太后冷笑一声：“你们俩的话，前后矛盾，还是审了再说吧。”
想了想又道：“先选个嬷嬷给她验一验身子，若已经是皇帝的人了，就该恭喜她；若还有了皇嗣，更是该恭喜皇帝了！”
眼风一使，一个嬷嬷拽着白荼的胳膊：“进屋吧，看你有没有这样的福气。”
羊入虎口，所谓的“恭喜”，只怕会是更悄无声息的暴风雨。
好在验身出来，那嬷嬷摇了摇头，表示白荼还是谨严的处子。
太后松弛一笑：“发内务府吧。皇帝要是缺人，我那里给你补上。”起身准备离开。
扭头见昝宁神色阴沉，又冷笑道：“怎么的，不愿意？”
“我这里不缺人。”昝宁牙缝里挤出声音，“宫人小过，不当重责！”
“千里之堤，毁于蚁穴！”太后向着门口而去，最后回顾道，“你不懂的事，我替你料理！”
太后胜利地杀鸡儆猴。养心殿一众则愁云惨淡。
慈宁宫一行人的影子都看不见的时候，昝宁指了指垂着帘子的西暖阁：“收拾……收拾。”
李夕月一个箭步先进去。
西暖阁还没有摆上她精心准备的梅花，所以依然精致、威严、金灿灿、明晃晃，却冰冷得一点不能给人舒心感。
黑沉沉的金砖地面上溅落着明黄色碎瓷，嫩绿色的茶叶和茶汤在地上蜿蜒，倒映着藻井层层密密的花样。
李夕月忍着鼻酸，跪在金砖地上，用墩布裹住一团碎瓷，再抖落在空盘里，然后是下一片狼藉……
她听见身后轻轻的脚步声，不知怎么的有点迁怒他。于是不言声、不理睬，更加卖力地干活。
昝宁蹲在她身后，看着她用力擦地时颤动的腰、耸动的肩。
“夕月。”他沉沉说，“能不能转过来和我说说话？”
李夕月突然之间就泪雨如倾。
她扭过头，跪在地面上，问他：“你为什么不保护白荼？你要硬为她说话，太后难道和你撕破脸？！”
昝宁叹口气，上来抱她。
李夕月用力一挣，继续说：“姑姑马上都可以出宫了！可以嫁给她喜欢的人了！”
“我知道……我知道……”
“可现在呢？！”
“夕月，我不能。”
李夕月不敢放声控诉，低低地骂他：“你就是懦弱，你就是不敢保护她！她却为我站出来，那张诗笺……”
昝宁一把捂住她的嘴：“夕月，管好你的嘴！”
她用力地挣：“我不想管！”
“想想她是为了谁？！”
李夕月哭得浑身颤抖，抬起红肿的眼直视着他：“牺牲她，你不亏心吗？！”
昝宁也直视着她：“我不亏心。”
说得一字一顿：“千里之堤，毁于蚁穴。太后并不知道，这话，应该用在她身上。何况……”
他没说完，李夕月已经听不进去了。她起身说：“万岁爷，奴才失仪了，奴才要回屋子去。”她的嘴唇哆嗦着，话说不囫囵，但努力在说。
昝宁闭上嘴，沉沉地看着她，好一会儿才说：“夕月，不叫你知道很多事，是不希望你牵扯进来。不过，这会儿你心里难过，我理解你。你去好好睡一觉。你的屋子，别让其他人进来，特别是宜芳。”
李夕月心里微微一震，顿了顿步子。
昝宁说：“我不牺牲任何人，但我也没有能耐护住所有人。你现在难过，稍微任性一下就得了，别忘乎所以，我会保护不了你的。”
李夕月背着他，低着头，最后低声问：“那么，如果内务府问了姑姑的罪，万岁爷能不能叫我知道一下？”
“能的。”
“那奴才告退。”
背后默然一会儿，听他柔柔道：“你去吧。”
外头天已经黑下来了，李夕月趁着暮色，快步走到围房里，在自己屋子的门口顿了顿步子，鼓起勇气推开了门。
里头触目惊心。
到处翻拣得乱七八糟的，她的箱子、白荼的箱子都打开着；针线簸箩里的针线缠绕在一起，从桌面直垂到了地面；妆奁都打开着，东西倒是一件没动，只是珍珠耳坠东一枚西一枚的，绒花已经坏了。一边有墨迹，大概是登记物品用的。
李夕月坐在被翻得乱糟糟的大炕被褥间，连收拾的心情都没有，抱着膝盖，埋头饮泣——依然不敢出声，怕被旁边围房的宫人们听见。
第129章
昏天黑地不知道到了什么时候, 李夕月脑子里仍然是乱哄哄的。
