可惜，自己当年为贪欲所祸，想着要把政见不合的张莘和挤出中枢，把掌握禁军军权的骆天驰打翻在地，只有找太后纳兰氏合谋，借重太后的钤印，越过军机处核准懿旨的步骤，直接以“刘后垂帘”的典故鼓吹了太后垂帘听政的合理性。
太后一旦尝到了权力刀锋上的血腥甜头，哪里肯轻易放手，即便为了家族的长盛不衰，她也必然是把最重要的权柄捏在手心里。
结果他今天被权力和贪欲反噬。
昝宁只听见礼亲王一遍又一遍地捶地叹息，终于，他再次开口，已然平静多了：“奴才自知逃不过一条命去。当年鼓吹太后垂帘听政，就应该想到有今日的下场。大丈夫一条命算什么？我不要了！但是，便为国家计，奴才也要说：皇上早就亲政了，这些年政务处置得也不错，犯不着那老娘们掣肘。请皇上发上谕，收回太后手中的‘御赏’印！要节制皇上，不应该靠个无知恶毒的老娘们，得靠群臣，靠清流，靠民望！”
昝宁好笑似的：“伯父，咱们是一个姓的人，朕今日也信你，请你到养心殿来聊聊。你能看得开生死，朕由衷佩服你。但是你今日要朕发上谕收回太后手中的‘御赏’印，朕以什么名目来收？纳兰家掌着步军统领衙门，太后又是母辈，一个‘不孝’的名声就够压死朕。”
礼亲王道：“只要皇上有心，奴才拼着这条命助您一臂之力！”
昝宁皱眉沉吟了一会儿。
礼亲王冷笑道：“不错，我也没那么大气，我就是要报仇雪恨——生不能报仇，死诸葛也能吓死活仲达呢！奴才有遗折——这是朝廷制度许大臣死谏的——到时候您别害怕那边的淫威，留中不发就行，不需要你和那老妖婆撕破脸。”
昝宁继续沉吟，考量着其中自己的风险。
不得不说，有点心动了。
而礼亲王的火上浇油终于起了效：“唉，奴才悔死了！她看着面善，其实毒得不行：借刀杀人种种，用得极溜，当年后宫‘干净’得要命，便是她的手段。当年圣母皇太后去世，奴才就知道这个老妖婆没有什么下限。可惜自己警醒得晚了！”
最后一句，昝宁容色大变：“你说什么？！”
礼亲王抬头说：“呵呵，圣母皇太后英年早逝，皇上只顾了伤心，没有求索过实情？”
昝宁已经如雷轰顶，半日说不出话来。
他瞪着礼亲王一张一合的嘴，知道礼亲王在说话，却根本听不见这个人在说什么话。耳朵里“嗡嗡”的，整个脑袋都像被浸在水里，人已经透不过气，胸口憋得发闷。
好容易见礼亲王闭了嘴，而李贵已经在他身后，轻轻地抚着他的后背。
昝宁扭头，瞪着红红的一双眼问李贵：“这是真的？！”
李贵恨铁不成钢地看着他，却只能警告着：“万岁爷！”
昝宁内里馁然，半日说：“好吧，带皇伯父回宗人府吧。”
礼亲王艰难地起身，几个小太监把镣铐给他重新缠上，走一步就是锒铛之声。昝宁看着他伯父的背影，那高大的胖子，腰围依然粗大，但背却弓了起来，华发幼细，看着顿显苍老之态。
意气风发的人，可以转瞬间变成这个模样。
所以，即便是他昝宁这样的一国之君，也可以被权力撕咬拉扯成一团污泥。
李贵看昝宁死死盯着礼亲王背影，然后又死死盯着门帘的神情，心里有些担忧。他挥退里面几个小太监，嘱咐他们“管好自己的嘴”，然后关好门重新上前说：“万岁爷，您可不能这个样子！”
昝宁说：“你为什么以前不告诉朕？！”
“告诉皇上什么？”李贵反问，“宫里乱七八糟的传言还嫌少吗？不知道从何而来的谣言，奴才就都传给您？疑邻盗斧的故事讲了两千年了，万岁爷就不怕自己早早地背着恶名再无翻身之日？”
“混账！”昝宁此刻听不下去，用力把桌上的茶碗扫下去，跺脚怒骂道，“朕要你教训？！”
李夕月这盏茶泡得真好！龙井的清芬异香从砸碎的杯子中传了出来，弥漫在西暖阁中，竟然比龙涎的气息还要夺先声一般。
李贵并不惧他这火气，只是安抚地说：“哎呀，这碗茶可惜了，奴才让李夕月另外泡一碗来。”
拔脚就出门了。
因为是叫李夕月去了，昝宁那一肚子无名的火气居然也就憋着发不出来了，一个人尚未能从极度的震惊和愤怒中缓过神来。
