年前已经封印，打算在家好好休整的刑部与大理寺的官员，突然被从温暖的屋子里被拉出来，为皇帝所特召。
养心殿的这一波叫起，避过值班的军机处大臣，却叫了刑部和大理寺的几乎全班大臣，阵势惊人，西暖阁中跪得密密麻麻，听皇帝的声音仿佛在殿中回旋：
“在朕心里，这就是急案！朕不管什么封印不封印，亦不管什么过年不过年，两个有嫌疑的人都快要被灭口了，等你们休息到正月之后，只怕要拷问尸体了吧？”
他背着身子，一手摁着案桌，但却转过头，凌厉的目光扫视过一个一个人，冷笑连连：“不仅要审，而且，朕要亲鞫。”
亲鞫就是皇帝亲审，这是极其罕见的，除了大案要案，很少有皇帝亲历刑堂。
刑部尚书惊诧地抬眼，嚅嗫道：“这个……皇上，两个长随均是下民，草芥一样的身份，如何值当皇上鞫问？”
不说清楚，倒像皇帝不信任刑部的全堂一样，将来刑部的堂官们，如何立足在朝野中？
昝宁亲政这些年，自然也晓得里头隐含的话意，他温语道：“朕要亲鞫，不是信不过你们两部，只是其中情弊极多，牵扯极广，若不亲鞫，不仅是很难问出实情的问题，可能刑部将来难以措辞，难以上报，也就难以堵天下悠悠之口。”
他看了看刑部尚书和大理寺卿两位，温语道：“你们不用多想，朕不是信不过你们，办案烦难，一贯如此，这件案子迁延了这么久，你们的苦衷朕也了然，所以干脆不让你们为难。备好刑具，朕亲审陈如惠这件案子。”
刑部尚书便不做声了。
他与礼亲王亲厚，估摸着皇帝也知道，硬是哓哓置辩，反而惹得皇帝不快，甚至会把事情推向反面；皇帝要亲鞫，就让他亲鞫好了。自己只消汇报给礼亲王，义务也就尽到了；若是礼亲王能耐大，打消了皇帝的念头，或者从中作梗让皇帝亲鞫也问不出什么来，则更妙不过。
大理寺卿却是皇帝的私人，而且素来与刑部尚书不和，此刻更不做声。而两员长随的暗中保护，以及皇帝亲鞫所需的一切，他们却很热心地准备了起来。
这一波人退出紫禁城去不过一个时辰，昝宁便看见礼亲王从府里特意赶过来求见的绿头牌摆在银盘里。
他冷冷地一笑，挥手道：“年前事忙，让礼亲王回去吧。”
但他在东暖阁看了一会儿书，礼亲王的牌子第二次执拗地递了进来。
昝宁“啪”地把书往案桌上一拍，对伺候在暖阁外的小太监道：“今儿难得是个暖阳天，去御花园放放朕的海东青！”
他换了身轻便衣裳，亲自架着自己的鹰，带着李贵、李夕月等一众人，浩浩荡荡地来到御花园里放鹰。
海青刚刚吃饱了牛肉，其实没有兴致捕猎，但是猛禽喜欢在敞阔的地方活动，到了御花园，它四下望了望，等皇帝给它解开锁链，一抬胳膊，它就振翅飞了起来，很快在云天中只能看见小小的黑点，而它所到之处，京里人爱养的一群群鸽子，霎时就飞得一只不剩。
什么都不做，就看鹰，看它在天空中盘旋，那傲然的神俊，那出尘的风姿，就让昝宁看得嘴角噙笑。
“这里还嫌小些。”他吩咐说，“明儿安排上虞处备车马，到海子边放鹰去！”
皇帝要玩，只要合乎规矩，旁边人都要凑趣。李贵立刻张罗起来，紧赶着命人到上虞处、粘杆处、奉宸院安排出行，搞得轰轰烈烈的。
眼见日头偏西，昝宁才算勉强尽兴，对李夕月说：“你替朕架鹰。”
自己散着两只手走在御花园，嗅嗅梅香，看看松柏，时不时还抚弄一下假山间老绿色的藤萝，观察上头一串串暗红色的小果子。
“这个天儿，还有什么鸣虫么？”他扭头问李夕月。
李夕月摇摇头：“除了火炕屋子里特为豢养的蝈蝈、金蛉子，只怕其他虫子都吃不消冷，躲在地下了呢。”
“你那只蝈蝈，还能叫么？”
“能啊！”李夕月架着皇帝的鹰，神气活现的，“奴才带给万岁爷听听？”
“好。”他显得兴致很高，看了看架在她胳膊上的鹰，小丫头还有点小力气，那么沉的禽鸟，她一直举着，脸热得红是红，白是白，额角碎碎的小头发被细细的汗珠粘在皮肤上，那么寻常的一个糗态，他却觉得别有乐趣。
于是说：“明儿你还得去海子边给朕架鹰。”
李夕月笑起来：“好的！”
能出去玩，有什么不好？
昝宁便贪看她舒开的双眉和颊边的酒窝，直到李贵刻意地“咳嗽”了一声，两个人才撇开对视的眼神。