她肚子很饿，但一点不想吃东西，也不想收拾屋子, 倦极了就倒下蜷着睡，睡睡醒醒、醒醒睡睡, 经常是在噩梦中如坠万丈深渊一般, 醒过来都一身冷汗。
第二天她鼻子就塞了, 晨间醒来，怎么都爬不起身，直到听见宜芳在急促地敲门：“李姑娘, 茶房在问呢, 今日没有人伺候东暖阁的茶水了。”
李夕月昏头昏脑地爬起来。紫禁城自有御茶膳房，但皇帝嫌里头人多冗杂，反而伺候得不精细, 一般都喝养心殿茶房的茶水，白荼被逮拿至内务府去了, 养心殿的茶房为主就是她了。
她强撑着精神洗漱, 连早点都来不及吃，赶到茶房里。小太监已经把热水烧好了, 她检查了玉泉水，冲泡了昝宁日常喝的君山茶, 然后怔怔地等着养心殿叫起结束，她进去送水。
一会儿, 李贵进来张了张, 对李夕月说：“叫奉茶呢。”
李夕月起身端茶盘，大概是没睡好的缘故，有点手忙脚乱的, 捧茶盘差点仄身，水都泼在了盘子里。
李贵扶了她一把，埋怨道：“你得是能沉住气才行啊！”
李夕月顿时委屈：“我……我没那个本事。”
李贵恨铁不成钢地看了她一眼，茶房人多，不能多说什么，只能说：“这点事又算什么？该怎么伺候怎么伺候！”
李贵觉得这根本不算什么，李夕月却觉得整个人都抽离不出来，想到白荼，心里就绞痛，又不知道她在内务府慎刑司会遭怎么样的折磨，脑海中简直把自己随母亲拜佛进香时，在寺庙里看到的《六道轮回图》中十八层地狱的可怖场景重演了一遍。
她只能红着眼圈低着头，努力让自己走得稳一些。
李贵亲自给她打起东暖阁的帘子，让她低头进了门，还帮着把门给关上了。
昝宁正在案前写字，抬头看了她一眼，说：“茶先放边上。”
李夕月放好茶，吸溜着鼻子问：“茶摆好了，奴才告退了？”
“别忙着走。”昝宁说，“你不想听听消息？”
“啊，白姑姑这么快就有消息了？”她紧张也激动，“是好消息还是坏消息？”
昝宁说：“白荼没那么快有消息。消息是骊珠的哥哥的，他不是个内城步兵营的护军吗？上回操练时被营官找了个茬儿下令责处了一顿军棍，有狠狠的七八棍打在腰上，若不是另一个营官发现得早制止住，估摸着人当场就废了。今天听说，添了尿血之症，纳兰家有些慌，派人去看望去了。”
李夕月对骊珠的哥哥的事一点兴趣也没有，甚至有点烦。她“哦”了一声，揉着衣角，敷衍地应付他。
昝宁说：“你不连起来想想？”
“脑子乱，想不出什么。”她吸溜吸溜鼻子说。
“着凉了？”
李夕月摇摇头又点点头：“好像是呢，我该到空屋子里养病去了。”
这是宫里隔绝轻微小病宫人的法子，避免病气过人。
昝宁说：“到我暖炕上捂点汗就好了。”
“这时候，谁有心情跟您说这个！”李夕月顿时炸毛了，像要和他吵架似的，一边吸溜鼻涕，一边气呼呼地瞪他，“姑姑在慎刑司里，我担心她担心得睡不着！她的罪过呢，就是莫须有的‘攀爬龙床’！我觉得这去慎刑司挨板子的该是我才对！”
说完，“吧嗒”掉了两颗眼泪，而鼻子里更是痒痒的，摸了摸袖子里居然都忘了带帕子，她目光巡睃了一圈，扭身问昝宁：“东暖阁的软纸用完了？”
昝宁叹口气，掏出一块他日用的干净手绢给她擦鼻涕。
李夕月的鼻涕呼之欲出，也没空闹虚礼，接过来就擤了擤鼻子。
然后伸手还回去。
昝宁笑骂道：“你倒是越来越不客气了哈！擦了鼻涕的帕子就这么还给我了？不恶心么？丢一边儿去。”
看她扭身气呼呼去搁帕子，他又说：“我也没那心情跟你做那事，你放心好了。这会儿正是攸关的时刻，谁敢行差踏错的？”
李夕月失礼地背对着他，就是不愿意转身面对，但脑子里这时候把他先说的话过了一遍：
骊珠的哥哥被找茬责打，而且棍子是奔着致命去的。问都不用问，自然是纳兰氏为了保住皇后的地位挟私报复。可惜这是个昏招，给了政敌攻讦的把柄。太后急匆匆到养心殿来杀鸡儆猴，其实也是为了尽量减削皇后“好妒”的名声，免得闹出废后的大笑话来。
