她手中举着一根金钗，朝着林昇直直地冲过来，尖声道：“狗官，拿命来！”
林旻脸色大变：“二弟！”
“大人小心！”七映飞身上前。
小鱼刹那间浑身僵硬，不能动弹。在她呆立之际，林昇伸手将她拽进怀里，宽大的官服像羽翼一般把她罩住。
她不由自主地张手抱住了他的腰。
林昇一震，俯首看向怀里，却只看到一颗乌鸦鸦的脑袋。
原本林旻和七映看林昇动作，以为他是要护住小鱼，再回身给红罗一脚或是怎么，却没料到他将小鱼扯进怀里后竟就不动了。
把后背这样毫无遮掩地朝向猛扑过来的红罗，简直就是为对方刺杀自己提供了最大的方便……
眼看那金钗就要刺中林昇，忽然有一支箭矢破空而来，噗嗤一声，横贯红罗的咽喉！
红罗双眸暴睁，喉咙里发出古怪的呃声，扑通一声直挺挺地倒了下去。
院门口，举着长弓，射出那一箭的，竟是秦王。
秦王收起弓，吁出一口气道：“许久没用这玩意了，幸亏还没手生。”
林旻：“多谢王爷——”
秦王摆手：“谢什么，没人伤着就好。”
他一边说话，一边向前走，往地上躺着的红罗腰上踢了踢：“看样子是死透了。”
七映和林旻相视一眼，从各自眼中看到了惊疑。
没想到，这位闲散王爷，竟然有如此了不得的箭法。
方才那一箭隔得不近，且又是如此千钧一发的状况，竟然能够如此快准狠地射中红罗的要害，简直……
此时林昇才回过头，瞥了一眼地上红罗的尸体，又朝秦王点了点头：“多谢王爷。”
秦王正要说话，却忽然看到林昇身后歪出一张雪□□嫩的小脸，登时两眼一直。
林昇蹙眉，飞快抬手用袖子罩住了小鱼的头。
一路追过来的官差此时才纷纷涌入院内。
七映：“这是怎么一回事？”
一名官差上前道：“属下失职，没想到这女人竟暗中解开了手上的镣铐，刚刚押她出来的时候，一时不察，给了她可乘之机，竟让人逃脱了出来……”
秦王拧眉：“刑部押人怎么能如此大意？一个不慎，就会酿成大祸，你们一个个的都是干什么吃的？是罗居正平时没给你们饭吃还是怎么的？”
几名官差都低着头，满面羞惭。
原本罗居正还给孙家几分面子，在红罗生下孩子之前尚不处置她。没想到这个女人如此疯魔，为了行刺，连肚子里的孩子都不顾。
“好了，快把这儿都清一清。”秦王挥了挥手，目光又状似不经意地往林昇那儿一飘。
可惜林昇将怀中之人护得严严实实，这会儿他竟连一根头发丝都看不到。
秦王眉头耸动，眼里浮现出几分兴味盎然的笑意，仿佛是发现了什么有趣至极的东西。
林旻这时上前，低声在林昇耳边道：“二弟，小鱼怎么样？”
林昇摇了摇头：“无妨。”
他又看向院内，对林旻道：“这儿不方便，进屋再说。”
林旻立即读懂了他眼神当中的意味，忙点头应好。
小鱼毕竟是世家小姐，这院内此时有这么多双眼睛，且都是外男，若让人看见她，对她绝没有什么好处。
林昇略一矮身，手臂从底下穿过，单手将怀中的人抱了起来。
小鱼慌忙抓住他肩膀，一低头便与他四目相对。
然而这只是短短的一瞬。
眨眼之间，她眼前一黑，又给他用袍袖遮住了脸。
因为什么都看不见，又给人高高抱着，有些摇摇欲坠的，她的手不禁抓得更紧。
林昇面上波澜不兴，只略微地垂了垂眼皮。
然而那目光深处，却有黑色的云雾，在隐隐地涌动。
过了一会儿，他才道：“七映，这儿由你善后——”
*
直到他们兄妹三人离开以后，秦王还看着门口的方向若有所思。
“七映，刚刚你们大人怀里抱着的那丫头……是什么人？”
七映背脊绷紧了道：“刚刚事出紧急，属下什么都没看到。”
秦王笑哼了一声，伸手搭住他肩膀：“你觉得你能骗过本王？本王可瞧见了，分明就是个丫头!”