回到养心殿，顿时觉得那地龙烧得嫌热，李夕月端来的茶温而偏凉，而李贵把暖阁里的窗户都给打开了，顺便朝外看了一圈，而后才说：“御花园里有给太后或其他小主子们摘梅花的奴才呢。”
昝宁知道他的劝谏之意，点点头说：“朕已经晓得了。”
又问：“神武门那里着人看了没？礼邸的福晋，有没有来？”
李贵摇头说：“刚刚遣去问的人回话，还没见礼邸有人来。”
“礼邸再递牌子了么？”
“没。”李贵说，“内奏事处回奏，和礼邸说皇上今日忙着呢，亲王他很是不怿，但没说什么，哼了一声就离开了。”
他瞅瞅里头这两位：得，没要紧事，自己也该离开了。刚刚在御花园里这两位就忍不住眉来眼去的，真是越来越难自制了哈！
于是打了个千儿，笑道：“暂时没什么消息，奴才告退一下，有事即刻来和万岁爷回报。”
他退步出去了，然后看见东暖阁的窗户又一扇一扇关上了，帘子拉着，连个影子都不落。他吞笑了一声，老人家了，什么没听过？什么没见过？
只是居然还不叫他记档，实在是忍得住呀！
李贵陪着皇帝放鹰，半天下来也腰酸背痛的，到了自己住的围房里，唤了四个徒弟给他捶腿捏肩，捏得昏昏欲睡，还不忘了教导徒弟们：“伺候主子，察言观色，还要根据自己的身份地步来说话办事。你要是真得了万岁爷的信任，该劝谏得劝谏，主子好才是奴才的好；但地步不到，胡乱说话，就得当心吃板子了……”
正说着，门口听见人敲门：“李总管！神武门那里有消息了！”
李贵先还慵慵地半躺在靠椅上，一听这话，“腾”地就坐直了，问：“礼邸的谁来了？”
门口报信的小太监说：“总管神机妙算，果然不是福晋，而是一个侧福晋，姓——”当差还不娴熟，急急地打听到了就过来回报，居然把侧福晋的姓氏给忘了，顿时在那儿抓耳挠腮的。
李贵冷笑一声：“怎么又犯蠢？姓吴是不是？”
“是！是！”小太监憨笑着挠头，“总管一说，我就记起来了，真的是姓吴呢！”
接着更要拍马屁：“真是！奴才蠢是蠢透了，关键也是李总管太神了！‘秀才家中坐，能知天下事’呢！诸葛亮也不过如此吧？”
李贵轻轻抬脚踢了他屁股一记：“滚吧你，少说马屁话没人当你是哑巴！”
抖搂抖搂起身，笑道：“我得求见万岁爷去了。”
第101章
李夕月在屋子里找适合出行的衣服和鞋子。
明儿陪皇帝去海子边放鹰, 她肯定是得帮着架鹰的，不能穿新的，还得宽大些, 四下活动得开。鞋子呢，则得是软硬适中方便走路那种, 她最后试了一双自己纳的千层底棉鞋, 穿得八成新, 已经很适脚了。听阿玛说京里几片海子都很大，风景又都特别好，这一定得看过瘾喽才行。
找好的衣服鞋子都摆放好, 憧憬着第二天。
突然听见门响, 一抬头见是白荼，李夕月笑问道：“姑姑，奉茶的差使当完了？”
白荼说：“没, 白看了半天水，万岁爷却出去了, 没喝茶。”
李夕月本能地望了望外头的天色——夕阳隐没了最后一丝红艳, 只在西边留了一些紫光——这么晚了，他要去哪儿？
她怀着一些侥幸问：“今儿要定省太后啊？”
白荼摇头：“太后看戏呢, 懿旨吩咐了不必去的。”
“那……打布库去了？”
白荼看看她，很直白地说：“去永和宫了。”
李夕月顿时想到了颖嫔和敦嫔, 心里觉得不大可能，但仍是有些酸楚泛上来。
“哦……”她低低地应了一声。
白荼也不多说, 盘坐到炕上做活计。
李夕月翻出她绣了一半的手绢, 努力打消着心里的酸，认认真真只琢磨那松枝的配色。
过了一会儿，刚刚绣得有些入神, 门口听见皇帝回来了。
她丢下针线说：“姑姑歇歇吧，万岁爷回来了，我去奉茶。”
白荼说：“坐下。”
李夕月愣了愣：“天儿冷，万岁爷从外头回来，一般都要喝点热的。”
“坐下。我去。”
今日该白荼当班，但她素来不是不解风情的人。
李夕月有些懊丧，又不敢和姑姑硬争，只好懊恼地重新拾掇起自己的绣件。
白荼利利落落去了，李夕月竖着耳朵听动静。可惜宫女的围房离主子的宫宇、寝卧都远了点儿，基本听不见什么动静。
