都觉得皇帝果然凉薄，但又都觉得事情就该是这样，没什么特别之处。
皇帝起身散了散步子，到两个宫女身边，低头挨着看了看，最后对着李夕月说：“李夕月，颖贵人赐你的戒指你为什么总不戴？难道朕的话也敢不遵？”
李夕月答曰：“嫌小。”
皇帝的肃穆、幽深的不言之意，被她一句破功。
皇帝盯视着李夕月的脸，想给她一些威严，然后他自己也威严不起来了，骂了她一声“滚刀肉”，自己都忍不住笑了。
李夕月可不想笑，她每天觉得自己在刀锋上试着，要不是心怀阔达，只怕早被逼疯了。
皇帝又回条炕上坐下，说：“但是朕的海东青没有人去伺候了，怎么办呢？”
李夕月垂着手装哑巴——这话谁敢回答他！她一个女孩子，去伺候他的鹰？！
皇帝知道她擅长装傻充愣，于是干脆地点名道姓：“李夕月，你去吧。”
“是，奴才告退。”
皇帝恼了：“什么告退！是叫你‘去’照顾朕的鹰！”
又感觉手痒痒，敢跟他调皮，真想摁条炕上打她屁股。
李夕月这才说：“啊？奴才只是看过父亲熬鹰，自己又不会。”
“不会就学。你原先会伺候茶水么，不也学学就会了？”皇帝没好气说。
李夕月说：“这和伺候茶水不一样啊，老鹰那扁毛牲畜扇人一翅子脸就青了，爪子一抓皮肤就裂了，要是来上一口啄人眼珠子，眼珠子就没了。”她好像要哭一样：“奴才还等着出宫后要嫁人呢，可不能落个残疾回去。”
皇帝眼中怒气勃发，一拍桌子道：“行，你再抗旨就也去慎刑司里，挨四十板去浣衣局洗幔帐被褥去！”
白荼心道：姑奶奶，你好了吧？这是你爹啊你跟他撒娇撒泼的？
李夕月当然心里要把握着尺度，人和人的相处嘛，就是你来我往的，慢慢就晓得尺度的所在了。皇帝试探她，她也试探他，插科打诨不要紧，一说“回去嫁人”他必然发火。那么，到此为止，赶紧伏低做小，这位大爷还能哄住。
于是她委委屈屈说：“好吧，奴才遵旨。万岁爷别跟奴才生气了。”
“谁跟你生气？你配？”皇帝不跟她一般见识，剜了她一眼，把白荼遣出去拿茶点，又用这种声色不动的法子罚李夕月在东暖阁站了半个时辰。
李夕月千“小气鬼”万“小气鬼”地在肚子里也骂了他半个时辰，回去还真腿酸。
还没坐下来揉一会儿腿，皇帝身边的小太监又来传话：“小李姑娘，万岁爷吩咐你去喂他的海东青，要把海东青饿着了，万岁爷要唯你是问呢。”
白荼闲闲地吃着给宫女配发的小蜜饯，笑着说：“去吧，再不去，屁股上真要挨板子了。我那量衣尺打你十下，也不如散差的大毛竹板子打一下。”
李夕月嘟囔着：“若是太后再来找一回茬，我还是躲不过一顿板子呢。”
白荼笑道：“太后找不找茬不为那只海东青，是为咱们这位主子爷听不听话。要真找茬，你就躲在角落旮旯里浇花扫地，她也能找出你的茬儿来。去吧去吧，倒是小心伺候那扁毛的‘小爷’，别真被啄出眼珠子来。”
皇帝养鹰养犬，本来该在上驷院，但皇帝对这只亲自熬出来的海东青颇有感情，不愿意交由内务府的人豢养，所以特为在养心殿挤得满满当当的院落里又开辟出一间小屋子，专供他的鹰居住。