七映还是面无表情：“恐怕是王爷看错了吧？”
秦王拍拍他的脸颊，发出清脆的声响：“小子，你胆儿不小啊？”
七映立即闭上嘴不吭声了。
秦王不以为意道：“瞧你们那世子爷刚刚也紧张得不行……那丫头是什么来历，根本就不消猜嘛。”
七映皱起眉头：“王爷，事关重大，还请您慎言。”
秦王脸色一虎，往他后背重重一拍，冷笑道：“小子，怎么和你家大人的救命恩人说话呢？本王看你是活得不耐烦了吧，这点破事儿，本王还能没你明白？”
“七映不敢。”
秦王哼了一声，顿了顿，仿佛是想起什么，忽然眸光一转，又从怀里掏出哥红色的请柬直接拍在了七映胸口：“你把这个交给你们大人。”
七映伸手接过，低头一看，发觉这是华阳公主生辰宴的请帖。
“告诉你们大人，这是他救命恩人给他的，他要是不去，就是不把本王放在眼里，那就算是恩将仇报了。”
七映：“这……”
“这什么这，你把本王的话，一字不差地传给他就行，别在这儿罗里吧嗦的。”秦王不耐烦道。
本来以秦王的性子，是绝不愿意蹚这样的浑水，可是这回找他帮忙的还不是华阳自己，而是他大嫂——太后娘娘。
就算请皇帝出面，他都不一定会点头，可若是太后，那就是两码事了。
上回华阳去过瑞平侯府后，一回去就病倒了。
而且这病还怪玄乎，吃不下饭、睡不好觉的，好好的一个公主，几日之间就瘦了一大圈。
这下可把太后给心疼坏了。
不过，那日在瑞平侯府发生的事，华阳可不敢告诉太后。
秦王却没有太后那么好搪塞，华阳原本还想骗他，谁知给他三言两语的就把当日种种都逼出了口。
本来秦王还不想帮这忙，一听这事的原委，却突然大有兴趣。
他倒不知道，林昇……竟也有如此不好惹的时候。
先前他还想是此人去了一趟敦煌，有所经历，性情生变。今儿再看，倒好像还有点别的缘由。
秦王的脑海里，浮现出刚刚那惊鸿一瞥所见，脸上的笑愈发意味深长。
第26章 厌憎
一路从刑部回到瑞平侯府，小鱼都很乖静，连林旻都要忍不住多看她几眼，转念一想，多半是她被刚刚的意外给吓破了胆。
林昇因为还要回去料理残局，就没有与他们二人一道回府。
小鱼脑子里时不时闪现出方才他弯下腰护住自己的那一幕，心里有些说不清道不明的异样滋味。
一方面，是因为方才的意外应证了林昇对她的告诫，这刑部果真不是什么她该去的地方。另一方面，则是……
小鱼蹙眉，抬手轻轻按在自己心口，不自禁地……想用力将那莫名其妙的悸动给压下去。
林旻：“不舒服？”
她只摇头，垂着眼睛不说话。
林旻不禁道：“要是觉得累，明儿佐家那花宴就不必去了，不过是梅花罢了，倒也没什么是非去不可的。”
小鱼这才把脑袋抬起来，像一下子又来了精神似的：“可佐姐姐说，明儿他们还请来呢西胡的使者，说是有难得一见的东西。”
林旻看她如此，不禁微微地笑了：“西胡的使者？我倒是听说，过阵子华阳公主的生辰宴上会有西胡人献宝，佐家也有这么大的面子能把人请去？”
小鱼哼了声：“佐姐姐可不会诓我的，大哥明日等着瞧就是。”
林旻摇了摇头，笑而不语。
他望着小鱼，就这么过了一会儿，脸上的笑意不知不觉地淡了一些。
虽然在他们眼里，小鱼还像个孩子。可她的模样，就和她的年纪一般，是没有办法骗人的。
这次她病了一场，人也跟着瘦了一圈，原本微圆的脸也忽然变尖了。
昳丽的眉眼像玉雕从水底浮现出来，愈发明晰和夺目，简直有些……令人不敢直视。
他这小妹妹，生得太好了些，仔细一看，似乎比那华阳公主还要……
*
第二日大早，瑞平侯夫妇带着林家几位姑娘一道去了佐家。
小鱼还是头一回参加这样的宴会，家中几位姐姐都打扮得有模有样，头饰衣裙，无一不费心思。相比之下，她却是最为素朴的那一个，看着与平时根本没有多大分别。
二小姐林越上马车时看到小鱼这副打扮，下意识就朝前头闵氏的马车瞥去一眼。
今日的梅花宴是京城贵族难得一次的碰面，正是四妹妹好好亮相的大好时机，怎么侯夫人倒对她的穿着打扮如此不尽心……简直像是有意要把四妹妹藏起来似的。