李贵到了西暖阁外。暖阁虽然隔音很好，但架不住砸杯子的动静太过尖锐，外殿的侍卫和护卫们都是眼观鼻、鼻观心，故意做出“我什么都没听见”的样子。
李贵对一旁他的徒弟跺跺脚，大骂道：“你是什么眼力见儿？西暖阁里不用打扫么？”目光巡睃过外殿一圈儿人，一句对他们的警告都没有。
他转而往茶房去。
宜芳在火炉前犹自后怕，听见门响就浑身筛糠似的。
她抬头看见是李贵，抖索着问：“李……李总管，万岁爷那里有什么……什么事啊？”
李贵冷着脸说：“杯子都摔了！”
宜芳怔怔地看着他，不知道接下来是不是会拿自己“作筏子”。
李贵却转脸向李夕月：“再泡一碗去吧。今儿他心情不好，咱们做奴才的挨打挨骂都是天恩，能给万岁爷出气、分忧，都是上辈子修来的福气。”
李夕月正担心着昝宁呢，点点头应和道：“可不是。不过宜芳吓坏了，还是我去吧。”
宜芳感激地看着她。
等李夕月离开，李贵摇摇头说：“宜芳，万岁爷身边这些宫女儿，夕月真是脾气性格极好的，也肯担当，对你真和对自己徒弟似的。”
宜芳张了张嘴，不知道说什么，又把嘴闭上了。
李贵笑道：“其实呢，你也不用解释什么，人生在世，谁没点说不出口的为难呢？但是吧，总要权衡，害了人是一方面，害了自己更是可悲，对吧？”
宜芳眼泪汪汪的，哭了一声又赶紧自己捂住了嘴。
李贵也有耐心，在她旁边闲做看水的样子，慢慢等她说话。
宜芳犹豫了很久，才说：“我阿玛是正蓝旗的包衣佐领，但我额涅……是纳兰氏的家生子奴才……”
李贵回过头，好像并不惊异：“啊，是这样，各旗下通婚，这并不是稀罕事，你也不用担心。”
转而突然又问：“太后老佛爷许你什么了？”
宜芳摇摇头：“不是，奴才的额涅，曾经是皇后娘家的陪房丫头。”
李贵眉棱骨微微一挑，而后淡淡地拖了公鸭子般的长腔调说道：“如今他们闹掰啦，你呀，明哲保身吧！”
第144章
却说李夕月端着茶盘到了西暖阁。几个小太监大气也不敢出地在收拾地面, 把碎瓷和茶叶沫子擦拭干净，再用干墩布一圈一圈地擦干金砖的地面，擦到锃亮为止。
昝宁目光失焦, 呆呆地不知道望向哪里。
李夕月只能把茶碗放在他手边，低声说：“万岁爷, 用口茶水吧？”
昝宁的嘴唇都是干燥起皮的, 但缓缓地摇摇头。
李夕月悄然一叹, 此刻只能陪着他，一会儿跟着他的目光看宣德炉里袅袅升起的龙涎的香雾，一会儿又随着他的目光看向四壁先皇们题写的匾额, 最后目光落在天花板上。
阁子的天花板素净, 没有描绘的藻井，李夕月也不知道他在看什么，陪着望了一会儿觉得好生无聊, 又担忧他，目光便小心地睃回他的脸上。
两个小太监打扫完毕要紧告退了, 李夕月这才说话：“万岁爷, 遇到事儿了？”
“我难受得很。”他的话有气无力的。
李夕月觑了觑他的神色，小心问：“身子骨难受？”
他摇摇头：“不, 心里难受。”
李夕月说：“心里难受可得想法子排解排解，不然要憋坏的。您想玩什么？蛐蛐儿、花卉儿、海东青, 或者猫猫狗狗的……我都伺候着。”
昝宁苦笑了一声：“我什么都不想玩。”看了她一眼，此刻连和她嬉闹的心情都没有, 只不过看着她关切的目光, 心里酸软一分，又能强迫自己坚强一分。
“嗐！”他摇摇头，“真想打人出出气, 或许听别人惨叫一顿，心里就舒服了。你知道不，皇后现在就成天在储秀宫里打人，尤其是齐整些的小宫女，个个打得血淋淋的撵出去，估摸着也是听见这些呼痛呻唤，心里能舒服。”
李夕月不由退了半步。
昝宁好笑似的，只不过笑起来依然是苦涩的：“放心吧，我又不会打你。”
李夕月陪着笑脸：“我知道，但是皇后这样吧，肯定不好。”
“确实不好。”昝宁说，“我故意这么放任着，就等着哪天跟她算总账——就跟现在跟礼亲王算总账一样。”
李夕月谲谏道：“所以咯，她这做法是不对的，皇上不能学。无论打了谁，那人必然是记恨，将来必然成话柄。”
“你这个老好人！”昝宁不肯承认她说得对，“那你想个帮我排解的法子？”