熬出来的鹰对豢养人有特殊的敬畏和感情，自打小崔子被执，那海东青已经一天一夜没有吃喝了，除了皇帝本人外，谁靠近都是扑扇着翅膀，一副要把人眼珠子啄出来的凶悍架势。
李夕月尝试了几次，也没办法靠近给鹰喂食。那新鲜的兔肉和鸡肉，鹰看都不看一眼。
一旁的小太监苦着脸：“李姑娘，真没办法，万岁爷就是揭了我的皮，这鹰不吃肉就是不吃肉，眼看着就瘦了。”
李夕月说：“瘦了就瘦了吧。还能掰着嘴往里灌食不成？除非是填鸭。”
那鹰像通人性似的，听见拿自己和填鸭比，顿时扑腾起翅膀扇得一屋子起灰。
李夕月往盛兔肉和鸡肉的食盆子里吐了口唾沫，把食盆子放置在一边。
旁边人看得眨巴眼睛：这是哪一出？
这位李姑娘倒是翩翩地走了，问她，她就笑笑说：“它不吃，我也没办法啊。万岁爷那里还要伺候茶水，我忙得连轴转啊，哪有闲工夫老盯着它瞧呢？”
她确实挺忙的，回到茶房，就看见白荼一个人又要盯火候，又要兑泉水，忙得脚后跟都不沾地，见到李夕月，她只诧异了一下，就忙不迭地吩咐：“得亏你回来了！里面在叫云雾茶，这茶特别讲究水，我简直要忙哭了。”
李夕月忙上前帮忙，玉泉水搭着陈年收贮的梅花雪，在银水铫子里翻着洁白的水花，她知道这是水温偏高了，赶紧又舀了半盅凉泉水兑进去，瞬间止沸，再过片时，蟹眼大小的水泡翻上来，再片时，就是泡嫩茶最宜的“鱼眼”。
大总管李贵亲自跑到茶房来催：“茶水好了没？万岁爷请新翰林喝茶，再等就要恼火了！”
李夕月道：“好了好了！”拎起银铫子，白荼揭开两只玉色瓷的瓜棱盖碗儿盖子，李夕月先用小股水流润了润茶叶，等叶片舒开了，再继续加水，这是上好的云雾，顿时清香四溢，嫩黄绿色的茶叶在玉色瓷中翻飞，接着宛如腾起云雾一般，是叶片上最细的白毫。
李夕月和白荼一起到了东暖阁门口，稳稳地端着茶盘道了请安，帘子里是皇帝的声音：“进来奉茶。”
她们俩一人打帘子，一人偏身端茶盘进去，再一人奉茶到皇帝身前，接着才是下首跪坐在毡垫上的那个年轻翰林。
一套举动行云流水，惹得那位年轻翰林也抬头看了两个姑娘一眼。他大概是情不自禁地看，看完知道失礼了，忙把头低下去，又犹疑着要不要跟皇帝告罪。
皇帝说：“鹤章，尝尝朕的茶。”
这“鹤章”无论是大名还是表字，被皇帝直接称呼起来，算是很亲近的意思了。
那叫鹤章的翰林谢了恩，偷看宫女一事也就揭过去了。
两个人品鉴了一会儿茶水，滔滔地各自谈了一会儿茶道。李夕月不想皇帝也有这样的雅趣，也跟着饶有兴味地听。
皇帝抬眼见李夕月目不转睛地盯着那翰林的后脑勺，在听他说话，目光中有些不快流露出来，转换了话题问：“鹤章今年二十四了吧？家里可曾娶妻？”
那翰林答：“臣在京考了两科，一直赁着房子没有回江南省的老家去。定亲倒是定了，一直未曾迎娶。”
“哦，已经定亲了。”皇帝意味深长地看了李夕月一样。
李夕月把头一低，觉得他这飞醋简直吃得有病！
但那翰林又说：“去年年尾时家里来信，臣那个未婚的妻子得了急病，两个月上就长辞于世，臣还写了好几首诗追念其人，可惜没有生同衾的命。”
