再给李得文推两下，半推半就就收下了，千恩万谢的，接着自己主动说：“你带衣包了没？若是带了，换身官服，可以进去没问题。只要您不心疼往刑房里冲，等板子一打完，就让您瞧瞧闺女去。”
李得文自然是求之不得，连连说：“多谢多谢！决不给您添乱！”
他跟着七弯八绕的，好容易穿过前头正堂的屋子，到了后面一片儿屋宇里。这地方看着肃穆荒凉，似乎还带着淡淡的血腥气，那人摆摆手示意李得文停步，悄悄说：“我进去看看今儿是谁当班掌刑，这会子‘东西’送进去，他们自有一套瓜分的规矩。你只管放心，绝对雷声大雨点小。对了，你闺女叫李什么月来着？”
“李夕月。”李得文再次拱手，“拜托拜托！多谢多谢！”
那文书点点头进去了，少顷出来，脸色有那么一点难以捉摸。
李得文心里一紧，凑上前问道：“怎么……不好……办？”
文书撮牙花子犹豫了一会儿，说：“钱呢，他们也收了，但说今日总管内务府大臣也在里头，怕是要督刑。‘出头板子’只怕很容易看出来弄假，但可以打‘断气板子’。‘断气板子’更累人，不过答应了应该可以做到，只是大概会略重点。打完立刻要送辛者库交接的，您要请人给姑娘治伤，还得另外托关系。我暂时还没认识的人，再帮您想想办法吧。”
“出头板子”是板子最重的头部不打在肉上，减轻的力道最多；“断气板子”是手腕里提着劲，拍下来看似很猛，但到半截子就不用力了，任凭板子本身的重量落下，也不很疼，但是得看行刑人的“手艺”和心情。
但这话说出来，只怕“疼五七天就好”是不可能了，如今只求不留残疾。
李得文心里又酸又痛，但是人家已经是尽力帮忙了，他只有感激：“多谢多谢！这是姑娘自己的命不好，碰上了霉事。唉……”
愁眉苦脸叹息间，突然看见有几个人从歇脚的地方出来，又到另一间屋子取了红黑漆的竹板子。
李得文一看那板子足足一人高，又粗又厚，简直吓得要晕。他的夕月何尝吃过这样的苦头！
文书急忙扶住了他，冲那几个掌刑的一声咳嗽。
那几个回眸，大概最高的长官在里头坐着监刑呢，都不敢说话，更不敢当面答应卖放，但还是微微地颔首，示意别慌，他们有数。
李得文心想，得了，这就是李夕月的命吧。大概免不得要死去活来疼一场了，不过托了人，想必不至于落下伤残的后遗症，还不算最惨。
文书说：“唉，接下来动静上难免惨烈，您要不要一旁的屋子坐一坐？听不清楚呢，心里也安然点。”
李得文说：“没事，听一听我心里还有些数。”
哪怕心如刀绞，也算是自己当父亲的陪在女儿身边，和她一起受苦了。
怀着这样的执念，他不肯到一边屋子里坐着，执意站在行刑的那间屋子外头栅栏边，竖起耳朵听动静。
没多会儿，他听见竹板子扬起来又甩下去的风声，接着是火铳弹药出膛般的巨响：“噼”。
李得文顿时一哆嗦，眼泪不由就下来了，赶忙伸手扶着栅栏柱子稳着自己。
没两秒，又是一声“噼”！
李得文心揪在嗓子眼，胃都跟着疼起来。深吸了几口气还没缓过来，又是炸开似的第三声。
李得文泪水纵横中突然想到了什么，问那文书：“慎刑司里行刑，是堵着嘴的么？”
那文书摇摇头：“没听说要堵嘴。”
是呵，里头挨板子的李夕月，一声儿都没吱，连啜泣和呻。吟都没听见。
“不会……不会打晕了吧？”李得文吓坏了，这才几板子就晕了？要是打完四十下，人不就死了？
那文书也觉得反常，这会儿什么情况都不知道，只能泛泛地劝：“哪有三下就晕的？又不是朝脑袋上砸！”
李得文却想：上次见夕月，她说已经和皇上有了那层关系。会不会太后要敲山震虎，拿自己女儿这条命来敲打皇上？如果是这样，夕月只怕危乎殆哉！
他流着泪恳求道：“我知道这要求不应该，但求着你帮我瞧瞧去，里头到底是怎么个情况？我心里慌得很。”
又说：“如果真是太后想要我闺女的命，我也争不过天命去，但求着让她别吃太多苦罢。她才刚刚十八岁，花朵儿似的，进宫方始大半年……我这心里……心里真疼啊！”
那文书瞧着他实在可怜，踌躇了一下毅然说：“行！李哥，我既然交你这个朋友，一定竭力帮你。我到里头瞧瞧动静去，有什么出来告诉你就是。”