她终于思考得明白了一些，转头问：“白荼姑姑如果在内务府再指实了骊珠当年是因皇后好妒而被逼死的，是不是礼亲王就更容易和纳兰氏撕破脸了？但是……但是……”
“我不会牺牲白荼来废后。”昝宁说，“太后关心则乱，出了个昏招，想必她很快就想通：内务府的总管大臣，可是礼亲王的弟弟。白荼若说出什么对皇后不利的话，荣聿立刻可以传话给他的哥哥来对付皇后。”
“那么？……”
“她势必拉拢荣聿，对抗礼邸，不让白荼说出有损皇后声誉的话来。白荼只要见机，站对了位置，太后必不像她兄弟子侄一样，冒‘杀人灭口’的恶名来对付一个小小宫女。她老谋深算，该让步的地方一定会让步——就像我皇考去世的当年，她为了太后垂帘的权柄，把多少好处都让给了礼亲王，换得先帝遗诏中‘钤印御赏，视为过目’而成为‘太后垂帘，共襄国政’。”
也就是说，太后原本仅有钤印来制约军机，但结果是她与礼亲王一道排除异己，达成了垂帘听政、把持朝廷、安插亲眷的目标。
李夕月怔怔的，懵懵的，但其实心里明白了。白荼虽受一趟牢狱之灾，但既能恶化了礼亲王和太后的关系，又能不动声色地把皇帝的心腹荣聿捧到更高的位置上去。
想必宜芳明明已经遭两个人怀疑，却故意放在养心殿，也是为了让她传出错误的信息，造成昨日的误会局面，惹太后过来发威。
这些人心里的弯弯绕，她真是算不过！
此刻，她看昝宁有点悻悻的小委屈，不得不率先低头：“这我可就明白了，万岁爷也不早点告诉我，让我心里没那么紧张。”
她吸溜吸溜鼻子，又打了个哈欠：“我昨晚难过得一点没睡好。”
昝宁虬眉看着她，最后舒开一笑：“你这没出息的东西！到梢间去补觉吧。”
李夕月忸怩着：“奴才回自己屋子补觉。”
“想必你昨儿个没收拾吧？狗窝一样你睡得下去？”他近前几步，“而且，今日也没人给你上药了，只有我来操心了。”
“已经不疼了，不需要上药……”
“那可不行。”他进逼两步，赶小猪猡似的把她往梢间里赶。
李夕月几乎是一路后退着被他掇弄到梢间，他伸脚把门一踢关上了，动作行云流水，又把她逼到床边。
李夕月一边说着“真不用上药”，一边稳不住身子，一屁股往床上一坐，立马装了弹簧似的弹起身，龇牙咧嘴皱眉头。
昝宁好笑地说：“乖乖趴好了，煮熟的鸭子就是嘴硬！”
自己到一旁的抽斗里翻东西。
回头见李夕月还局促地站在床边，撇着嘴警惕地看他。
他愈发又好气又好笑：“还不好意思么？你身上哪儿我没见过？”
“我——”
话没说完，就被他轻轻掀在床褥上，腰被一按，衣服一掀，身上一凉。
除了赶紧捂住通红的脸，也别无其他办法。
他用的不是红花油，是一种香喷喷的药膏。
擦完李夕月也没觉得清凉舒适，倒是觉得他的手在打圈儿，一直没停。
“您擦完药了吧？”还吃人豆腐呢！
“有点淤青，你以前给我上药的时候不都得把药力揉进去才行？”他理直气壮地占她便宜。
李夕月捂着脸问：“叫白姑姑打我一顿，是不是也在你的算计里？”
昝宁停了手，叫屈起来：“活天冤枉！打你一顿，对我有什么好处？白白心疼了两天么？”
李夕月埋首在枕头里，瓮声瓮气地说：“有好处啊！宜芳告密的时候，一定把白姑姑擅自责打小宫女我，‘作威作福’的事儿都告诉了太后；太后呢也会想，若是我是攀爬龙床的宫女，哪有姑姑敢打我的？自然我没爬过龙床。”
昝宁停下手，若有所思一般：“你这么说，似乎也很有道理。”
紧接着转过弯来：“但是这绝不是我的意思！”
想必还是白荼这人精的意思——小小的苦肉计，保住李夕月不落人眼，算是最小的代价了。
他听见李夕月“哼”了一声，还说：“谁知道呢！”
皇上您腹黑惯了！
昝宁冤枉得恼火，扬巴掌想再给她一下，又觉得她被白荼打得已经够可怜了，如何再能受他的巴掌？
一肚子邪火只能换个法子发泄。
一手继续摁着她的腰，一手开始解自己的衣扣。