打脸来得那么快，李夕月很想笑，那小酒窝若隐若现的，皇帝看得简直又想揍她。
但他只能先安慰：“徐卿年轻有为，翰林编修前途无量，再过几年放学差，几轮之后便是华彩儿郎，不知多少达官贵臣现在就想着求为佳婿呢。”
那徐翰林赧然笑道：“皇上说笑了，唐宋时有榜下捉婿的旧俗，如今可就没有了。臣是个穷翰林，京里姑娘家哪有瞧得上我的？”
皇帝刻意去看白荼：“白荼，你今年也是二十四？”
白荼一直冷眼在看李夕月和皇帝之间微妙神色变化间可笑的地方，肚子里“吭哧吭哧”憋笑憋坏了，猛地不料话题转到自己的头上，“啊？”了一声才跪下答话：“回禀万岁爷，奴才确实二十四了。”
皇帝笑着对徐鹤章道：“她父亲是军机处的章京，笔下很是来得。满章京么，现在看着品级很低，七八品的模样，一旦飞黄腾达，又是不可限量的。”然后来个重要的补充：“何况，满人的规矩，包衣家的女孩子服役前不得许字。”
白荼闹了个大红脸，低着头一句话都不敢说。
李夕月想：啊，这就是额涅说的指婚了吧？翰林清贵，而且前途无量，像内务府包衣这种高不高、低不低的门户，就爱联姻年轻有才的翰林。若是白荼得这样一个指婚，倒不枉她伺候了皇帝这些年。
一时竟有些羡慕起来。
她在偷瞄那个翰林，小伙子白皙的皮肤，一点不耐羞涩，居然连耳根子都红了，连声说：“皇上，臣这些年想在翰林院好好读书，报效皇上，报效社稷。”
皇帝笑道：“不急，不急，白荼泡茶的手艺还没找到接班的，一时朕也不能放她走，你好好读书，她好好伺候，日后再说，再说。”
他们俩闲适地喝茶聊天，听得出，那姓徐的翰林虽然年轻，但很有番见识，即便不关涉朝政，仅谈些闲话，也是思维缜密，阅历丰富的模样。
皇帝也难得的惬意，而且眼睛里仿佛闪着光芒。
他们谈够了，喝了一肚子茶水，皇帝才叫了“跪安”。
徐翰林退了出去，皇帝去里间解手，白荼去给他打水。
等他洗完手，从李夕月手中接过干松的擦手巾，突然板着脸问：“听说，今天朕的鹰还是没吃东西？”
李夕月刚想回话，他又紧跟着来了一句：“你还往它吃肉的盘子里吐口水？！”
李夕月从容地回答：“万岁爷，奴才虽然不太懂养鹰，不过奴才阿玛说，鹰一旦驯成了，对驯服它的人像狗子一样忠诚。小崔子不在了，万岁爷又不能天天没事儿就去喂鹰，要奴才喂它，它得先熟悉奴才的气味，不设提防才能慢慢肯信任奴才。我阿玛他喂鹰，就喜欢往鹰食里吐些唾沫，人觉得嫌恶，鹰又不嫌。”
皇帝一脸嫌弃地听她说，说完了，又不能说人家辩解得没道理，只能放她一马：“行，算你有理，但是如果光是嘴上说的，实际把朕的海东青饿瘦了，朕也就削减你的日用分例，没肉、没菜、没老米饭吃，你日日就酱瓜喝米汤吧。”
这小心眼的！李夕月没办法和他争辩，只能应是。
皇帝养的海东青还真有些烈性，李夕月每日去六七回，它还就是不吃，过了两天，真瘦了一圈，李夕月自己心里也打鼓啊，恨不得把她阿玛叫过来问问该怎么办。
皇帝亲自到鹰房，看着宝贝海东青不吃东西，发了好大一顿火，问李夕月：“人饿上三天就该饿死了！它撑了四五天没吃了，瘦成这样！朕叫你喂鹰，你就是这么当差的？！”