他整整冠服，深吸一口气，到了那刑房的门边，陪着笑、哈着腰问：“里头王爷要茶水不？”
门“吱呀——”一声开了，探出个人头说：“正说渴呢，你有什么好茶叶？”
文书笑道：“那得亲自问问王爷喜欢什么茶。”
然后就闪身进去了。
里头打板子的动静依旧不停地传出来，李得文像热锅上的蚂蚁一样，几次想着要不要往里头闯一闯。要不是素来胆子小，只怕还真就闯了。
好容易看见刑房门又开了，探出一个长随的脑袋，招招手问：“你是不是李夕月的父亲？”
李得文一愣，然后心一横，点头说：“我是。”
“进来。”
李得文想：叫我进去？这是什么道理？
但此刻只有硬着头皮进去，做好了最坏的打算。
进门后先深吸一口气，想着应该先给监刑的总管内务府大臣、新礼亲王荣聿磕头问安，但是眼睛忍不住先瞟向堂上那张刑凳。
凳子上没人，摆着硕大一个牛皮靠垫，两个掌刑的抡着板子，玩似的打得那牛皮泛出白印，震天响的“噼噼”声就从牛皮上传出来。
这一诧异非常！李得文都忘了给荣聿问安这茬儿，先四下里寻找李夕月。然后看见一旁一张椅子上，李夕月正坐着，面前有茶碗，有点心，荣聿像待客一样，隔着大花梨茶几坐另一张椅子，正在问：“……喝过姑娘泡的茶两回，确实很得味呢。倒有什么诀窍么？……”
李得文眨巴着眼儿。
李夕月看见他，高兴地站起身：“阿玛！”
李得文“诶”了一声，瞧见旁边的荣聿，急忙打下马蹄袖上前报名叩安：“奴才广储司主事李得文，恭请王爷金安！”
在荣聿心里，这指不定就是下一任的国丈爷呀！谁敢受他的拜！
赶紧起身扶掖：“哎哟，太客气了，您免礼！”
李得文头都不敢抬——这位是真正的天潢贵胄、铁帽子亲王啊！
荣聿知道他紧张，也想不通，自己先笑道：“让他们练练本事，也掩一掩旁人的耳目。你放心，在内务府里，还是我荣聿说了算的。哪个敢把今儿这情形捅出去，就是全家人都不想在京里呆下去了。”
李得文只有“明白”“谢谢王爷”“奴才感激涕零”等几句话来回捯饬。但小心瞥眼看李夕月，确实一点事都没有的样子，容颜和上次会亲比倒是清减了一些，可也绝不是受了大苦大难的模样。他终于放下心来。
少顷，打在牛皮垫子上的四十大板结束了。
荣聿虎着脸说：“拿了李大人的银子，都吐出来吧。”
李得文忙摇手：“王爷说笑了！那点银钱，都不够贴补诸位手酸。奴才今日已经是意外之喜，那点子钱，不如大家同喜。”
会做人，会讲话，不抠门，这是李得文人缘好的缘故之一。
果然荣聿也挑着眉刮目相看，看行刑的几个又喜又怕的模样，心想拿点钱堵堵他们的嘴也好，不然小人之口太难防范。于是说：“行吧，今日谢谢李大人栽培你们。嘴都紧点，不然就不是挨板子那么简单的事了，全家都给我滚到打牲乌拉去种庄园。”
把周围一众人驱走，荣聿对李得文说：“李主事，你请坐。这地方寒碜，但是不惹眼，你别嫌弃。”
李得文斜签着坐下，没有了刚刚的慌乱，现在慢慢理清楚了头绪：荣聿不遵太后的懿旨，没有打李夕月，说明他对太后的旨意并不认同，所以阳奉阴违。而冒着抗旨的风险救一个小宫女，无非是也知道这是皇帝宠过的人，他不愿结怨于皇帝，所以荣聿和皇帝的私下关系应该是不错的。
想着，便听荣聿说：“我刚刚去清漪园里看望过了皇上。”
李得文不由抬头看着荣聿，恰见他的目光看了看李夕月，而李夕月张着嘴，很迫切似的，但也很谨慎没问什么。
荣聿说：“李姑娘放心，皇上身子骨好，心情也还不糟糕。我得他叫一声‘皇叔’，也蒙他栽培抬举，更因着皇上在我冷眼旁观几年确实是振新的明君，所以，这次我绝不首肯太后。”
李夕月起身给荣聿蹲了个深安：“王爷，奴才替皇上谢谢您！”
荣聿伸手虚扶，而后对李得文说：“如今皇上最糟糕的情形，莫过于锁禁在园子里出不来。步军统领衙门从提督到下面好几个守备，都是太后一支的人，健锐营和神机营也有纳兰家的人。说他们就敢谋逆，估计胆子还没那么大，但太后心心念念想给皇上找个过继的‘大阿哥’，则心思是有点昭然若揭了。”