他冷笑了一声：“你这生活在蜜窝里的孩子，大概从来不晓得丧父丧母是什么滋味！更不晓得，若其中还是人为的倾轧，会叫人伤心愤怒到什么程度——我真是恨极了！这种痛苦，无可排解！”
李夕月看他颌骨都绷紧了，眉如利剑，眸子如闪着寒蓝色的电光，笑意挑在嘴角是刻毒的。
她说：“唉，要说排解的法子，最有效的莫过于哭一场。”
“什么馊主意！”他骂道。
正打算着欺负她一下出出气，外头李贵喊：“万岁爷，慈宁宫那里请您过去。”
李夕月有些担心起来：“啊？刚刚才召见礼亲王，慈宁宫这么快就知道了？”
昝宁说：“她迟早会知道，但应该不是这会儿这么快。估摸着是别的事。我去去就来，你放心，在慈宁宫里，她还没那么大能耐把我怎么样。”
李夕月抚了抚他的眉心，说：“您这蹙着的眉，得平展一些——太后眼儿最尖，不定就浮想联翩，起了警惕就麻烦了。”
昝宁在她的抚弄下，感觉眉心紧绷的肌肉变得松弛了一些，握着她的手指亲了亲，低声说：“我晓得，这是做戏最要紧的时刻，不能叫她看出破绽。我的心思，也就你和李贵知晓。”
李夕月送走了他，其实心里也烦乱，要了块抹布，在东暖阁这里擦擦，那里掸掸，边干活边想心思。
铁色胆瓶里插着苍翠的松枝，而一旁并头立着装山茶的甜白瓷美人耸肩瓶，她细心地把两只瓶子上的浮灰掸掉，不觉已听到外头皇帝归来的叫“吃”声，赶紧收好抹布，在一旁盆里净了手。
接着便见李贵打起帘子，昝宁走了进来。
“万岁爷。”李夕月指了指脏水盆，“我把脏水倒了去。”
东暖阁里一尘不染，皇帝的眉头也是平展的。
他点点头：“顺便泡菊花茶来。”
李夕月再次进东暖阁，昝宁的手里已经握了一份奏折的夹片。
他抬头，黑白分明的眼睛看着李夕月：“太后没知道礼邸到养心殿的事。她和我讲的是牵扯到的人的处置。”
他扬了扬手上那张夹宣的奏折夹片，笑得冷冷的：“主张赶尽杀绝，即便是她纳兰氏的族人，出了五服的也一概不论，一概不保。礼亲王说得没错，最毒妇人心！她天天笑得慈悲；怜老惜贫，待宫人像个和善的老祖母；每年在雍和宫、广济寺和潭柘寺要捐多少香火银子——其实也是个狠毒至极的人！”
礼亲王在西暖阁被召见时李夕月不在旁边，但此刻皇帝恨毒的神色，她猜也能猜出礼亲王必然揭露了太后什么惊天的秘密来，让昝宁对太后从原来的敬畏变成了现在的仇恨。
“这……会不会是礼亲王挑拨呢？”她磕磕巴巴地问。
“就是挑拨。”昝宁说，“但也不是空穴来风。这件事我也得去查，查清楚之前，没法信她。”
李夕月尚不知是什么事突然给皇帝带来这样天翻地转般情绪的突变，他以往不大喜欢太后，大概嫌她管得宽而他自己却只能因为“孝道”受着管——就宛如一个孩子对专断独行的母亲的那种不耐烦，但只能忍受着一样。
原来那种虽然讨厌，但是是可以忍受的；现在却彻底崩塌翻覆了，那是恨，赤.裸.裸的恨意。
李夕月踌躇着要不要再问得清楚些，而昝宁伸手说：“菊花茶呢？”
她赶紧把茶递过去。
茶热到微烫，泡开的菊花如一朵朵云，一粒粒的枸杞浮在上头红得娇艳，热气腾在昝宁的眼睛上，他觉得眼皮子被这热气熥得很酸。
他啜了一小口，然后回忆着说：“我亲额涅啊，是个胆小自卑的人，即便先帝宠爱她，她也总觉得自己不配，从不敢越雷池半步。每次我下了书房去叩见她，她都是嘱咐我要乖，要好好读书，要听师傅的话，要孝顺先帝和太后。宫廷里若有倾轧，她每每哆嗦着连听都不敢，有时候抱着我哭，说‘额涅没用……你生在这种地方有什么好？’……”
李夕月看他迅速地低下头，仿佛是在呷茶，但分明又见他眼睛里一滴晶莹飞快地落在杯子里。
“万岁爷……”她有些慌。
昝宁举着杯子遮着脸，好半晌又说：“是啊，这个地方有什么好？没有鲜美热腾的大馄饨，没有红艳酸甜的糖葫芦，没有那些自在与热闹，唯只就是把人逼成毒蛇，把好人呢就逼死了、逼疯了……”
他泪珠又一次往茶杯里掉，肩膀抖得厉害，仿佛扼止不住了。
李夕月什么都顾不得，上前抱住他的肩：“昝宁……”