李夕月硬着头皮回复：“鹰吃饱一次，可以半个月不喂。”
皇帝跺脚：“我信你的鬼话呢！”
转脸吩咐：“撤了她的分例食物，每日小厨房给留两碗稀饭！”
宫女在宫里的待遇是很不错的，月例银子不说，四季衣裳都是有司统一给做，不是丝绢就是绸缎，每日一斤肉、大半斤菜，米饭管够，额外还恩赐时新水果和点心宵夜，皇帝心情好时，撤下来的御膳她们也有份儿。
李夕月家境不差，在家也挺讲究吃，听说每天只能喝稀饭，第一次在皇帝面前眼泪汪汪的，憋着没哭出来。
皇帝看着她的小模样，有些不好意思了，但君无戏言，出口的话一时收不回，又跺了跺脚，“哼”了一声转身走了。
李夕月看那扁毛牲畜，小心上前两步，把食物盘子端过去：“鹰主子，您就进两口吧！我阿玛养的鹰从不嫌弃他抽水烟的臭口水，您还嫌弃我的么？”
老鹰扇了两下翅膀，没那么抗拒，但也没肯吃。
不仅要喂鹰，李夕月每天还得灰溜溜回东暖阁伺候几回。皇帝通常把茶杯一伸：“加茶。”
这日他吃点心吃得欢实，杯子举过去说：“普洱，酽酽的，解腻。”
李夕月一看，茶杯旁边是一盒子点心，鹅油松囊卷子、桃汁玫瑰糕、羊肉馅的饽饽、枣泥猪油核桃酪。
好香啊！
皇帝边看书，边就着普洱茶吃那些香喷喷的点心。而李夕月已经喝了三天稀粥了，半夜肚子里都“咕噜咕噜”叫唤，哪能受这种诱惑！
皇帝看她痴痴地瞥那点心盒子，问她：“海东青吃食了没？”
李夕月努力地反馈：“虽然没有吃肉，但它已经开始接近奴才了，想必不需两三天……”
“嗯，那你再喝两天粥。”皇帝毫不客气打断她，“它什么都不吃，朕还许你喝粥，真是很客气了。”
李夕月欲哭无泪：“可是，老鹰吃饱一顿能顶半个月饿！奴才不能啊……”
皇帝瞥她一眼，看她惨兮兮的样子既有些好笑，又有些可怜，说：“君无戏言。”
说完，起身到里间了，大概去解手。
李夕月瞟点心盒子，馋虫简直从胃里涌出来！她知道宫人偷食主子的食物是要挨竹板子的，可是饿火烧心，挨打好像也没那么可怕了。
她侧耳听听里间的动静，然后蹑手蹑脚取了一个饽饽，一股脑塞嘴里。
真是好香啊！暖暖的羊肉馅，一点膻味都没有，只有羊油的喷香柔软和瘦肉的鲜美弹性，葱姜浓郁的香气弥漫在口腔，就连外头的面皮也散发着令人着迷的麦香。
吃完一个，好像更难受了。她数了数点心盒子，里面层层叠叠摆了不少，再少一个饽饽估计也不会被发现；吃完再一个饽饽，瞧着那鹅油卷儿也不少，吃一个想必也不会被发现，于是也来了一个。
总算忍住了再吃第四个的欲望，李夕月肚子和嘴巴都舒服了，用手绢擦了擦嘴角，依旧摆出了立规矩的架势，恭恭敬敬等候着皇帝出来。
等了好一会儿，皇帝欠伸着出来了，说：“打了个盹儿，这些日子睡得晚了。”
他坐在条炕上，拿起刚刚看的书，顺便瞅了一眼点心盒子。
李夕月的小心脏都快跳出来了，刚刚那种为了吃天不怕地不怕的劲儿现在全部泄没了，浑身肌肉不自觉地收紧，想着：挨板子到底有多疼呢？姑姑说，一板子抵她十尺子，可她一尺子我都觉得火辣辣的痛死……