李夕月听得也很气愤。给昝宁找个过继儿子，自然是动了换皇帝的念头。等这便宜儿子养一阵养熟了，朝廷里再清洗干净，那时候无论是废帝还是弑君，大家都只能假装不明白，而任由太后奉新君，继续垂帘听政。
荣聿自己先冷笑起来：“真是打得好算盘！她倒也不想想，这是他们纳兰家的天下么？当我们宗室里的人都是死的？！”
“不过呢，如今打的是皇上身体不适的旗号，大家贸贸然和她翻泡也不行。接下来首要的，是逼得太后不能不让皇上出面，这可必须有大动静。这老娘们，只怕不比我那哥子好对付。”
李得文在那儿嘬牙花子，似乎欲言又止的。
荣聿看向他说：“李主事，我今日把你当自己人，也因着你闺女——你应该懂的。不仅和皇上一荣俱荣，也是一损俱损。现在太后杀鸡儆猴的丑模样已经做出来了，若是她不倒台，李姑娘就不能不在辛者库待着——‘遇赦不赦’这条懿旨，老娘们她就是为了面子也不会轻易打破。你想想看！”
李得文终于说：“我当然是皇上的臣子，当然也愿意和王爷一条心，当然更想救自己闺女。我那儿确实有个消息，然而并不确，但是不管真假传开来，可以搅起好大的风浪。只看掌握这个消息的人，脑袋铁不铁，胆子大不大了。”
第172章
有些言语, 乱说乱传是死罪。以李得文以往的谨慎，是不敢说这些有大干系的话的。
但是今天他想通了，荣聿说的“一荣俱荣”他可以不贪图, 但“一损俱损”意思就是：即便他李得文做了缩头乌龟了，全家人也必然没有好日子过, 到时候宝贝女儿或打或杀, 或囚禁做苦役一辈子, 他们李家发配到宁古塔、打牲乌拉给兵丁为奴，那地方，三五年就折磨死全家人的大有先例——那还不如拼一拼, 面前这位王爷都不怕了, 他光脚的还怕什么？
李得文下定决心，悄然说：“奴才这次去山东解送修堤和赈灾的款子，恰恰巡抚赵湖桢也在清江口视察灾情, 两下遇到了，一起在堤坝旁的棚子里吃了几顿杂米饭加老咸菜, 虽然职品悬殊, 倒也能说几句亲近话了。”
一同吃苦、一同劳作的情谊往往特别容易打破壁垒与隔阂。
荣聿很注意地问：“赵湖桢是杀邱德山的那位，胆气惊人, 又是有名的能吏呢！”
李得文说：“可不是！敢说话，敢做事, 当年捻匪就是在山东境内被打得一蹶不振的，逃窜到京畿和燕地才被拿了个干净。而且赵湖桢这个人, 同年、师座、弟子、世侄……遍天下, 又管过几年绿营和团练，有些豪放的丘八习气，脖子硬得很, 任谁他都不怕。”
“他……愿意帮皇上？”
李得文一口接话：“肯定的，他是张莘和的同年，这次皇上迅疾赈灾、修堤，他赞不绝口，说‘这才是明君爱民的样子。’”
“那么，赵湖桢抓了‘那边’什么把柄在手上呢？”
李得文凑过去低声说了两句，说得荣聿咧嘴笑起来，而听在耳朵里的李夕月则脸蛋一红，假装没有听见地撇开了头。
“要把这话放出去，必是轩然大波了，只不知赵巡抚有没有这个肩胛？”
荣聿说：“这种闲话，等闲当然不乱传。但是人家刀都快架在赵巡抚的脖子上了，兔子急了还咬人呢，何况是出了名的脖子硬的赵湖桢？”
如今督抚的势力颇大，除非像吴唐一样被拿住了要命的错误，不然朝廷想要随便动一个巡抚还是挺难找借口的。
荣聿点头赞许道：“好！好！太后一派，早就为清议瞧不起。翰林院、御史台两处清议集中之地，大多数奉张莘和为尊。太后竟然想着让一群落第举子拿‘莫须有’的罪过攻讦张莘和，真是出了个昏招——老娘们毕竟几年没视朝了，狭隘得很！”
他自语道：“张莘和是有文人脾性的人，给她‘搁车’！”
李得文眨巴着眼睛没听懂——他毕竟从来没在中枢呆过，即便狐朋狗友多，也不了解朝政的细节之处。
李夕月倒比她父亲懂，顿时问道：“张师傅一个人是搁不了‘车’的，不说军机处全堂，也得大半的人吧？万一太后正好拿她家的人填塞军机处怎么办？”
荣聿赞许地看了她一眼，笑道：“纳兰国轩勉强够格进去——但那是管一群旗下大爷的主儿，还理会得了军机处的千头万绪？只怕连拟旨都不会吧？再说，他若要了军机处的位置，就得让出来步军统领衙门的位置，你想想，他会打怎样的算盘？”
