在哪里，所以娘只能把所有的希望寄托在你身上。”
“你想啊，那个男人是皇上，是九五之尊，是全天下最尊贵的男人，”苏氏温柔道，“能成为他的妃子，他的女人，是你几辈子修来的福分，你瞧瞧其他贵女，可没有这个福分。”
楚玉荷不为所动，她声音清冷：“我自始至终想嫁的只有靖岘哥哥一人而已。”
“荷姐儿，那方靖岘有啥好点，除了那一身皮囊，还有什么可以看的，”苏氏嗔了她一眼，“你长得漂亮，以后进宫了，一定会受宠的，你要相信娘，一个女人，最重要是往前看，向上走。”
“我不想看见那个又老又丑的男人。”楚玉荷气的浑身发抖。
苏氏安抚地拍了拍她的后背，继续道：“娘是为你好，因为你姐姐的事情，都几个月了，上门提亲的人都是些歪瓜裂枣，娘不愿意你嫁过去受苦。”
楚玉荷的声音里带了一声哭腔，“娘，我不想进宫……”
同时心里对楚玉容又恨上一分，如果不是她，平阳侯府也不会落到这个地步，她又怎么会被送去皇宫。
“皇上离开之前已经同娘说好了，册封的圣旨过几天就会下来，你就安心吧。”苏氏假装没有听到她这句话，但是又怕楚玉荷坏事，只能半劝解半威胁道：“荷姐儿，你是平阳侯府的女儿，所以你也不想将来侯府败落下来吧，一荣俱荣，一损俱损，身为子女，这是你必须要承担的责任。”
楚玉荷怔了怔，心底一片悲凉。
她终于知道姑母的心情了，不管是被家族寄予厚望，还是被家族舍弃，她都不愿意经历。
苏氏看着她的表情，也知道她已经听进去了，所以也没有再多说什么，她需要让荷姐儿好好想一想 。
“好生伺候姑娘，到时候出了什么事，唯你是问。”苏氏冷声对着翠云道。
“是。”
等苏氏走后，翠云才把屋子里的尖锐东西都给收起来，就怕楚玉荷一个想不开就自寻短见。
蘅芜院里，向禹事无巨细地把金玉院的事情禀告给虞彦歧。
绍文帝被丫鬟的酒水弄脏了衣服，便被管家带下去换衣服，但是不知道怎么着就被带到了楚玉荷的金玉院里，或许是那杯酒有问题，所以绍文帝就把楚玉荷给拉到了床上。
不过当时周围的下人都被苏氏给遣走了，楚玉荷叫天天不应叫地地不灵。
后来苏氏又估摸着时间出现在金玉院，刚纾解完的绍文帝异常好说话，当即就许诺了苏氏种种好处把苏氏乐得都找不着北了。
阿诺喝了一口茶压了压惊，她觉得此举在意料之中又在意料之外的，依照楚玉荷那个性子，估计不好受吧。
虞彦歧脸上没什么太大的表情，阿诺瞧不出什么，但是一想到婉贵妃，便有些担心：“婉贵妃太可怜了。”
阿诺抬头看着虞彦歧，玩笑道：“殿下以后会不会也这样？”
“呵。”虞彦歧发出一个鼻音。
阿诺起身跨坐在他的腿上，伸出柔荑摸着他凸出的喉结，软软道：“将来妾身会不会也像婉贵妃那样，被殿下舍弃，又被家族舍弃呢。”
“可不管这么说，妾身还是爱您的。”
“就算将来真的有那么一天，妾身希望殿下能让妾身出宫，让妾身去寻一处温暖的地方安静过完余生。”
“殿下意下如何？”
虞彦歧皱眉，显然对阿诺的这句话不喜，但是心里的烦闷却又来得莫名其妙。
阿诺也不奢望他回答，说完之后她就吻了吻男人的嘴唇，笑道：“妾身去看看婉贵妃。”
虞彦歧看着她离去的背影，眼里的情绪晦涩不明。
因为一直担心着婉贵妃，有她的脚步有些快。
兰草看见她过来，就像找到了救星一样，“楚良娣，您来了呀。”
“婉贵妃怎么样了？”阿诺提裙走进去。
兰草摇摇头，“娘娘听到这个消息后，就被针给扎破了手指，奴婢怕她想不开，便把她哄回了房间。不过……”
不用兰草说，阿诺就看到坐在床上的婉贵妃，嘴唇发白，让人心生怜悯。
情况确实是不太好。
毁灭一个人最好的办法就是诛心。
原本婉贵妃回娘家就是来寻求庇护的，却遇到了这种事情。
“阿诺来了啊。”婉贵妃虚弱道。
阿诺原本积攒满肚子的话，在看到婉贵妃的样子后，怎么也说不出来，再好听的话，没有感同身受，说出来只是苍白无力。