她心里掠过这个念头，朝一旁在那儿笑闹不停地林雪、林小鱼看了一眼，神色不觉有些微妙。
小鱼自然察觉不出林越心中所想，她只想着那西胡使者和他的宝物，根本顾不得其他。
今日的梅花宴男女宾客尽有，未出阁的小姐们下马车时大都还戴着兜帽，由下人引往花厅后才摘下。
林家一行到时，厅内已坐了不少人。佐家夫人和几位京城里有头脸的世家夫人坐在上首，各府小辈们分坐两旁。
佐夫人看着比闵氏年长许多，面孔圆润，笑意盈盈，一副宽和之相。见闵氏等人进到花厅，便主动上前招呼：“瞧瞧这是谁来了？可真是难得一见的……”
闵氏笑嗔：“姐姐可别打趣我了。”
佐夫人握着闵氏的手寒暄，过了会儿才把目光投向旁边几位林家小姐。林家的姑娘她自然都见过，独独小鱼是头一回见到。
“静娴，这姑娘就是你的……”
闵氏含笑点头，又对小鱼道：“小鱼，还不过来问好？”
小鱼朝走上前去，向那佐夫人福身行礼。
林雪见小鱼仪态曼丽，话音娇柔，一副规规矩矩的文静样子，不由得在后头掩嘴偷笑。
这丫头就是有这样的能耐，在外头能装得人模狗样，叫谁都看不出她的本性来。
佐夫人这头不错眼地打量着小鱼，目光微定。
眼前这女孩虽则年幼，却是冰肌玉骨、弱质纤纤，那眉眼唇鼻，当真无一不好、无一不妙。
她不施脂粉，却是黛眉红唇、肌肤胜雪，立在那儿犹如冰玉雕凝，秀美夺目。
最难得是眉眼间灵透盈澈，不似京城好些世家小姐那等高情逸态，反让人心生亲近之意。
“真是个美人坯子，”佐夫人赞叹道，“静娴，这丫头生得倒不像你……”
闵氏佯装生气道：“瞧姐姐这话说的……”
佐夫人轻笑起来，一指闵氏道：“你看看你，还跟从前没出阁的时候一个样。”
林家几人进了花厅没多久，就有东道主佐夫人亲自迎接，厅内众人自然也很快就注意到她们这一行。
小鱼同那佐夫人问过礼后，就在那儿垂着头安分守己的，此时却忽然听到近处有两个姑娘在小声议论。
“那就是林家人罢？你说她们那儿会不会有林二公子的亲笔书法？”
“这我怎么知道，你得自己去问问。”
“那多冒昧，要是失了礼，回头再让……林二郎知道了，那岂不是丢死个人!”
小鱼听到这儿，忍不住抬头望了过去。
就在一丈多外的地方，那淡青色的柳叶瓶边，有两位世家小姐正看着她们这儿。
听她们那样说话，似乎二人都是林昇的崇慕者。
小鱼有些不以为意地撇了撇嘴，心中暗道：年纪轻轻的，眼神倒不好使，那狗官的亲笔书法有什么值得稀罕的？
*
等一众女宾都在厅内聚齐了，佐家丫鬟便领着众人往后园梅花林去。
这林中地方空旷，过鹅卵石径，越过一扇狭窄的洞门，那些重重叠叠的竹枝影登时淡退，眼前便如拨云见日，豁然开朗。幽冷梅香，阵阵浮动，沁人心脾。未见花影，先得其味，真有几分黯然销魂之意。
入得梅林，众女窃窃私语的声音便略微止了。
眼前是红梅倚枝的素雅绝丽之景，又暗香盈袖，清芬入息，置身其中，如幻游于仙境。
大家三三两两四散开去，各自站在一隅。
小鱼正巧看到眼前有一枝横斜的梅花，水红蕴着轻粉，看花瓣似渐变的水墨，美不胜收。
她仰着头怔怔地看着，忍不住想要伸手去摸一摸。
“那就是瑞平侯府的四小姐？瞧着也不过如此，打扮得跟个村姑似的，看她方才那样……似乎竟是想把花摘下来，当真是个不知礼数的南蛮子，佐家姐姐要是知道了得多心疼……”
背后响起个清脆的声音，且娇且亮，能叫几丈之内的人都听得一清二楚。
小鱼回头一看，见对面有个簪花戴玉的白裙少女，给其他好几个小姐簇拥着站着，如众星拱月一般。
这少女看着和小鱼一般大，生了一双妩媚的丹凤眼，看人时有三分凌厉。
小鱼见对方眼神不善，又是如此架势，分明就是来找她麻烦的，不禁挑了挑眉头。
“你看什么？”少女见小鱼只看着人不说话，自觉受了轻蔑，越发不悦。
小鱼：“你管得着么？”
“这小南蛮子，果真不懂得规矩，竟散对谢三姑娘如此无礼。”又有一女愤愤道。