她有点体味到昝宁说的“一日不见，如隔三秋”，明明下午才陪他放鹰的，这会儿又忍不住想他，希望看见他。
感情里谁动心更多，谁越发被动。李夕月懂这个道理，可惜坚守了这么久，好像她的心终于失守了。
一点担忧、一点好奇，酝酿在一起，她终于忍不住了，起身披上大衣裳，轻轻到茶房一看：白荼并不在茶房。
再去东暖阁那里，一名小太监笑吟吟问：“李姑娘，有事？”
不经宣召，宫人随便乱跑到主子居住的地方可不合规矩。不过这位是皇帝面前得宠的宫女，小太监心知肚明，从来不会为难。
李夕月厚厚脸皮问：“咦，看见茶房的玉泉水煮开了，想看看白荼姑姑在哪儿奉茶呢，万一万岁爷要喝点热乎的，可是正好。”
小太监笑道：“白荼刚刚去奉茶呢，估摸着不用添水。”
“哦。万岁爷在寝宫啊？”她故作闲问。
小太监说：“可不是，今日颖贵人走宫——万岁爷前去了永和宫，一乘轿子把娇滴滴个人儿带回来的——这走宫可是皇后之外的嫔妃主子们少有的福分！”
一般的临幸，都是用被子卷着进皇帝寝室，这坦坦然和皇帝一起走到寝卧，就和正头夫妻一样，是莫大的尊重和荣幸。
李夕月心里的难受实在忍不住，哪怕心里觉得这应该是昝宁别有的用意，可一阵一阵的涌浪还是把她铺天盖地地裹住了，她舔一舔嘴唇，只觉得皮肤粗糙而酸楚——整个舌苔都是粗糙而酸楚的，胃里还一点一点地往上翻酸味，晚上吃的老米饭似乎都要呕出来了。
她又不能问，更不能妒忌，在小太监面前强撑着笑了笑：“如此就好。我去茶房把火熄了去。”
实际她根本没法去人来人往的茶房，只能一口气发足奔回了自己的屋子里。
一到炕床边就看见做了一半的精致手绢，那一簇簇的松针简直是扎心！
李夕月操起一把剪子，赌着气把刚绣好的松针剪掉了两簇，然后看着绸布上残留的一个一个细密的洞眼，更觉得心里也跟它一样千疮百孔的，眼泪立刻流了下来。
突然听见门响，她赶紧擦眼泪，抬头一看果然是白荼回来了。
白荼看了她神色一眼，就问：“你到主子那里去了？”
李夕月说：“我去茶房看了看。”想想不敢撒谎，低声说：“后来……也到东暖阁门口张了张……”
白荼定定地盯了她一会儿，才说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，你怎么想不明白这个道理？”
低头又看见被她剪了两簇松叶的绣件，更是叹气：“李夕月呀李夕月，本来我看你还是挺有理智的一个姑娘，现在怎么傻乎乎了呢？”
她思忖了一下，但又摇摇头：“不行，还是不能让你去寝宫里。我只告诉你，两个人谈医药道呢，什么事都没有。”
李夕月却想：是了，品评一下上次那方子的效用，会不会谈谈就试起来了？
正想着，突然听见外头有小太监一阵飞奔，传话的动静比规矩里的高声多了：“主子娘娘来了。”
然后是李贵压低了的呵斥：“这么高声干什么？”
再然后是皇后的声音：“就是，这么高声干什么，不怕吓到了里面的两位主子？”
李夕月也像冻住了一样，但看看白荼成竹在胸地坐下来做活计，她也有些明白过来。
只一会儿之后，后头的屋子里传来激烈的争吵声，而后是颖嫔拉长了调儿的哭泣。
白荼斜眸笑道：“想看看热闹去吗？”
李夕月奇道：“这怎么去看？”
白荼拉着她：“走。”
径直去了茶房。
茶房当然看不到寝宫那片儿发生的事，但茶房左右通透，便于知晓主子们要茶要点心的吩咐，所以听得最清楚。
两个姑娘特意把炉火都关到最小，免得水沸腾的动静影响后面传过来的声音。她们竖着耳朵凝神谛听后头的动静。
那两位名份上的夫妻说话简直是彼此刻毒。
“朕未曾宣召，你来养心殿干什么？！而且，居然从正门进来，你倒不怕此刻有‘晚面’的大臣？成何体统？！”
“衙门都封印了，没什么紧急事情，妾自然知道不会有外人。何况，献媚药的主儿都来了，皇上再勤政，只怕此刻也没有心思召见大臣。”
“你就是妒忌！”他哼哼的，“不错，今日是小年，祖宗的规矩是夫妻团圆，但是也没有哪个祖宗说团圆之前朕不能见见其他人，就这会子，你都忍不了？”
